Бегонии происходят из тропиков и субтропиков Америки, Юго-Восточной Азии, Африки, с острова Мадагаскар. Свое название они получили в честь губернатора Гаити М. Бегона. Представители рода поражают многообразием размеров, форм и окрасок. Достаточно сказать, что взрослые растения могут быть высотой от нескольких сантиметров до трех метров.
Одни - великолепно цветут, другие очаровывают своими расписными листьями. Можно смело сказать, что эти бегонии - растения на все случаи жизни. Некоторые виды и сорта хорошо приспособлены для условий открытого грунта. Есть бегонии, которые традиционно выращивают в комнатах. А многие растения универсальны: они подходят как для сада, так и для дома.
Бегония (Begonia) семейство бегониевых, насчитывает от одной до двух тысяч гибридных форм бегоний. Подразделяются бегонии на декоративноцветущие горшечные и на декоративнолистные бегонии. У всех бегоний есть общие признаки. К ним относятся: наличие однополых (женских и мужских) цветков, мясистый стебель, асимметричные листья, утолщенное корневище.
Декоративноцветущие или клубневые бегонии используют для временного цветения ради красивых ярких цветков. После цветения этих бегоний, клубни обычно выбрасывают или сохраняют их, поместив в прохладное место, уменьшив полив. К клубневым бегониям относятся бегония клубневая (b.tuberhybrida), бегония многоцветковая (b.multiflora), бегония клубневая повислая (b.tuberhubrida pendula).
Ко второму типу относятся гибриды группы lorraine - это бегония зимоцветная и гибриды группы elatior - это бегония fireglow. Эти группы гибридов похожи между собой, чтобы хорошо эти бегонии росли и ветвились, надо верхушки побегов у молодых растений прищипывать.
Но большинство любителей-цветоводов выращивают бегонии и ради красивых эффектных листьев. Многие такие бегонии одновременно еще и цветут. К декоративнолистовым бегониям относятся бегонии Мэсона, бегония Бауэра, бегония металлическая, бегония пятнистая, бегония королевская.