*****
Нельзя было без сожаления смотреть на лица тех кто не поступил.
Рейнджером можно было стать только один раз. Если не смог – не беда. Подготовка, которую проходит курсант, позволит ему стать отличным военным лётчиком, курьером по сверх–срочным поручениям или еще кем-нибудь (мало ли в космосе профессий!) Есть и еще одна дорожка – путь пирата, но по ней идут немногие.
И всё же…
Быть Рейнджером с большой буквы – это не просто престиж. Не просто слава и лёгкие деньги. Это еще и свобода. Свобода от правительств и приказов. Свобода от поверхности и силы притяжения.
Пока есть топливо в баке, двигатель гонит корабль вперёд, орудия готовы к бою, а ремонтный дроид способен починить пострадавшую обшивку – рейнджер свободен. И ничто не заменит ему этой свободы.
- Попрошу тех, кого нет в списке, покинуть помещение.
Никто не двинулся с места.
- Неподчинение уставу? – взревел малок – Вы всё еще курсанты Центра рейнджеров «Синий огонь». Встать! Круууугом! Из зала выйти шагом марш!
Сто восемьдесят гуманоидов встали, развернулись и вышли из зала. Они не смогли пройти – но кодекс и честь рейнджера теперь в их крови. И они не пропадут в космосе. Эх, а я ведь так и толком не познакомился хоть с кем-нибудь из них... Хотя, минимум у десяти спрашивал ответы на протяжении всего курса.
- Курсанты! Я обращаюсь к вам. Теперь, вы не просто пилоты, прошедшие специальную подготовку.
Гордитесь собой! Теперь вы - Рейнджеры Свободного Космоса. Каждому из вас, как и любому другому рейнджеру, суждено совершить великие дела и стать кумиром жителей всех планет. Но для начала – получите свои парадные формы!
Двадцать гуманоидов вышло из маскировочного экрана. Это были матёрые Рейнджеры, не раз побывавшие в боях и имеющие отличные корабли.
- Курсанты! – начал феянин, стоявший в центре них – Ряды Космических Рейнджеров получили существенное пополнение. То, что вы стоите здесь и сейчас, значит что вы лучшие из лучших. Только такие могут стать рейнджерами. Мы счастливы, приветствовать вас здесь и сейчас. И счастливы, вручить вам ваши первые лычки и парадные мундиры
Феянин прошёл к стоявшему передо мной пеленгу и вручил ему парадный мундир.
Ко мне подошёл гаалец. Трудно было понять, сколько ему лет, ведь гаальцы живут столетия.
- Приветствую тебя в рядах Рейнджера Свободного Космоса! – с этими словами он передал мне форму.
Я поклонился ему, при этом стараясь повнимательней рассмотреть его ордена. На его груди висел не один десяток наград, а на погонах была лычка «Командор».
Алмазная гильза, Медаль конгресса, Звезда героя, Грязный камикадзе. Двенадцать наград, название которых неизвестно даже мне… Так таааак…
С десяток Орденов Достоинства. Четыре Убойных Удара. Рука помощи. Кварцевый Стинг. Хрустальная чакра.
Это не просто бывалый боец. И не просто Рейнджер – Герой. Передо мной ветеран Доминаторской Войны. Дааа, он носит лычку командора не зря.
Рейнджеры вручили курсантам их мундиры и скрылись за маскировочной ширмой.
- Теперь вы – полноправные члены общества рейнджеров. Перед вам открыты все дороги. Вы можете делать всё что захотите. Здесь, да и в других Центрах Рейнджеров вам будут всегда рады. Космос в вашем распоряжении.
Все дружно подкинули фуражки своих парадных мундиров. Некоторые даже умудрились поймать их.
По плану должен был быть небольшой банкет в честь нас. Потом – первое «крещение» новоиспеченных защитников галактики. (небольшой бой фальшивыми орудиями, которые потом отстреливались, и все Рейнджеры разлетались куда глаза глядят). Но мне было не до этого.
Я должен был успеть до отлёта этого гаальца. Во чтобы то не стало.
Честно скажу, что история мой маленький «пунктик». Я изучал сохранившиеся записи о Клиссианской войне. Изучал не столь уж давнюю (в плане истории) войну с Доминаторами. Но я не надеялся увидеть живого ветерана этой войны. И теперь, точно не упущу шанс поговорить с ним.
Иногда мне кажется, что Центр Рейнджеров – это лабиринт. Почти невозможно ориентироваться без дроида-проводника. К счастью, наиболее важные пути (Ангар, Торговый центр, Магазин Оборудования, Глава Базы) помечены светящимися полосками на полу. Вот и сейчас я сломя голову бежал по зелёной полоске ведущей в ангар.
К счастью я успел нагнать гаальца, когда он уже хотел войти в свой корабль.
- Подождите! – окликнул я его.
- А, это вы Рейнджер.
- Я хотел бы поговорить с вами.
- О чём?
- О….
Действительно, о чём я хотел с ним поговорить? О Доминаторах? О технологиях, давностью 400 лет? О кодексе Рейнджера?
- У меня мало времени. Задай один, наиболее интересующий тебя вопрос.
Один вопрос…
- Скажите. Были ли вы лично знакомы с Грайвером?
- С кем с кем? Ах ты о нём. Да, я был знаком с ним. Я скажу даже больше – мы стали рейнджерами в один день и не раз выручали друг друга. Как же жаль, что Леонид исчез в бескрайних просторах космоса…
Леонид... Значит самый лучший и самый сильный Космический Рейнджер был человеком.
- А теперь я пожалуй покину эту базу. Было приятно учувствовать в посвящении новых членов нашего
Читать далее...