Главным событием прошедшего «Гран-при Сингапура» стала очередная победа Себастьяна Феттеля – третья подряд для лидера Red Bull как в рамках продолжающегося сезона-2013, так и непосредственно на автодроме «Марина-Бэй».

Попутно триумф в минувшее воскресенье стал для немца 33-м в карьере, позволив ему обойти Фернандо Алонсо и приблизиться к легендарному трио Михаэль Шумахер – Ален Прост – Айртон Сенна еще на шаг. В плане же графика достижения успехов Себастьян их всех уже уверенно опережает, ведь 33-я победа в Гран-при в «Формуле-1» пришла к нему в 26 лет, а не в 29, как к Шумахеру. Про Сенну и Проста, добравшихся до этого рубежа даже позже, я и не говорю.
А еще Феттеля с его знаменитыми предшественниками на чемпионском троне роднит способность коллекционировать победы гроздьями, стремительно добавляя их в коллекцию одну за другой. Так, в частности, серия, которую немец холит и лелеет в данный момент, для него отнюдь не первая и отнюдь не самая длинная. Самой длинной она, однако, вполне может стать в скором будущем: впереди нас ждут трассы в Японии, а еще раньше в Южной Корее, которые более чем подходят Red Bull. Сам же трехкратный чемпион мира в плане географии своих успехов абсолютно всеяден и тем, собственно, и силен, что готов предъявлять присущее ему мастерство строго каждые две недели – на любой вкус, на заказ и на бис.

К примеру, в Сингапуре Себастьян почти в точности повторил представление месячной давности в Бельгии, где он, правда, так и не взял поул, в последнюю секунду отдав его в руки Льюису Хэмилтону. В остальном же вплоть до середины дистанции гонка на автодроме «Марина-Бэй» в исполнении Феттеля была похожа на его шоу в Спа как две капли воды. Тот же вроде бы проигранный старт, превращенный в успешный за доли секунды за счет чувства пространства и необычайно искусного выбора позиции. И тот же шторм на первых кругах, вскоре превратившийся в штиль, стоило логике турнирной борьбы потребовать от немца резко удлинить отрезок перед пит-стопом.

В прошедшее воскресенье, впрочем, Себу пришлось приложить усилия еще и потом: сходство этапов в Бельгии и Сингапуре на этом исчерпывается. Выруливший на трассу после аварии Даниэля Риккардо пейс-кар съел немалое преимущество лидера Red Bull и заставил его пройти в практически квалификационном режиме дюжину кругов. Жанр, который в современном пелотоне, как еще недавно считалось, характерен для Хэмилтона, но ни в коем случае не для склонного к более осмотрительному и ритмичному пилотажу Феттеля.

Но нет – трехкратный чемпион мира может побеждать и в такой манере, и если дотоле не демонстрировал данную грань своего мастерства, то лишь потому, что оно от него особенно и не требовалось. Аналогичным образом, кстати, обстоят дела и с серией побед, которая в случае Феттеля вполне может продлиться в сумме пять-шесть гонок. А если надо – и семь: здесь опять же многое зависит от логики турнирной борьбы. Только уже не в масштабе отдельно взятого Гран-при, а в масштабе целого чемпионата, интригу в котором сохраняет лишь Фернандо Алонсо. Причем сохраняет явно из последних сил – как тот самый атлант, согласно греческой мифологии, удерживавший на руках и голове небесный свод.

Под стать Феттелю двукратный чемпион мира, к слову, также создал в воскресенье ощущение дежа-вю. Вновь уступив в квалификации напарнику по Скудерии Фелипе Массе и получив чрезвычайно болезненный удар по самолюбию в субботу, в воскресенье испанец опять блеснул редким умением удар этот держать. Как в Монце и Спа, катализатором прорыва Алонсо стал сверхудачный старт, благодаря которому он мгновенно переместился с седьмой позиции на третью. Ну а дальше – непосредственно по ходу «Гран-при Сингапура» - Фернандо стабильно демонстрировал свои главные козыри: прекрасную работу с резиной и высочайший гоночный интеллект, подсказавший пилоту Ferrari держаться поодаль от долго шедшего вторым Mercedes Нико Росберга. На трассе, где серьезно (если не максимально) затруднены атаки, Алонсо было чрезвычайно сложно воплотить преимущество в несколько десятых на круге в обгон. А вот к перегреву мотора и отказу техники в условиях жары и повышенной влажности нахождение поблизости от впередиидущей машины могло привести очень скоро, в чем на собственном горьком опыте убедились вынужденные повсеместно вести контактную борьбу Марк Уэббер и Ромен Грожан.

Лидер же Скудерии целенаправленно выбрал тактику ожидания и в итоге ничуть не прогадал, поскольку в ответ на грубую ошибку стратегов итальянской конюшни, зазвавших его в боксы на круг раньше положенного и спровоцировавших легкий трафик в лице Пола ди Ресты, стратеги Mercedes ответили ошибкой грубейшей. Вторая (и последняя) смена покрышек на машине Росберга была затеяна ими в самый неподходящий момент: тогда, когда тщательно оберегавший шины от повышенного износа (а преимущество в две секунды на круге, которое Феттель имел после ухода с трассы пейс-кара, возникло, конечно же, не просто так) Нико начал потихоньку взвинчивать темп. По крайней мере, два времени Читать далее...

Eurosport.ru называет причины, повлекшие за собой решение руководства Ferrari сделать напарником Фернандо Алонсо Кими Райкконена – первого пилота со времен Герхарда Бергера, который вернулся в самую знаменитую автогоночную команду мира на постоянной основе спустя несколько лет.

Роднит финна с австрийцем, кстати, не только сам факт камбэка в Маранелло, но и тип задач, которые ставились перед ними оба раза. Впервые приходя в Скудерию, что Бергер, что Райкконен приглашались туда на роль главного пилота с долгосрочной перспективой, а возвращались уже лишь с целью обострить в команде конкуренцию. Ее в Ferrari катастрофически не хватало и в 1992-м, и сейчас – при общей не лучшей ситуации. 21 год назад, правда, положение дел в легендарном коллективе было совсем уж безрадостным.

В остальном же ангажементы Герхарда и Кими – стилистически совершенно разные, и если в 1992-м итальянской конюшне и впрямь требовался еще один по-настоящему быстрый пилот, то решение пригласить финна, принятое в 2013-м, в куда большей степени имеет политическую подоплеку. Собрав самую именитую и колоритную пару гонщиков за 23 года - со времен Алена Проста и Найджела Мэнселла, Ferrari определенно напоминает о своей значимости и о масштабе собственных амбиций, раз уж непосредственно на трассе их уже давно не удается в полной мере подтвердить.

Кроме того, возвращение Райкконена – еще и в известной степени сенсационная новость, которую всего месяц нельзя было предположить. В принципе, лихо закрученная интрига заложена в самом факте повторного появления финна в Маранелло, в то время как дежурное продление контракта с безумно уставшим от роли второго пилота и (не исключено) добровольно принявшим решение об уходе Фелипе Массой уже едва ли кого-нибудь могло наполнить оптимизмом и приятно удивить.

Наконец, смена гонщицкого состава в Скудерии – это, несомненно, хорошо продуманный и тщательно срежисcированный отвлекающий ход. Благодаря трансферу финна в Ferrari у болельщиков теперь появится много поводов для споров и уйма вопросов, главный из которых, конечно же, прозвучит так: кто быстрее – Алонсо или Райкконен? Причем дискутировать на данную благодатную тему можно очень долго - хоть до февраля. А при желании – и до середины марта. Самое же главное, что, пока болельщики, эксперты и журналисты хором будут вести подсчет шансов и анализировать расклад сил, тщетно пытаясь сойтись в одной точке, тим-менеджер Скудерии Стефано Доменикали выйдет из-под огня испепеляющей критики и очутится в безопасности и полнейшей тишине. Говоря проще, одиозный начальник получит шанс готовиться к очередному сезону максимально спокойно и комфортно – то, что сейчас ему нужно больше всего, когда очередной невзрачный и практически беспобедный год вот-вот останется позади. Как оно, собственно, постоянно и случается в необыкновенно долгую, практически бесконечную эру Доменикали.

Зато со спортивной точки зрения возвращение чемпиона мира-2007 однозначно положительно уже не преподнесешь, поскольку в нем есть и потенциальные плюсы, и ровно такие же потенциальные минусы. Замена Массы на Райкконена, безусловно, логична с точки зрения изменений в регламенте, после которых гонщики с прекрасной манерой и безупречной техникой пилотирования еще больше поднимутся в цене, благо на заре сезона-2014 произойдет дежурное снижение износоусточивости шин, а заодно появятся и принципиально новые двигатели. В этих условиях, несомненно, совсем не лишним окажется присущий Кими гоночный интеллект: с точки зрения работы с резиной и умения избегать мелких, еле заметных глазу ошибок от круга к кругу он действительно намного сильнее своего предшественника.

С другой стороны, мастерство финна продолжает оставаться вещью в себе. Его, мастерство, еще надо активировать, ибо нелюдимый, вальяжный и эгоистичный Райкконен ничего не делает просто так и принадлежит к типу пилотов, с которыми обязательно и постоянно должна вестись индивидуальная психологическая работа. Ее в разные годы кропотливо осуществляли Рон Деннис в McLaren, Жан Тодт в Ferrari и в Lotus Эрик Булье - и взамен получали отличные (или же просто хорошие, как в последние два сезона) результаты. Однако откровенно слабый профессионал Доменикали такую работу вести просто не в состоянии, и не в последнюю очередь поэтому под руководством итальянца Кими выступал не только плохо, но и вообще хуже всего. И с точки зрения стабильности результатов, и особенно с точки зрения чистой скорости.

С той поры прошло немало времени и утекло немало воды, но управленческий класс Доменикали ничуть не вырос. Характер Райкконена, кстати, тоже нисколько не изменился – оставаясь большим мастером, финн всё так же остро нуждается в руководящей, направляющей руке (пусть сам он с подобным утверждением наверняка не согласится) и в команде, где неукоснительно соблюдались бы его интересы. Однако в Маранелло ничего из этого в 2014-м определенно не будет, а значит, Кими придется добиваться поставленных целей в условиях, в которых он прежде никогда не был Читать далее...

Главным событием «Гран-при Италии» стала 32-я победа в карьере Себастьяна Феттеля, на глазах превращающегося из трехкратного в четырехкратного чемпиона мира.

Лидер Red Bull, который чуть раньше завоевал еще и 40-й для себя поул, провел практически идеальный этап, с чисто аптекарской точностью распределив присущий ему класс на три дня. В пятницу и субботу он был быстрейшим пилотом на трассе, а в воскресенье продемонстрировал редчайший гоночный интеллект и абсолютно выдающуюся работу с резиной. Прекрасно понимая, что, заметно превосходя конкурентов в общей скорости, в скорости на прямых RB9 уступает почти всем – и особенно Ferrari, трехкратный чемпион мира был предельно агрессивен на первых кругах. Ну а непосредственно на старте Феттель даже позволил себе отчаянно перетормозить, что в гоночном режиме случается с ним, мэтром чистого, незамутненного ошибками пилотажа, далеко не каждую тысячу километров. Однако стоило соперникам остаться позади и пропасть из зоны видимости (а значит, и из зоны действия системы DRS), как расчетливый Себ мгновенно сменил ритм, стиль ведения Гран-при и принялся аккуратно выпекать круги, поразительно похожие друг на друга. 1.29,119, 1.29,101, 1.29,008, 1.28,985, 1.28,980, 1.29,217, 1.29,016, 1.29,098, 1.29,158, 1.29,094, 1.29,029, 1.29,053 – лидер Red Bull фактически перепробовал все комбинации цифр в радиусе 1.28,9 – 1.29.2 и оттянул момент пит-стопа настолько, чтобы после оного ему не грозило попадание в трафик. Прочие же потенциальные неприятности немец исключил, блеснув скоростью на холодных, еще только начавших прогреваться шинах. К слову, по умению включиться в борьбу сразу после остановки в боксах и моментально взять высочайший темп на новом комплекте покрышек Себастьян сейчас вообще безоговорочный лучший пилот на планете. Такой же безоговорочный, каким был на протяжении большей части карьеры его знаменитый земляк Михаэль Шумахер, который, помнится, и превратил в искусство этот компонент мастерства.
В результате после серии быстрейших кругов и визита в боксы Фернандо Алонсо (он еще дольше откладывал свою смену шин) преимущество Феттеля над испанцем достигло 10 секунд. Для гонщика данного калибра подобный комфортный запас на 99% означает победу, и лидер чемпионата не преминул дело до нее довести, несмотря на легкие проблемы с трансмиссией. Тут, правда, надо сказать, что, глядя на то, с какой скрупулезностью трехкратный чемпион мира выстраивал собственный темп в сравнении с темпом преследователей, в неисправность коробки передач на RB9 лично мне не особенно и верится.

Так или иначе, а действительно неприятная новость в Монце Себу поступила лишь в единственном числе. Одновременно с его мастерством на «Гран-при Италии» в полной мере сработало и мастерство другого мэтра нынешней «Формулы-1» - Алонсо, обладающего ровно такой же приятной манерой пилотирования, столь же редко ошибающегося, не менее стабильного и едва ли уступающего Феттелю в плане стрессоустойчивости хоть пядь. Очень важном, между прочим, качестве, без которого из многократных чемпионов мира не обходился еще никто.

Умение быстро отходить от разного рода потрясений Фернандо продемонстрировал и в минувшее воскресенье, когда трансформировал раздражение от неудачно проведенной квалификации в спокойный настрой и отменное выступление в гонке. На ее старте испанец, как и в Бельгии, устроил эдакий идеальный шторм и, еще в дебюте не без помощи напарника по Скудерии Фелипе Массы вырвавшись на вторую позицию, сохранил ее за собой вплоть до конца. Или, вернее, вплоть до клетчатого флага.

Сделать это Алонсо, кстати, среди прочего помогла и непривычно грамотная стратегия Ferrari, резонно продержавшей испанца на трассе перед сменой шин дополнительные пару-тройку кругов. И пусть формально отставание Фернандо от Себастьяна после пит-стопов только возросло и, в сущности, даже удвоилось, свежесть покрышек компенсировала данные потери с лихвой. Особенно - в ходе борьбы, которую ближе к финишу первому пилоту Скудерии навязал Марк Уэббер, под занавес карьеры в «Формуле-1» всё же взошедший в Монце на пьедестал.

Завоевав очередные 18 очков, Алонсо, выражаясь его языком, опять минимизировал потери и сохранил свои шансы на чемпионство примерно в прежнем виде. Другое дело, что они крайне малы и в лучшем для испанца случае составляют от силы 5-10 процентов. Если же сделать поправку на то, сколь разнится класс работы функционирующего как швейцарские часы Red Bull и порядком измученной Стефано Доменикали Ferrari, я бы заметил, что шансы Фернандо в третий раз примерить чемпионскую корону находятся приблизительно в районе нуля. Впрочем, зная Алонсо, можно обещать, что он будет сражаться до последнего абсолютно при любом, даже максимально неблагоприятном раскладе.

А вот двух других претендентов на титул Феттель от борьбы уже отцепил со свойственными ему решительностью и непоколебимостью: провалившие (причем преимущественно по собственной вине) этап в Монце Хэмилтон и Райкконен в сражении за корону больше не участвуют. Финну Читать далее...

Главным событием прошедшего «Гран-при Бельгии» стал легкий успех Себастьяна Феттеля, которому для возвращения на победную тропу отнюдь не пришлось задействовать всё свое мастерство.

Вместо него в Спа трехкратный чемпион мира явил публике лишь несколько приемов, причем каждый из оных демонстрировал в подходящий момент и к месту, словно бы это не прием, а некий инструмент.

К примеру, на первых метрах дистанции важным козырем в руках Феттеля стало чувство пространства, благодаря которому он превратил в выигрышный вроде бы невразумительный старт. Непосредственно с места занявший в квалификации вторую позицию Себастьян стронулся намного медленнее, нежели обладатель поула Льюис Хэмилтон, но за счет идеального прохождения La Source и Eau Rouge к Les Combes был уже впереди. После этого лидер Red Bull предъявил другой свой козырь: высочайший гоночный интеллект. Прекрасно понимая, что соседство с магистром обгонов Хэмилтоном не сулит ему ничего хорошего и что в сражении колесо в колесо значительное превосходство Red Bull над Mercedes на дистанции может за него и не сыграть, Себ сделал всё, дабы не допустить данной взрывоопасной ситуации, и незамедлительно уехал от британца на пару-тройку секунд. Тех самых, которые были необходимы, чтобы надежно перерезать Льюису систему DRS, выражаясь языком формулических инженеров.

Так гонка вступила в позиционную фазу, где Феттель особенно силен, как, собственно, и все блестящие пилоты прошлого. Силен в первую очередь практически полным отсутствием невынужденных ошибок и помарок, которые плохо заметны рядовому болельщику, зато профессионалу режут глаз. Слегка неправильно выбранная точка торможения, заблокированные колеса или же немотивированное движение рулем – в противовес большинству коллег подобные промахи трехкратный чемпион мира за целый Гран-при в среднем допускает лишь два или три раза. А иногда не допускает совсем, как было, видимо, в Спа, где в промежутке с 6-го по 12-й круг Себастьян поставил семь времен – не быстрее 1.55,0, но при этом и не медленнее 1.55,3.

Прекрасная, безупречная даже работа с резиной позволила немцу до предела оттянуть первый пит-стоп, фактически избежать трафика при выезде из боксов и, если суммировать, с полнейшим комфортом подойти к стадии гонки, на которой исторически более конкурентоспособный с пустеющим баком Red Bull нынче попросту непобедим. Если, конечно, не ломается и лидирует. В Спа оба данных условия совпали, и Феттель выиграл Гран-при, попутно доведя свое преимущество в личном зачете уже до 46 очков.

Очков этих, кстати, могло бы быть и ощутимо больше, не покажи в Бельгии свое мастерство и Фернандо Алонсо. Единственный, к слову, пилот в сегодняшней «Формуле-1», не уступающий Себастьяну ни в качестве, ни в количестве приемов, ни в умении применить их на практике - по мере необходимости и поступления чисто гоночных новостей. Первый раз двукратный чемпион мира сделал это еще в начале дистанции, когда совершил очень выгодный для себя размен, благодаря природной реакции и системе оптимизации старта Ferrari (между прочим, вот уже несколько лет безоговорочно лучшей в «Формуле-1») трансформировав девятую квалификационную позицию в многообещающую пятую. Ну а дальше Алонсо никуда особенно не спешил, преуспев, впрочем, едва ли не повсюду. Едва ли – ибо, грамотно дождавшись момента, когда высоко взлетевшего над посредственностью MP4-28 Дженсона Баттона заставит замедлиться несовершенная техника, а Хэмилтона и Нико Росберга – преждевременный износ шин, поспорить с Феттелем Фернандо так толком и не сумел. Даже несмотря на свое редчайшее мастерство. Однако у Себастьяна оно с некоторых пор не меньше, а преимущества в 7-8 секунд, коим немец обзавелся в начале дистанции, никто не отменял: пейс-кар по ходу «Гран-при Бельгии», напомню, на трассу так и не выехал.

А еще никто не отменял рабочих характеристик машин, из-за которых RB9 по мере опустошения топливного бака стабильно прибавляет в конкурентоспособности, а F138 в данном отношении столь же стабильно сдает. Алонсо это, разумеется, также известно, и, краем глаза заметив, что после финальной волны смены шин его отставание от лидера гонки только растет, он задействовал и два других присущих ему важных качества: практичность и аналитический ум. Фернандо попросту перешел в энергосберегающий режим пилотажа и перевел в него мотор, на который в Спа (наряду с Сильверстоуном, Монцей и Сузукой) выпадает самая большая нагрузка.

А вот Кими Райкконена техника в кои-то веки подвела, невзирая на проявленную меланхоличным финном о ней заботу. Дежурно провалив квалификацию и старт, чемпион мира-2007 на первых кругах привычно никуда не торопился и в гонке, еще не зная (и не подозревая даже), что дистанция оной для E21 под седьмым номером составит не классические триста километров с хвостиком, а чуть меньше двухсот. Неуязвимый с виду Lotus вывела из строя защитная пленка, которая, соскочив со шлема Райкконена, попала в воздуховод, перекрыла там заветное отверстие и привела к чудовищному перегреву Читать далее...

Комментируя слегка затянувшийся выбор преемника Уэббера в Red Bull, Владимир Шолк почти не сомневается в том, что следующим напарником Себастьяна Феттеля отвечающие за судьбу австрийской конюшни Дитрих Матешиц и Кристиан Хорнер сделают Даниэля Риккардо, выступающего под австралийским флагом, как и Марк.

Похож на старшего земляка уроженец Перта, правда, не только цветом паспорта, но и тем, как заявил о себе. Имя в «Формуле-1» и Уэббер (10 лет назад), и Риккардо (в наши дни) приобрели в первую очередь благодаря стабильно демонстрируемой ими скорости в квалификации, которая, кстати, руководству Red Bull от второго гонщика преимущественно и нужна: непосредственно в Гран-при Феттель способен принести команде требуемое количество очков и в одиночку.

При условии, конечно, что Себастьян будет расположен на стартовом поле максимально высоко, а лучший способ устроить это – быстрая машина и по-настоящему быстрый напарник, готовый заставить немца полностью раскрыть собственный потенциал. Так, как на протяжении пяти лет это делал Уэббер, и так, как это едва ли бы сделал выступающий бок о бок с Риккардо в Toro Rosso Жан-Эрик Вернь. Прекрасно работающий с резиной, но откровенно медленный по субботам, француз в квалификации мог бы проиграть Феттелю и полторы секунды, что для современной топ-команды совершенно недопустимо. И именно поэтому в следующем году Верню в Red Bull не быть. На 99 % он останется оттачивать мастерство в Toro Rosso.

Словом, Даниэль – абсолютный фаворит в борьбе за престижную вакансию, и до сих пор не подтвержден австрийской конюшней как второй пилот он, скорее всего, исключительно потому, что въедливые Матешиц и Хорнер хотят еще раз посмотреть на его поведение на трассе и в быту – но уже в новом качестве. В последние дни перед принятием судьбоносного решения такая мера предосторожности, знаете ли, вообще никогда не бывает излишней.

В отличие от слухов, которые отправляют в Red Bull других пилотов вместо Риккардо, пусть в то, что Фернандо Алонсо смертельно устал от бескрайнего непрофессионализма и пустых обещаний по-прежнему председательствующего в Ferrari Стефано Доменикали, лично я охотно готов поверить. Ну а в то, что Кими Райкконену в Lotus сейчас безумно тоскливо без многолетнего контракта и огромной зарплаты, которые были у него в прошлом в Маранелло, и верить не надо: в реальности, собственно, так оно и есть.

Просто здесь заодно нужно понимать и другое: требования и желания Фернандо и Кими остаются вещью в себе и почти не влияют на выбор второго пилота, в данный момент без лишней спешки осуществляемый боссами Red Bull. При этом абсолютно очевидно, что Матешиц, Хорнер и Хельмут Марко в своем поиске станут руководствоваться не столько классом (хотя, безусловно, и им), сколько исполнительностью, профессиональной совместимостью будущего напарника Феттеля с немцем и готовностью выполнять черновую работу. Ту самую, взять которую на себя испанец и финн явно не хотят.

Впрочем, еще лучше абсурдность циркулирующих слухов подтверждает реакция прочих заинтересованных лиц. И если Доменикали переживать по поводу разговоров о якобы грядущем переходе Алонсо в Red Bull, наверное, и не стоит (у Фернандо со Скудерией до 2016 года включительно заключен контракт), то у коллеги итальянца из Lotus Эрика Булье, казалось бы, есть все причины паниковать. Как-никак, срок договора Райкконена с командой француза истекает уже очень скоро – в предстоящем декабре. Но нет, в ответ на многочисленные реплики (просьбы, намеки) менеджеров чемпиона мира-2007 о том, что было бы неплохо подписать с их подопечным долгосрочный контракт и резко поднять ему зарплату (заодно перестав ставить оную в зависимость от спортивных результатов, которые покажет финн), знающий истинное положение вещей Булье только мило улыбается. И совсем не торопится предлагать лидеру своей команды такой роскошный для него вариант.

Наоборот, позиция практичного француза в этом вопросе сугубо созерцательная и выжидательная. Он, в сущности, и активные переговоры с Кими пока не ведет, прекрасно понимая, что нынче для них еще не время, да и острой необходимости в них нет. Беседовать с менеджерами финна на предмет продления сотрудничества ушлый Эрик начнет лишь в день, когда Red Bull огласит имя напарника Феттеля. И вот тогда лукавый патрон Lotus, встав на позицию силы, просто продиктует окружению чемпиона мира-2007 свою волю и по давней традиции заключит с Райкконеном однолетний контракт, предусматривающий минимальную зарплату и максимально возможные премиальные.

Иными словами, поведение прагматичного и проницательного Булье в данном деле и есть лучший барометр. И будь риск ухода Кими в Red Bull действительно велик, тим-менеджер его нынешней команды, прекрасно сознающий, что значит остаться без услуг пилота экстра-класса, конечно, не был бы в эти дни настолько нарочито статичен и невозмутим. Но вдумчивый Эрик, повторюсь, никуда не спешит, невольно давая понять, что риска потерять Райкконена либо нет совсем, либо же данный риск чрезвычайно Читать далее...

Главным событием «Гран-при Венгрии» стала победа Льюиса Хэмилтона, первая для британца за рулем Mercedes и четвертая - на Хунгароринге, где столь же часто побеждал лишь Михаэль Шумахер.

Поразительное само по себе, достижение британца обретает особый колорит, если вспомнить о том, что всякий раз в этих четырех случаях (2007, 2009, 2012, 2013) непосредственно следом за ним финишировал Кими Райкконен. Зато в годы, когда финн отсутствовал в «Формуле-1» (2010-2011), практически бесперебойно выигрывающий в Венгрии Льюис не увидел в Будапеште даже клетчатый флаг. И, дважды сойдя с дистанции, как бы продемонстрировал публике, что он с флегматичным Кими в одной упряжке.

В одной упряжке c лидером Lotus пилот Merecedes очутился и сейчас, пусть изначально победы Хэмилтона на Хунгароринге ничто и не предвещало: обычно команде Росса Брауна не подходит жара. Но в прошедшее воскресенье все было иначе, и вдохновенный пилотаж Льюиса буквально заставил сложиться воедино (и в его пользу) сразу несколько факторов.

Это и отнюдь не дежурно завоеванный британцем поул – чтобы добыть его в жарких условиях, подходивших скорее Red Bull, Хэмилтону пришлось выдать в квалификации один из лучших своих кругов. Это и общее повышение износоустойчивости шин, становящихся постепенно все тверже и тверже, и персональный прогресс Mercedes, который, похоже, даже при температуре полотна в районе 50 градусов постепенно находит с данными шинами взаимопонимание.

Ну и, безусловно, плюсом для Льюиса стал характер извилистой венгерской трассы. Обогнать соперника на невероятно пыльном Хунгароринге можно лишь совершенно определенным способом – тогда, когда он, соперник, сам с подобной насиженной траектории вынужденно сдвинулся или свернул. Но происходит такое, разумеется, сравнительно редко и на 95% в случае проблем с резиной. Нечастые нынче отказы техники и командные приказы не в счет. А больше на «Гран-при Венгрии» никак и не обгонишь. При этом давить и прессинговать здесь тоже фактически нельзя, ведь все подобные маневры опять же сопряжены с уходами с обжитой траектории.

Словом, лучшей защитой от атак в Будапеште является не столько скорость, сколько точность, и неудивительно, что сложнее всего в минувшее воскресенье было сломить сопротивление гонщиков с роскошной техникой пилотажа. Так, блистательно защитил свою позицию Фернандо Алонсо, которого на заметно более быстром E21 преследовал Ромен Грожан. И Дженсона Баттона, чей посредственный MP4-28 (да еще и с поправкой на порядком изношенную резину) заметно уступал великолепному RB9, Себастьян Феттель тоже прошел далеко не сразу.

Ну а Райкконен на финише Гран-при Себастьяну вообще не дался, даром что был на отдельных кругах медленнее немца на целую секунду. А мог быть медленнее и на полторы – куда важнее, что финн, главным гонщицким качеством которого остается превосходная манера (она и кормит, и поит, и одевает вальяжного Кими уже не первый год даже при минимуме усилий с его стороны), держался заветной траектории и никуда с нее не сходил. И в подобных условиях Феттель, лишенный даже удовольствия стабильно Райкконена прессинговать (сделав это, он неизбежно загрязнил бы резину), был не более чем рядовой пассажир – как и Хэмилтон, лидер Red Bull фактически находился с гонщиком Lotus в одной упряжке.

А еще в Будапеште на качестве резины пагубным образом сказывается контактная борьба. Та самая, от которой на протяжении почти всей гонки Льюис был избавлен и за счет этого не в последнюю очередь и преуспел. Преодолев сопротивление Дженсона Баттона и Марка Уэббера уже через несколько поворотов после выезда из боксов, в остальном британец по ходу непосредственно «Гран-при Венгрии» был предоставлен сам себе. Давление со стороны Феттеля на первых кругах я, с вашего позволения, учитывать не стану: пилот уровня и опыта чемпиона мира-2008 автоматически обязан справляться с ним.

Как следствие, почти всю дистанцию перед лидером Mercedes была чистая дорога, и смотреть он мог только вперед, никому специально не мешая и никого умышленно не тормозя. Вполне естественно, что нагрузка на покрышки в такой ситуации была в разы меньше. И уж точно - в разы меньше, нежели в Бахрейне и Испании, где привычно высоко забравшимся в квалификации Нико Росбергу и Хэмилтону в гонке во избежание обгона круг за кругом приходилось расширять траектории и постоянно блокировать оппонентов. Здесь же Льюису ничего из этого делать не пришлось, ведь он и так был надежно защищен: как качеством своего болида и характером автодрома, так и характером самой гонки, где никто из его прямых конкурентов не избежал попадания в трафик и смежных с ним проблем.

Наконец, за чемпиона мира-2008 определенно сыграло изначальное превосходство в мотивации. Если британец нацеливался исключительно на первую викторию за рулем Mercedes и в итоге ее добыл, то Феттель ни на секунду не выпускал из головы общий зачет, вследствие чего при обгоне Баттона и был настолько подчеркнуто осторожен. Столь же консервативными участниками спортивного Читать далее...

Главным событием прошедшего «Гран-при Германии» стала победа лидера Red Bull Себастьяна Феттеля, который, как и его знаменитый соотечественник Михаэль Шумахер, пришел к первому триумфу на родной земле уже после завоевания чемпионского титула и в 26 лет.

Впрочем, в действительности параллелей между данными победами можно отыскать намного больше, чем две. К примеру, в 1995-м виктории Михаэля на немецкой земле опять же предшествовал сход в Сильверстоуне, причем также в роли лидера. И разница здесь заключается лишь в том, что примерно за 75 километров до клетчатого флага будущего семикратного чемпиона мира остановила не сломавшаяся коробка передач, а столкновение с рвавшимся повторить домашний триумф 1994 года Деймоном Хиллом.

Как и сейчас Феттель, Шумахер в 1995-м стартовал на «Гран-при Германии» вторым, проиграв в квалификации обладателю поул-позишн самую малость, но очень быстро (за круг) нашел путь, ведущий наверх. У его же молодого соотечественника в 2013-м путь наверх занял всего несколько десятков метров – пилоты еще не успели подлететь к первому повороту, а дежурно выстреливший в субботу Льюис Хэмилтон остался у немца за спиной.

А еще успехи Михаэля и Себастьяна роднит то, что на пути к ним обоим повстречались непредвиденные трудности. 18 лет назад Шумахер на середине дистанции узнал, что его основного преследователя Дэвида Култхарда ждет лишь один пит-стоп, и в течение следующей дюжины кругов приложил все свое мастерство, дабы перед второй остановкой создать между собой и шотландцем нужный просвет. Ну а Феттель сейчас, наоборот, вместо явно предполагавшихся двух смен шин выбрал три, решив (видимо, по рекомендации стратегов Red Bull) отсечь от борьбы за лидерство необыкновенно рано заехавшего в боксы за свежей резиной Хэмилтона, чей Mercedes c ходом сезона так и не избавился от плохой гоночной формы в жару.

Как следствие, практически всю оставшуюся часть домашнего Гран-при Себу пришлось провести в оборонительной манере и тщательно беречь покрышки, чтобы в плане тактики оказаться с основными конкурентами хотя бы в равном положении. Допустим, не продержись он на втором отрезке 17 кругов и соверши очередной пит-стоп еще до появления на трассе машины безопасности, никакой победы в минувшее воскресенье трехкратному чемпиону мира было бы не видать.

А так Феттелю пришлось за данную победу как следует сражаться, сдерживая на третьем отрезке пару очень быстрых в жаркую погоду пилотов Lotus. E21 в этой фазе Гран-при был минимум на несколько десятых быстрее RB9, но Себастьян так и не дал Ромену Грожану ни единого шанса вступить в атаки, раз за разом удерживаясь на оптимальной траектории и совсем с нее не сходя.

Так немец дождался наступления последнего отрезка гонки, когда сравнительные характеристики машин (а чем ближе режим пустого бака, тем выше конкурентоспособность Red Bull) говорили уже за него. Впрочем, даже здесь Себу нужно было проявить хотя бы чувство меры и терпение, чтобы сразу после пит-стопа уехать на свежей резине от Грожана на безопасное расстояние, а потом – уже на резине порядком изношенной – не дать Кими Райкконену себя догнать и обогнать. И у Феттеля, надо сказать, это на 100 процентов получилось: шесть его лучших времен в гонке пришлись на шесть же последних кругов.

В итоге, как и месяц назад после «Гран-при Канады», лидер чемпионата оторвался в личном зачете от Фернандо Алонсо на 30 с лишним очков. Причем беспокоить испанца, остановившегося в Германии в шаге от попадания на пьедестал, должно даже не это: 34 балла отставания, в конце концов, вполне реально отыграть – пусть и на нынешней далекой от совершенства Ferrari, которой по-прежнему руководит одиозный Стефано Доменикали, начальник-профан. Куда сильнее беспокоить Алонсо должно то чувство контроля, которое в 2013-м стабильно демонстрирующий лучший пилотаж в своей жизни Феттель вполне способен пронести и через весь чемпионат.

Главным событием «Гран-при Великобритании» стали повсеместно возникавшие проблемы с резиной, затмившие даже неожиданную победу Нико Росберга на Mercedes.


Парадоксальная ситуация: расход шин в прошедшие выходные оказался ниже, чем ожидалось. Ниже – потому что поставляющая командам покрышки компания Pirelli заблаговременно позаботилась о сохранности своих изделий и привезла на 8-й этап чемпионата два самых жестких типа: Medium и Hard. В лучшую сторону на изноcоустойчивость резины повлияла и сравнительно прохладная погода, три дня подряд царившая на «Гран-при Великобритании». Наконец, на трассе в Сильверстоуне с ее обилием высокоскоростных поворотов не так много жестких торможений, после которых шины традиционно страдают больше всего. И это, в частности, явно пошло на пользу Mercedes, слабым местом болидов которого как раз и была нестабильность на торможении. В результате команда Росса Брауна, дежурно выиграв квалификацию, впервые в сезоне и в гонке выдержала по-настоящему быстрый темп и отчасти даже его соперникам навязала.

И как раз здесь, кстати, на мой взгляд, и заключается ответ на вопрос, почему без шинных эксцессов в воскресенье все же не обошлось. Так вот, сдается мне, темп, в котором прошел британский Гран-при, оказался элементарно слишком высок. Или же слишком горяч, как любят говорить в англоязычных странах. Причем предложил столь высокую скорость именно пилот Mercedes – Льюис Хэмилтон. Почувствовав, что покрышки даже с полным баком, во-первых, вполне позволяют атаковать, а во-вторых, дают возможность побороться за вожделенную победу, чемпион мира-2008 еще на заре гонки принялся штамповать круги в районе 1.38 - почти на 3 секунды быстрее, нежели год назад в начале дистанции шел по трассе Фернандо Алонсо.

При этом по мере развития борьбы Льюис приближался к лимиту возможностей резины все больше, учитывая, что в очередной раз проводивший гроссмейстерскую гонку Себастьян Феттель и не думал от британца отставать. Силясь сбросить конкурента с хвоста, Хэмилтон был вынужден искать десятую-другую и тут, и там и взбирался практически на каждый перебрик, хотя любой такой маневр для шин является огромным стрессом. И на 8-м круге наступил предел: покрышка на W04 под десятым номером попросту лопнула.

Впрочем, выпав из сражения за победу, пилот Mercedes отнюдь не выпал из сражения за большие очки, ведь в своем несчастье в минувшее воскресенье он был совсем не одинок. С похожими проблемами в ходе «Гран-при Великобритании» столкнулись заодно Фелипе Масса, Серхио Перес и Жан-Эрик Вернь, показавшие, что дело здесь не столько в качестве или в чрезмерной агрессивности пилотажа, сколько в неготовности шинников из Pirelli к высочайшему накалу борьбы и эскалации скоростей.

Как следствие, исход пошедшей по совсем уж непредсказуемому сценарию гонки решила во многом удача, которая к Нико Росбергу повернулась лицом, а от его соотечественника Феттеля, наоборот, демонстративно отвернулась. Другое дело, что данную удачу, конечно, еще требовалось заслужить – и вот это Нико удалось в полной мере. Прекрасно понимая, что если он будет оставаться рядом со сверхуспешным земляком из Red Bull на протяжении всей дистанции, на финише его обязательно ждет минимум пьедестал, обожающий риск и скорость в ее чистом виде Росберг вообще не снижал темп и ни разу не отпустил Себа больше чем на 5 секунд. И в результате, когда на 41-м круге на RB9 с чемпионской единичкой на борту вышла из строя трансмиссия, сделав Фетттеля первым с 2000 года (Рубенс Баррикелло) лидером, сошедшим в Сильверстоуне из-за технических проблем, принимать эстафету из рук трехкратного чемпиона мира кроме пилота Mercedes оказалось просто некому.

Аналогичными пропорции мастерства, настойчивости и везения, кстати, были и в успехах Марка Уэббера и Алонсо, каждый из которых увенчал попаданием на подиум впечатляющий прорыв. После неудачного старта (в случае австралийца, мгновенно откатившегося с 4-й позиции аж на 15-ю, правда, куда уместнее говорить о старте катастрофическом) оба они неуклонно пробивались наверх и в итоге дождались своего часа. А точнее – дождались ошибки со стороны стратегов Lotus, которые после второго выезда на трассу пейс-кара ошибочно не зазвали опережавшего что Фернандо, что Марка Кими Райкконена на пит-лейн для смены резины и фактически отдали финна конкурентам на растерзание.

Владимир Шолк ищет и находит причины, по которым Марк Уэббер предпочел выступления в гонках на выносливость новому контракту с Red Bull.


Сейчас, когда австралиец уже сделал собственный выбор достоянием общественности, можно с уверенностью сказать, что данное решение он принял сам – без какого-либо нажима со стороны и без традиционного давления, исходящего от команды.

Единственное, чем Уэббер мог быть лимитирован, так это временем. Любящее определенность руководство Red Bull и в прежние годы перед подписанием контракта с австралийцем устанавливало жесткий дедлайн, сейчас же он вообще был жестче некуда: ввиду радикальной смены регламента австрийскую конюшню в 2014-м ждет особенно сложный сезон, и начинать готовиться к нему, конечно, нужно загодя. Именно поэтому, в частности, Марку никто не дал бы размышлять до ноября и даже до конца июля. В остальном же девятикратный победитель Гран-при был свободен в своем выборе как птица, если, разумеется, оставить за скобками тот факт, что роль лидера 36-летнему ветерану в его нынешней команде точно бы не предложили. Останься он в ней еще на сезон (а именно такую опцию босс обладателей Кубка конструкторов Кристиан Хорнер предлагает подопечному вот уже который год), Уэббер был бы востребован только и исключительно как второй пилот при Себастьяне Феттеле. Со все теми же и тут, и там ограниченными полномочиями.

Именно здесь, кстати, видимо, и таится истинная причина ухода из «Формулы-1» австралийца, который от сотрудничества с Red Bull, где его функции и права расписаны от и до, чувствуется, серьезно устал. И пусть сам Уэббер в интервью подчеркнул, что морально устал он от «Больших призов» в целом, что пришла пора двигаться вперед, а в жизни каждого спортсмена наступает пора сказать «стоп», все это скорее общие фразы, которые бывалые гонщики произносили уже не раз.

Например – в 2005-м Рубенс Баррикелло, точно так же по собственному почину покинувший Ferrari, невзирая на реальный и действующий (а не просто предложенный ему) годичный контракт. Уходил без малого восемь лет назад бразилец, к слову, ровно по тем же причинам: как и Марк, исполнив многие свои мечты (выступление за топ-команду, регулярное попадание на пьедестал, включая и его высшую ступеньку), он в определенный момент осознал, что первым пилотом в данной топ-команде ему не быть. А значит, не быть и чемпионом мира.

Показательно, кстати, что похожи Баррикелло и Уэббер и чисто типологически. Обладая значимым природным талантом, оба они своих основных успехов добились все же благодаря другим козырям: воле, выдержке, отваге и редкому трудолюбию. Говоря иначе, таким качествам, которые обыкновенно именуются личностными и продемонстрировать которые на фоне усталости и опустошенных резервуаров души в действительности сложнее всего.

В общем, две данных истории очень похожи, и тот факт, что Рубенс потом продолжил карьеру в не лишенной амбиций команде-середняке (Honda), а непреклонный Марк от подобного шанса отказался наотрез, напоминает нам лишь об одном: что речь все же идет о двух разных гонщиках и двух разных персонажах.

А вот что действительно приведенные тут истории друг от друга отличает – так это оперативность поиска преемника. В Ferrari в 2005-м с ней не возникло вообще никаких проблем, благо Фелипе Масса целенаправленно наигрывался на роль второго пилота Скудерии аж в течение нескольких сезонов. В Red Bull же столь явного претендента на замещение вакансии сейчас и близко нет. А есть лишь список из трех кандидатов – Даниэль Риккардо, Жан-Эрик Вернь (оба – Toro Rosso) и Кими Райкконен, который новый контракт с Lotus до сих пор не подписал. И пусть критерии и гонщицкие качества, на которые руководство австрийской конюшни будет ориентироваться при выборе наследника Уэббера, в сущности, ясны (исполнительность, профессиональная совместимость с Феттелем, долгосрочная перспектива и готовность приносить пользу команде именно в амплуа второго пилота), легким он, выбор, безусловно, не будет. Даже при том, что, на мой взгляд, шансы опытного и мастеровитого, но необязательного и совсем не юного Райкконена оказаться в составе обладателя Кубка конструкторов на будущий сезон ничтожно малы - как раз в силу приведенных выше критериев.

Отсюда, кстати, и идет сдержанная и даже отчасти недоуменная реакция боссов Red Bull, которые (в противовес коллегам из Ferrari, отпустивших в 2005-м Баррикелло из Маранелло с легкой душой) комментировали решение Уэббера протрубить отбой с удивлением и разочарованием. Причем их нотки сквозили не только в речи хозяина концерна Red Bull Дитриха Матешица и Хорнера, но и в словах Феттеля, который любит напоминать, что амбициозный австралиец ему не приятель и уж подавно не близкий друг. Однако параллельно с этим немец - человек не по годам умный и здравомыслящий – прекрасно понимает и другое: не столь и просто найти гонщика, способного годами оставаться в пределах очерченных для него полномочий, вносить большой вклад в успехи команды и попутно еще здорово мотивировать его, Читать далее...

Главным событием «Гран-при Канады» стал триумф Себастьяна Феттеля, который в минувшее воскресенье без особого труда открыл счет своим победам в Монреале, попутно доказав, что выдающийся гонщик всегда найдет способ заставить обстоятельства работать на себя.

А уж когда они ему благоприятствуют – тем паче. Фактически победа Себастьяна на 7-м этапе была предрешена еще в субботу в квалификации, где ему дважды повезло: сначала с дождем, который исторически подходит Red Bull, а потом и с превращением данного дождя в ливень в момент, когда установленное немцем время в любую секунду могло быть перекрыто пилотами Mercedes.

Как выяснилось впоследствии, этот поул был равноценен победе: в гонке, уверенно выиграв старт, Феттель, который столь же стрессоустойчив, как и Михаэль Шумахер, выбирает траектории вполне под стать Айртону Сенне и подобно Фернандо Алонсо всегда хладнокровно выдерживает их до конца, не знал проблем вообще. Ну, кроме, может быть, одной: еще до первого пит-стопа лишь незаурядная реакция трехкратного чемпиона мира спасла внезапно ставший чересчур нервным RB9 от полноценного контакта со стеной. Соперники же немцу практически не докучали и были надежно отсечены: Алонсо, Марк Уэббер и Кими Райкконен – трафиком, а Льюис Хэмилтон и Нико Росберг – несовершенством собственных машин. И пусть британец, приехав на свой любимый материк и на одну из самых любимых трасс, нашел там еще и едва ли не идеально подходящую метеочувствительному W04 прохладную погоду, разница в классе Red Bull и Mercedes в режиме Гран-при все равно оказалась слишком большой: 5-6 десятых на круге. В реальности, впрочем, она, пожалуй, была еще внушительнее, но в противовес вдохновенно пилотировавшему Льюису Себ никуда не спешил, успевая, правда, повсюду. Столь безмятежного лидерства в Канаде на моей памяти не случалось аж 18 лет, хоть Шумахера тогда оно до добра и не довело: управлявшего ритмом гонки не менее виртуозно, чем сейчас его младший земляк, Михаэля в июне 1995-го основательно притормозила засбоившая коробка передач, вследствие чего вроде бы гарантированная премьеру Benetton виктория ушла в совсем другие руки. В руки Жана Алези.

Но с Феттелем данная грустная история не повторилась, благо RB9 превзошел в надежности B195 во много раз. И в результате Себастьян спокойно приехал к победе – первой для себя в Монреале и первой же для его австрийской команды, только уже на североамериканских просторах вообще.

В личном зачете безоговорочного фаворита сезона и Алонсо теперь разделяют 36 очков, причем основную часть из них трехкратный чемпион мира собрал на двух последних этапах, воспользовавшись низким износом шин, который определенно благоприятствует Red Bull. Вместе с тем, на двух следующих Гран-при расклад будет, видимо, прямо противоположным. В Сильверстоуне с его обилием скоростных поворотов и на Нюрбургринге с его рельефом на резину падет иная, куда более ощутимая нагрузка, и там теоретически преимущество (по крайней мере, в гоночном формате) должны получить уже Ferrari и Lotus, который решающий день в Канаде (в основном из-за ничем не объяснимой пассивности Райкконена на первых кругах) просто провалил. И вот тогда мы, наверное, еще точнее узнаем цену истинно немецкой бережливости, которую прагматичный и дальновидный Феттель проявляет от этапа к этапу и которой, в принципе, (наряду с рабочими характеристиками RB9, наиболее универсального болида на пит-лейн) и обусловлено его исключительно уверенное лидерство в чемпионате.

Пока же в Монреале бережливостью блеснул ближайший преследователь Себа Алонсо, в минувшее воскресенье завоевавший (спасший, выудивший – на выбор) абсолютно все реально доступные ему очки. После шестого места в квалификации под враждебным для теплолюбивой Ferrari моросящим дождем на старте гонки испанец обрушил такой шквал атак на неопытного Валттери Боттаса, что финн на подсознательном уровне, не исключено, захотел отдать ему пятую позицию сам. И, надо сказать, вскоре это и случилось. После чего на волне успеха Фернандо проделал аналогичный фокус с куда более маститыми Росбергом, Уэббером и Хэмилтоном, оставив непосредственно на трассе за спиной их всех.

Главным событием прошедшего «Гран-при Монако» стал триумф наконец-то конвертировавшего поул в победу Нико Росберга, чей успех кажется сенсационным только на фоне последних выступлений Mercedes.

На фоне же особенностей трассы в Монте-Карло, где чрезвычайно важна квалификация, исторически почти нет ни пит-стопов, ни износа шин и обычно царит благосклонная к необыкновенно метеочувствительному W04 прохладная погода, вторая в карьере победа Росберга вполне в норме вещей.

Кроме того, в Монако за Mercedes сыграла самая маленькая в «Формуле-1» дистанция Гран-при, которая в княжестве составляет всего 260 километров – в противовес среднестатистическим 305-310. Как следствие, значительно меньше в минувшее воскресенье был и вес машины, причем уже не на примерно 15%, а почти на 25%, учитывая, что небольшие скорости автоматически подразумевают экономный расход топлива. И для подопечных Росса Брауна, уже который год испытывающих огромные проблемы при переключении из квалификационного в гоночный режим, это был самый настоящий подарок – для Mercedes вообще тем лучше, чем меньше вес болида.

Вдобавок, в Монако минимум столь неприятных и неудобных для W04 жестких торможений и практически негде обгонять, что еще больше обезопасило позиции Росберга и Хэмилтона. Наконец, Нико и частично Льюису парадоксальным образом помог смехотворно низкий темп, который они в качестве лидирующего дуэта на первом отрезке гонки предлагали, а в итоге и навязали остальным. Виданное ли дело – на трети дистанции середину пелотона от ее головки отделяли лишь 12-13 секунд. Причем в действительности отрыв Росберга от далеко не главных его преследователей был даже меньше. Еще 3-4 секунды немцу подарил заботливый Фернандо Алонсо, который, не желая перегревать двигатель и покрышки, умышленно отстал от шедшего пятым Кими Райкконена, чтобы расчистить себе пространство для рывка. Но тщетно: пространству этому просто неоткуда было взяться, и конкуренты пилотов Mercedes (главным образом – Феттель, Марк Уэббер и Райкконен) не могли позволить себе даже ранний пит-стоп, чтобы за счет него попробовать опередить Нико (или хотя бы Льюиса) заочно. Подобная попытка изначально была обречена на провал: памятуя о беспрецедентно плотной борьбе и спрессованности пелотона, об этом не шло и речи. Соверши они остановку круге на 15-м, Феттель и компания попросту рисковали примкнуть к числу аутсайдеров. А уж выйти в лидеры оттуда нельзя было и подавно.

В результате Росберг мог спокойно беречь шины и контролировать темп – отличная максимальная скорость W04 и отсутствие впередиидущих машин давали ему для этого все шансы. Сохранив же лидерство после единственного и аккуратно выполненного пит-стопа, немец вообще оказался предоставлен сам себе и нервничал (если, конечно, нервничал) лишь во время регулярных выездов на трассу машины безопасности. Впрочем, в конечном счете долгий «Гран-при Монако» завершился для Нико вполне благополучно: он одержал победу в княжестве ровно 30 лет спустя победы там своего отца Кеке.

Вторым же победителем (только уже в контексте турнирной таблицы) самого престижного Гран-при сезона стал Феттель, сделавший эти автогоночные выходные настолько немецкими, насколько им был недавний футбольный лигочемпионский финал. После поражения в субботу в квалификации лидер Red Bull в воскресенье был подчеркнуто терпелив и все же отыскал способ подняться на ступеньку выше, когда пит-стоп Хэмилтона на несколько секунд отсрочил очень некстати для британца выруливший на трассу пейс-кар. Отвоевав второе место, Себастьян извлек еще больше дивидендов в личном зачете, где от него заметно отстали столкнувшиеся в княжестве со всеми мыслимыми проблемами Райкконен и Алонсо.

Главным событием прошедшего «Гран-при Испании» стала победа Фернандо Алонсо, который поднялся на высшую ступеньку подиума в Барселоне во второй раз в карьере и впервые за 7 лет.


В целом же данная виктория стала для лидера Ferrari уже 32-й в «Формуле-1», и теперь в смысле обширности коллекция уроженца Овьедо уступает только тем, что долгие годы и непосильным трудом собирали Михаэль Шумахер, Ален Прост и Айртон Сенна. Найджел Мэнселл в минувшее воскресенье был оставлен испанцем за спиной.

Что до этапа в Каталонии, то его двукратный чемпион мира выиграл в своем классическом ключе – максимально полно раскрыв потенциал машины в квалификации, а на следующий день только прибавив и в скорости, и в настойчивости.

К примеру, не сумев отвоевать позиции еще до входа в первый поворот, несмотря на удачный старт, Фернандо через несколько секунд удвоил усилия и очень скоро добился своего: Кими Райкконен (со стратегической точки зрения это был, пожалуй, самый важный обгон испанца в минувшей гонке) и Льюис Хэмилтон еще на заре второго сектора ему сдались. Ну а дальше Алонсо мастерски воспользовался шансом, который традиционно дает волна пит-стопов и, заставив капитулировать Себастьяна Феттеля, прошел Нико Росберга на прямой. Нико Росберга, чей Mercedes после сверхуспешной квалификации и дежурного уже поула в воскресенье с полным баком привычно превратился в чуть ли не одну из самых медленных машин.

После этого двукратный чемпион мира, в сущности, был предоставлен сам себе и, умело варьируя темп, реализовал тактику четырех остановок в боксах, которая как раз и уместна тогда, когда в распоряжении пилота есть быстрая машина и оперативный простор.

На оперативный простор Фернандо, к слову, вышел и в личном зачете, пусть там его перспективы, рассуждая объективно, уже не столь хороши. В первую очередь - ввиду неизменного присутствия на капитанском мостике Скудерии одиозного Стефано Доменикали, в правление которого в Маранелло трудно, почти невозможно стабильно побеждать. И Алонсо тому, при всем его несомненном великолепии, редком мастерстве и уже упомянутой мной замечательной коллекции, чуть ли не главный свидетель.

Фаворитом же чемпионата как был, так и остается Феттель, который даже не на лучшей и неважно настроенной машине, при неуклюжей тактике и не в оптимальной своей форме умеет зарабатывать большие очки. И именно это, между прочим, пока и дает немцу преимущество: будучи примерно равен собственным конкурентам Алонсо и Райкконену в моменты взлетов, в моменты падений он их ощутимо превзошел, пусть в случае испанца здесь и не обошлось без вины команды.

Самого же Феттеля в Барселоне подвел врожденный недостаток болида RB9, который на наиболее абразивной трассе «Формулы-1» берег резину отнюдь не прилежнее всех. Примерно половину гонки плавный, практически мелодичный стиль пилотирования Себа, правда, это ощущение худо-бедно скрадывал, но стоило возникнуть в зеркалах заднего вида трехкратного чемпиона мира Lotus Райкконена, как стало очень четко видно, кто есть кто. Кими попросту заставил немца ехать максимально быстро с первых же кругов отрезка, и в результате резина на RB9 мгновенно «поплыла». А следом за ней «поплыл» и Феттель, дважды подряд (невиданная для него ситуация) не нашедший оптимальную траекторию при входе во второй и третий поворот. Стоит ли удивляться, что через круг неумолимый финн был уже впереди и с комфортным отрывом. Себастьян, кстати, не сдался и потом, но, намотав на колеса еще с четверть сотни километров и поставив еще семь весьма неплохих времен, понял, что дальше эти шины его уже никуда не повезут и с тяжелой душой поехал в боксы.

В итоге защита от Райкконена стоила лидеру Red Bull даже дороже, фактически перекрыв ему путь на пьедестал. Излишний расход покрышек заставил немца отказаться от тактики с тремя пит-стопами, которую он явно держал в голове, а с четырьмя пит-стопами было нереально опередить даже Фелипе Массу.

Впрочем, воскресный результат Феттеля неотделим от турнирной ситуации в целом, а она по-прежнему говорит за него, как и присущие Себу стрессоустойчивость уверенность в себе и оптимизм – качества, которые особенно ценны именно в такие вот тяжелые моменты. А еще в пользу трехкратного чемпиона наверняка сыграет календарь, где на очереди Монако и Канада – трассы, где в сравнении с Барселоной износ шин крайне мал. Сегодняшнему RB9 это совершенно точно на руку.

Важнейшим событием «Гран-при Бахрейна» стала уверенная победа Себастьяна Феттеля, подтвердившего, что курс на четвертый подряд чемпионский титул им уже взят.

Это только кажется, что широкая трасса в Сахире позволяет полную свободу маневра – в действительности же оптимальная траектория здесь, в сущности, одна. И уж точно – одна чистая, поскольку вне обжитой пилотами заветной линии на автодроме в Бахрейне есть разве что пыль да песок. Плюс еще, конечно, ошметки резины и разнообразные обломки вроде тех, на которые дважды в ходе минувшей гонки наехал невезучий и традиционно охочий до немотивированных смен траекторий Фелипе Масса.

Надо сказать, смены траекторий трасса в Сахире вообще не прощает и неизменно заставляет за них платить. Особенно – при обгоне, произвести который, не побывав на замусоренной части полотна и не испортив шины, сами понимаете, практически нереально. А раз так, то, даже выйдя вперед по отношению к более медленному конкуренту, пилот зачастую начинает терять темп. В основном – из-за загрязнившихся покрышек, очищать которые после этого приходится в течение нескольких кругов. С Фернандо Алонсо, к примеру, эта грустная история в минувшее воскресенье приключилась аж трижды. Успешно проведя атаки на Феттеля, Нико Росберга (в начале дистанции) и Серхио Переса (в ее конце), он всякий раз брал верх в дуэли слишком дорогой ценой – ценой шин, покрывшихся песком. И, как следствие, очень скоро оказывался уже в минусе. Я даже рискну заметить, что эти эпизоды повлияли на восьмую позицию двукратного чемпиона мира почти так же сильно, как и внезапно сломавшаяся система DRS.

А вот очутившийся на заре гонки лишь на третьем месте Феттель смог обе данных сложных (сложных даже по отдельности) задачи успешно решить, показав, сколь возрос за последнее время его гоночный интеллект. Последовательно обгоняя Алонсо и Росберга, он сделал это без резких уходов на другую часть трассы и в итоге сберег резину ровно настолько, дабы пройти на ней 10 кругов. Что в нынешних условиях много, а не мало, и что, между прочим, ни в Австралии, ни в Малайзии, ни неделю назад в Китае Себастьяну не удалось – столь протяженного отрезка в начале Гран-при в нынешнем сезоне до сего дня у него вообще еще не было. И столь удачного, кстати, тоже, ибо не без борьбы оставив Росберга за спиной, трехкратный чемпион мира впоследствии использовал привычно страдающий в жаркую погоду Mercedes в качестве щита и в качестве буфера.

Когда же комфортный задел в 9-10 секунд был создан, Себ продемонстрировал и вторую грань своего мастерства – ту самую манеру пилотажа, которую он в последние два года заметно отточил и в плане которой ничуть теперь не уступает даже Алонсо. Под стать испанцу лидер Red Bull крайне редко в экстренном порядке тормозит, не чаще его допускает блокировку колес и столь же точен и щепетилен при выборе траекторий. Ну и, безусловно, как и Фернандо, Феттеля отличает от многих других (пусть и ведущих) пилотов потрясающее чувство контроля: подобно лидеру Скудерии он первым же движением руля ставит машину именно в ту позицию и на ту линию, находясь на которой (и по которой), ей, машине, и предстоит ввинтиться в следующий поворот. И так – от круга к кругу, от отрезка к отрезку, а зачастую – и от этапа к этапу.

На «Гран-при Бахрейна» с его засыпанной песком трассой, не прощающей малейшего отклонения от оптимальной траектории, присущая пилотажу Себастьяна точность, впрочем, оказалась особенно выигрышной: собственного напарника немец на финише опередил без малого на 40 секунд. Хотя в распоряжении Марка Уэббера была ровно та же машина (RB9) и аналогичные типы шин (причем даже в аналогичном порядке). Наконец, австралийцу точно так же по большей части никто не мешал. Но это, конечно, из числа соперников, а вот несовершенство собственной манеры пилотажа Марку очень даже досаждало, и в результате количество допущенных им мелких помарок очень быстро трансформировалось в износ шин. А он, естественно, вел к более ранним пит-стопам и только удлинял каждый следующий отрезок, пока ноша Уэббера не стала совсем неподъемной: 20 кругов на одном комплекте шин на излете дистанции оказались ему не по плечу. Экономичная же для резины манера Феттеля позволила ему не отклоняться от графика, делать все строго в срок и увидеть клетчатый флаг раньше всех на этапе, где чистота пилотажа значила даже больше, чем скорость.

Eurosport.ru подводит черту под «Гран-при Китая», главным событием которого стал долгожданный триумф Фернандо Алонсо: лидер Ferrari поднялся на верхнюю ступеньку подиума впервые за девять месяцев.



Первая победа испанца в сезоне-2013 была одержана им в классическом ключе, который, к слову, свойственен не только ему, но и вообще пилотам именно этого калибра. Уверенно проведя квалификацию и старт, Фернандо на протяжении всей дистанции был в меру агрессивен и в меру терпелив – в частности, обгоняя припозднившегося с первым пит-стопом Дженсона Баттона и Льюиса Хэмилтона, из-за проблем с износом шин на заре гонки только собиравшегося на этот пит-стоп пойти.

Ну и, конечно, Алонсо в Шанхае был привычно великолепен в работе с резиной и преподал здесь собственному напарнику Фелипе Массе очередной урок мастерства. Его бразилец, правда, при всей своей старательности и сейчас едва ли усвоит, учитывая, что технику пилота ни за неделю, ни за месяц не изменить. Тем более - столь экстравагантную, как у Массы, чей рисковый стиль с постоянной сменой траекторий от круга к кругу и блокировкой колес очень хорош разве что в квалификации, а вот на длинной дистанции – совершенно неуместен и недопустим, памятуя о хрупкости и чувствительности сегодняшних шин. И пока они вновь не станут износоустойчивыми (что было, например, на закате прошлого чемпионата), Фелипе при обычном течении гонок так и обречен отставать от Фернандо в итоговом протоколе минимум на 30-40 секунд. Тех самых, на которые он отстал от него и в Китае.

Другое дело, что 31-я виктория в яркой карьере двукратного чемпиона мира приближает его к третьему титулу по большей части косвенно. И если о чем и говорит, так о том, что, располагая одним из лучших пилотов в истории и уникальными для «Формулы-1» ресурсами, нельзя совсем уж обходиться без побед. Тут я имею в виду, естественно, одиозного тим-менеджера Скудерии Стефано Доменикали, за шесть лет правления в Маранелло не только допустившего все мыслимые ошибки, но еще и умудряющегося данную коллекцию неуклонно увеличивать – вспомним хотя бы недавние события в Малайзии. И, как показывает опыт трех последних сезонов, в контексте итогов целого чемпионата крайне низкий профессиональный уровень итальянца куда важнее, чем высочайший профессиональный уровень Алонсо.

Вот для перспектив самого Доменикали триумф в Шанхае действительно значит многое, ведь теперь он с 99-процентной вероятностью удержится в явно полюбившемся ему кабинете начальника и на будущий год. И с этой точки зрения в минувшее воскресенье Фернандо, безусловно, преподнес шефу по-настоящему царский подарок.

Основным же претендентом на победу в чемпионате по-прежнему является Себастьян Феттель, чей неоспоримый фаворитский статус подтверждает хотя бы такой факт: не обладая самой конкурентоспособной машиной в формате гонки, находчивый и настойчивый немец, невзирая на это, собрал чуть ли не все доступные ему баллы и сейчас благополучно лидирует в личном зачете. И в этом, кстати, и заключается главное отличие Себа от Кими Райкконена и Алонсо, которые в трех первых Гран-при без потери «своих» очков как раз не обошлись. Испанец – по вине команды, а финн, начисто проваливший два старта подряд, - исключительно по вине собственной.

Причем в дальнейшем позиции Феттеля должны только крепнуть – по мере повышения износоустойчивости шин, которые, как и год назад, летом и осенью наверняка будут в разы жестче, чем весной. И развернутому в сторону чистой скорости и прохладной погоды RB9 это, несомненно, пойдет лишь на пользу, превратив его в машину вообще без слабых мест.

Пока же они у болида Red Bull есть, трехкратный чемпион мира рискует по минимуму и предпочитает консервативные ходы. К примеру, увидев, что при нехарактерно жаркой погоде в Китае у него явно меньше обычного шансов завоевать поул, Себастьян намеренно принес в жертву квалификацию и выехал на старт на Medium – более жестком типе шин.

И, надо признать, оригинальная тактика вполне могла привести Феттеля по меньшей мере на подиум, не столкнись немец в начальной части гонки с трафиком – и опять (как и в Австралии) в лице нежданно возникшего перед ним земляка. Воспользовавшись разницей в настройках (его C32 в противовес RB9 был ориентирован на максимальную скорость, а не на устойчивость в поворотах), Нико Хюлькенберг преспокойно обогнал именитого соотечественника в толчее первых кругов и отнял у него не только отнюдь не лишние 5-6 секунд, но и тактическую инициативу.

В результате, переобувшись за пять кругов до финиша в Soft, Себ обнаружил себя в четверти минуты от Льюиса Хэмилтона, а значит – и в четверти минуты от подиума. Отыграть такое существенное отставание за столь короткую дистанцию – все равно что мгновенно осушить полноводную реку, но трехкратному чемпиону мира это почти удалось. Четыре могучих прыжка, четыре молниеносно пройденных круга – и Феттель, которому незачем было беречь резину, уже повис у W04 на хвосте. И, вероятно, даже вышел бы вперед, не возникни перед ним и Читать далее...

Eurosport.ru подводит итоги «Гран-при Малайзии», отличительной особенностью которого стал не столько очередной успех Себастьяна Феттеля, сколько скандальные обстоятельства, данному успеху сопутствовавшие.


Было ли в 27-й победе в карьере премьера Red Bull что-то необычное? Ну, разве что стиль, в котором он ее добыл: на верхнюю ступеньку подиума на Сепанге Феттель пришел через черный ход - во всех смыслах данного выражения.
Тут еще надо сказать, что ход парадный, через который немец, стартуя с поула, обычно попадает на пьедестал, перед Себом закрыла, в сущности, одна ошибка. На 5-м круге инженер трехкратного чемпиона мира Гийом Роклен зазвал уверенно возглавлявшего пелотон подопечного в боксы явно раньше, чем следовало: поменяв промежуточный тип резины на слик, Феттель не только угодил в трафик, но и потерял на этом маневре порядка десятка секунд. Достаточно сравнить его результат на круге выезда (2.18,058) с аналогичным результатом партнера по команде Марка Уэббера (2.07,937), посетившего пит-лейн, наоборот, удивительно своевременно.
За счет этого австралиец, кстати, лидерство и захватил, и, удержав его на протяжении более чем половины дистанции, после финальной серии пит-стопов уже мысленно праздновал победу. Дважды переспросив команду, в силе ли их уговор, согласно которому после заключительного раунда остановок они с Себом должны финишировать в текущем порядке, и дважды же получив утвердительный ответ, Марк, по его словам, даже перевел в энергосберегающий режим мотор и собственный пилотаж. И зря, ибо Феттель под наплывом эмоций и на волне быстрейшего в гонке круга выезда из боксов об уговоре благополучно забыл, решив, видимо, что побед много не бывает – пусть и для него, самого молодого в истории трехкратного чемпиона мира. И после довольно продолжительной борьбы порядком опешившего Уэббера обогнал, удержав за собой место во главе пелотона вплоть до клетчатого флага. Явно шокированный произошедшим австралиец, правда, отобрать назад лидерство на последних кругах совершенно и не порывался.
После гонки осознавший свою неправоту Себастьян публично принес напарнику извинения, и Марк их, кажется, даже принял, оговорившись, впрочем, что хоть какую-то веру в справедливость он обретет в лучшем случае лишь через несколько дней.

На фоне разлада отношений в команде боссу Red Bull Кристану Хорнеру остается утешать себя лидерством в обоих зачетах и тем, что и в стане прямых конкурентов не все благополучно. Например, в стане Ferrari, чей начальник Стефано Доменикали в воскресенье на заре гонки никак не отреагировал на повреждение спойлера на машине Фернандо Алонсо и решил подождать плановой волны пит-стопов, благо трасса подсыхала на глазах, а смену переднего антикрыла при столь незамысловатом сценарии можно было бы легко и удобно совместить со сменой резины. И, соответственно, выгадать на этом секунд эдак двадцать пять и немало позиций. Сам Доменикали, привычно приняв после гонки недоуменный вид, в похожем ключе, кстати, и высказался: мыслимое ли дело, подчеркнул он, чтобы пилот останавливался с интервалом всего в пару-тройку кругов? Однако, решив рискнуть и выждать, тим-менеджер конюшни из Маранелло вместе со своим штабом не учел, что уже сломанное антикрыло может попросту отвалиться. Что, собственно, и произошло, причем не за три круга, а всего за три сектора.
И ладно бы вопиюще некомпетентного Стефано подобные нелепые ошибки хоть чему-нибудь учили, но нет: сколько бы сезонов (пять ли, шесть ли) ни проводил он у руля Скудерии, мастерства и знаний у одиозного итальянца ничуть не прибавляется. А у Ferrari и у Алонсо персонально, как следствие, ничуть не прибавляется шансов выиграть чемпионат.
Зато Кими Райкконену, неделю спустя австралийской победы не сумевшему попасть даже на подиум, остается пенять лишь на себя, крайне невразумительно проведшего квалификацию и еще более невразумительно – первые круги гонки. Впрочем, попутно, конечно, финн вправе пенять и на пасмурную погоду, которая, сыграв на Mercedes и McLaren, теплолюбивый Lotus, наоборот, крепко подвела. Дождь, пролившийся на трассу в Сепанге незадолго до старта, сделал невозможной тактику двух пит-стопов и лишил команду Булье преимущества даже там, где она особенно сильна. А сильнее всего прекрасно работающий с резиной болид E21, естественно, при езде с полным баком. Однако в минувшее воскресенье и Lotus в целом, и Райкконен лично так и не смогли данный козырь реализовать, как не смогли и сколько-нибудь растянуть стартовый отрезок, хотя в иной ситуации это позволило бы им гарантированно отыграть время и места. Здесь же, на стремительно подсыхающей трассе, штаб Булье попросту не имел права уклоняться от ранней остановки в боксах: продержи он Кими на промежуточной резине еще несколько лишних кругов, финна бы не было уже не только в десятке, но и в двадцатке.
Впрочем, еще лучше невыгодное и половинчатое положение, в котором очутился победитель недавнего «Гран-при Австралии», характеризует пит-стоп следующий, а точнее – выбранное для него Читать далее...

Анализируя итоги квалификации «Гран-при Малайзии», Владимир Шолк предсказывает, что в воскресенье героями гонки станут пилоты, преуспевшие неделю назад в Мельбурне.

Скажу сразу: в своем прогнозе я совсем не ориентировался на дождь, который в заключительный (и решающий) день этапа вполне может пойти вновь и вновь спутать командам все карты. Дождь в Малайзии вообще несет за собой абсолютно непредсказуемые последствия и зачастую идет в самый неожиданный момент, поэтому спроецировать его на общий расклад сил нельзя: такое попросту не предугадывается.
Предугадать, как поведет себя в гонке RB9, который после триумфа в квалификации неделю назад в гонке оказался чересчур требовательным к шинам, сейчас тоже сложно – слишком уж мало накоплено информации. Однако я все же предположу, что Себастьян Феттель, намедни опять завоевавший поул, выступит на Сепанге удачнее, нежели в Мельбурне. И потому, что асфальт в Малайзии принципиально отличается от австралийского не только высокой температурой, но и своей гладкостью, и потому, что Red Bull наверняка учел ошибки, допущенные неделю назад, и внес соответствующие коррективы. Равно как и Феттель лично – учитывая класс и гоночный интеллект трехкратного чемпиона мира, это, кстати, не должно составить для него труда. В частности, я думаю, что при езде с полным баком Себ постарается исключить лишний риск и будет особенно осторожен на первых кругах. То есть, поступит совершенно иначе по сравнению с недельной давности Гран-при, где его лихая попытка уйти в быстрый отрыв ни к чему хорошему не привела и даже провалилась. Пройдя второй круг (и первый полноценный) за 1.33, 106, немец в дальнейшем только систематически терял скорость (1.33,550, 1.34,374, 1.34,496, 1.34,748) и в результате отправился в боксы явно раньше запланированного срока. Теперь, однако, тактика Феттеля почти наверняка окажется другой и, видимо, будет по большей части направлена на удержание темпа, а не на то, чтобы его в самом начале отрезка взвинтить. Попутно лидер Red Bull, судя по всему, постарается как можно сильнее оттянуть время первой остановки в боксах, чтобы после нее не попасть в трафик, ведь на Сепанге запросто может тоже найтись свой Адриан Сутиль. Сутиль, который, помнится, в Мельбурне Себастьяна здорово замедлил.
Вообще же, говоря по существу, основная задача трехкратного чемпиона мира сводится к тому, чтобы удержать лидерство хотя бы до середины дистанции. Ну а дальше его шансы выиграть «Гран-при Малайзии» после годичного перерыва будут идти вверх уже сами собой, ибо по мере опустошения топливного бака конкурентоспособность Red Bull обычно только растет – так уж повелось исторически. И если Феттель найдет способ остаться на верхней строке протокола и после второго пит-стопа, сдвинуть его оттуда будет практически нереально.
Даже для Фернандо Алонсо, который, почти не сомневаюсь, вновь, как и в Мельбурне, после проигранной квалификации в воскресенье уверенно оставит Фелипе Массу позади. Между прочим, если кто-то решил, что я здесь держу в уме горячо любимую боссом Скудерии Стефано Доменикали командную тактику, он серьезно ошибается: нет, я имею в виду здесь только и исключительно класс, а он именно в формате гонки у Фернандо намного выше. Главным образом – в смысле работы с резиной, которую допускающий помарки почти на каждом круге бразилец практически не бережет и с которой испанец с его чарующей манерой пилотажа, наоборот, обходится необычайно уважительно.
Наконец, третьим в списке основных претендентов на подиум (вслед за Феттелем и Алонсо) я после небольших колебаний назову все же Кими Райкконена. И пусть финн, который по традиции не ищет легких путей, вновь неважно провел квалификацию, да еще и был оштрафован по ее окончании на три позиции и теперь уйдет в бой лишь десятым, в рукаве у чемпиона мира-2007 по-прежнему есть как минимум два козырных туза. Во-первых, это скорость Lotus на длинной дистанции, которая очень хороша, а в жару (тут я опять же вывожу за скобки возможность дождя, способного смыть все существующие расклады и свести на нет любые планы), по идее, должна стать восхитительной. А во-вторых, у самого Кими, каким бы вальяжным он ни был, есть очень приличный несгораемый запас мастерства, причем такого, что пригодится именно на раскаленном асфальте. Под стать Алонсо Райкконен очень тонко чувствует ритм гонки, почти не допускает невынужденных ошибок и с помощью болида E21 вполне способен превратить три пит-стопа в два. А значит, все еще способен побороться и за победу.

Подводя итоги «Гран-при Австралии», дебютного этапа сезона-2013, Владимир Шолк называет победу Кими Райкконена слегка неожиданной, но вместе с тем, не видит в ней элементов громкой сенсации или откровения.


Да и, собственно, как она может восприниматься в таком качестве, если еще до старта этапа финн был среди уверенных претендентов на подиум? К грандиозной сенсации итоговую победу Райкконена могли отнести лишь те, кто спроецировал посредственную скорость E21 и на скорость в гонке. Хотя именно в гонке болид Lotus, наоборот, очень силен, причем исторически, ведь Benetton и Renault, прародители нынешней конюшни Эрика Булье, тоже были особенно убедительны при езде с более-менее полным баком.

И потом, тут еще надо понимать, что для самого Кими «Альберт-парк» - настоящая вотчина и трасса, которую лидер Lotus знает, чувствует и, сдается мне, даже любит. В конце концов, именно здесь в 2001-м он дебютировал в «Формуле-1» - и именно здесь в нее и вернулся, только уже одиннадцать лет спустя. В Мельбурне же в 2002-м Райкконен впервые провел гонку в составе McLaren и сразу приехал на пьедестал, показав по ходу дела еще и быстрейший круг – данные достижения, кстати, стали для него тоже первыми. Наконец, в 2007-м финн без малейшей раскачки (что, откровенно говоря, для вальяжного чемпиона мира-2007 редкость) открыл счет своим победам за Ferrari – и произошло это опять же на австралийской земле.

Словом, подиум Кими после седьмого квалификационного места был вполне вероятен – и примерно подиума я от него и ждал. Ну а то, что он в итоге несколько неожиданно вырос в победу, по-моему, следует объяснять так. Во-первых, Райкконену в Мельбурне удался превосходный старт, после которого финн мог в полной мере реализовать недюжинный потенциал E21 на чистой трассе. Хотя в прошлом сезоне, помнится, здесь наблюдалась прямо противоположная картина – тогда Кими, которому на первых метрах дистанции зачастую явно не хватало резкости и агрессивности, на заре гонки как раз несколько вполне вероятных викторий упустил.

Вторым же ключевым слагаемым триумфа чемпиона мира-2007 стала тактика двух пит-стопов, успешно воплощенная им в жизнь. Впрочем, сперва подобную тактику нужно было еще придумать – и тут уже велика заслуга стратегов и теоретиков Lotus, вновь продемонстрировавших присущие им смекалку и наблюдательность. Заметив, что Райкконен стабильно быстрее Себастьяна Феттеля и Фелипе Массы и как минимум не уступает в скорости Фернандо Алонсо, штаб Булье очень ловко использовал тот факт, что выезд из боксов на австралийской трассе продолжителен, а въезд туда – по меньшей мере витиеват. В результате отсутствие третьего пит-стопа само по себе принесло Кими порядка 20 секунд по отношению к прямым конкурентам. И, что не менее важно, данное преимущество надолго с ним и осталось, благо соперники были далеко, а деградация резины на E21 – минимальна.

Между прочим, именно разница в тактическом построении гонки и рассудила спор Райкконена с Алонсо в пользу финна, учитывая, что класс Lotus и Ferrari в воскресенье был примерно равен, мастерство их лучших пилотов – вполне сопоставимо, да и останавливались в боксах они совершенно синхронно: по крайней мере, в первый раз. И Фернандо из-за этого, конечно, сейчас слегка обидно, особенно учитывая, что такой конкурентоспособной, как в Мельбурне, Скудерия в сезоне-2013, подозреваю, будет далеко не всегда.

Тут, вдобавок, нужно еще понимать, что далеко не всегда таким, как в ушедшее воскресенье, будет и Red Bull, который на дистанции гонки в Австралии сразили непредвиденные проблемы, связанные с повышенным износом шин. Вследствие них играючи завоевавший поул Фетттель был ослепительно быстр лишь на заре каждого из отрезков, а дальше гранулирование резины до предела замедляло прогресс немца, впоследствии превращая его в регресс. И я хочу сказать, что если бы не гоночное искусство Себастьяна, который максимально аккуратно использовал ресурс RB9, потери конюшни Кристиана Хорнера не ограничились бы упущенной победой.

Впрочем, поражение Red Bull в Мельбурне, естественно, не означает, что австрийская команда перестает быть главным претендентом на Кубок конструкторов, а ее лучший пилот в чемпионате больше не основной фаворит. Скорее поражение в Мельбурне пока лишь означает, что на пути к цели у Феттеля просто будет чуть больше трудностей.

Да, и вот еще что я хотел сказать. Во-первых - про твиттер (https://twitter.com/VladimirSholk), который у меня теперь есть. Про "Формулу-1" там, правда, будет мало - в основном там будет про профессию и про футбол.
А во-вторых, мне тут довелось дать мини-интервью для радио (http://www.moskva.fm/stations/FM_87.5/20130315). В итоговом виде оно, впрочем, стало совсем уж миниатюрным, но те из вас, кто хочет услышать мой скрипучий голос, могут все же по данной ссылке пройтись. Больше там слушать, в общем-то, нечего.

Eurosport.ru по традиции оценивает форму пяти ведущих команд «Формулы-1» накануне старта очередного сезона, который едва ли завершится сменой чемпиона.


RED BULL

Записав себе в актив шесть титулов за три предыдущих года, конюшня Кристиана Хорнера сейчас имеет отличные шансы довести данное число уже до восьми и таким образом сделать его еще более впечатляющим. Шансы же Себастьяна Феттеля стать предстоящей осенью четырехкратным чемпионом мира, пожалуй, даже выше, ведь за немца говорит почти все: талант, опыт, накопленный за пять с половиной лет выступлений в «Больших призах», стрессоустойчивость, превосходно организованная команда и, как ни парадоксально это звучит, по-настоящему быстрый напарник. Как ни парадоксально – потому что регулярно демонстрируемая Марком Уэббером скорость Себастьяна только подхлестывает, не давая ему возможности потерять мотивацию или же заскучать.

FERRARI

А вот за спиной Фернандо Алонсо, единственного гонщика в современном пелотоне, который не уступает Феттелю ни по количеству умений, ни в смысле их разнообразия, такой команды нет, как бы сам испанец нараспев ни расхваливал атмосферу, царящую в Скудерии. Зато за спиной Алонсо в Маранелло есть Стефано Доменикали – начальник и человек, за пять лет работы не сдержавший еще ни одного глобального обещания. Свойственное итальянцу постоянство, кстати, проявляется и в другом – в непрерывном поиске оправданий. И сейчас вопрос, в общем-то, один: когда Доменикали начнет их искать – в конце сезона или уже в его начале (как, собственно, почти всегда и бывает)?


MCLAREN

Спрогнозировать судьбу подопечных Мартина Уитмарша в очередном чемпионате в предыдущие годы было даже легче, нежели судьбу Ferrari, но сейчас обратная ситуация, и дежурно отписав британской конюшне в 2013-м 5-6 новых побед, я как раз рисковал бы всерьез ошибиться. Дело тут, кстати, даже не в откровенно слабой готовности McLaren к сезону, которая вскрылась уже на двух первых тренировках в Мельбурне и которую что Дженсон Баттон, что сам Уитмарш тотчас же поспешили чистосердечно признать – в конце концов, подобный грех порой водился за именитой командой и раньше. Однако если раньше за счет динамичного развития машины «Серебряные стрелы» могли оперативно сгладить острые углы, то теперь - после потери Хэмилтона – делать это будет несоизмеримо сложнее, ведь двумя разностилевыми гонщиками McLaren больше не располагает, учитывая, что плюсы пришедшего на смену Льюису Серхио Переса, в принципе, тождественны плюсам Баттона.

LOTUS

Зато коллектив Эрика Булье в межсезонье никого и ничего не терял, сохранив пилотский состав, пусть контракт с Роменом Грожаном, в отличие от соглашения с Кими Райкконеном, и был продлен после достаточно долгих колебаний. Как следствие, в 2013-м практичный тим-менеджер, незаметно для многих избавивший Lotus от неприятного имиджа непритязательного середняка и стабилизировавший финансовое положение команды, рассчитывает уже на большее – и, кажется, не без оснований. По крайней мере, такие основания дает отменная скорость болида E21, показанная им в Мельбурне в тренировочных условиях, в которых прежде Lotus, между прочим, совсем не блистал.

MERCEDES

Собрав под своими знаменами пару, возможно, самых быстрых и бескомпромиссных гонщиков (к Нико Росбергу присоединился Хэмилтон, занявший место повторно завершившего карьеру Михаэля Шумахера), дружина Росса Брауна выглядела в пятницу еще лучше и ярче прямого конкурента. Вот только в случае Mercedes смотреть на эти факты нужно скорее с критической стороны, учитывая, что немецкой конюшне и прежде доводилось начинать чемпионат на ура, а заканчивать его совсем иначе. В том и дело, что застарелые проблемы подопечных Брауна – чрезвычайно узкий температурный режим оптимальной работы шин и неумение поступательно модернизировать машину – могло высветить только время. Время, которое в пересчете на календарь «Формулы-1» составляет минимум несколько Гран-при и которое я предлагаю выждать и теперь, чтобы объективно оценить истинную силу рвущейся в лидеры команды.

Накануне старта чемпионата-2013 Eurosport.ru настоятельно рекомендует присмотреться к Lotus – конюшне, которая поразила всех в прошлом году, а теперь способна сделать это вновь.


Удивительно, но после успешного для Lotus прошлого сезона отношение большинства российских болельщиков к тим-менеджеру команды из Энстоуна ни капли не поменялось. Для них Булье по-прежнему – тот самый ханжа, бюрократ и прохиндей, что поставил крест на полноценной карьере Виталия Петрова. Флегматичному же французу по-прежнему нет до подобных обвинений дела – и вот здесь удивительного, конечно, нет уже ничего. Потому как обращай он внимание на досужие разговоры, 39-летний Эрик, безусловно, не был бы самим собой – одним из наиболее компетентных и эффективно работающих управленцев команд «Формулы-1».

Результаты последних испытаний в Барселоне, где Lotus в сводной таблице лучших результатов затерялся среди виртуальных середняков, впрочем, вроде бы ставят этот тезис под сомнение, но только для непосвященных лиц. Тут просто не стоит забывать о двух факторах, искусственно снизивших силу (а значит -– и скорость) четвертой конюшни прошлого чемпионата по ходу финального раунда предсезонных тестов. Во-первых, в Барселоне было откровенно прохладно на стыке февраля и марта, что явно сыграло против подопечных Булье: в прошлом чемпионате, напомню, E20 был особенно убедителен на жарких трассах, и E21 от предшественника здесь едва ли хоть чем-то отличается. В «Формуле-1» вообще принято из года в год проектировать машины в расчете на примерно одинаковый температурный режим – с той лишь разницей, что для каждой конюшни он, безусловно, свой. И с бухты-барахты, конечно, эти базовые настройки не меняют, особенно тогда, когда позади остался успешный сезон. А сезон-2012, если кто забыл, был для команды из Энстоуна именно таким.

Ну а во-вторых, раз уж мы увлеклись историческими параллелями, нельзя не отметить, что Lotus (равно как и Renault c Benetton, полноценным правопреемником которых он, собственно, и является) традиционно гораздо конкурентоспособнее с полным баком и на дистанции самого Гран-при. Тенденция эта уходит корнями еще в 1990 год, когда цвета команды Флавио Бриаторе защищали Нельсон Пике и Алессандро Наннини, гонщик с трагической судьбой. Ну а дальше традиция передавалась от пилота к пилоту, а порой и от поколения к поколению: от Михаэля Шумахера – Жану Алези, от Алези – к Джанкарло Физикелле, а затем – и к Фернадо Алонсо, который именно в Renault впервые продемонстрировал и развил присущий ему редкий дар превращать самую безнадежную квалификацию в победу или, на худой конец, в пьедестал.

Только-только отбывшего наложенную на него длительную дисквалификацию Бриаторе в заново образованном пару лет назад Lotus, понятно, нет – итальянцу там просто неоткуда было взяться. Зато в Lotus есть Булье, еще одним положительным качеством которого является умение сохранять все то хорошее, что было нажито его предшественниками. В подобном отношении француз вообще очень толковый тим-менеджер.

В общем, полторы секунды отставания Кими Райкконена от лучшего результата барселонских тестов (он на счету Нико Росберга) явно не то время, которое нужно подолгу обсуждать и воспринимать всерьез. Все равно решающее влияние на распределение призовых мест в начале сезона окажет не чистая скорость, а износ шин, который в первые месяцы чемпионата практически всегда гораздо выше, нежели в его конце. И вот как раз в этом плане Lotus, чей новый болид по управляемости и способности удерживать скорость, по мнению многих обозревателей, уступал лишь новому болиду Red Bull, должен быть чрезвычайно хорош. Возможно – даже на уровне борьбы за победу.