Баба Катя   
Гадание появилось на Земле раньше, чем женщина. Взял Господь в руки ребро и стал гадать: получится - не получится? С тех самых пор человечество только и занимается тем, что гадает. 
- Докачу ли? - гадал Сизиф. 
- Заплатят ли? - терялся в догадках Иуда. 
- Врет старец про коня, или не врет? - терзался вопросом князь Игорь. 
- Расшифруют мои предсказания или нет? - сомневался Нострадамус. 
- Интересно, стоит ли доверять пророчествам Ванги? - Этот вопрос задавало себе большинство мировых правителей второй половины двадцатого века. 
Девочку-подростка, гадающую на полевой ромашке, доверчивую еврейку, поддавшуюся на уловки базарной цыганки, убеленного сединами профессора слушающего витиеватый рассказ телевизионного астролога о движении небесных светил, бандита, ожидающего суда в тюремной камере, объединяет жажда знать: сбудется или не сбудется? 
В хорошие предсказания мы верим безоговорочно: «сбудется!» Слушая мрачные, не особо расстраиваемся - врут, проходимцы! 
* * * 
Случилось мне недавно лежать в больнице. Не столько по болезни, сколь по прихоти жены: 
- Ложись, Миша, полежи, пусть обследуют, сердечко подлечат, пятьдесят лет все-таки... 
Лег. В палате кроме меня еще двое болезных было: парень лет двадцати, и мужчина примерно моего возраста. Молодой косил от армии, а мой ровесник, Василий Андреевич, имел какие-то серьезные послеинфарктные осложнения. 
"Дезертир" - так мы прозвали юношу, - в палате бывал редко, всё медсестричек обхаживал, а мы с Василием Андреевичем целыми днями кроссворды разгадывали да гороскопы в «Нескучной газете» читали. Мы оба оказались «скорпионами» и от души смеялись над очередным гороскопом: «Сегодня вы держите удачу за хвост! Вы бодры и деятельны, как никогда. В первой половине дня возможен крупный выигрыш в лотерею, а к вечеру вас завалит поток предложений интимного плана от представительниц прекрасного пола. Не бойтесь рисковать, и ваша смелость будет вознаграждена!» 
- Чушь все это! Не верю я ни гороскопам, ни колдунам, ни гадалкам, - высказал я свое отношение к предсказаниям, - сплошное шарлатанство! 
- Не скажи, не скажи, - возразил Василий Андреевич. И поведал мне грустную историю, которую я привожу почти дословно. 
* * * 
- Много лет назад я тоже не поверил старой и глухой деревенской гадалке, - начал свой рассказ Василий Андреевич. - А зря!!! 
Как-то в молодости свела меня на рыбалке судьба с одним интересным старичком. На вид ему было лет семьдесят, а по манере поведения - не более тридцати. Всё он делал шустро, двигался без старческих «охов-ахов», а рыбы наловил гораздо больше, чем я с товарищем. 
Пригласили мы его к нашему костерку, познакомились, выпили по «лёгенькой», разговорились. Помню, звали старичка Егором Петровичем. 
- Скажите, - поинтересовался мой товарищ, - почему у вас чаще клюет, чем у нас? 
Петрович загадочно улыбнулся, выпил еще полрюмочки, поднял вверх указательный палец и назидательно изрек: 
- Э-э-э-э-э, паря! Вы городские, поэтому едете на рыбалку, когда вам вздумается. А рыбалка такого разгильдяйства не любит. Я, например, еду только тогда, когда наша баба Катя мне велит. 
- Это ваша жена? - спросил я. 
- Ну, что ты, мил человек, Бог с тобой!!! Иметь такую жену - врагу не пожелаешь. 
- Почему? 
- Ну, как же? Ведь баба Катя гадалка, она всё на свете знает! Ты еще и подумать не успел, а она уже знает, что ты выпить хочешь. 
- Насчет выпить - это не гадание! Выпить любой мужик всегда хочет, - возразил мой товарищ. 
- Э-э-э-э-э, мил человек, так то оно так, только она не про одну выпивку знает, а и про все остальное. Вот, к примеру, недавно она нагадала нашему агроному, что от него уйдет жена. Агроном неделю с неё смеялся... Да... А через месяц его жена с завклубом в город сбежала. А ты говоришь... Баба Катя всё знает. Еще не было случая, чтобы ее гадание не сбылось. 
Выпили еще, потом еще, и еще. Петрович продемонстрировал нам свои вокальные способности, исполнив песни «Бежит река, в тумане тает» и «У меня под окном расцветала сирень». Оба шедевра народного творчества он спел на один мотив и очень жалобно, а под конец даже всплакнул. Я слушал старика, помню - пытался подпевать, а в голове моей свирбел рассказ про агронома. В сказки про гадание, ведьм и колдунов я тогда тоже не верил, но, учитывая, что уже год как был женат, решил во что бы то ни стало попасть к бабе Кате. Не столько от желания знать свое будущее, сколько под воздействием водочки и ради интереса. Решено - сделано! Через полчаса мы въезжали на нашем жигуленке в деревню с гордым названием Данково. Пьяненький Петрович спел в последний раз, поплакал, показал дом гадалки, и мы с ним простились. 
Баба Катя оказалась седой, толстой женщиной, вид имела неопрятный - волосы сальные, платье грязное, носки дырявые. Она провела меня в комнату, такую же неубранную, и усадила за большой деревянный стол. На мои вопросы гадалка не отвечала - она была глухая. 
По углам стола бабка поставила четыре зажженных свечных огарка в граненных рюмках, 
Читать далее...