От этого заблуждения — непонимания того, что такое грех, произошло другое заблуждение — непонимание того, что такое благодать. И потому эти люди [паписты] оказались совершенно бесполезными в деле устрашения совести и утешения ее страха перед смертью и судом Божьим. Ибо как может даровать утешение человек, не знающий, что такое благодать? И потому они впали в безумство, предлагая людям, страдающим под тяжестью угрызений совести, условия, правила и прочие подобные нелепицы, с помощью которых, как они думали, можно умилостивить Бога. Но все это вполне отчетливо свидетельствует о том, что они не имели верного представления ни о благодати, ни о грехе и проповедовали лишь естественное богословие, лишенное Слова Божьего.

Аналогичным образом они учили и о покаянии — что люди должны перечислить все свои прегрешения за прошедший год, восскорбеть о них и искупить их посредством епитимьи. Но — умоляю вас — разве судья помилует вора, услышав его раскаяние в совершенной краже и увидев его сокрушение? Однако же эти люди воображают, что справедливость Божью можно удовлетворить притворной скорбью, ношением другой одежды, изменением поведения и сменой рациона питания!

— Мартин Лютер. Толкование на 51-й псалом

Если у лютеранской Церкви есть будущее, то именно как у лютеранской Церкви, а не как у имитации баптистов, пресвитериан или кого бы то ни было еще. Чтобы сделаться и оставаться лютеранами и радоваться этому, люди должны проникнуться осознанием уникального лютеранского пути христианской жизни. Быть лютеранином — это евангелическо-католический и католическо-евангелический способ существования в единстве со всем Телом Христовым. Современное состояние американского христианства не просто «неудовлетворительно». Оно смертельно больно. И спасение заключается не в том, чтобы бить во все барабаны, дабы вновь вдохнуть жизнь в угасший было дух, и не в том, чтобы переместить благовестие на несколько пунктов выше в бюрократических бумажках. Спасение в обновлении — богословском, пастырском, сакраментальном, катехетическом. Лютеранство должно стать таким, чтобы у людей появились причины быть его частью.

— Ричард Джон Нейхаус

Жизнь Бога в Церкви предполагает, что каждый приход все больше становится Телом Христовым, продолжая Его дело любви и служения миру, что он возрастает в своем единодушной верности Богу и Его Сыну как Царю Царей и Господу Господствующих, что он все больше становится семьей Божьей, в которой присутствует благодать повиновения, в которой вера усиливается по мере того, как мы смотрим в лицо миру с уверенностью, что мы не оставлены, но являемся своими Богу и друг другу, и что ничто, даже смерть, не может разорвать эту связь.

— A. C. Piepkorn, The Church, p. 134

Даже тот, кто не верит, что он свободен, и что его грехи прощены, тоже поймет в свое время, как верно грехи его были прощены, хотя он в это и не верил. Св. Павел говорит в Римлянам 3:3: «Неверность их уничтожит ли верность Божию?» Мы не говорим здесь о вере или неверии людей в действенность Ключей. Мы понимаем, что веруют немногие. Мы говорим о том, что делают и что дают Ключи. Тот, кто не принимает дары Ключей, конечно, не получает ничего. Но это не вина Ключей. Многие не веруют в Евангелие, но это не означает, что Евангелие неистинно или недейственно. Король дарует тебе замок. Если ты не принимаешь подарок, это не вина царя, и он не виновен во лжи. Ты сам обманул себя, и вина лежит на тебе. Король, несомненно, даровал его.

Ага, скажете вы, ты же сам утверждаешь, что Ключи могут потерпеть неудачу. Ведь Ключи не достигают своей цели, если некоторые не верят или не принимают в их дары. Что ж, дружище, если ты называешь это неудачей, то Бог терпит неудачу во всех Своих словах и делах. Ибо лишь немногие принимают то, что Он постоянно говорит и делает для всех. Это было бы преступлением против истинного смысла слов. Если я делаю что-то, а кто-то другой относится к моим делам с презрением или пренебрежением, я не называю это ни неудачей, ни ошибкой. Однако неверный папский ключ они понимают, объясняют и применяют именно так: ключ может ошибаться сам по себе, даже если человек хочет принять и положиться на него. Ибо это conditionalis clavis — обусловленный, непостоянный ключ, который обращает нас не к Божьему Слову, а к нашему собственному покаянию. Он не провозглашает тебе прямо и смело необходимость верить в то, что я наверняка отпускаю тебе твои грехи, но провозглашает, что я даю тебе отпущение, лишь если ты пришел с покаянием и верой, — в противном случае у меня ничего не выйдет. Это clavis errans, ошибающийся ключ. Он не может с уверенностью сказать: я отпускаю тебе пред Богом, веришь ты в это или нет, как это делает Ключ св. Петра.

— Мартин Лютер. О ключах

Все слова и истории в Евангелиях — это своего рода Таинства, священные знаки, посредством которых Бог производит в верующих то, о чем говорится в историях. Крещение — это Таинство, посредством которого Бог возрождает нас; отпущение грехов — это Таинство, посредством которого Бог прощает грехи, и точно так же слова Христа — это Таинства, посредством которых Он производит спасение. И потому Евангелие следует воспринимать как Таинство, то есть над словами Христа следует размышлять как над символами, посредством которых даруются те праведность, сила и спасение, о которых эти самые слова говорят... Мы размышляем над Евангелием должным образом, когда делаем это как Таинство, ибо через веру слова производят то, о чем говорят. Христос родился; веруй, что Он родился ради тебя, и ты будешь рожден свыше. Христос победил смерть и грех;веруй, что Он победил их ради тебя, и ты тоже одержишь над ними победу.

Следует размышлять… не только в сердце, но и внешне, в буквальном смысле повторяя и сравнивая устную речь и слова книги, читая и перечитывая их с усердным вниманием и осмыслением, чтобы ты увидел, что Дух Святой хочет сказать… Ибо Бог не даст тебе Свой Дух без внешнего Слова — прими это как намек. Он не просто так заповедал писать, проповедовать, читать, слушать, петь, говорить и т. д.

Если же к нам приходит такое изобилие благих помышлений, нам следует… не мешать этим помышлениям, слушать в тишине и ни при каких обстоятельствах не препятствовать им. Сам Дух Святой проповедует здесь, и одно слово Его проповеди несравненно лучше, чем тысячи наших молитв.

— Мартин Лютер

[показать]

Из блога «Rev. Cwirla's Blogosphere»:

Однажды некий человек пустился в плавание к далекому-далекому острову, чтобы посмотреть на птичек и букашек и подумать о происхождении жизни. Он создал Теорию о том, что все само собой произошло из ничего, и написал об этом книгу.

Его друзьям книга очень понравилась, и они начали искать разные доказательства в подтверждение Теории. Они обыскали каждый уголок в поисках указаний на то, что все само собой образовалось из ничего.

Вскоре они собрались вместе и создали небольшой клуб под названием «Друзья Теории». Они начали настаивать на том, что Теория — единственное возможное объяснение тех фактов, которые они насобирали в подтверждение Теории, а потому не хотели ни играть, ни даже разговаривать с теми, кто сомневался в Теории.

«Как же из ничего может получиться что-то?» — спросил однажды мудрый старик, недоуменно чеша затылок. — «Нелепость какая-то». Друзья Теории посмеялись над стариком, стали бросать в него камнями и обзывать обидными прозвищами. «Религиозный дурак!» — кричали они, и старика это очень опечалило.

Потом Друзья Теории отправились к судье и потребовали, чтобы никто больше не смел говорить о Теории ничего дурного. Судья постановил, что Теория, согласно которой все само собой образовалось из ничего, является «наукой», а не религиозной глупостью.

Друзья Теории очень обрадовались решению судьи. «Ура, все умные люди на нашей стороне», — сказали они. — «А все, кто против нас — религиозные дураки».

Вот, дети мои, как все поверили в то, что все само собой образовалось из ничего.

Мораль сей сказки такова: когда человек ни во что не верит, он поверит во что угодно.

Пастор Мэтт Чэндлер:

Пастор Кен Джонс:

Кэти Стэм, Мисс Индиана и Мисс Америка 2009-го года, — лютеранка, и не просто лютеранка. Она принадлежит к консервативному Синоду Миссури, и ее отец — служитель церкви. Мать девушки, Трэйси Стэм, преподает в 5 классе лютеранской школы «Эммануил» в г. Сеймур, штат Индиана. Во время конкурса «Мисс Америка», той его части, когда участницы демонстрируют свои таланты, Кэти Стэм исполнила песню «Виа Долороса», русский перевод которой («Вдоль дороги Долороса…») хорошо известен многим русскоязычным христианам. В этой песне девушка засвидетельствовала тысячам зрителей об Иисусе Христе, Его крестной смерти и искупительной Жертве.

(Если окошко видеоролика не появляется в Вашем браузере автоматически, нажмите сюда.)

Христианская вера уже давно бы умерла, если бы снова и снова не повторялось чудо — чудо столь же великое и непостижимое, каким оно было 1900 лет назад… Это чудо заключается в том, что человеческая душа перед лицом смерти, отягощенная виной, которую она никогда не сможет искупить, находит покой и бессмертие в Вечном Первосвященнике, возлюбившем умирающий мир даже до смерти… Это единственное непоколебимое основание нашей веры в бессмертии и вечности.

— Otto Paul Kretzmann. The Pilgrim, p. 106

Однако посредством креста весь грех выметается и выносится на гору вне стен Иерусалима… Здесь сталкиваются две полноты… Весь грех, полнота греха; и всё прощение, полнота прощения… Сумма человеческой истории и человеческого позора и еще большая сумма Божьего прощения и Божьей любви… Религия без прощения —это лишь призрак религии, обитающий среди могил мертвой веры и утраченной надежды… Никакая мудрость, никакая культура, никакая философия не могут дать ответ на первую нужду человека — нужду в руке настолько сильной, что она может сокрушить стену, разделяющую два мира, в которых нам приходится жить, и нужду в сердце настолько большом, что оно может вобрать в себя все грехи, и в нем еще останется место для прощения…

— Otto Paul Kretzmann. The Pilgrim, pp. 44-45

Для того же, чтобы встревоженные сердца могли иметь твердое и несомненное утешение, чтобы воздать должную честь заслугам Христовым и благодати Божьей, Писания учат, что праведность по вере перед Богом заключается в одном лишь милосердном [безвозмездном] примирении или прощении грехов, которое даруется нам по чистой благодати, только лишь ради заслуг Посредника, Христа, и обретается только верой в обетование Евангелия. Аналогичным образом, и в оправдании пред Богом вера не опирается ни на сокрушение, ни на любовь и другие добродетели, но на одного лишь Христа, и в Нем — на Его совершенное послушание, посредством которого Он исполнил Закон за нас, и которое [послушание] вменяется верующим в праведность.

 (из проповеди, впервые произнесенной в Святую Неделю 1524 года и затем восемь раз отредактированной)

4. Во-вторых, мы должны сказать то же самое об Исповеди. Прежде всего, мы знаем, что Писания говорят о трех видах исповеди. Первый вид — это исповедь перед Богом, о которой пророк Давид говорит в Пс. 31:5: «Я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: „исповедаю Господу преступления мои“, и ты снял с меня вину греха моего». И точно так же в 3-м стихе до этого Давид говорит: «Когда я молчал, обветшали кости мои, как в летнюю засуху», — иными словами, никто не может стоять пред Богом, если не приходит к Нему с таковым исповеданием, как и Пс. 129:4 провозглашает: «Но у Тебя прощение, да благоговеют пред Тобою», — иными словами, всякий приходящий к Тебе должен приходить с этим исповеданием, исходящим от сердца и говорящим: Господи, если Ты не явишь милость Свою , все пропало, как бы богобоязнен я ни был. Каждый святой должен исповедовать свои грехи таким образом, как мы вновь читаем в вышеназванном псалме, в стихе 6: «За то помолится Тебе каждый праведник».

Таким образом, этот вид исповеди научает нас тому, что все мы в одинаковой мере являемся порочными и грешниками, как и пословица гласит: «Если один из нас хорош, то и все мы хороши». Если же кому-то дарована особая милость, да благодарит Бога и да воздержится от похвальбы. Если кто впал в грех, причиной тому — его плоть и кровь; и никто не может пасть так низко, чтобы другой, пока еще стоящий, не мог пасть еще ниже. И потому, насколько мы можем судить, между нами нет различия, лишь благодать Божья разделяет нас.

5. Этот вид исповеди настолько необходим, что не должен прекращаться ни на мгновение, но должен составлять суть всей жизни христианина — с тем, чтобы он непрестанно хвалил милость Божью и бранил свою собственную жизнь в глазах Бога. В противном случае, если он осмелиться уповать пред Богом на какое-то доброе дело или на добрую жизнь, его ждет суд, не терпящий подобных вещей; и никто не устоит перед этим судом. И потому эта исповедь нужна для того, чтобы ты осудил себя как заслуживающего смерти и адского огня; тем самым ты предваряешь Бога, чтобы Ему не пришлось судить и наказывать тебя, но чтобы Он явил тебе Свою милость. Но об этом виде исповеди мы сейчас говорить не будем.

6. Второй вид исповеди — это исповедь перед нашим ближним, и она именуется исповедью любви, подобно тому, как предыдущий вид исповеди называется исповедью веры. Об этой исповеди мы читаем в Иакова 5:16: «Признавайтесь друг перед другом в проступках». Во время этой исповеди мы должны признать нашу вину перед ближним всякий раз, когда мы причиняем ему зло, как и Христос говорит в Мф. 5:23-25: «Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди, прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой. Мирись с соперником твоим скорее, пока ты еще на пути с ним и т. д.». Здесь Бог предъявляет требования к обеим сторонам: тот, кто обидел другого, должен просить прощения, а тот, у кого просят прощения, должен его даровать. Этот вид исповеди, как и предыдущий, необходим и является заповедью; ибо Бог не помилует никого и не простит его грехи, если он не простит ближнего своего. Подобным же образом, вера не может быть истинной, если не приносит плода в виде прощения ближнего и просьб о прощении; в противном случае человек не смеет предстать пред Богом. Если нет этого плода, то и вера, и первый вид исповеди неискренни.

7. Третий вид исповеди — это исповедь, учрежденная папой, она частным образом произносится на ухо священнику, когда перечисляются грехи. Эта исповедь не является заповедью Божьей; однако же папа принуждал людей совершать ее и, вдобавок, выдумал столько видов и разновидностей греха, что никто не в состоянии все их упомнить; и таким образом совесть людей была обременена и страдала самым прискорбным и мучительным образом. Мы же, однако, скажем об этом следующее: Бог не принуждает тебя исповедоваться перед Ним по вере или перед твоим ближним из любви, если у тебя нет желания спастись и обрести Его благодать. И точно так же Он не хочет, чтобы ты исповедовался вопреки своей воле и желанию; напротив, Он хочет, чтобы ты исповедовался по собственной доброй воле, от сердца, с любовью и удовольствием. И точно так же Он не принуждает тебя частным образом исповедоваться перед священником, если у тебя нет желания делать это, и если тебе не нужно отпущение грехов.

В соответствии с этим Его учением [о предвечном избрании], они [люди] должны оставить грехи, покаяться, уверовать в Его обетование и всецело уповать на Него; а поскольку мы не можем сделать этого сами, своими собственными силами, Святой Дух желает произвести покаяние и веру в нас посредством Слова и Таинств. И для того, чтобы достичь веры, пребывать в ней и оставаться непоколебимыми, мы должны молить Бога о Его благодати, которую Он обещал нам в Его Святом Крещении — и Он, без сомнения, дарует ее нам согласно Своему обетованию, когда Он сказал: «Какой из вас отец, когда сын попросит у него хлеба, подаст ему камень? или, когда попросит рыбы, подаст ему змею, вместо рыбы? Или, если попросит яйца, подаст ему скорпиона? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него» (Лк. 11:11 и далее).

А поскольку Святой Дух обитает в избранных, ставших верующими, как в Своем Храме, и не остается бездейственным, но побуждает детей Божьих к послушанию Божьим заповедям, то и верующим также не следует пребывать в праздности, а тем более противиться побуждению Духа Божьего, но им следует упражняться во всяческих христианских добродетелях — во всяком благочестии, смиренномудрии, воздержании, терпении, братской любви и, прилагая к сему всякое старание, стремиться сделать твердым свое звание и избрание, чтобы испытывать на сей счет тем меньше сомнений, чем больше они ощущают в себе могущество и силу Духа. Ибо Дух свидетельствует избранным, что они — дети Божьи (Рим. 8:16). И хотя иногда они впадают в искушение столь тяжкое, что начинают воображать, будто более не ощущают более силы обитающего в них Духа Божьего, и говорят вместе с Давидом: «В смятении моем я думал: „отвержен я от очей Твоих“» (Пс. 30:23), — им все же следует, невзирая на внутренние ощущения, вновь [ободриться и] сказать вместе с Давидом, как написано там же, сразу после приведенной цитаты: «Но Ты услышал голос молитвы моей, когда я воззвал к Тебе».

— Формула Согласия: Детальное Изложение. Артикул XI: О вечном Божьем предведении и предызбрании, §§71-74

Ибо, прежде всего, слово regeneratio, то есть «возрождение», используется таким образом, что включает в себя одновременно прощение грехов ради одного лишь Христа и последующее обновление, которое Святой Дух производит в тех, кто оправдан верой. Однако [иногда] оно также используется pro remissione peccatorum et adoptione in filios Dei, то есть означает одно лишь отпущение грехов и то, что мы усыновлены Богом. Именно в этом последнем смысле слово много и часто используется в «Апологии [Аугсбургского Исповедания]», где написано: Iustificatio est regeneratio, — то есть «оправдание пред Богом есть возрождение». Св. Павел также употреблял эти слова как отличные одно от другого: «Он спас нас банею возрождения и обновления Святым Духом» (Титу 3:5). Также и слово vivificatio, то есть «оживотворение», иногда употреблялось в подобном смысле. Ибо, когда человек оправдан через веру (что производит один только Святой Дух), это воистину является возрождением, потому что из чада гнева он становится чадом Божьим и, таким образом, переходит от смерти в жизнь, как и написано: «Когда мы были мертвы по преступлениям, Он оживотворил нас со Христом» (Еф. 2:5). И опять: «Праведный верою жив будет» (Рим.1:17; Авв.2:4). В этом смысле данное слово много и часто используется в «Апологии».

Иисус— свет миру

Опять говорил Иисус к народу и сказал им: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин. 8:12).

Если же и закрыто благовествование наше, то закрыто для погибающих, для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого. Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа; а мы - рабы ваши для Иисуса, потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа (2 Кор. 4:3-6).

[250x187]Сегодня мы празднуем день Богоявления. В западной христианской традиции его еще называют "Двенадцатым днем", потому что он завершает двенадцатидневный период Рождества. В восточной христианской традиции 12-й день после Рождества именуется "Днем светов", и наши православные браться в соответствующий день (19 января) празднуют Крещение Господне — мы же празднуем Крещение в 1-е воскресенье после Богоявления. Таким образом, Богоявление в западной традиции акцентирует внимание людей не на Крещении Христа, во время которого с небес раздался глас Отца: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение", — а на пришествии волхвов, которые нашли Младенца, лежащего в яслях, следуя за светом путеводной Вифлеемской звезды.  Соответственно, сегодняшние тексты из Писания направляют наши мысли не столько к объективному историческому факту явления Бога Сына в мир в человеческом облике, сколько к субъективному переживанию личной встречи с Христом.

Очень большое значение для понимания смысла Богоявления имеет символика света и тьмы. Писание говорит нам, что мир лежит во непроглядной тьме греха, и что Господь Иисус Христос принес в мир свет Евангелия. Именно эту весть доносит до нас Пролог к Евангелию от Иоанна:

В Нем [в Слове] была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит, и тьма не объяла его (Ин. 1:4-5).

Более того, Писание говорит нам о том, что этот свет божественного Евангелия касается каждого человека, нет ни одного уголка в этом мире, куда бы он не достигал:

Свет истинный… просвещает всякого человека, приходящего в мир (Ин. 1:9).

Каким же образом этот свет достигает людей? Прежде всего, через творение, которое само по себе является отражением славы и величия Творца. Далее, через нашу несовершенную совесть, которая, несмотря на все свое несовершенство, все же обличает нас во грехе. Через жизнь христиан, которым Господь дарует прощение грехов и вечную жизнь. И, конечно же, через проповедь Евангелия.

Сегодняшний текст послания говорит нам о том, что в жизни всякого христианина однажды произошло чудо, сравнимое с чудом сотворения мира. В сущности, в том же 2-м Послании к коринфянам св. Павел и называет христиан новым творением во Христе. Что же происходит в жизни верующего в момент возрождения? Свет жизни и истины навсегда рассеивает и разгоняет мрак, дотоле царивший в наших сердцах:

…Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа (2 Кор. 4:6).

Более того, этот свет, чудесным образом помещенный в нас, становится источником света и путеводной звездой для всех остальных людей:

Вы — свет мира.

[показать]

Св. Николай, арх. Мирликийский