Утром Райкос проснулся первым. Клауд еще дрых на соседней кровати. Молодой охотник огляделся: обстановка в доме, такая мрачная и неприятная, утром стала чуть ли не самой приятной на свете. Дом Сильвия выбрала удачный: он почти не пострадал от нашествия неприятеля. Ну, если не считать слегка подпорченной мебели и слегка же порубленных стен, то можно смело утверждать, что культисты сюда не заходили.
Райкос заглянул в соседнюю комнату. Сильвия лежала, укутавшись в простыню. Райкос тихонько подошел к ней и провел рукой по ее длинным золотым волосам. Она слегка дернулась, что-то невнятно пробурчала, внезапно на ее лице проступила улыбка. Райкос встал, вернулся в свою комнату, взял лук со стрелами и вышел из дома. Он пошел в лес добывать пропитание. Искать пришлось недолго: он не успел сделать двадцати шагов, как увидел кабана. Недолго думая Райкос подстрелил его. Кабан даже не попытался уйти. Это показалось Райкосу странным, но он не придал этому никакого значения.
Уже у самого выхода из леса, парень увидел место, которое посчитал просто идеальным для завтрака. Маленькая полянка, не запятнанная кровью. Некое подобие границы между побоищем в деревне и спокойствием леса. Здесь Райкос развел костер и занялся приготовлением завтрака.
Из дома напротив выглянула голова заспанного Клауда.
- Доброе утро, Клауд! – крикнул Райкос.
- О, вот ты где, - ответил тот. – А мы с Сильвией уже начали бояться, как бы с тобой чего не случилось.
- Ладно, присоединяйтесь. Завтрак почти готов.
Через пять минут трое друзей уже сидели на поляне. Сильвия отказалась от кабана, что немного удивило Клауда и Райкоса:
- Слушай, Сильвия, неужели ты не голодна? – спросил Райкос.
- Почему же? Все вчерашнее сильно ослабило меня, и я очень хочу есть. Но кабана я есть не буду, не обижайся, Райкос, - ответила та.
- А почему? – теперь спросил Клауд, - что такого в этом кабане?
- Мясо кабана – пища жирная. А я слежу за собой.
- Все понятно, - усмехнулся Райкос. – Только скажи мне: а если в ближайшее время не будет возможности поесть, ты все равно будешь отказываться от жирной пищи?
- Ну, если только я буду в этом уверена.
- Да, кстати, - внезапно встрял Клауд. – А куда мы дальше-то пойдем?
- Силь, это же деревня разбойников, так? – спросил Райкос. – Вы же наверняка грабили большие города. Не подскажешь где ближайший?
- Ближайший, который я знаю, находится в двух днях пути по вот этой дороге, - сказала Сильвия, махнув рукой в сторону дороги, а точнее почти тропинки, ведущей куда-то вдаль, в неизвестность, – там живут исключительно состоятельные люди, ограбить которых...
- Спасибо, мы туда не грабить идем, - прервал ее Райкос. – А там вот этих, - он ткнул в одного из мертвых культистов, мирно почивавшего в кустах, - мы случайно не встретим?
- Я не предсказательница. Может быть встретим, а может нет.
- Ну, когда ты была в том городе последнй раз, ты их не видела?
- Нет. Но это было примерно полгода назад. За это время многое могло измениться.
- Постой, постой, Райк, - вмешался Клауд. – Я за тобой не успеваю. Зачем нам нужно идти в этот город?
- В городе будет возможность узнать о Неркелле больше. Да, к тому же еще среди нас есть те, кто вовсе не ест жирное мясо. А на одних кореньях мы далеко не продвинемся.
- Эй, я могу и обидится, - сказала Сильвия, - Вы думаете, я вас не слышу?
- А в ближайшее время, если верить этой карте, - Райкос достал из-за пазухи кусочек бумаги и протянул его друзьям, - Нас ждет нехватка еды. Лес кончается, а в полях охотится трудно, да и не на кого.
И действительно, деревушка Сильвии находилась на окраине леса. Дальше шла одна пустошь, не пригодная для обитания.
- А что, если город тоже опустошен? – Не унимался Клауд.
- Хорошо, предложи свой вариант, - спокойно предложил Райкос.
Клауд замолчал.
- Вот именно,- сказал Райкос.
- Ладно, Сильвия, так ты с нами?
- Конечно, а куда мне еще идти?
- Отлично. Тогда пошли, - сказал Клауд.
- Только оружие не забудьте, - добавил Райкос. – Оно нам еще понадобится. Причем, я чувствую, что очень скоро.
***
Вопреки опасениям Райкоса все эти два дня они шли без приключений.
Сильвия не ошиблась. В конце второго дня они подошли к воротам города. Высокая стена закрывала город от взора друзей. Но их заворожила именно стена (всех, кроме Сильвии, разумеется). Древняя, покрытая защитными рунами она вызывала ощущение неприступности.
Друзья подошли к наглухо закрытым воротам. Райкос постучал по маленькой дверце в воротах, потом еще раз и еще.
- Они там спят, что ли? – возмутился Клауд. Он подошел к воротам и с криком «Эй, кто-нибудь есть дома?!» принялся барабанить по ним. Наконец ворота со скрипом открылись, и очень хмурый стражник пропустил их в город, напоследок одарив подозрительным взглядом. То, что увидели друзья, войдя в город, поразило их гораздо больше, чем стена.
Дома, украшенные отделочными камнями вместо резьбы, мостовые, вымощенные настоящим мрамором, окна вместо обычных тряпок, завещаны шкурами редких животных, сады возле каждого дома – все это вызвало
Читать далее...