Хип-хоп музыкант и актер Баста Раймс (Тревор Джонс-младший) появился на свет 20 мая 1972 года в Нью-Йорке, в семье выходцев с Ямайки. В школе юный Тревор был звездой своей баскетбольной команды – он также весьма интересовался рэпом и хип-хопом, вращаясь примерно в тех же кругах молодых нью-йоркских музыкантов, что и юные Джей Зи и Ноториус Биг. Первые шаги в хип-хопе Тревор сделал в 17 лет, когда он влился в группировку Leaders of the New School, в которую помимо него входило еще трое человек. Их дебютный альбом “A Future without the Past” вышел в 1989-м на крупном лейбле Electra. К тому времени Тревор Джонс уже превратился в Баста Раймса – это прозвище юному музыканту пожаловал Чак Ди из Public Enemy после того, как увидел Тревора в деле на сцене. Прозвище было дано в честь известного американского футболиста Джорджа «Бастера» Раймса.

Творчество Leaders of the New School получало довольно высокие оценки благодаря интересному сочетанию различных индивидуальностей и нарочито легкомысленному настрою коллектива. Второй альбом группы, “T.I.M.E” (что расшифровывалось как “The Inner Mind’s Eye”), вышел в 1993 году – к тому времени в группе уже возникли разногласия по поводу того, что Баста часто становился фокусом всеобщего внимания. Выступая в эфире популярной программы “Yo! MTV Raps”, участники поругались прямо в эфире – сразу после этого эпизода группа приняла решение прекратить совместную деятельность. Все участники коллектива решили начать сольные карьеры, но только у Басты из этого что-то получилось. Да и то не сразу – первый сольный альбом Басты “The Coming” появился только в 1996 году. Все трое бывших партнеров по Leaders of the New School отметились на сольной пластинке Басты; также среди приглашенных рэпперов там присутствовали Q-Tip и Редмэн. Первый сингл с альбома “Woo Hah!! Got You All In Check” сразу попал в десятку горячих хитов и потом еще долго оставался визитной карточкой Басты – за этот трек его номинировали на премию «Грэмми» в номинации «Лучшее сольное исполнение в стиле рэп», а три года спустя компания Black Entertainment Television внесла клип на эту вещь в список 100 лучших клипов 20-го века под номером три. Альбом в результате разошелся платиновым тиражом.

Не теряя времени даром, Баста выпустил вторую пластинку, “When Disaster Strikes”. Его снова ждал успех – два сингла “Put Your Hands Where My Eyes Could See” и “Dangerous” были феноменально популярными, и альбом снова стал платиновым. На этом альбоме Раймс впервые представил публике собранную им команду Flipmore Squad, в которую помимо него входили еще пять рэпперов. В том же году Flipmore Squad выпустили свою дебютную пластинку “The Imperial Album”. Годом позже на полках появился новый альбом Басты, “Extinction Level Event (Final World Front)”. Первый сингл с альбома “Gimme Some More” сэмплировал знаменитую музыкальную тему Бернарда Херманна из фильма Альфреда Хичкока «Психоз», а второй, “What It’s Gonna Be?”, был записан дуэтом с певицей Джанет Джексон – оба по традиции пользовались бешеным успехом. Клип на композицию “What It’s Gonna Be?” с тех пор регулярно появляется в списках самых дорогостоящих видеоклипов благодаря своей эффектной компьютерной графике.

В 2000 году Баста снялся в нескольких фильмах, в том числе в римейке знаменитого фильма «Шафт» и в фильме Гаса Ван Сента «В поисках Форрестера», а затем выпустил новый альбом “Anarchy”. Среди гостей на этой пластинке были все те же Flipmore Squad, а также участники Wu-Tang Clan и Ленни Кравиц. “Anarchy” стал последним альбомом Басты для лейбла Electra – в следующем году он переметнулся на J Records и выпустил там свою следующую пластинку “Genesis”. И на этом лейбле Баста не задержался надолго – он ушел с J Records после еще одного альбома,

Бейонсе (полное имя Бейонсе Жизель Ноулз) родилась 4 сентября 1981 года в Хьюстоне, штат Техас. Свои первые шаги к большой сцене Бейонсе начинает в возрасте 7 лет, занимаясь танцами и участвуя в церковном хоре. Во многом это и определяет ее дальнейший путь. В начале 90-х Бейонсе вместе со своей двоюродной сестрой Келли Роуланд и Латавией Роберсон образовывают коллектив. Вскоре к группе присоединяется еще одна участница Латоя Лакетт,  и трио превращается в творческий квартет. Менеджером группы становится отец Бейонсе - Мэтью Ноулз. Так начинается восхождение одного из самых величайших женских R’n’B-коллективов  - Destiny’s Child.

В 1998 году группа записывает свой  дебютный одноименный альбом Destiny’s Child. Первый альбом коллектива оказывается успешным и приобретает мультиплатиновый статус. Пластинка расходится по всему миру тиражом в 33 млн. копий. Главный сингл альбома ”No No No”, спродюсированный Уайклифом Жаном, прорывается на вершины хит-парадов США и Великобритании. Летом 1999 выходит второй альбом «The Writing’s On The Wall”. Через год группу покидают двое участниц -  Роберсон и Лакетт. Мотивируя причину своего ухода финансовыми разногласиями с менеджером группы Ноулзом, который к тому же, по заявлению девушек, уделяет слишком много внимания в коллективе своей дочери  и племяннице. Фарра Франклин и Мишель Уильямс приходят на замену двум ушедшим участницам. Но драматические события, происходящие в группе, не заканчиваются, и через полгода Франклин покидает коллектив. Свою дальнейшую деятельность Destiny’s Child продолжают уже втроем, а Бейонсе Ноулз берет на себя роль лидера коллектива и автора многих песен. Весной 2001 на прилавках музыкальных магазинов появляется новая работа группы - альбом  “Survivor”, который сразу занимает первое место в хит-параде США. В октябре трио радует своих поклонников своим рождественским альбомом “8 Days of Christmas”. Но вскоре Ноулз, Роуланд и Мишель Уильямс принимают решение на время приостановить деятельность группы и заняться сольными проектами. «Я люблю Destiny’s Child, и я по-прежнему в группе. Мы не собираемся распадаться, мы планируем продолжать выступление и записывать музыку, а главное – быть группой», - сообщила Бейонсе.

Бейонсе становится первой чернокожей исполнительницей и второй женщиной, удостоенной награды в номинации «Автор поп-песни года», ежегодно учреждаемой Американским Обществом Композиторов и Авторов (ASCAP). В 2001 году Ноулз дебютирует в качестве актрисы, снявшись в постановочном шоу MTV “Carmen: A Hip Hopera”, а в 2002 году на экраны выходит комедия “Austin Powers: Goldmember”, где певица сыграла роль Фокси Клеопатры. В саундтреке к фильму звучит первый сольный сингл Бейонси “Work It Out”, записанный в сотрудничестве с The Neptunes.

Летом 2003 года Бейонсе Ноулз выпускает свой первый сольный альбом “Dangerously In Love”. В записи диска принимают участие такие звезды, как Мисси Эллиотт, Шон Пол, Big Boi из группы Outkast, а также Джей Зи. “Dangerously In Love” прочно занимает первое место в хит-параде Billboard 2003. Альбом многим отличается от того, что Бейонсе делала в группе Destiny’s Child. “В основном, работа над сольным альбомом была для меня шансом вырасти как автору и как исполнителю. Записать свой сольный альбом было сложнее, чем записать альбом с Destiny’s Child. Я хочу, чтобы люди, которые будут слушать мой альбом, услышали все те музыкальные стили, начиная от хип-хопа и заканчивая джазом, которые оказали на меня сильное влияние, когда я записывала альбом», - прокомментировала певица. Первый сингл альбома “Crazy Love”, записанный в дуэте с Джей Зи, определяет звучание альбома в целом. В “Dangerously In Love” вошли  такие хиты, как “Me, Myself and I”, “Baby Boy”. Через два месяца после

Хотя позитивный настрой и танцы в стиле «брейк» были неотъемлемой частью хип-хоп-культуры с самых ее истоков, к 1990 году эти элементы были временно вытеснены с хип-хоп-сцены имиджем крутых гангстеров и ультрамрачными и полными насилия текстами групп Западного побережья вроде N.W.A. Несмотря на то, что будущий костяк группы Black Eyed Peas делил с подобными ребятами почтовый индекс Лос-Анджелеса, их видение хип-хопа разительно отличалось от остальных, и места поэзии жестоких асфальтовых джунглей и сэмплированию уличных перестрелок в нем не было категорически. Основатели группы will.i.am и Apl de Ap были знакомы еще со школьных времен, когда они оба входили в команду по брейкдансу под названием “Tribal Nation”. Постепенно интересы парней сдвинулись в сторону сочинения собственной музыки, и пара двинула собственной тропой, назвавшись “Atban Klann”. (Такое экзотическое название было всего лишь сокращением фразы “A Tribe Beyond a Nation”, что в свою очередь являлось сноской на имя своего предыдущего коллектива).

В 1992 году ребятам удалось подписать контракт с лейблом Ruthless Records, принадлежавшим бывшему члену N.W.A Eazy-E. Хотя Ruthless Records в основном работали с гангстерской стилистикой, ребят это ни капельки не смущало – will.i.am до сих пор со смехом вспоминает, как он привел своего отца на свой концерт. «Там был Изи со своими ребятами, и все они были с пушками, так что папа смотрел по сторонам с опаской», - смеется он. (Кстати говоря, Уилл – урожденный филиппинец, усыновленный американской семьей по благотворительной программе помощи странам третьего мира в начале 80-х). Гангстерские корни Ruthless, однако, сыграли против новоиспеченной группы - большая часть работников лейбла попросту не имела понятия, что делать с группой брейкдансеров-пацифистов. Именно по этой причине записанный в этот период альбом так и остался лежать на полке, поскольку лейбл так и не смог придумать, каким образом нужно было продвигать столь нетипичную для них группу. 

Смерть Eazy-E в 1995 году прекратила все дальнейшие контакты с Ruthless Records. Впрочем, не особенно удачный опыт сотрудничества с этой компанией не сумел сбить ребят с выбранного ими пути – они взяли в группу третьего участника, танцора/MC по имени Табу, наполовину мексиканца, переименовались в Black Eyed Peas и отправились покорять публику живыми выступлениями в Лос-Анджелесе и окрестностях. Их мастерская читка и сногсшибательные танцевальные вставки вскоре сделали свое дело, и свой первый альбом “Behind The Front” группа, успевшая к тому времени обзавестись командой сопровождающих их живые выступления музыкантов и вокалисткой Ким Хилл, выпускала уже на довольно крупном лейбле Interscope.

Критика радостно приветствовала альбом, возвративший в хип-хоп чувство бесшабашного веселья. Успех группы достиг весьма впечатляющих размеров, так что среди гостей, приглашенных для записи второго альбома “Bridging The Gap” (2000), были участники Jurassic 5, De La Soul и даже Мэйси Грей. Через два года после выхода альбома, как раз в разгаре работы над следующим творением, Ким Хилл неожиданно покинула группу, но Black Eyed Peas справились с этой ситуацией с типичной для них бесшабашностью. will.i.am пригласил в студию поклонницу группы по имени Ферджи, с которой они частенько сталкивались на концертах в Лос-Анджелесе – записать для группы песню. Одна песня обернулась тремя, три песни обернулись пятью, и в результате Ферджи с радостью бросила свою собственную группу Wild Orchid и стала полноправной участницей Black Eyed Peas. Музыкальные журналисты радостно писали, что подобный ход нарушает все правила поп-музыки, на что Ферджи беззаботно отвечала, что она знать не знает никаких правил.

Записанный с ее участием альбом “Elephunk”, над которым группа работала урывками в течение трех лет, стал самым успешным в их карьере – по всему миру было продано более 6 миллионов экземпляров, сингл “Where Is The Love?” был самым продаваемым синглом Великобритании за 2003 год, компания Apple запустила рекламную компанию своего нового I-pod’a под аккомпанемент их “Hey Mama”, а кандидат в президенты США Джон Керри сделал песню

Группа Backstreet Boys образовалась в 1993 году в Орландо, штат Флорида. В состав коллектива вошли Ник Картер (28.01.1980), Эй Джей Маклин (09.01.1978) и Хоуи Доро (Dorough) (22.08.1973), к которым немного позднее присоединились Кевин Ричардсон (03.10.1972) и его двоюродный брат Брайан Литтрелл (20.02.1975). Благодаря помощи бывшего менеджера New Kids On The Block Джонни Райта и его жены Донны, которые стали работать с Backstreet Boys, в 1994 году парни заключили контракт с лейблом Jive Records. Первый сингл “We’ve Got It Goin’ On”, выпущенный в 1995 году, сначала завоевал твердые позиции в Германии и впоследствии покорил большую часть других европейских стран. Однако в США сингл не вошел даже в Top 50. В июне 1996 года группа добивается успеха в британских чартах, где их хит “Get Down (You’re The One For Me)” попадает на четырнадцатое место. Коллектив побеждает в номинации «Лучший новичок» на церемонии вручения премии Smash Hits Awards. После переиздания своих ранних синглов группа оказывается на третьей строчке британского хит-парада с песней “We’ve Got It Goin’ On”, а их следующая вещь “I’ll Never Break Your Heart” занимает восьмую строчку в ноябре.

В конце 1996 года группа выпускает дебютный альбом в Европе и Канаде, где диск получает большой успех и попадает на первые места в хит-парадах. Лишь в следующем году Backstreet Boys добиваются успеха на родине, благодаря синглам “Quit Playin’ Games (With My Heart)” и “As Long As You Love Me”. Их первый альбом также входит в первую тридцатку в США. В этом же году группа выпускает в Европе второй альбом “Backstreet’s Back”, заполненный любовными балладами, ориентированными на тинейджеров. Сингл “Everybody” с этого альбома стал еще одним ошеломляющим хитом и был переиздан в инструментальной обработке для США, где песня добралась до четвертой строки национального чарта в июне 1998 года.

В мае 1999 года группа возглавила британский хит-парад с новым синглом “I Want It That Way”. Сингл обрел популярность и в США, попав в десятку лучших радио-хитов Америки. Новый альбом “Millennium”, выпущенный в 1999 году, добился предсказываемого успеха и возглавил национальный хит-лист альбомов в начале июня. Всего за три недели диск разошелся тиражом в два миллиона экземпляров.

В 2000 году группа выпустила еще один альбом “Black & Blue”, ставший бестселлером и возглавивший национальный чарт в ноябре 2000 года. В том же месяце Backstreet Boys получили премию на церемонии вручения европейской премии MTV в номинации «Лучшая группа».

Канадская певица Аврил Лавинь с самого детства мечтала стать рок-звездой. «Когда я была маленькой, я часто вставала на кровать и воображала что стою на сцене. Я пела что есть силы и представляла себе тысячи людей, которые меня слушают, затаив дыхание», — говорит Аврил. Она добилась своего: теперь она может выступать, где угодно, и петь, что ей захочется — и везде найдутся преданные поклонники.

Аврил родилась в небольшом городке Напани (провинция Онтарио, Канада) в 1984 году. Сами понимаете, что город с населением всего в 5 тысяч человек был далеко не тем, к чему стремилась девушка. Имея хороший слух и мощный голос, Аврил хотела покорить мир. И вот, в 15 лет бросив школу, она отправилась в Нью-Йорк. Во время прослушивания ей заинтересовался Антонио Рейд, который помог будущей рок-звезде заключить контракт с лейблом Arista Records. В одной из студий Манхэттена Аврил начала работу над дебютным альбомом. Она полностью ушла в процесс сочинения песен. «Мне нравится писать. Когда я чем-нибудь расстроена или огорчена, и мне необходимо все это выплеснуть из себя, тогда я берусь за гитару. Временами мне кажется, что гитара — мой врач-терапевт», — признается Аврил. Несмотря на то, что певица буквально не выходила из нью-йоркской студии, полученный результат ее совершенно не удовлетворил. «Я работала с очень талантливыми людьми, но я просто не чувствовала этого. В тех песнях, что получились, не было меня. Мне ответили, что нужно найти людей, которые напишут песни, но я хотела все делать сама». По словам Аврил, это был очень нелегкий период в ее жизни. «Я постоянно испытывала стресс, но даже и не думала бросить музыку», — говорит певица.

И тогда она решила уехать из Нью-Йорка. Аврил переехала в Лос-Анджелес и там нашла все, что хотела. В Городе Ангелов она познакомилась с продюсером и автором песен Клиффом Магнессом. Как только Аврил начала с ним работать, то сразу поняла, что нашла наконец правильного парня. «Мы полностью подошли друг другу, потому он просто позволил мне руководить всем. Он понял меня и дал мне возможность делать то, что я хочу. Из меня просто посыпались песни», — вспоминает певица.

Альбом “Let Go” вышел в 2002 году и сразу поставил все на свои места. Публика и критики этот диск приняли безоговорочно. Теперь, по словам Аврил Лавинь, она наконец нашла себя. «Я рада тому, что у меня есть удивительная возможность осуществить свою мечту. Мне по кайфу, что я постоянно выступаю, спокойная жизнь не по мне, — говорит певица. — Я честна перед собой — пишу то, что чувствую, и меня не волнует, что об этом думают. Я буду одеваться, как хочу, вести себя на сцене, как хочу и петь о том, что хочу». Аврил подтвердила эти слова на своем дебютном альбоме, в котором сочетались довольно дерзкий вокал и искренние тексты. Дебютный альбом 18-летней певицы “Let Go” за несколько месяцев разошелся тиражом в 100 тысяч экземпляров. В общей сложности к концу 2002 года было раскуплено более 5 миллионов копий.

Первую половину 2003 года певица посвятила концертной деятельности и получению призов за альбом. Несмотря на то, что Grammy Аврил не получила, она сполна компенсировала это на церемонии вручения премии Juno Awards в апреле, взял сразу четыре награды. В том числе в номинации «Лучший альбом» и «Открытие года». В последнее время Аврил Лавинь часто называют новой Аланис Моррисетт. «Думаю, меня сравнивают с ней, потому что я из Канады и у меня длинные волосы, — смеется певица. — Единственное, что нас может объединять — то, что мы обе

История американской поп-группы Pussycat Dolls началась довольно нетипично для поп-коллектива – мало кто из девчачьих поп-групп может похвастаться корнями в бурлеск-представлении. А вот Pussycat Dolls изначально зародились именно в качестве такого вот представления – хореограф и актриса Робин Антин начала собирать свою труппу еще в 1993 году. Первое представление Pussycat Dolls состоялось в 1995 году. Их шоу состояло из исполнения классических поп-песенок 50-х и 60-х, а участницы труппы были, как правило, обряжены в довольно откровенное белье или в костюмчики в стиле “pin up”. Вскоре у труппы появилось постоянное место выступления – с 1995 по 2001 год они выступали по четвергам в известнейшем лос-анджелесском клубе The Viper Room. За это время на сцену клуба для участия в их шоу поднималось немало знаменитостей – среди гостей шоу отметились Кристина Агилера, Памела Андерсон, Бритни Спирс, Пэрис Хилтон, Скарлетт Йоханссон, Бриттани Мерфи, Пинк, Кэмерон Диас, Марк Алмонд, Том Джонс, Снупп Догг и комик Энди Дик, поднявшийся на сцену в образе певицы Дафны Агилеры, сестры Кристины.

В 2002 году труппа переехала в клуб The Roxy, а заодно и завоевала внимание мировой общественности. О них делали передачи на каналах MTV и VH1, они появлялись в различных журналах, и вскоре музыкальные деятели сочли, что таким успехом грех не воспользоваться. По идее легендарного продюсера Джимми Айовина, основателя лейбла Interscope Records, в труппе был проведен набор новых, молодых участниц, и затем ее превратили в поп-группу. Главной певицей в группе стала Николь Шерцингер; в состав также входят Кармит Бахар, Мелоди Торнтон, Кимберли Уайатт и Эшли Робертс. Одним из первых выступлений обновленной группы было открытие церемонии MTV Asia Awards в 2004 году. В 2005 году появился дебютный альбом коллектива, названный просто “PCD”. Первый же сингл с альбома, дуэт с Баста Раймсом “Don’t Cha”, моментально попал на первое место хит-парадов, а сам альбом разошелся тиражом в сто тысяч копий за какие-то пару недель.

Пинк (настоящее имя Алишиа Мур) родилась 8 сентября 1979 года в Дойлстоуне, неподалеку от Филадельфии. Любовь к музыке, привитая ей в детстве родителями, предопределила ее жизненные стремления и приоритеты. В 13-летнем возрасте Пинк начинает выступать на сцене одного из клубов, где знакомится с местным танцором по имени Скрэтч. Пинк начинает танцевать вместе с ним, а также петь в его рэп-группе Schools of Thought.

Сама она начинает писать песни в 14 лет, однако в студии она ведет себя несколько скованно, в то время как в клубе чувствует себя очень свободно. «Каждую пятницу я приходила в клуб Fever, и диджей разрешал мне исполнить пару песен, — вспоминает Пинк. — Эти пять минут были самыми замечательными в моей жизни. Стоять на сцене — почти наркотик для меня, я только там чувствую себя в порядке». Однажды в клуб зашел человек из MCA, который искал исполнительницу для участия в новой ритм-н-блюзовой группе. Пинк ему понравилась, и он попросил ее прийти на прослушивание для участия в группе Basic Instinct. После распада группы Пинк присоединяется к команде Choice и очень скоро коллектив заключает контракт с лейблом LaFace. Во время студийной работы в Атланте Пинк снова начинает писать песни и знакомится с Даррелом Симмонсом. «Он попросил меня написать припев к песне Just To Be Loving You, и я подумала, что это круто, никто и никогда не просил меня что-нибудь написать. Я закрыла глаза, и это пришло ко мне. С этого момента и началась моя карьера, — рассказывает Пинк. — Он также был в восторге от моих вокальных способностей, еще во время выступлений в клубе я научилась имитировать голоса других людей. Но в тот день, когда мы стали записывать Just To Be Loving You я просто пела, и получилось так хорошо, что я сама очень удивилась».

Пинк начинает писать песни, чтобы реализовать свои вокальные возможности и свою лихорадочную страcть к ритм-н-блюзу. В начале 2000 года певица выпускает дебютный сингл There U Go, на котором раскрывает как свой исполнительский, так и авторский талант. Весной выходит дебютный альбом Пинк Can’t Take Me Home, который вскоре становится дважды платиновым. Три сингла с этого диска — There U Go, Most Girls и You Make Me Sick входят в первую десятку в США. Певица проводит серию концертов, выступая на разогреве у ’N Sync. В начале следующего года Пинк приступает к работе над следующим альбомом. В апреле выходит песня Lady Marmalade из саундтрэка к фильму Moulin Rouge, записанная Пинк вместе с Кристиной Агилерой, Майей и Лил Ким. Композиция сразу становится хитом и попадает на первое место в США и Великобритании. В ноябре 2001 года Пинк выпускает новый альбом M!issundaztood, который через месяц становится платиновым. Осенью следующего года певица номинируется на четыре премии MTV Europe Music Awards.

В свои 23 года Пинк успела многое повидать и приобрести много жизненного опыта. Она была скейтбордисткой, читала хип-хоп, увлекалась рэйвом и была вокалисткой рок-группы. Будучи знакомым с Пинк, ни на секунду не усомнишься, что во всех этих начинаниях она преуспела. Ей определенно есть, о чем рассказать: почти половину песен со своего дебютного альбома она написала сама, предлагая слушателю заглянуть в свой шумный мир, где жизнь не всегда была цветами и шоколадом.

«Я не хочу становиться певицей, которая поет о любви и ничего под этим не подразумевает, — говорит Пинк. — Я хочу, чтобы сюжеты моих песен основывались на реальных событиях и моих отношениях с реальными людьми».

Летом 2003 года Пинк выпустила новый