Семикратный чемпион мира Формулы 1 Михаэль Шумахер полагает, что у Себастьяна Феттеля есть потенциал, необходимый для того, чтобы стать великим чемпионом. По словам Герхарда Бергера - совладельца команды Scuderia Toro Rosso, именно Михаэль открыл талант его молодого немецкого подопечного.«У Себастьяна есть все, чтобы стать пилотом, который будет играть заметную роль в жизни Формулы 1. Конечно, Феттелю еще нужно многому учиться. Он должен расти и должен учиться принимать правильные решения в его карьере для того, чтобы однажды встретиться лицом к лицу с его успехом. Очень важно оказаться в нужное время за рулем хорошей машины», - заявил Михаэль Шумахер в интервью немецкой прессе.

Чтобы стать чемпионом мира этого сезона, по признанию самого Кими Райкконена, ему нужно «чудо». Однако финского пилота уже сейчас смело можно назвать чемпионом мира 2008 года по количеству реализованных им в гонках быстрых кругов.

Невероятно, но в девяти из 14 этапов этого чемпионата Кими Райкконен уже был самым быстрым пилотом. К тому же, начиная с гонки в Барселоне и заканчивая гонкой на Сильверстоуне, он был автором серии из шести последовательных Гран-При, в которых он постоянно был быстрейшим пилотом.

Но, несмотря на это, Кими Райкконен на данный момент занимает лишь четвертое место в чемпионате пилотов, отставая от его лидера - Льюиса Хэмильтона на 21 очко. К слову сказать, на счету британца в этом сезоне еще не было ни одного быстрого круга.

Но будучи невероятным быстрым в формате гонки, финский пилот постоянно испытывает трудности в квалификации - он не может быстро прогревать шины. Отсюда и все его проблемы - без хорошего результата в квалификации очень трудно добиться победы в гонке, будучи даже самым быстрым пилотом.

«Так как я не могу показывать хорошие результаты в квалификации, то и в гонке я не могу претендовать на победу», - в который раз повторяет Кими. «Я буду пытаться хорошо квалифицироваться в Сингапуре, чтобы попробовать одержать победу в гонке».

«Для меня очень, очень важно вновь одержать победу», - добавляет Райкконен. «Моя ситуация в чемпионате такова, что она больше не зависит только от моих результатов. Теперь будет важно, как будут выступать мои соперники. В теории для меня чемпионат еще не закончен, но я больше не контролирую ситуацию. Я полностью выложусь в последних четырех гонках, и потом мы посмотрим, что из этого получится».

Глава спортивного руководства конюшни из Маранелло - Стефано Доменикали надеется на то, что его команда останется конкурентоспособной до окончания этого чемпионата. Надеяться на это ему позволяют результаты тех трехдневных тестов, которые Scuderia провела на прошлой неделе на трассе Мюджелло.

«Мы приехали в Сингапур после очень продуктивных трехдневных дней тестов нашего пакета F2008. Поэтому мы надеемся на то, что в оставшихся Гран-При этого сезона мы сможем быть конкурентоспособными. Борьба за два чемпионских титула будет очень плотной, и Лука ди Монтеземоло дал нам ясно понять, что цель Ferrari должна заключаться в завоевании этих двух титулов».

«В оставшихся четырех гонках чемпионата оба наших пилота будут работать над достижением этой цели, помня о том, что приоритеты команды превыше всего».

В этот уикенд Льюис Хэмильтон, конечно, будет стараться сохранить за ним лидирующую позицию в чемпионате пилотом. А Фелипе Масса, который уступает ему только одно очко, со своей стороны будет делать все возможное, чтобы сместить британца на одну позицию вниз. Похоже, что поклонников королевской категории гонок ждет увлекательнейшая борьба за чемпионский титул.

«Это - пилот, которого я должен победить. У него хорошая машина и он хороший гонщик. Сингапур - это ночная гонка, опыта выступления в которой нет ни у одного пилота Формулы 1, но мы будем в форме. В этих последних четырех Гран-При я должен буду принести в жертву все, что только будет нужно. Я уверен в том, что смогу выиграть чемпионский титул», - заявил Льюис Хэмильтон.

Со своей стороны Фелипе Масса также говорит о том, что он готов на все, чтобы корона чемпиона оказалась на его голове. «В этом году мы уже видели много дождевых гонок. Но мы не витаем в облаках, а продолжаем работать день за днем. Все что я должен делать - это продолжать выступать в том же духе, и быть уверенным в том, что я смогу оказаться впереди Хэмильтона», - заявил пилот Ferrari.

Действующий чемпион мира Кими Райкконен публично заявил о том, что, начиная с этого момента, он сделает все возможное, чтобы помочь Ferrari выиграть оба чемпионских титула этого сезона.

Имея за четыре гонки до окончания сезона отставание в двадцать одно очко от лидера чемпионата Льюиса Хэмильтона, Кими также говорит о том, что он готов помочь своему партнеру по команде Фелипе Массе в его борьбе за титул в чемпионате пилотов.
«Я думаю, что мы способны выиграть последние четыре гонки. Я сделаю все, чтобы внести мой вклад в достижение этой цели», - заявил Кими Райкконен.

Двукратный чемпион мира Формулы 1 - Эмерсон Фиттипальди - полагает, что команда Ferrari избирает неверный подход к этому чемпионату, не желая назвать Фелипе Массу пилотом номер один.

Бывший бразильский пилот опасается того, что в оставшихся четырех гонках Кими Райкконен не позволит набрать своему партнеру по команде максимально возможное количество очков, что может самым негативным образом сказаться на результатах этого чемпионата для конюшни из Маранелло.

«Ferrari подходит к сражению за чемпионский титул совершенно неправильно. Будучи в равном положении, иногда Кими будет отбирать очки у Фелипе, а иногда будет происходить наоборот. Именно эту самую ошибку допустила в прошлом году команда McLaren в отношениях между Льюисом и Фернандо Алонсо», - заявил Эмерсон Фиттипальди в интервью британского таблоида ''The Sun''.

И, похоже, что бывший бразильский пилот не так уж и ошибается в его предположении, потому как Кими Райкконен, имея отставание от своего партнера по команде в 20 очков, продолжает утверждать, что он будет до последнего бороться за чемпионский титул этого сезона.

«Я не буду на службе у команды до тех пор, пока математически у меня все еще будет шанс выиграть титул», - заявил недавно финский пилот в интервью журнала Motorsport Aktuell.

Фелипе Масса рассматривает квалификацию предстоящего Гран-При Сингапура в качестве ключевого момента в его борьбе за чемпионский титул этого сезона.

По мнению пилота команды Ferrari, который за четыре гонки до окончания сезона отстает от лидера чемпионата пилотов Льюиса Хэмильтона всего на одно очко, сингапурская трасса не изобилует местами для совершения обгонов, а значит, место на стартовой решетке будет иметь решающей значение в исходе самой гонки.

«Однозначно, суббота иметь очень большое значение», - заявил в среду 27-летний бразильский пилот в интервью местной газеты Straits Times.

«Я, конечно, еще никогда не выступал на трассе Сингапура, но думаю, что совершать на ней обгоны будет гораздо труднее, нежели на трассе Валенсии, потому что ее прямые участки несколько короче», - добавил Фелипе Масса.

Прежде чем сесть на самолет до Сингапура, где в этот уикенд должна состояться первая в истории Формулы 1 ночная гонка, во вторник Кими Райкконен провел один день в столице Арабских Эмиратов - Абу-даби. Пилот команды Ferrari был специально приглашен посетить этот город авиакомпанией Etihad Airways.

За день своего пребывания действующий чемпион мира ответил на вопросы группы, состоящей более чем из ста детей, а также воспользовался случаем совершить вертолетную экскурсию над трассой Йяс Марина, на которой в следующем году должен будет пройти первый Гран-При Абу-даби.

Известно, что пилоты Формулы 1 очень не любят играть роль пилота под номером два. И тем более такая роль не подходит действующему чемпиону мира. И Кими Райкконена можно понять, почему он всеми фибрами его души так сопротивляется тому, чтобы стать подмогой Фелипе Массе в его борьбе за чемпионский титул этого сезона.

Но, к сожалению, отставание финна от лидера чемпионата Льюиса Хэмильтона на данный момент составляет 21 очко, и двадцать очков он проигрывает своему бразильскому партнеру по команде. Должно свершиться настоящее чудо, чтобы за оставшиеся гонки он смог сократить это отставание и выиграть чемпионат.

Отлично отдавая себе отчет в существующей на данный момент ситуации, руководство Scuderia Ferrari пытается объяснить положение вещей своим пилотам перед Гран-При Сингапура.

«Сражение за два чемпионских титула будет очень трудным. Во время презентации новой модели California, которая прошла в Маранелло, и Кими, и Фелипе встречались с президентом Монтеземоло, который еще раз напомнил им о том, что как обычно целью Scuderia является победа в обоих чемпионатах».

«Он сказал им о том, что в последних четырех гонках сезона они оба должны работать над достижением этой цели, помня при этом о том, что как всегда интересы команды стоят превыше всего остального», - заявил Стефано Доменикали - глава спортивного руководства Ferrari.

Если подытожить слова итальянца, то получается, что Кими состоит на службе у команды, которая хочет выиграть кубок конструкторов и одержать победу в чемпионате пилотов с помощью... Фелипе Масса. Поэтому, если уж Кими так сильно не хочется помогать Массе, он может считать, что помогает его команде добиться поставленной цели.

Во вторник Апелляционный Суд Международной Автомобильной Федерации (FIA) вынес решение о том, что штраф в виде 25 секунд, наложенный на Льюиса Хэмильтона после гонки Гран-При Бельгии, лишивший британца победы и сместивший его с первого на третье место, остается в силе.

Вот что говорится в решении, вынесенном Апелляционным судом FIA: «Так как обгон был совершен в конце гонки, то в соответствии со статьей 16.3 спортивного регламента Формулы 1 2008 года к основному времени пилота были добавлены 25 штрафных секунд. А в статье 152 международного спортивного кодекса уточняется, что штрафы за обгон не могут быть приняты к апелляционному рассмотрению».

Таким образом, получается, что преимущество Льюиса Хэмильтона над Фелипе Массой в чемпионате пилотов за четыре гонки до окончания сезона составляет по-прежнему всего одно очко.

Лука ди Монтеземоло - президент Ferrari - еще раз подтвердил его слова о том, что его пилоты Кими Райкконен и Фелипе Масса действительно работают рука об руку для того, чтобы команда из Маранелло выиграла оба чемпионских титула этого сезона.

«Я полностью доверяю как Фелипе, так и Кими», - заявил Лука ди Монтеземоло в интервью итальянской газете ''La Stampa''.

Когда главу итальянской марки спросили о том, что Ferrari сможет сделать в том случае, если Кими откажется поддержать Фелипе в его борьбе за чемпионский титул, то Монтеземоло ответил на это следующее: «Когда пилоты хотят просто выступать каждый сам за себя, то лучше, чтобы вы указали им на то, каким образом они должны выступать за команду».

За четыре гонки до окончания сезоне Фелипе Масса проигрывает Льюису Хэмильтону в чемпионате пилотов всего одно очко, а Ferrari опережает McLaren Mercedes в кубке конструкторов на пять очков.

Команда из Маранелло заявляет о том, что после тестов, проведенных на прошлой неделе на трассе Мюджелло, она смогла найти несколько решений проблем, связанных со сцеплением шин с гоночным полотном, которые появляются у F2008 на мокрой трассе.

В прошлую пятницу - последний тестовый день - на трассе Мюджелло работал Фелипе Масса, и на счастье итальянской конюшни пошел дождь, благодаря чему Ferrari и смогла найти некоторые решения ее проблемам. В своем интервью, которое бразильский пилот дал итальянской Gazzetta dello Sport, он заявил о том, что остался доволен достигнутым прогрессом и с уверенностью смотрит на следующую гонку, которая состоится в этот уикенд на новой городской трассе в Сингапуре.

«Тестирование машины в условиях дождя сильно помогло нам. Теперь сцепление болида с гоночным полотном стало лучше, и это является важным моментом с точки зрения предстоящих гонок, которые вновь могут оказаться дождевыми. Само собой разумеется, что я предпочел бы гонять в Сингапуре по сухой трассе, но теперь мы можем проводить хорошие гонки и на мокрых треках».

На вопрос о том, чувствует ли он себя готовым выиграть чемпионский титул, Фелипе Масса ответил следующее: «Конечно, я на это надеюсь. Мы должны принимать правильные решения, быть быстрыми и конкурентоспособными, выбирать хорошие стратегии, и обязательно быть надежными!»

Продление контракта Кими Райкконена до окончания сезона 2010 года с командой Ferrari не смогло поставить жирный крест на тех слухах, которые ходят относительно возможности прихода Фернандо Алонсо в итальянскую конюшню в сезоне 2010 года. И можно сказать, что новость о продлении контракта только усилило все эти разговоры!

Согласно сведениям итальянского телевизионного канала ''Mediaset'', контракт действующего чемпиона мира включает в себя пункт, который позволит Ferrari не выставлять в 2010 году финского пилота на стартовую решетку в замен на обговоренную заранее сумму.

Если команда из Маранелло решит не оставлять у себя Кими Райкконена на сезон 2010 года, то испанский банк ''Banco Santander'', который станет спонсором итальянской конюшни в 2010 году, выплатить эту сумму финскому пилоту.

Если эта информация действительно верна, то получается, что двери Маранелло по-прежнему остаются открытыми для испанского чемпиона.

В своем интервью, которое управляющий директор команды Vodafone McLaren Mercedes дал в понедельник утром в Париже, перед тем как отправиться на заседание Апелляционного суда по делу Льюиса Хэмильтона, Мартин Уитмарш заявил о том, что Фелипе Масса незаслуженно получил победу в Гран-При Бельгии.

Итальянская ''Gazzetta dello Sport'' цитирует слова Мартина Уитмарша, который весьма оптимистично настроен на то, что суд все-таки вынесет решение об отмене наказания в 25 секунд, которое получил Льюис Хэмильтон после бельгийской гонки, и, таким образом, Льюис сможет вернуть себе заслуженную победу, а Массе придется довольствоваться его вторым местом.

«Мы надеемся, что суд отменит это решение, но, конечно, это зависит не от нас. Все что мы можем сделать - это изложить факты».

«Но лично я думаю, что большинство людей, которые смотрели ту гонку, говорят о том, что именно Льюис заслуживает победу, а не Фелипе, который финишировал с полуминутным отставанием. Мы должны будем представить данные и ждать результата».

Мартин Уитмарш также позитивно рассматривает шансы его конюшни на победу в чемпионате пилотов.

«В настоящее время мы по-прежнему возглавляем чемпионат пилотов с преимуществом в одно очко. И в ближайших гонках мы можем еще увеличить этот отрыв».

Пока Апелляционный Суд FIA удалился до оглашения его окончательного решения по делу Льюиса Хэмильтона, Рон Деннис пытается как-то поддержать своего молодого и талантливого пилота, рассказывая истории о том, что даже Михаэль Шумахер и Аэртон Сенна не были идеальными пилотами.

«Никто из пилотов, включая Михаэля Шумахера и Аэртона Сенну, не был безупречен по ходу сезона. Сейчас Льюис выступает гораздо лучше, чем в прошлом году, и лучше чем даже в начале этого сезона. И я уверен в том, что в 2009 году он будет еще лучше, чем сейчас», - заявил глава McLaren - Рон Деннис.

«Ему только двадцать три года, и мы не должны забывать об этом. Никто в Формуле 1 не становился чемпионом мира в таком раннем возрасте - ни Эмерсон Фиттипальди, ни Михаэль Шумахер, ни Фернандо Алонсо. Я не хочу сказать, что Льюис выиграет титул в этом сезоне. Возможно, что у нас все сложится хорошо, а, возможно, что и нет. Но если ему удастся добиться этого, то он станет самым молодым чемпионом».

Давая интервью немецкой газете Bild, Михаэль Шумахер обратился с просьбой ко всем поклонникам молодого и талантливого немецкого пилота и ко всем средствам массовой информации не сравнивать Феттеля с ним и «оставить пока Себастьяна в покое». По мнению семикратного чемпиона мира, Феттель должен «найти его собственный путь».

«Когда я начал выступать в Формуле 1, я ненавидел то, что меня постоянно сравнивали с другими пилотами, и я не хочу, чтобы Себастьян оказался в такой же ситуации. Оставьте этого бедного мальчика в покое!», - заметил Михаэль Шумахер, которому то же не очень нравится, что его сравнивают с Себастьяном Феттелем.

«Ему сейчас так приятно самому переживать этот момент. Не нужно, чтобы по причине чрезмерного воздействия на него эта радость покинула его. Он никогда не забудет его первой победы, но сейчас он должен найти его собственный путь к вершинам», - продолжил Михаэль. «Немецкие болельщики нуждаются в такой звезде, как Себастьян Феттель, поэтому они могут скрестить за него пальцы и поддержать его. Себастьян - хороший парень и он достоин успеха».

По мнению красного барона, Феттель не есть новый Шумахер, он - исключительный пилот, «который сумел продемонстрировать, что он намерен сделать себе собственное имя. Нельзя сравнивать то, что не подлежит сравнению. Нас разделяют двадцать лет. В то время все было совсем по-другому».

«Я не хочу принизить достоинство его команды, но, очевидно, что Toro Rosso в настоящее время не является командой, которая ведет борьбу за чемпионат. После Red Bull ему придется выбирать, куда пойти дальше», - сказал в заключении бывший пилот команд Ferrari и Benetton.

Кажется, что у Луки ди Монтеземоло - президента Ferrari - практически нет никаких сомнений в том, что его команда и в этом сезоне сможет завоевать два чемпионских титула.

«Очевидно, что у меня есть большая уверенность в этом. Одиннадцатый сезон подряд Ferrari борется за титул. Нам уже приходилось сражаться и с Williams, и с McLaren и с Renault. Но каждый год мы являемся претендентами на титул», - заявил Лука ди Монтеземоло.

«Наши пилоты сосредоточены на работе с тем, что должно быть улучшено, а также на предстоящем Гран-При в Сингапуре. У меня сложилось такое впечатления, что это еще одна трасса, на которой нельзя делать обгоны, что-то вроде Валенсии. Если Формула 1 продолжит расширять список таких трасс, то это может оказаться опасным для ее будущего», - добавил итальянец.

В своем интервью, адресованном итальянской Gazetta dello Sport, президент Ferrari - Лука ди Монтеземоло заявил о том, что у итальянской конюшни были все причины для того, чтобы пролонгировать ее контракт с Кими Райкконеном до окончания 2010 года.«Я знаю, что некоторые не были согласны с тем, что мы продлили его контракт, но мы все-таки говорим о чемпионе мира, который сумел выиграть его титул, проводя первый сезон с Ferrari».

«Кими сродни знаменитым нападающим в футболе, которые могут какое-то время не забивать голов, но так как они на самом деле хороши, то рано или поздно они все-таки находят дорогу к воротам, что хорошо как для них самих, так и для их команд».

Лука ди Монтеземоло - президент Ferrari - говорит о том, что его пилоты не нуждаются в получении никаких командных распоряжений, потому что они и так прекрасно знают, что на первом месте для них стоят интересы их конюшни.

«Фелипе не нужны никакие указания, он всегда хорошо делал его работу. Он быстрый и работает в прекрасной гармонии с командой. Я ценю его качество не идти на неоправданный риск и иметь возможность привести машину к финишу», - уточнил итальянец.

«Фелипе и Кими отлично знают, что они должны делать, потому что они оба выступают за Ferrari. Наши правила всегда были предельно ясны - мы все работаем на команду».

Кроме этого президент итальянской конюшни добавил, что он был очень рад появившейся у команды возможности провести тесты на мокрой трассе Мюджелло. Дождь, который пошел в минувшую пятницу над Мюджелло, где тестировалась команда из Маранелло, позволил ей поискать решения для тех проблем с шинами, с которыми сталкивается конюшня во время гонок, проходящих в подобных условиях.

«Тесты прошли в позитивном ключе, а один из дней даже прошел под дождем. Мы очень сильно нуждались в таких условиях, потому что, работая на мокрой трассе, наша машина имеет трудности с прогревом шин».

Уступая лидеру чемпионата пилотов Льюису Хэмильтону всего лишь одно очко, Фелипе Масса рассчитывает если уж не на помощь его партнера по команде Кими Райкконена, то, по крайней мере, на его взаимопонимание и на понимание того, как складывается реальная ситуация.

«Мы - команда», - заявил Фелипе Масса в интервью электронной версии итальянской Gazzetta dello Sport. «И для того чтобы добиваться результатов важно, чтобы все работали с максимальной отдачей. В прошлом году, когда Кими одержал победу, то я тоже победил. И в этом году мы вновь все вместе работаем для того, чтобы добиться максимума».

Остается лишь узнать, насколько эти слова Массы задержаться в голове Кими Райкконена, и не получится ли так, что они в одно ухо влетят, а в другое тут же вылетят?