Фантастический рассказ
На пульте связи справа от меня загорелся зелёный огонек вызова, я протянул
руку и нажал указательным пальцем черную клавишу под ним; раздался резкий
щелчок, и динамик проговорил мурлыкающим голосом секретарши:
- Господин директор, к вам посетители.
- Я занят, - ответил я грубо.
- Но они настаивают, господин директор, они говорят, что дело чрезвычайной
важности!
"Черт! - выругался я про себя. - Не банк, а проходной двор какой-то".
- Что им нужно?
- Они настаивают на личной встрече, господин директор, они говорят, что
это не займет много времени.
Я выдержал соответствующую паузу, а потом недовольно проговорил:
- Ну хорошо, пусть заходят, только недолго. Я очень занят сегодня! Очень!
- Сказав так, я откинулся на спинку вращающегося стула и постарался
придать лицу суровое выражение. Кто бы ни были мои незваные гости, они
должны в полной мере ощутить недопустимость подобного поведения. В этом
кабинете и во всём этом здании есть один хозяин - и этот хозяин я!
В кабинет вошли четверо.
Я невольно вздрогнул, увидев их в таком составе. Личность каждого из них
мне была знакома, но какая сила могла свести их в одном месте?
Первым вошел управляющий банком. За ним, ссутулившись и пряча глаза,
протиснулся боком шеф службы безопасности здоровенный мужчина, страдающий
чинопочитанием в острой форме. За ним вошел социолог, - желчный тип с
горящим взглядом, которому я бы прописал лечебные грязи и успокаивающий
горный воздух. Четвертым в кабинет проник... мой личный детектив, Виртс, о
существовании которого знало всего несколько человек.
Итак, они вошли и выстроились вдоль стены. В движениях была заметна
неуверенность, но и вместе с тем проглядывала некая решимость - выполнить
неприятную обязанность, которая вдруг свалилась на их плечи.
Я медленно обошел свой громадный стол и встал перед ними.
- Что вам угодно? - проговорил я и обвел всех четверых тяжелым (казалось
мне) взглядом. Я ни на секунду не забывал, кто здесь хозяин.
В комнате стало тихо, никто из гостей не решался заговорить. Слышно было
низкое гудение кондиционера, с улицы через толстое бронированное стекло
доносился шум, напоминающий глухой ропот деревьев в дождливую и ветренную
погоду. Однако, за окном светило яркое утреннее солнце, на небе не было ни
облачка, а до ближайшего леса было несколько десятков километров, -
субъективные ощущения часто бывают обманчивы.
- Я жду, у меня очень мало времени, - подбодрил я смутившихся гостей. -
Через полчаса я должен быть в префектуре.
Последняя реплика призвана была сообщить присутствующим должный настрой.
Но эффект её оказался противоположным.
Управляющий вдруг поднял голову и дерзко посмотрел мне в лицо.
- Мы имеем основание считать, господин директор, что вы не тот, за кого
себя выдаёте! - произнес он отчетливо; с каждым словом голос его набирал
силу и кончил он на звенящей ноте. Остальные также воспрянули - задышали
свободнее, задвигались. Я это отметил про себя, потому что отнюдь не
потерял присутствия духа. Придав лицу удивлённое выражение, я спросил:
- Господин управляющий, вы что, рехнулись?
- Мы имеем все основания считать, господин директор, - продолжил он, -
что вас подменили сегодня утром. Последствия такого печального события вам
хорошо известны. Поэтому я предлагаю вам сейчас же, в присутствии
свидетелей передать мне все полномочия по руководству банком. Такой шаг
будет впоследствии учтен судом, и это облегчит вашу участь, господин
директор, это я вам обещаю.
- Вы мне обещаете? - Я подступил к управляющему. Но он не испугался, а
продолжал смотреть на меня немигающим взглядом, лицо его потемнело и
отчетливее проступили скулы на его азиатском лице. Товарищи его стояли
рядом, плечо к плечу, и я понял, что придется объясниться. - Хорошо, -
сказал я уже другим голосом. - Выкладывайте, что там у вас, только быстро
- меня ждет мэр.
- Встреча с мэром не состоится, - бесстрастно проговорил управляющий, - я
её отменил.
- Послушайте, кто вам дал право самоуправничать? Вы забываетесь! -
загремел я на весь кабинет. - Вы нарушаете порядок процедуры отречения.
Если уж вам взбрела в голову такая идиотская мысль, то сначала вы должны
предъявить мне убедительные доказательства моей виновности, и лишь потом
предпринимать подобные действия. Пока моя вина не доказана, вы не имеете
права вмешиваться в мою служебную деятельность. Я могу принять ваши слова
за сведение личных счетов. Всем нам хорошо известны случаи, когда под
видом отречения от должности различные интриганы мстили своим
руководителям. Постерегитесь, господин управляющий. Бойтесь совершить
ошибку!
Я и сам не ожидал от себя подобной тирады. Но ситуация была достаточно
серьезна. Обвинение в подмене было достаточно тяжелым и стояло по свой
злокозненности сразу за умышленным убийством и впереди всех форм насилия
над личностью. Тому имелись веские причины - случаев подмены людей в
последнее время было так много, что
Читать далее...