Амедео Модильяни родился 12 июля 1884 года, в Леворно, в еврейской семье. Семья его была когда-то зажиточной, но мальчику не повезло, ко времени его рождения отец Фламинко довел ее до нищеты.
Мать Модильяни, Евгения, была женщиной сильной, с твердым характером. В свое время она получила превосходное образование, работала сразу на нескольких работах, преподавала детям французский и английский языки, делала переводы и даже пробовала себя в литературе. Благодаря матери семья выжила в трудное время.
Амедео был последним, четвертым ребенком, и рос очень слабым, в 1895 году он переболел плевритом, а через три года брюшным тифом. Именно в это время Амедео увлекся рисованием. Учеба его интересовала мало, в 14 лет он забросил ее и поступил в студию скульптора и художника Г.Микели. Мать будущего художника писала:- «Он рисует целыми днями, поражая и смущая меня своей страстью». Учитель был удивлен не меньше матери мальчика его упорством, стремлением к творчеству и был им очень доволен.