....................................................

Обнаружена еще одна причина, из-за которой несовершеннолетним стоит воздержаться от курения. Биологи Университета Флориды\Florida State University обнаружили, что те, кто курит в подростковом возрасте, впоследствии чаще страдают от депрессий. Этот вывод был сделан после серии опытов на крысах.

Эксперименты показали, что никотин ввергает молодых грызунов в депрессивное состояние и лишает их удовольствия от жизни. По мере взросления, подобные крысы были более подвержены воздействию стрессов и, в целом, демонстрировали более нестабильное поведение. Более того, оказалось, что даже единократное воздействие никотина (крысы его получали путем инъекций) оказывает долговременный эффект.

Исследователи также смогли вернуть крыс, которые в юности получали никотин, к нормальной жизни, используя антидепрессанты и инъекции того же никотина. Любопытно, что крысы, впервые получившие никотин во взрослом возрасте, подобных проблем не испытывали.

Авторы исследования считают, что таким образом экспериментально доказано, что никотин каким-то образом оказывает серьезное и долговременное воздействие на развитие юного головного мозга (вне зависимости - крысы и человека)

[показать]

Опрос службы Gallup показал, что большинство американцев горды избранием Барака Обамы\Barack Obama президентом США.

Узнав о победе Барака Обамы, 67% американцев испытали чувства гордости и оптимизма, 59% - восторга, 30% - пессимизма и 27% - страха.

33% опрошенных заявили, что победа чернокожего Обамы является важнейшим достижением в сфере прогресса афроамериканцев за последние 100 лет. 38% выбрали вариант ответа "одно из двух-трех важнейших достижений". В большинстве своем, подобные оценки дали сторонники Обамы - проигравшие сторонники Джона МакКейна\JohnMcCain склонны оценивать ситуацию более скептически: к примеру, 14% из них считают, что победа Обамы не имеет никакого отношения к афроамериканскому прогрессу.

30% респондентов считают, что отношения между белыми и черными американцами всегда будут оставаться проблемой Соединенных Штатов. 67% опрошенных выражают оптимизм, поскольку, по их мнению, факт избрания Обамы свидетельствует о том, что американское государство и общество движутся в верном направлении, и эта проблема постепенно исчезнет.

Семеро из десяти американцев считают, что одним из результатов победы Обамы станет улучшение отношений между различными расовыми, этническими и религиозными группами, населяющими США. Каждый десятый уверен, что отношения изменятся к худшему.

[показать]

Национальный Институт Рака\National Cancer Institute сообщил, что у женской головной боли есть и позитивные последствия. Женщины, которые часто страдают от мигреней, реже заболевают раком груди. 

Риск возникновения рака груди у подобных женщин заметно ниже. Этот вывод был сделан в результате изучения медицинских данных примерно 3.4 тыс. женщин.

Не вполне ясно: по какой причине возникает подобная зависимость. Наиболее популярным объяснением является следующее: во многих случаях головная боль может провоцироваться гормоном эстрогеном. Например, женщины, которые используют оральные контрацептивны, намного чаще страдают от мигреней, чем их ровесницы, использующие иные методы контрацепции или не использующие их вовсе. Количество и сила головных болей обычно резко снижаются у беременных, в особенности в третьем триместре беременности. В свою очередь, ранее было доказано, что эстроген способен влиять на темпы развития раковых клеток.

Если наличие подобной зависимости будет подтверждено, а ее механизм расшифрован, то потенциально это может привести к созданию антираковых препаратов нового типа - гормональных.

Администрация Управления Ресурсами Здравоохранения США\Health Resources Service Administration сообщила, что борьба с проказой - страшным заболеванием, известным с глубокой древности - не привела к полной победе. Ежегодно в США регистрируется около 150-ти новых случаев заболевания проказой, примерно 3 тыс. человек проходят лечение.

Журнал International Journal of Low Radiation опубликовал статью в которой доказывается, что всем известный и общедоступный витамин D может быть использован в качестве защиты от небольших доз радиации.

Поиски препарата, который способен защитить от радиации в случае какого-либо ядерного ЧП, ведутся давно и крайне активно. Изначально предполагается, что это средство должно повышать защиту организма от рака: то есть, на клеточном уровне блокировать возникновение свободных радикалов - высокотоксичных нестабильных форм кислорода, которые разрушительно воздействуют на молекулы клеточных мембран и на клеточные ДНК. В идеальном варианте, этот препарат можно принимать орально, и он не должен иметь сильных побочных эффектов.

Как оказалось, активная форма витамина D - кальцитриол - в значительной степени отвечает этим требованиям. Его прием способен защитить человека от умеренных доз радиации, например, во время авиаперелета.

Риск женщины стать объектом сексуальных домогательств на работе уменьшается в ситуации, когда представительницы прекрасного пола составляют большую или меньшую часть коллектива. Риск, наоборот, наиболее высок, когда число работающих вместе мужчин и женщин одинаково. Этот вывод был сделан в результате изучения ситуации в нескольких десятках стран мира: обследовались компании численностью от 30-ти до 5 тыс. человек, действующих в различных сферах экономики - от промышленного производства до государственного управления.

Данное исследование провели социологи из Университета Огайо\Ohio State University. Ученые изучили 110 рабочих групп - то есть, замкнутых рабочих коллективов. Во всех этих группах социологи работали "под прикрытием", то есть, выступали в роли сослуживцев, занимая свой пост не менее 6-ти месяцев. Фальшивые сотрудники фиксировали поступки соработников, концентрируясь на их сексуальной агрессии к женщинам. Уровень агрессии также оценивался по особой, семибальной шкале - простое "покровительство" получало наименьшую оценку, "сексуальное насилие" - максимальную. 

В США опубликованы результаты двух исследований, которые показали: каким образом возможно бороться с пьянством.

Социологи из Университета Мэриленда\University of Maryland опубликовали результаты любопытного исследования: согласно его выводам, несчастливые люди предпочитают смотреть ТВ, а счастливые склонны тратить свободное время на чтение и общение с ближними.

Данный вердикт был вынесен в результате изучения 30-летней статистики о привычках почти 30 тыс. взрослых американцев и проведения нескольких специализированных опросов. Американцы, которые считают себя счастливыми людьми, более социально активны - они, например, чаще посещают религиозные службы, чаще встречаются с друзьями, чаще принимают участие в выборах, читают больше книг и газет. На ТВ у них остается намного меньше времени, чем у людей, которые считают себя несчастливыми.

В целом, несчастливые люди смотрят телевизор на 20% больше, чем счастливые - вне зависимости от их возраста, уровня образования, дохода, семейного положения и пр.

Авторы исследования указывают, что просмотр телепередач - более "пассивный" вид досуга - позволяет людям временно спрятаться от проблем. К примеру, размеры телеаудитории существенно увеличиваются в периоды экономических кризисов - более того, в эти эпохи люди тратят намного больше времени на просмотр телепередач.

Корнельский Университет\Cornell University опубликовал результаты исследования, которое показало, что апокалипсические прогнозы о темпах глобального потепления могут быть несколько преувеличенными.

Почва содержит углерод во многих формах. Требуется несколько лет для того, чтобы органический углерод (например, содержащийся в опавших листьях) превратился в углекислый газ, который считается одним из главных виновников так называемого "парникового эффекта". Обычному углероду для совершения подобной метаморфозы требуется намного больше времени - 1-2 тыс. лет.

Считается, что в процессе глобального потепления почвы должны выбрасывать в атмосферу больше углекислого газа. То есть, чем более нагревается планета, тем больше почва выбрасывает углекислоты, что, в свою очередь, способствует еще большему нагреву. Почва "производит" в 10 раз больше углекислого газа, чем все человечество вместе взятое. Все модели изменения климата учитывают этот фактор. 

Биохимики университета замерили количество углерода в почвах Австралии, чтобы установить, какими темпами углерод превращается в углекислоту. Вывод оказался достаточно неожиданным: за последние 100 лет темпы выброса углекислого газа не увеличились, а, наоборот, уменьшились на 20%. Это крайне важное открытие, которое свидетельствует, что имеющиеся модели изменения климата не вполне точны, и, следовательно, в ближайшее время не следует ожидать гибели цивилизации от перегрева.

Микробиологи Университета Миннесоты\University of Minnesota-Twin Cities сообщили, что обнаружили бактерию, способную производить электроэнергию.

В пресс-релизе Университета сообщается, что бактерия Geobacter sulfurreducens способна производить электричество, если пребывает на графитовом электроде или на поверхности иного проводника. Фактически она поглощает органические субстанции, превращая их в электроэнергию. В перспективе это открытие способно привести к созданию электрических батарей нового типа, крайне дешевых в производстве и высоконадежных. Кроме того, также теоретически возможно использовать данные бактерии для переработки органических отходов и очистки воды.

Идея использования микроорганизмов для производства энергии достаточно стара - ей, по меньшей мере, сто лет. Бактерии Geobacter sulfurreducens были впервые обнаружены в конце 1980-х годов.

Университет Юты\University of Utah сообщил, что создал синтетическую версию суперклея, который используют океанские черви Phragmatopoma californica. Ожидается, что уже через 5-10 лет этот клей можно будет использовать для залечивания сломанных человеческих костей.

Психологи из Университета Кента\Kent State University обнаружили новый (точнее, очень старый) способ ощутить себя счастливым. Для этого достаточно написать хорошее письмо.

Этот вывод был сделан после серии экспериментов, проведенных на студентах. На протяжении шести недель они писали подробные "бумажные" письма знакомым и малознакомым людям. По условиям опыта, содержание писем определялось самим подопытным, однако все послания должны были обладать позитивным настроем, быть нетривиальными, содержать мысли, эмоции и какую-либо информацию о личной жизни автора. После отправки каждого письма студенты заполняли особые анкеты, в которых оценивали свое настроение, уровень удовлетворенности жизнью и пр.

Как оказалось, студенты чувствовали себя счастливее после каждого отправленного ими письма. Чем больше они писали, тем более высок был их уровень счастья и удовлетворенность жизнью. По итогам опыта, 75% участников эксперимента заявили, что продолжат писать такие письма в будущем.

Число вновь диагностированных случаев рака в США уменьшилось впервые в истории. До этого большинство специалистов были убеждены в том, что эпидемию рака остановить не удастся.

Доклад (называется "Ежегодный Доклад о Положении с Раком, 1975-2005"\Annual Report to the Nation on the Status of Cancer, 1975-2005, Featuring Trends in Lung Cancer, Tobacco Use and Tobacco Control) совместно подготовили ведущие исследовательские центры США - Американское Раковое Общество\American Cancer Society, Центры Контроля и Профилактики Заболеваний\Centers for Disease Control and Prevention, Национальный Институт Рака\National Cancer Institute и Североамериканская Ассоциация Центральных Регистраторов Рака\North American Association of Central Cancer Registries.

В докладе приводятся следующие данные: за период с 2002 по 2005 год смертность от рака уменьшилась на 1.8% (в период с 1993 по 2002 год сокращение смертности было намного более умеренным - 1.1%). Впервые за все время подготовки подобных докладов (то есть, впервые за десятилетие) сократилось - на 0.8% - число случаев вновь выявленных случаев заболевания раком.

Авторы доклада объясняют эти достижения следующим образом: смертность уменьшилась по причине более ранней диагностики рака и появления лучших методов лечения; в свою очередь, рак (в первую очередь, рак легких) отступает в результате активной борьбы с курением и уменьшения числа курильщиков (доказано, что там, где курят больше - чаще диагностируется рак).

Биологи Стэнфордского Университета\Stanford University определили лучший результат, который может показать бегун на стометровой дистанции. Это расстояние теоретически можно преодолеть за 9.48 секунды. Последний рекорд скорости на стометровке - 9.69 секунд - установил на Олимпиаде в Пекине ямайский бегун Усэйн Болт\Usain Bolt.

Авторы исследования, которое опубликовано журналом The Journal of Experimental Biology, задались поисками ответа на вопрос: "возможно ли рассчитать предельную скорость, которую может развить человек?". Для этого были сравнены результаты, которые показывали люди, лошади и гончие (точнее, породы, которые традиционно участвуют в собачьих бегах). Статистика по результатам забегов скаковых лошадей и людей велась с 19 века, аналогичные данные по собакам - с 1920-х годов.

Анализ показал, что беговые животные, которых специально выводили путем селекции, достигли пика результатов в 1970-е годы и с тех пор особого прогресса не демонстрировали. Всегда сохраняется шанс того, что в будущем будут поставлены новые рекорды, однако успехи на этом поприще будут весьма умеренными, результаты могут быть улучшены примерно на 1%.

С людьми ситуация несколько иная. Авторы исследования считают, что пик еще не достигнут. Здесь многое зависит от пола бегуна и от дистанции, которую он преодолевает. К примеру, на стометровке мужчины могут улучшить результат до 9.48 секунд, женщины - до 10.19 (нынешний рекорд - 10.49 - был установлен американской бегуньей Флоренс Гриффит-Джойнер\Florence Griffith-Joyner в 1988 году). То есть, прогресс мужчин составит 0.21 секунды, а женщин - 0.30 секунды.

Психологи из Университета Юты\University of Utah доказали, что разговоры водителей по сотовому телефону опасней бесед с пассажирами. Во время телефонного разговора водители намного чаще выбиваются из своей полосы движения и пропускают нужные повороты.

Эти выводы были сделаны после серии экспериментов, во время которых водители "управляли" автомобильным симулятором. Авторы пришли к выводу, что меньшая вредоносность разговорчивых пассажиров объясняется достаточно просто: они сидят в машине, наблюдают за дорожной ситуацией и замолкают, когда возникает нестандартная ситуация или какая-либо опасность. Телефонные собеседники этой возможностью не обладают.

Совместное американо-германское исследование показало, что пожилые люди склонны считать, что они моложе своего реального возраста. Разрыв между паспортным и воображаемым возрастом весьма значителен: в среднем, он составляет 13 лет.

Этот вывод был сделан в результате опросов более 500 пожилых людей старше 70-ти лет, который на протяжении шести лет проводили психологи из Университета Мичигана\University of Michigan Institute for Social Research и германского Института Макса Планка.

Также в рамках исследования стариков просили посмотреть в зеркало и оценить свой возраст, в пределах от нуля до 120-ти лет. Столкновение с реальностью вредило воображаемой молодости пожилых людей - они называли возраст на 7-10 лет (не на 13) меньше реального. Взгляд в зеркало особенно серьезно понижал самооценку женщин.

В целом, мужчины более позитивно оценивали свое состояние в пожилом возрасте. Однако с течением времени, их оптимизм убывал более быстрыми темпами, чем у женщин. Крайне негативное влияние на самооценку оказывали болезни и травмы: чем хуже состояние здоровья человека, тем более старым он себя считает.

Принстонский Университет\Princeton University сообщил, что получены доказательства того, что сахар способен вызывать зависимость. Такого рода воздействие оказывают алкоголь, наркотики и табак.

Калифорнийский Университет в Риверсайде\University of California, Riverside пришел к выводу, что "легкие" и "суперлегкие" сигареты не менее опасны, чем обычные.

Авторы исследования проанализировали: как влияют на здоровье курильщика химические вещества, входящие в состав "легких" сигарет, которые производители считают менее опасными. В рамках опыта воздействию табачного дыма подвергались стволовые клетки мышей - фактически, эмбрионы, которые еще не прикрепились к матке. Как оказалось, влияние продуктов сгорания "легких" и "суперлегких" сигарет даже более опасно, чем сигарет обычных. Этот вывод достаточно сенсационен, потому что ранее было доказано, что в такого рода сигаретах действительно содержится меньше токсинов.

Чтобы подтвердить результаты эксперимента, ученые предполагают повторить его на человеческих стволовых клетках.

Социологи из Университета Орегона\University of Oregon и Калифорнийского Университета в Ирвайне\University of California, Irvine пришли к парадоксальному выводу: раса определяется не только цветом кожи, формой глаз и губ и т.п. Раса также определяется социально-экономическим статусом человека, имеющего смешанное расовое происхождение.

Авторы исследования подчеркивают, что заинтересовались этой темой еще до того, как на авансцене политики США появился Барак Обама\Barack Obama, отец которого - чернокожий кениец, а мать - белая американка. В любом случае, остается малопонятным: каким образом определяет свою расу человек, имеющий родителей, обладающих разным цветом кожи.

В США опубликованы результаты двух исследований о положении с нанотехнологиями. Йельский Университет\Yale University установил, что люди склонны воспринимать нанотехнологии на основании своих культурных предпочтений. Университет Висконсина в Мэдисоне\University of Wisconsin-Madison и Университета Аризоны\Arizona State University пришли к выводу, что религия и нанотехнология - вещи практически несовместные.