Университет Небраски в Линкольне опубликовал в журнале Science результаты  исследования, которое показало, что политические воззрения человека, во всяком случае частично, определяются особенностями его психики.

В США опубликована книга с говорящим названием "Плавание с Крокодилами: Культура Экстремального Потребления Алкоголя". В ней помещены результаты обследования молодежи нескольких стран мира, в том числе и России. Главный вывод: темпы и объемы употребления алкоголя зависят, прежде всего, от соответствующих национальных традиций, а не от возраста, пола, образования и пр. качеств молодых людей. 

В основе книги лежит эмпирическое исследование, проведенное в Бразилии, Китае, Италии, Нигерии, России, ЮАР и Шотландии. В состав всех групп входили молодые люди в возрасте, официально разрешенном для потребления спиртных напитков.

Исследование  показало, что не соответствует действительности представление о том, что в ролевые компьютерные игры играют, в основном, страдающие ожирением подростки.

Этот вывод был сделан в результате опроса более 7 тыс. человек, которые играют в популярную ролевую онлайн-игру EverQuest II. Действие в ней происходит в мире Норрат, который населяют эльфы, орки, гоблины, великаны и т.п. персонажи. Как оказалось, средний возраст игроков достаточно солиден - 31 год. Более того, возрастных геймеров больше, чем молодых, и чем старше игрок, тем больше времени он тратит на виртуальные приключения. Каждый пятый участник игры принадлежит к прекрасному полу - что любопытно, женщины играют намного чаще, чем мужчины, и проводят в мире Норрат больше времени.

Опрос также показал, что геймеры весьма охотно и активно занимаются спортом - во всяком случае делают это чаще, чем большинство жителей США. Они также обладают лучшей фигурой, чем среднестатистический американец. Однако обитатели мира Норрат намного чаще страдают депрессиями, а также злоупотребляют алкоголем и\или наркотиками.

По данным компании Sony Online Entertainment, которая создала и поддерживает в рабочем состоянии эту игру, среднестатистический игрок проводит в мире Норрат 26 часов в неделю - то есть, более суток.

Психологи доказали, что обитатели виртуального мира (точнее, люди, имеющие свои виртуальные образы в интернет-пространстве) способны решать сложные задачи лучше, чем люди, действующие в мире реальном.

Исследование Онкологического Центра Слоан-Кеттеринг показало, что больным раком противопоказан популярнейший витамин Ц (аскорбиновая кислота).

Это исследование проводилось в лабораторных условиях и не на людях или человекообразных приматах, а на мышах. Эксперименты показали, что прием витамина значительно - на 30-70% - снижает восприимчивость организма к действиям антираковых препаратов. Авторы эксперимента указывают, что испытали все основные типы подобных лекарств. Более того, у мышей, которые получали значительные дозы витамина Ц, раковые опухоли росли заметно быстрее, чем у аналогичных грызунов, которых не кормили аскорбинкой.

Ранее влияние витамина Ц исследовалось многократно, и результаты были весьма противоречивыми. С одной стороны, этот витамин является мощным антиоксидантом и, следовательно, полезен для профилактики рака и лечения больных. С другой стороны, было доказано, что некоторые виды антираковых препаратов, используемых при процедурах химиотерапии, очень плохо взаимодействуют с витамином - в результате образуются свободные радикалы, разрушающие здоровые клетки.

Если выводы Центра Слоан-Кеттеринг подтвердятся, то будет доказано, что витамин Ц можно использовать для профилактики, но ни в коем случае - для лечения рака.

Ассоциация Разработчиков и Производителей Фармацевтической Продукции США сообщила, что американские компании ныне испытывают 633 препаратов следующего поколения, которые предназначены для борьбы с тяжелыми и иногда неизлечимыми заболеваниями. Все эти препараты созданы на основе биотехнологий и используют принципиально новые методы борьбы с недугами.

Ассоциация подчеркивает, что успехи биотехнологий позволили использовать для производства лекарств невиданные ранее технологии. К примеру, одно из новых лекарств действует следующим образом: оно доставляет в организм человека наночастицы, способные обнаруживать и разрушать болезнетворные вирусы. Другое - позволяет производить регенерацию мышц, что необходимо для восстановления поврежденной сердечной ткани. Третье - способно стимулировать производство красных кровяных телец. Четвертое может восстанавливать поврежденные нервные ткани пациентов с переломами и травмами позвоночника и т.п.

В общей сложности, 254 принципиально новых препарата предназначены для лечения онкологических, 162 - инфекционных, 59 - аутоиммунных заболеваний, 34 - для борьбы с ВИЧ\СПИД, 25 - для лечения сердечнососудистых заболеваний, 19 - диабета.

Медики пришли к выводу, что рост цен на энергию негативно отражается на здоровье людей - особенно на людей с низкими доходами.

Авторы исследования смогли получить фактические доказательства того, что рост цен на автомобильное топливо, электроэнергию и пр. вынуждает многие американские семьи с низкими доходами делать нелегкий выбор: они должны либо оплачивать счета, либо сокращать расходы - в том числе, на питание и медицину. В большинстве случаев жители США самостоятельно способны устанавливать режим отопления или охлаждения своих жилищ, попытки сэкономить приводят к тому, что в их домах становится чрезмерно жарко летом или холодно - зимой. Это плохо влияет на здоровье детей и стариков.

Доказательство этому было обнаружено после анализа данных о примерно 9.7 тыс. детей, поступивших в отделения "скорой помощи" пяти американских госпиталей. Как оказалось, ровно треть из пациентов проживали в семьях, испытывающих серьезные проблемы с оплатой коммунальных счетов. Осмотр и анализы, проведенные в госпиталях, показали, что подавляющее большинство подобных детей имели плохое здоровье. Более того, шансы на госпитализацию ребенка из бедной семьи на 22% выше, чем у ребенка, чьи родители не испытывают проблем с оплатой коммунальных услуг.

Международное Общество Охраны Дикой Природы опубликовало доклад (называется "Смертельная Дюжина. Инфекции в Эпоху Изменения Климата"), в котором названы 12 недугов, которые становятся все более опасными из-за процесса глобального потепления.

Психологи пришли к выводу, что люди часто "назначают" своими лидерами личностей, страдающих нарциссизмом. Хороших результатов эта практика не приносит.

Считается, что люди, страдающие "нарциссизмом", ставят во главу угла личные интересы, склонны преувеличивать свои таланты и умения и не испытывают сочувствия к ближним. Заключение о том, что "нарциссы" склонны становиться лидерами неформальных групп, было сделано в результате серии психологических опытов, участниками которых были несколько сотен студентов и менеджеров (последние обучались по программе MBA - поступить на такой курс в США возможно лишь имея за плечами, как минимум, три года трудовой деятельности).

Ученые обнаружили еще одно лекарство от инсульта - экстракт листьев дерева гингко. Во всяком случае, это средство позитивно подействовало на лабораторных мышей.

В рамках эксперимента подопытных грызунов заставили пережить инсульт. До этого часть подопытных на протяжении недели получали ежедневную дозу (на основе пропорции - 100 миллиграмм на 1 кг веса) вытяжки из листьев гингко.

Как оказалось, эликсир, изготовленный из гингко, препятствовал серьезному повреждению головного мозга мышей и способствовал более быстрому, по сравнению с грызунами из контрольной группы, восстановлению после инсульта. В частности, у накормленных гингко мышей было отмечено наполовину меньше проявлений неврологичексой дисфункции.

Авторы исследования предполагают, что экстракт гингко содержит какие-то компоненты, препятствующие возникновению свободных радикалов, уничтожающих здоровые клетки. В любом случае, по их мнению, употребление препаратов гингко может быть рекомендовано в качестве профилактической меры людям, рискующим стать жертвой инсульта. Ранее было доказано, что это растение благотворно влияет на память человека - изготовленные из него лекарства прописываются больным, страдающим старческим слабоумием.

Родиной гинкго считается Китай, ныне его активно выращивают в иных странах Азии, Европе, Америке и Австралии. Препараты, полученные из этого дерева, долгое время применялись в традиционной китайской медицине и косметологии.

Антропологи  выдвинули гипотезу, объясняющую, почему женщины чаще страдают от кариеса, чем мужчины.

В рамках исследования анализировались случаи кариеса у наших предков и современных жителей Земли (большинство из этих данных были ранее опубликованы). Статистика неопровержимо доказывает, что женщины всех эпох чаще сталкивались с зубными проблемами, чем мужчины. Также число случаев кариеса заметно вырастало в ситуациях, когда какие-то общества начинали успешно заниматься сельским хозяйством.

Согласно гипотезе авторов исследования, сельскохозяйственный прогресс приводил к тому, что в распоряжении людей оказывалось больше продовольствия. С одной стороны, обработка земли и скотоводство требовали больше рабочих рук, а с другой - избыточный продукт позволял прокормить больше едоков. В результате, женщины начинали производить на свет больше детей - то есть, существенно вырастала нагрузка на их репродуктивную систему, что, как хорошо известно, негативно влияет на зубы. Это, а также изменения в диете и разделение обязанностей с мужчинами и привели к тому, что зубы женщин менее здоровы, чем зубы мужчин.

Негативное влияние на состояние полости рта оказывает и оказывали иные факторы: специфические "женские" гормоны (впервые связь эстрогена и количества заболеваний зубов была выявлена в середине 1950-х годов); меньшее количество слюны, выделяемой женщинами, и пр.

Ученые сообщили о создании препарата, эффективность которого в лечении определенных видов рака в 1.2 тыс.(!) раз превосходит имеющиеся аналоги. Это делает возможным применение новых, намного более действенных, видов химиотерапии, обладающих минимальными побочными эффектами.

Сырьем для производства нового суперлекарства стала прекрасно известная в странах бывшего СССР полынь однолетняя (Artemisia annua L), применяющаяся в традиционной китайской медицине. В рамках опытов, проведенных на подопытных грызунах в лабораториях университета, было доказано, что вытяжка из полыни позволяет успешно уничтожать раковые клетки, вызывающие лейкемию, рак груди и рак простаты.

Традиционные методы химиотерапии уничтожают не только раковые, но и здоровые клетки - обычно на каждые 5-10 раковых приходится одна здоровая клетка. Именно этим вызваны тяжелейшие побочные эффекты химиотерапии. Эксперименты показали, что новый препарат убивает одну нормальную клетку на 12 тыс. раковых. Это позволяет сделать вывод, что потенциально это средство можно использовать в значительно больших дозах, не опасаясь неблагоприятных для больного последствий.

Для того, чтобы новое средство стало широкодоступным, требуется, как минимум, 6-7 лет испытаний.

Психологи из Калифорнийского Университета в Санта-Барбаре\University of California, Santa Barbara экспериментально доказали, что на лице человека "написано", какова его реальная физическая сила.

В рамках опыта, испытуемых по особой шкале просили оценить физические возможности человека, основываясь на фотографиях лица, тела или верхней половины туловища (лицо и тело вместе). Персоны, чьи изображения демонстрировались, были ранее физически испытаны - психологам была известна их реальная сила. Как оказалось, подопытные максимально точно обозначали реальную силу мужчин. Также было установлено, что люди склонны оценивать силу человека не на основе мускулистости его ног, а на основе ширины грудной клетки и объема бицепсов. Любопытно, что никто не оказался в состоянии определить реальную силу женщин.

Автор исследования считают, что эти навыки сформировались у человека в глубокой древности. Однако они выполняют различную роль для женщин и мужчин. Мужчины подсознательно оценивают уровень угрозы, которую им несет иной человек; а женщины подобным образом подбирают мужчин, способных обеспечить защиту им и их потомству.

Психологи из Университета Южной Калифорнии\University of Southern California, Davis School of Gerontology пришли к выводу, что степень влияния стресса на принимаемые решения зависит от возраста человека. Несмотря на то, что молодые люди более импульсивны и безрассудны, в условиях стресса они действуют лучше, чем старики.

Совместное исследование медиков из Университета Джонса Хопкинса\Johns Hopkins Children's Center и Университета Дьюка\Duke University позволило сделать неожиданный вывод: детей, страдающих аллергиями на молоко, возможно полностью вылечить с помощью того же самого молока.

Обычно людям, страдающим аллергией на какой-то вид пищевых продуктов, предлагается полностью отказаться от его потребления. В случае с детьми, родителям рекомендуют переждать некоторое время в надежде на то, что их ребенок "перерастет" аллергию и, повзрослев, избавится от нее. В тоже время, по данным Центров по Контролю и Профилактике Заболеваний\Centers for Disease Control and Prevention, в США случае пищевой аллергии у детей диагностируются все чаще (за последнее десятилетия число диагнозов увеличилось на 18%), причем наиболее часто встречается именно аллергия на молоко.

В рамках эксперимента, группа детей, страдающих аллергией на молоко в возрасте 5-17-ти лет получала большие и постоянно возрастающие дозы сухого молока, а контрольная группа аналогичного состава - плацебо (обманку), по вкусу и виду, от молочного порошка неотличимую. В начале опыта, все дети могли без вреда для себя потреблять 40 мг (четверть чайной ложки) молока. К концу опыта, участники первой группы могли без вреда (то есть у них не возникало видимых реакций) выпивать, в среднем, 5 140 мг, аллергический "порог" второй группы не изменился.

Эти результаты не следует рассматривать, как заслуживающие абсолютного доверия, поскольку в исследовании принимали участие лишь 19 пациентов и эта методика лечения данного вида аллергии никогда ранее не опробовалась.

Психологи Университета Мичигана\University of Michigan пришли к выводу, что чрезмерно сложные инструкции негативно влияют на работоспособность человека.

Давно известно, что люди не склонны заниматься работой, которая может потребовать от них приложения чрезмерно больших усилий. Однако достаточно сложно определить: каким образом человек оценивает масштабы предстоящей ему деятельности и как эта оценка влияет на его трудоспособность.

Новое исследование привело к любопытному выводу: человеку более всего следует опасаться маленьких комаров. Именно они чаще являются переносчиками возбудителей опасных заболеваний.

Этот вывод был сделан после проведения достаточно просто опыта: москитов кормили человеческой кровью, содержащей вирус лихорадки Денге - широко распространенного тропического заболевания, которое способно привести к летальному исходу. В последние десятилетия, в связи с общим потеплением климата и бурным развитием коммуникаций, комаров-переносчиков Денге стали все чаще обнаруживать в местах, где они ранее не проживали - в том числе, в США и Западной Европе.

В ходе эксперимента, размеры каждого комара скрупулезно замерялись. Через некоторое время комаров отлавливали и проводили анализ, целью которого было определить, содержит ли их тело пресловутый вирус. Как оказалось, мелкие комары чаще, чем их более крупные сородичи, становились переносчиками этой инфекции. Однако до сих пор неизвестно, как на опасность комаров могут воздействовать иные факторы: к примеру, срок их жизни и частота кормления.

Университет Монтаны\Montana State University сообщил, что теоретически возможно начать производство принципиально нового типа дизельного биотоплива. Оно будет производиться грибами.

Виновником торжества стал мицелиальный гриб Gliocladium roseum (распространен и на территории бывшего СССР). Исследования, проведенные в лабораториях Университета, показали, что при определенных условиях (при недостатке кислорода) гриб способен выделять газы, большинство составляющих которого совпадает с составляющими дизельного топлива, производимого из нефти. То есть, впервые обнаружено, что гриб способен вырабатывать субстанцию, крайне напоминающую горючее.

Авторы открытия не знают, когда будет производиться "грибной дизель" и будет ли он производиться вообще. Ныне они рассчитывают расшифровать генокод Gliocladium roseum, чтобы установить причины появления у гриба подобного качества, после этого применить методы генной инженерии для повышения производительности Gliocladium roseum и, в перспективе, создать биофабрику по производству дизельного топлива. Теоретически это открытие способно в значительной степени решить проблему обеспечения человечества горючим, поскольку Gliocladium roseum "работает" на крайне дешевом и общедоступном сырье - целлюлозе.

Исследование Гарвардского Университета\Harvard University позволило сделать любопытный вывод: обучение музыке позитивно влияет не только на слух и моторику, но и на иные качества детей.

Объектами исследования были более 40 детей в возрасте 8-11-ти лет, которые частным образом учились играть на пианино или струнных инструментах на протяжении, как минимум, трех лет. Их результаты сравнивались с результатами, показанными 18 детьми, которые целенаправленно музыке не учились (представители обеих групп посещали уроки музыки в школах).

Серия тестов подтвердила старую истину, что юные музыканты, намного лучше управляют своим пальцами и обладают лучшим восприятием звука. Кроме этого выяснилось, что "музыканты" обладают большим словарным запасом, лучшей логикой и большим вниманием. Причем, чем дольше и упорней ребенок занимается музыкой, тем лучше его результаты по всем категориям.