В этот уикэнд 16 команд НБА – восемь из Восточной конференции и восемь из Западной – включаются в борьбу, которая завершится в первой половине июня. Победители поднимут над головами Кубок Ларри О’Брайена.

Согласитесь, читатель, мы редко называем по имени кубок, который получает чемпион НБА. Кубок Стэнли у всех на слуху, когда речь заходит о награде чемпиону НХЛ. У всех на слуху и Кубок Винса Ломбарди, когда говорят о кубковом турнире в Национальной футбольной лиге (НФЛ). И мы знаем, конечно, что награда победителям Всемирной бейсбольной серии носит название “Кубок комиссара”, то есть главы Главных бейсбольных лиг (ГБЛ). А вот баскетбольный кубок обычно безымянен. Перед стартом нынешнего розыгрыша я просмотрел на интернете сайты нескольких десятков главных еженедельных газет, но ни в одном материале о кубке НБА не нашел упоминания о том, чьим именам названа награда. Почему? У меня нет точного ответа, но, не исключаю, что виновата политика.

Долгое время Лоуренс О’Брайен был в числе ближайших помощников Джона Кеннеди, сначала сенатора, а потом президента. В конце 60-х-начале 70-х годов он возглавлял Национальный комитет Демократической партии. Штаб-квартира комитета находилась в Ва-шингтоне в Уотергейтском комплексе и, как знает каждый любитель истории, была взломана республиканцами. Разразившийся Уотергейтский скандал привел в 1974 году к отставке президента Никсона. А на следующий год после этого 58-летний О’Брайен стал комиссаром НБА. Кубок, который вручают чемпиону, назвали его именем в 1984 году, когда комиссаром сильнейшей в мире профессиональной баскетбольной лиги уже был ее нынешний глава Дэвид Стерн. Поскольку в политически корректном обществе любят утвер-ждать, что политика и спорт несовместимы (что то, разумеется, абсолютная чушь), то некорректно, наверное, и название бас-кетбольного кубка, носящего имя партийного функционера. Я, впрочем, не настаиваю на своей версии. Однако факт остается фактом: очень и очень редко чемпионский кубок НБА называют по имени… Ну, а теперь перейдем от политики к спорту.

Итак, на старте 16 команд. Пары первого раунда в Восточной конференции выглядят так (первыми названы команды, имеющие пре-имущество своей площадки): ВОСТОК. “Бостон селтикс” – “Атланта хоукс”, “Детройт пистонс” – “Филадельфия-76”, “Орландо мэджик” – “Торонто рэпторс”, “Кливленд кавалиерс” – “Вашингтон визардс”; ЗАПАД. “Лос-Анджелес лейкерс” – “Денвер нагетс”, “Нью-Орлинс хорнетс” – “Даллас маверикс”, “Сан-Антонио сперс” – “Финикс санс” и “Юта джаз” – “Хьюстон рокетс”. К концу мая – началу июня в кубковой сетке останутся только две команды – чемпионы Востока и Запада. Какие две из 16-ти?

Разумеется, болельщик каждой из вступивших в кубковый турнир команд надеется на “свою”. Ну, а если вы не болельщик, а нейтральный наблюдатель, то какие два финалиста вам по душе? Еженедельный журнал “Спортс иллюстрейтед” точно ответил на этот вопрос, опубликовав на обложке последнего номера журнала атакующего защитника “Лейкерс” Коби Брайанта и легкого форварда “Селтикс” Кевина Гарнетта. “Плей-офф-мечта” – так назвал самый популярный в стране спортивный еженедельник возможный финал с участием “Лейкерс” и “Селтикс”. И это – абсолютно справедливо.

Конечно, комиссар Стерн уклоняется – опасаясь обвинения в необъективности – от ответа на вопрос, хотел ли бы он видеть в финале “Лейкерс” и “Селтикс”. Корреспондент “Спортс иллюстрейтед” Джек Маккалум прямо спросил Стерна об этом. Комиссар отвечать отказался. Естественно, что и его подчиненные предпочитают хранить молчание.

Но нет резона играть в молчанку руководству спортивной редакции телекомпании Эй-би-си, которая будет транслировать заключительные матчи розыгрыша Кубка Ларри О’Брайена. Телевизионщики уверены: серия “Селтикс” – “Лейкерс” получит вы-сочайший за последние годы рейтинг и, значит, принесет дополнительные доллары за рекламу в кассу компании.

“Это клубы, вошедшие в историю. Их названия у каждого болельщика на слуху. Их соперничество привлечет внимание всей страны”, — считает Дэвид Ливи, возглавляющий телекомпанию “Тернер-Спортс”.

В самом деле, кто из болельщиков со стажем забыл страсти 80-х годов, когда “Селтикс” и “Лейкерс” задавали тон в чем-пионатах. С 1980-го по 88-й год “Лейкерс” первенствовали пять раз, “Селтикс” – три. Их схватки в финальных сериях в 1984-м, 85-м и 87-м годах навсегда вошли в историю спорта. Что могло привлечь большее внимание болельщика, чем противостояние Мэджика Джонсона и Ларри Бэрда! Их соперничество началось в 1979 году, когда в финале студенческого кубка ведомая Джонсоном команда Университета штата Мичиган противостояла команде Университета штата Индиана, лидером которой был Бэрд. Я, кстати, стал фанатиком студенческого баскетбола как раз в то время. Игра Джонсона и Бэрда была у всех на устах. А уже осенью 1979-го они играли в НБА.

Да ведь именно благодаря этим двум легендарным баскетболистам НБА заняла достойное место на спортивной карте Америки. До прихода Мэджика и Ларри в НБА популярность этой лиги была Читать далее...

"Орландо Мэджик" (2) — "Торонто Рэпторз" (7)

Матчи в регулярном чемпионате – 2:1
105:96 (г), 110:127 (г), 102:87 (д).

НАКАНУНЕ

В прошлом году обе дружины синхронно оступились в первом раунде плей-офф, получив пощёчины от "Детройта" и "Нью-Джерси" соответственно. Теперь кому-то из прошлогодних неудачников выход во второй круг гарантирован. Кому же улыбнётся удача? Однозначно ответить сложно. Предельно осмотрительные в атаке "динозавры" остаются самой рачительной командой лиги, лидируют в НБА по наименьшему числу потерь. Кроме того, канадцы удерживают вторую позицию по проценту реализации дальних попыток и седьмую — по количеству точных бросков с игры вообще. "Маги" парируют третьим местом в снайперском рейтинге и пятой строкой в таблицах общей продуктивности атак. Плюс в актив "Орландо" стоит занести темп нешуточной высоты, сбивать который — занятие весьма неблагодарное.

Травмы: Ти.Джей.Форд (Торонто) — желудочный вирус. Возвращение ожидается к первому матчу плей-офф; Брайан Кук (Орландо) — перелом кости. Возвращение ожидается ко второму раунду плей-офф.

СОСТАВЫ

Маленькие. Как ни стараются журналисты из Флориды сохранить лицо, расписывая достоинства Джамира Нельсона, очевидно, что задняя линия "Мэджик" будет самым уязвимый местом команды. Атаковать через сопротивление связки Ти.Джей.Форд/Хосе Кальдерон плеймейкер "магов" через раз сможет, а вот оказать достойное сопротивление в защите - нет. Говорю об этом с уверенностью, потому как американо-испанский дуэт заслужил за океаном прозвище ankle-brakers, что означает "крушители лодыжек". Действительно, каждый обладает крайне резким дриблингом и уследить за ними крайне проблематично. Равно как сохранить координацию при переносе веса и включении в сопротивление рук. На стороне "Рэпторз" также опыт Энтони Паркера, любителя нырнуть в коридор при пик-н-роле, а также специалиста по атакам вторым темпом. Даже упавший в апреле процент реализации трёхочковых вряд ли отразится на боеспособности канадских "малышей".
Вердикт: преимущество "Торонто".

Свингмены и форварды. "Человек из ниоткуда" Джамарио Мун хоть и является лучшим коллекционером отскоков среди лёгких форвардов лиги, вряд ли чего добьётся в противоборстве с Хидо Туркоглу или Рашадом Льюисом. Навыками блок-шотера экс-участник "Гарлем Глобтроттерс" не обладает, равно как не особо силён при действиях один в один с высокоскоростными конкурентами. Нужны ли турку ещё какие-либо послабления, дабы доказать, что награда самому прогрессирующему игроку ассоциации ему будет присуждена не зря?! В предыдущих триумфальных междусобойчиках свингмен "Орландо" отгрузил в кольцо противника по 24 балла, не встречая сопротивления при атаках с усов. Одновременно Туркоглу выступил в роли форварда-плеймейкера, завязав в трёхсекундной зоне позиционное наступление "магов". Для Криса Боша и компании это стало откровением.

Кстати, о Боше. Думаю, "Мэджик" изначально позволят одному из лучших снайперов НБА среди больших оформить высокие статистические показатели и сконцентрируются на плотной опеке остальных игроков "Торонто", чтобы эффект от разрушений не был усугублен. Аналогичным образом, к слову, год назад поступили джерсийцы, разрешив Крису Бошу наколачивать в своё кольцо по 33 очка, однако, перекрыв кислород его партнёрам, "Нью-Джерси" выиграл серию. Нельзя забывать и о "факторе Льюиса". Обладатель 116-миллионного контракта в играх с "Торонто" исправно отрабатывает вложенные средства (24-16-22 очка в трёх встречах соответственно) и никому из его опекунов (от Паркера до Боша) сбить прицел форварду "Орландо" ещё не удавалось.
Вердикт: преимущество "Орландо".

Большие. Спасти Рашо Нестеровича от позора в сражении с Дуайтом Ховардом могут два обстоятельства. Первое -- приверженность последнего к фолам в играх с "хищниками". Предпосылки к этому зачастую возникают на ровном месте. То центровой "Мэджик" в стремлении продавить всё и вся в трёхсекундной зоне нахватается глупых замечаний, то начнёт нервничать из-за того, что до него не доходит мяч. Стоит Ховарду раз-другой получить глупый фол, как остальное дело он довершит сам. Второе, что необходимо сделать "Торонто", - это исключить контакты Ховарда с кольцом. Выдавливать его на слабую сторону атаки, заставлять работать спиной к щиту, не вытягиваться под полукрюки. В принципе, массивному словенцу Нестеровичу решить данный ребус реально. Правда, ногами при этом придётся работать вдвое быстрее против привычного темпа. В противном случае победитель конкурса слэм-данков-2008 добавит в коллекцию фирменных "гвоздей" ещё десяток-другой артефактов.
Вердикт: преимущество "Орландо".

ТРЕНЕР

Стен ван Ганди за сезон сколотил отменную команду, привив ей непривычный для "Орландо", но очень симпатичный стиль. Коллектив стал бегущим, бросающим и комбинирующим в едином комплексе, от флоридцев этого не ожидали даже самые оптимистичные поклонники. Команда ван Ганди управляема и тактически подкована, что позволяет ей легко перестраиваться по ходу встречи по несколько раз. Читать далее...

"Нью-Орлеан Хорнетс" (2) — "Даллас Маверикс" (7)

Матчи в регулярном чемпионате — 2:2
112:108 (д), 80:89 (г), 104:93 (д), 98:111 (г)

НАКАНУНЕ

Редчайший случай, когда в плей-офф сойдутся две крайне атакующие команды ("шершни" пятые по лиге, "ковбои" — седьмые), но при этом действующие на средних и сверхмалых скоростях (по интенсивности темпа обе расположились в хвосте второго десятка участников чемпионата). Компенсировать недостаточно быстрые переходы из обороны в наступление соперникам удаётся ценой бережного обращения с мячом: и "Даллас", и "Нью-Орлеан" входят в число топ-5 по минимальному количеству потерь. Тренеру луизианцев Байрону Скотту резонно уповать на снайперскую точность с периметра, где объектом повышенного внимания станет серб Пежа Стоякович. Тогда как главкому техасцев есть смысл опираться на непроходимую оборону — "Мэвз" имеют один из высших коэффициентов её надёжности в НБА. Тактического хитроумия от рулевых вряд ли стоит ждать. "Хорнетс", лишённые богатого выбора исполнителей на передней линии, практически наверняка прибегнут к активному прессингу от центральной линии, а также за счёт активных перемещений и высокой посадки в зоне постараются лишить соперников пространства для открываний под броски со средней дистанции. "Мэвз" парируют проходами Ховарда и Терри, зачастую оканчивающимися оригинальными пасами на партнёров, да давлением по центральной оси, где ключевую роль придется исполнять Дирку Новицки.

СОСТАВЫ

Маленькие. Одновременное присутствие на площадке Джейсона Кидда и Криса Пола означает равновесие в противостоянии плеймейкеров. Возможно, статистика луизианского "малыша" больше пестрит яркими красками, но тому есть логичное оправдание: на разыгрывающем завязаны все атакующие поползновения "шершней". Джей Кею же посильную помощь в комбинировании и завершении оказывает форвард-плеймейкер Новицки и реактивный Джейсон Терри. К слову, от последнего во многом будет зависеть, какой из сторон удастся доминировать на дуге. В качестве ассистентской работы, равно как организационным кпд первые номера противников друг другу не уступают; остаётся надеяться на перевес, спровоцированный "шутерами". Здесь "Даллас" благодаря Терри имеет перед "Нью-Орлеаном" (Мо Питерсон) немалую фору. Причём опасность таят не только попытки Терри взрезать оборонительные построения "Хорнетс" проходами в лицевую, но и "бомбы" из-за семиметровой линии. Непредсказуемость, инициативность и высокая скорость манёвров делают Терри крайне неудобным соперником для опеки. Боюсь, проводящий первый сезон в Луизиане Мо Пит может неслабо обжечься в процессе опеки.
Вердикт: преимущество "Даллас".

"Свингмены" и форварды. Легкие форварды у противников совершенно разноплановые, а потому проводить сравнительный анализ в данной ситуации не совсем корректно. Стоякович — один из самых авторитетных "дальнобойщиков" лиги, имеющий лучший процент попаданий с периметра в чемпионате. Хорош в подыгрыше. Способен одолеть "один в один" менее фактурных защитников, не обладающих особой подвижностью. Порой полезен при ведении борьбы за отскок. Джош Ховард — игрок совершенно иного плана, чьи основные козыри заключаются в атаках со средней дистанции, умении вовремя отдать мяч партнёру, находящемуся в более выгодном положении, действиях вторым темпом. Объединяет коллег по амплуа нестабильность: оба могут выдать как гениальную встречу, так благополучно запороть поединок.

В паре Новицки — Дэвид Уэст небольшой перевес на стороне немца. По ходу "регулярки" против него защищались едва ли не все "большие" "шершней", но добиться нейтрализации лидера сборной Германии так и не сумели. Дирк стабильно набирает очки даже при двойной опеке. Рабочая же лошадка "Хорнетс", проводящая на паркете больше времени, чем кто бы то ни было из партнёров, наоборот, тушуется, когда попадает под агрессивный прессинг. В матчах регулярного сезона Уэст набирал против активной защиты "Далласа" 15,5 очка при очень скромных 38 процентах реализации бросков с игры.
Вердикт: преимущество "Даллас".

Большие. Тайсон Чэндлер, на мой взгляд, в трёхсекундной зоне смотрится куда интереснее, нежели Эрик Дампьер. Центровой "Нью-Орлеана" попроворнее будет, с координацией проблем практически не имеет, да и передачи от коллег вылавливает с поразительным проворством и ловкостью. Его оппонент менее изобретателен, в борьбе использует исключительно природные данные, превращаясь в эдакого танка, крушащего всё на пути. Отсюда и фолы неоправданные, и проигрыши единоборств (манёвры ведь соперники читают как открытую книгу!), и потери на ровном месте.
Вердикт: преимущество "Нью-Орлеан".

ТРЕНЕР

Прошлогодний провал коучу "Далласа" Эвери Джонсону наверняка будут вспоминать до конца карьеры. Авторы нескольких рекордов лиги умудрились "слить воду" в противостоянии с восьмым номером посева — "Голден Стэйтом"! Нынче у Маленького Генерала есть возможность хоть немного отдраить запятнанную честь мундира. Воспользуется он ею или ней — загадка. Переход "Далласа" в энергосберегающий режим Читать далее...

"Сан-Антонио Спёрз" (3) – "Финикс Санс" (6)

Матчи регулярного чемпионата – 1:3
(100:95, 81:84, 97:94, 96:79)

НАКАНУНЕ

Из последних десяти матчей регулярного сезона обе команды выиграли по семь игр, избежав травм ведущих исполнителей. Но в тоже время есть ощущение (непосредственно повлиявшее на прогнозы почти всех западных журналистов), что в "Финиксе" на данный момент всё окрашено в более светлые тона. Это связано как с победой в очной встрече между командами меньше месяца назад, так и с забуксовавшим в последнее время нападением действующего чемпиона.

Травмы: Ману Жинобили не участвовал в последних играх регулярного чемпионата, Грант Хилл пропустил несколько игр в апреле. Но все они готовы выйти на площадку, никто и ничто не позволит самой интересной серии первого раунда поблекнуть или ускользнуть от нас.

СОСТАВЫ

Маленькие. За один сезон "Финикс" потерял звание лучшего атакующего клуба лиги (впервые за последние четыре года подопечных Д’Антони потеснили с первой строчки), а Стив Нэш потерял звание лучшего плеймейкера НБА (им стал Крис Пол, если кто-то не следил за баскетболом больше года). Встреча с Паркером, защитником цепким и неуступчивым, никогда не была для Стива особо радостной, а сегодняшнему, допускающему всё больше брака, Нэшу она грозит и вовсе большими неприятностями. Точнее, грозила бы, если бы изменения в "Финиксе" не коснулись действий в защите под кольцом, ведь именно оттуда Паркер добывает львиную долю своих очков. Кто из двух защитников быстрее привыкнет к новой реальности – вот в чем вопрос. Нэш - к позиционному нападению и тому факту, что он теперь не единственный организатор атак в команде или Паркер - к тому, что он будет вынужден чаще атаковать со средней дистанции и вместо расступающихся в стороны Стадемайра и Дьо натыкаться на локти О’Нила? Главное действующее лицо из числа резерва Д’Антони -- это бразильский бегун на короткие дистанции, а по совместительству атакующий защитник команды Леандро Барбоса. Игрок, безусловно, опасный, но против слаженной и сфокусированной именно на игроков такого таранно-броскового типа обороны "Сан-Антонио", его эффективность упадёт.
Вердикт: ровно

"Свингмены" и форварды. Противостояние Ману Жинобили - Раджа Белл будет не менее интересным, чем дуэли плеймейкеров и центровых. Ведь когда у "Спёрз" что-то не ладится в атаке, они обращаются только по одному адресу: Жинобили. Уж он что-нибудь придумает, он вывернется. Поэтому, если Раджа Белл сможет придержать аргентинца, сбить его в эти моменты, то чемпионский оскал "Сан-Антонио" лишится пары самых острых своих зубов. И даже может смениться плачевной миной. Если же Жинобили будет столь же неудержим, как всегда в плей-офф, то "Сан-Антонио" отправится в очередное чемпионское плавание, а "Финикс" - на преждевременный отдых. Снайперы Гордан Гиричек и Брент Бэрри устроят состязание в точности. Ночным кошмаром Стива Нэша станет Брюс Боуэн, который к своим отличным защитным качествам приложит стабильный дальний бросок.
Вердикт: преимущество "Сан-Антонио"

Большие. О’Нил, никогда прежде не игравший в паре с мощным форвардом атакующего плана, извлекает полноценную выгоду от соседства на площадке с Амаре Стадемайром. Шак - лидер опытный и мудрый. Он быстро разглядел самые слабые составляющие форварда "Санз": и как баскетболиста (прямолинейность в действиях, плохое видение площадки), и как человека (психологическую неустойчивость). Поэтому с появлением О’Нила игра Амаре быстро изменилась. Чаще всего он получает мяч в непосредственной близости от кольца и вколачивает его сверху, либо на дистанции в три-четыре метра, когда нет времени на сомнения. Тим Данкан заметно уступает Амаре в скорости, поэтому в трёхсекундной зоне мы увидим интересное противостояние (а точнее - противотолкание) Данка – О’Нил. Это дуэль двух самых титулованных, самых полезных и заметных фигур мирового баскетбола последних десяти лет. Их команды поделили (поровну!) восемь из последних девяти титулов чемпионов НБА. Кто из них продолжит борьбу за заветный, возможно, последний пятый перстень?

Запасные высокие "Сан-Антонио" (к ним можно отнести не только Курта Томаса и Роберта Орри, но и выходящего в старте на 20-минутные отрезки аргентинца Фабрисио Оберто) заметно выше классом, чем Скиннер и Шон Маркс, но на исход серии их влияние будет минимальным. Единственный игрок, который может внести дополнительные штрихи, – французский форвард Борис Дьо. Он находится в отличной форме, всегда изобретателен и опасен в нападении, а в защите может взять на себя миссии по опеке Данкана, дав спасительный отдых О’Нилу.
Вердикт: преимущество "Финикс"

ТРЕНЕР

Грег Попович против Майка Д’Антони. Они встречались в плей-офф дважды и оба раза победителями выходили не только баскетболисты "Сан-Антонио" но и, в первую очередь, тренерский штаб команды. В финальной серии Западной конференции в 2005 году Попович посетил Аризону с коротким, но продуктивным визитом. Грег выставил состав в четыре защитника плюс Данкан и обыграл "Санз" в быстрый Читать далее...

"Кливленд Кавальерс" (4) – "Вашингтон Визардс" (5)

Матчи в регулярном чемпионате – 2:2
(86:105, 121:85, 90:89, 101:99)

НАКАНУНЕ

Обе команды обеспечили себе выход в плей-офф и доигрывали регулярный чемпионат на одной скорости (по пять побед в десяти матчах). Несмотря на заявление Гилберта Аринаса прессе о том, что он примет участие в серии начиная с первого матча, игровые и физические кондиции пропустившего большую часть сезона защитника "Вашингтона" вызывают сомнения. В стане "Кавальерз" не сыграет в стартовых матчах серии Саша Павлович, но наибольшее опасение вызывает "королевская спина". Как показал последний месяц регулярного чемпионата даже у Джеймса, не покидающего площадку и кажущегося, на первый взгляд, неподверженным обычным, "человеческим" травмам, есть свой предел.

СОСТАВЫ

Маленькие. Делонте Уэст, Даниэль Гибсон и Дэмон Джонс против Гилберта Аринаса и Антонио Дэниэлса. Уэст, основной разыгрывающий "Кливленда", встретит намного более опытного, чем он, Антонио Дэниэлса (не так плохо для "Кливленда") или выздоровевшего Аринаса (совсем плохо). Два других "малыша", Гибсон и Джонс, практически не принимают участия в розыгрыше мяча и отличаются лишь дальними бросками и более (Гибсон) или менее (Джонс) удачными действиями в обороне.
Вердикт: преимущество "Вашингтон".

"Свингмены" и форварды. В играх с "Уизардз" Леброна Джеймса опекают, в основном, трое: Батлер, Джэмисон или Стивенсон. Ростом и размахом рук на эту роль больше подходит Антуан Джэмисон, скоростью - Кэрон Батлер, желанием и спортивной злостью - Дешон Стивенсон. К сожалению, объединить их в одного идеального персональщика тренеру "Вашингтона" не удастся. Это означает, что Джеймс будет убегать от первого, проталкивать второго и заставлять нарушать на себе правила третьего. Снайпер "кавалеристов" Уолли Щербияк никак не может привыкнуть к кольцам Quicken Loans Arena, а вот Роджер Мэйсон, наоборот, на удивление быстро переключился с иерусалимских и японских колец (где он выступал ещё недавно) на американские. Играющий на позиции второго номера и редко приближающийся к кольцу ближе чем на шесть метров Мэйсон — одно из открытий "Вашингтона" в этом году. Форвард Кэрон Батлер, который претендует на роль лидера "Вашингтона" в отсутствие Аринаса (и с этой ролью справляется), и Дешон Стивнесон постараются подлавливать "Кливленд" на контратаках - быстрый баскетбол остаётся самым эффективным оружием "Уизардз". Если подопечные Майк Брауна дадут им такой шанс, эта парочка будет организовывать быстрые отрывы один за другим. Янг будет играть ровно столько, сколько подразумевает его фамилия - Young ("молодой").
Вердикт: преимущество "Кливленд".

"Большие". Первое с истории плей-офф литовское противостояние Илгаускас – Сонгайла пройдёт под знаком Z. Центровой "Кливленда" Жидрунас Илгаускас должен блеснуть в этой серии результативностью. Другие высокорослые игроки из Огайо – Бен Уоллес и Джо Смит – блеснут опытом и защитой, а Варежао – шевелюрой и подборами. Лучшим снайпером "Вашингтона" в серии станет Антуан Джэмисон. Против этого форварда у "Кливленда" никогда не находилось ответа (Леброн в защите остаётся с третьими номерами соперника, а высокие игроки "Кавальерс" не успевают выходить на легко и непринуждённо атакующего издали Джэмисона). В прошлогодней серии между этими командами Джэмисон не опускался ниже 30-очковой отметки, он должен удачно сыграть и в этот раз. Центр Брэндан Хейвуд проводит лучший сезон в своей баскетбольной карьере: он плотно защищается и борется за каждый мяч. Проблема в том, что это единственный центровой в команде, в то время как у "Кливленда" скамейка гораздо длинее, а в плей-офф этот фактор подчас решает всё.
Вердикт: преимущество "Кливленд".

ТРЕНЕР

Эдди Джордан выжимает из камня воду, а из "Вашингтона" на протяжение последних трёх лет - хорошую команду. В этом сезоне удивляет не то, что он вывел обезглавленный травмами клуб в плей-офф, но то, как он это сделал: уверенно, сплотив команду в единое целое. Когда тренеру удаётся объединить в ансамбль таких ярких личностей как Батлер (начинал играть в баскетбол в колонии для несовершеннолетних), Дешон Стивенсон и Гилберт Аринас (неординарность мышления и взглядов на жизнь не устаёт удивлять всех, кто за ним следит), это достойно уважения. Игроки, отзываясь о тренере, упоминают его требовательность и уверенность в себе. Майк Браун - это старательный исполнитель, тренер, который верит в защиту и в удачу. И действительно, однажды ему крупно повезло. 26 июня 2003 года Майк Браун выиграл лотерейный билет, который даже не заполнял. Его заполнила и тщательно перемешала с другими шариками судьба, а вытащила оттуда - рука комиссара НБА Дэвида Стерна. В тот день в Мэдисон Сквер Гардене состоялся драфт, и "Кливленд" выиграл право первого выбора, а с ним и Леброна Джеймса.
Вердикт: преимущество "Вашингтон".

ИКС-ФАКТОР: ДЕЛОНТЕ УЭСТ

Универсальный защитник, бесспорно, усилил заднюю линию "Кливленда", но сможет ли он сыграть на высоком уровне в плей-офф; сможет ли Читать далее...

Команда года. "Нью-Орлеан Хорнетс"

Перед началом сезона немногие высказывали предположение, что "Нью-Орлеан Хорнетс" при благоприятном стечении обстоятельств (отсутствие травм, хорошая физическая готовность, упорядочение наступления) по ходу чемпионата может преподнести сюрпризы. Но отдать "шершням" баннер чемпионов Юго-западного дивизиона и титул вице-чемпионов конференции вряд ли рискнул бы даже самый безбашенный фанат луизианцев.

Согласитесь: динамика развития клуба с момента прихода на капитанский мостик Байрона Скотта позволяла ожидать от дружины лишь очередного поступательного движения вперёд — эдакого маленького шага по удовлетворению собственных амбиций — но никак не семимильных рывков к самым заоблачным вершинам НБА. Тем не менее, грамотная точечная селекция, тактическая гибкость, шлифовка которой достигалась упорным трудом на тренировках (уж в работоспособности орлеанцам не откажешь!), и высокое индивидуальное мастерство отдельно взятых исполнителей позволили "Хорнетс" по делу захватить пальму первенства в квинтете — позади оставлены такие зубры, как "Даллас", "Хьюстон" и чемпионы лиги из Сан-Антонио — и обновить клубный рекорд по количеству побед в "регулярке".

Естественно, львиную долю заслуг вместе с тренером обязан разделить Крис Пол — человек, без сомнения, входящий в тройку лучших разыгрывающих лиги. Достаточно сказать, что по ходу матча он успевает тем или иным образом принять участие в 49,2 (!) процента всех результативных атак команды. Лучшие показатели в истории НБА были лишь у Джона Стоктона! Кроме того, СР-3 прогрессирует в выборе позиции: под занавес первенства количество собранных им отскоков за вечер колебалось в районе шести-семи, чего раньше за "малышом" часто наблюдать не доводилось. Наконец, именно благодаря креативности плеймейкера атаки "Хорнетс" получили новые направления развития. Теперь простыми диагоналями в углы и "двойками" наверху дело не ограничивается: в ход пускаются и двойные заслоны, и отыгрыши через центр, да и проходы в лицевую зачастую несут в себе скрытую угрозу, потому как их финал попросту непредсказуем. Наличие же добротных снайперов — Петерсона, Стояковича — и универсала Дэвида Уэста в трёхсекундной зоне оставляет пространство для эффектной точки, завершающей комбинацию.

Как кажется, потолок "шершнями" ещё не достигнут, равно как не выбран максимальный ресурс запаса прочности: над грамотной подстраховкой, согласованностью при выставлении трэпов и плотной опеке на дуге ещё необходимо всерьёз работать. Посему не исключаю, что в нокаут-раунде команда Байрона Скотта вновь станет главным ньюсмейкером весны.

Игрок года. Коби Брайант

Поклонники Кевина Гарнетта, Криса Пола и Леброна Джеймса! Сразу прошу остудить пыл и сохранить запас проклятий, которые вот-вот обрушатся на мою голову в связи с ненаделением вашего любимца полномочиями MVP, до плей-офф, по ходу которого весь негатив можно будет направить на досаждающих конкурентов. Прекрасно знаю аргументы в защиту вышеназванного трио, равно как высоко ценю их вклады в успех "кельтов", "шершней" и "кавалеристов" соответственно. Однако наиболее ценным игроком полугодового марафона все же назову КБ-24. И не только потому, что его статистические показатели поражают обилием.

Во-первых, Коби каждый вечер держали по два, а то и по три соперника. Ловушки "под Брайанта" отличались особой жесткостью. На нейтрализацию лидера "Лейкерс" без стеснения отправлялись лучшие "персональщики", какие только имелись в рядах команды, выходившей биться с калифорнийцами не на жизнь, а насмерть. И тем не менее атакующий защитник добывал драгоценные баллы, стабильно удерживая первенство в номинации "лучший голеадор" среди всех бойцов Фила Джексона. Во-вторых, именно Коби не позволял клубу погрузиться в середняцкую пучину, когда команду накрыла волна травм. Именно благодаря КБ-24 незамеченным осталась потеря вундеркинда Эндрю Байнэма, вторую половину "регулярки" промаявшегося на больничной койке. Его же трудами нивелировалось отсутствие По Газоля, через пару недель после переезда из Мемфиса выбывшего на 11 игр. Наконец, двужильностью Брайанта компенсировалось перманентное выпадение из обоймы "шутеров" дружины. При этом не будем забывать, что защитник сам играет с серьёзным повреждением: затейпованные пальцы после окончания нокаут-раунда подвергнутся медицинскому обследованию и, по слухам, оперативному вмешательству.

И ещё. Спорьте хоть до хрипоты, но буду стоять на своём: лишь в сезоне-2007/08 Коби стал "командным игроком" в полном смысле этого слова. Это не подносчик снарядов Шакилу "дизельной эпохи Лейкерс" и не Бог, рулящий культом Брайанта времён калифорнийской анархии, а самый настоящий лидер команды, который чётко чувствует и умело регулирует баланс между индивидуальными усилиями и ассистентским ремеслом. Причём руководствуется при этом исключительно приоритетами командного блага. В связке с "новым" Брайантом радикально преобразился Ламар Одом, чей кпд в наступлении неожиданно для многих полез вверх, засверкала Читать далее...

"Бостон Селтикс" (1) - "Атланта Хоукс" (8)

Матчи регулярного чемпионата - 3:0
(106:83, 98:88 и 99:89)

НАКАНУНЕ

Главной целью "Бостона" двух последних недель регулярного чемпионата являлся отдых перед плей-офф, основной целью "Атланты" - попадание на это мероприятие. Но даже столь полярные мотивы не повлияли на результаты последних матчей и, будто по привычке или заполучив некий момент инерции от предыдущих 70 с лишним игр, "Бостон" продолжал побеждать (девять побед в последних десяти играх), а "Атланта" проигрывать. Единственный игрок, чьё участие было под вопросом до последнего момента -- Эдди Хаус, хаотичный "разыгрывающий" защитник "Бостона".

СОСТАВ

"Маленькие". На позиции разыгрывающего защитника у "Бостона" - две дополняющие друг друга противоположности. Ражон Рондо - это защита и быстрые ноги, но у него нет броска, а Сэм Кассэл - это в первую очередь бросок, но уже почти без ног. Сэм терзал оборону "Никс" в финальной серии НБА, когда Рондо ещё не исполнилось и восьми лет. "Атланта", в свою очередь, может похвастаться своим новым разыгрывающим, Майком Бибби. От игры Бибби зависит сможет ли "Атланта" навязать "Бостону" подобие борьбы, сможет ли растянуть серию до пяти-шести игр. Если Майк собьётся на бесконечную бомбёжку издалека (а в тех двух матчах между командами в которых он принимал участие BB выпустил по кольцу "Селтикс" 19 трёхочковых бросков!), то серия не протянется дольше четырёх матчей. Помимо разыгрывающих, команды располагают двумя маленькими стрелками: Салим Стаудмайр и Эдди Хаус.
Вердикт: ровно

"Свингмены" и форварды. "Бостон" располагает лучшей парой свингменов со времён "Чикаго Буллз" 90-х: атакующий защитник Рэй Аллен, который получает столько заслонов, что гоняться за ним всё равно, что стараться ломиться сквозь чащу бамбука и форвард Пол Пирс. Пирс -- связывающее звено команды сразу в нескольких областях. Он помогает игрокам и Доку Риверсу понять друг друга. Пирс играет на дуге (40% реализации дальних бросков), но и в трёхсекундной он нередкий гость. Его силовые проходы по лицевой линии станут для Джоша Смита наразрешимой задачей.

Со стороны "Атланты", команды которая до последних пополнений (Хорфорд и Бибби) состояла на 90% из свингменов, вступят в бой: уже упомянутый выше кумир всех любителей блок-шотов (а также 5Х5, 4Х4, 4Х5 и прочих выдумываемых любителями защитной статистики комбинаций) Джош Смит. Смит это также интересный и своеобразный игрок в нападении - при проценте реализации трёхочковых в районе не выше 25%, он почему-то любит атаковать именно из-за дуги (252 броска за последние два сезона). Компанию ему составят лидер лидер скамейки запасных "Хокс", Джош Чилдрес и лидер команды Джо Джонсон. Джо-Джо, который может играть на любой из позиций 1-2-3, с приходом Майка Бибби, избавился от гнёта (и отчасти от двойной опеки) единственной креативной состовляющей нападения "Атланты". Джонсон, вероятно, станет самым результативным игроком в этой серии в составах обеих команд - но это будет его единственная победа.
Вердикт: Преимущество "Бостона"

Большие. Уильямс и Хорфорд провели великолепные сезоны, правда Марвин (2-й номер драфта 2005) сделал это с опозданием на три года, но, как известно - лучше поздно, чем как Дарко Миличич. Из пары Хорфод-Уильямс больше неприятностей доставит "Бостону" первый, молодой центровой "Атланты". У Хорфорда есть всё (кроме опыта, 5-6 сантиметров роста и среднего броска, но при чём первое и последнее придут со временем). Он действует агрессивно в обороне и грамотно в нападении. Но всё это лишь частично поможет ему и его команде против "Бостона" поскольку в трёхсекундной зоне будет доминировать другой человек.

Прозябая в "Миннесоте", разрываясь между преданностью клубу/болельщикам и острым желанием посмотреть что же там делается после первого раунда плей-офф - образ феномена КГ немного растушевался, потерял очертания в коллективной памяти любителей баскетбола и если честно признаться, мы позабыли о том, насколько он великолепен. Позабыли тотальный, неподдающийся никакой статистической параметризации контроль своего кольца (если Кемби опять получит "Мистер Замок" только из-за того, что он делает много блок-шотов, то это будет даже не смешно), позабыли невероятные физические данные Гарнетта, сочетание скорости и силы, видение площадки но главное - позабыли его бойцовский дух. Рядом с Гарнеттом заиграли и остальные игроки передней линии: уверенно и мощно заиграл Перкинс, полностью оправдывает свой выбор на драфте Глен Дэвис, отличную форму набрал под занавес сезоне Поу.
Вердикт: Преимущество "Бостона"

ТРЕНЕР

Док Риверс против Майка Вудсона
Начав сезон с сумашдшей гонки (вся Троица проводила больше 40 минут за игру) Риверс затем успокоился а завершил сезон и вовсе на удивление трезво: наигрывая запасных, давая отдохнуть основноу составу, не гонясь за 67 или 68-й победой. Как подготовит команду к соперникам Тибодо, как будет действовать во время матчей Риверс - мы увидим в более сложных ситуациях и против более опасных Читать далее...

По Газоль наконец-то узнал, каково это выигрывать в постсезонье. Для своей первой победы в плэй-офф 7-футовому испанцу пришлось показать всё, чему его научили.

Газоль блистал сегодня с 36-ю очками, 16-ю подборами и 8-ю передачами, в то время как "Лэйкерс" добились уверенной победы над "Денвер Наггетс" 128-114.
Форвард "Лэйкерс" за свою карьеру в НБА трижды выходил в плэй-офф в форме "Мемфиса" и за это время успел проиграть все 12 матчей.

Коби Брайант набрал 18 из своих 32-х очков в последние 8 минут встречи, тем самым, сохраняя ранее заработанное преимущество. Ламар Одом принёс в актив команды ещё 17 очков и 14 подборов, продемонстрировав отменную игру в важнейшие минуты встречи.

Вторая игра двух команд состоится в ночь со среды на четверг перед тем, как встреча переедет в "Денвер", где пройдут третья и четвёртая игры.

В составе "Денвера" отличился Кармэло Энтони, набрав 30 очков и сделав 12 подборов. Аллен Айверсон продемонстрировал такую же результативность, однако не вытерпел недопонимания судьи, получил 2 технических замечания и покинул площадку за 2:10 до конца встречи.

День у игроков "Наггетс" не заладился с самого начала, так как автобус, в котором ехали "Самородки", поломался по пути на игру.

Автобус выехал за 2 с половиной часа перед началом встречи, но после 15 минут езды, с транспортом возникли проблемы. Второму автобусу, в котором находилась остальная часть команды, пришлось возвращаться за морально потерпевшими. В итоге, целая команда приехала на арену за 90 минут до начала игры, что, возможно, не позволило игрокам успеть отдохнуть вдоволь и размяться перед началом встречи.

Однако вряд ли можно сослаться на это нелепое происшествие команде, которая периодически демонстрировала своё лучшее нападение, однако напрочь забыв про защиту. Единственное, что сегодня удавалось гостям в обороне - это сдерживать Коби Брайанта. И то, это заслуга почти одного только Кеньона Мартина, который не позволял лидеру соперника чувствовать себя комфортно в атаке. Зато остальная часть команды "Лос-Анджелеса", включая Газоля и Одома, творила с воображаемой защитой "Денвера" всё, что хотела.

Итогом всего стали пропущенными 128 очков от ЛАЛ, что для плэй-фф не приемлемо, и "Озерны"е продолжают уверенно вести по личным встречам у команды из "Денвера".

НБА. Плей-офф. 1/8 финала. Первый матч.

"Лос-Анджелес Лейкерс" – "Денвер" 128:114 (26:22, 32:34, 39:22, 31:36)
"Лейкерс": Газоль (36 + 16 подборов + 8 передач), Брайант (32), Одом (17 + 14 подборов), Уолтон (16).
"Денвер": Айверсон (30), Энтони (30 + 12 подборов), Клейза (23), Смит (15).

Счёт в серии 1-0 в пользу "Лос-Анджелес Лейкерс".
[показать]

Последний раз, когда "Орландо Мэджик" выигрывали встречу в плэй-офф, Дуайт Ховард ещё учился в школе. В ночь с воскресенья на понедельник он принёс "Орландо" долгожданную победу.

В активе Ховарда 25 очков, 24 подбора и 5 поставленных блокшотов, и "Мэджик" одерживают победу в первом матче серии против "Торотно Рэпторс" 114-100.
"Это очень приятное чувство, просто невероятно. На самом деле, я даже почти прослезился", говорит Ховард.

Дуайт набрал 6 очков "Орландо" подряд во время рывка команды 10-0 в концовке матча, что обеспечило "Мэджик" первую победу, начиная с 2003 года.
В команде "Динозавров" самым результативным стал Энтони Паркер, на чьём счету 24 очка и 8 подборов. 21 очко в актив команды принёс Крис Бош.

"Рэпторс", проигрывавшие 20 очков после первой четверти, приблизились к сопернику всего на 5 в начале четвёртой четверти. Это случилось благодаря 2 трёхочковым Капоно и точному попаданию Паркера. Однако за последующие 3:16 гости не могли набрать не единого очка.

"Тяжело было выбираться из такой ямы. Каждый раз, когда мы пытались начать рывок, соперник отвечал успешной атакой, и разница в счёте в 10-12 очков продолжала оставаться. Нам просто не хватало последнего усилия. Первая четверть многое решила",- говорит Энтони Паркер.

Не сильно помогал команде её лидер Крис Бош. Пытаясь противостоять цепкой опеке Рашарда Льюиса, как под кольцом, так и на периметре, форвард Торонто реализовал 4 из 11-и попыток. Также Бош получил четвёртое персональное замечание в конце третьей четверти и в четвертой много времени провёл на скамье.

"Льюис был передо мной всю игру. Он перекрыл мне воздух, хотя я мог быть и лучше в сегодняшней встрече. Теперь буду лучше готовиться ко второй игре",- говорит Крис Бош.

Льюис, известный больше своими возможностями в нападении, чем в обороне, сказал, что сконцентрировал все свои усилия на Боше и не отпускал того ни на секунду.

"Я просто пытался изо всех сил не позволять ему контролировать мяч и не давать ему свободного места на площадке",- говорит Льюис, чей план на игру сработал великолепно.

Первые матчи
Восточная конференция.

Орландо – Торонто – 114:100 (43:23, 17:24, 25:28, 29:25)
О: Д.Нельсон (24 + 7 передач), Эванс (14), Туркоглу (14 + 6 передач + 6 подборов), Льюис (13), Д. Ховард (25 + 22 подбора + 5 блок-шотов), Дулинг (10).
Т: Форд (5 + 6 передач), Паркер (24 + 4 передачи + 7 подборов), Бош (21 + 6 подборов), Нестерович (16 + 8 подборов), Капоно (18), Кальдерон (9 + 8 передач).

Счет в серии: 1-0.
[400x500]

«Юта» Андрея Кириленко на выезде одолела «Хьюстон» в первом матче серии плей-офф. Российский форвард стал самым результативным игроком в своей команде и набрал 21 очко.

Хьюстон – Юта 82–93 (18:23, 23:24, 19:21, 22:25)

Х: Баттье (22), Макгрейди (20), Скола (14 + 13 подборов)
Ю: Кириленко (21), Бузер (20 + 16 подборов), Уильямс (20 + 10 передач), Корвер (11)

В Национальной баскетбольной ассоциации в ночь на воскресенье стартовали серии плей-офф. И уже в первой игре серии «Юта» - «Хьюстон» о себе во весь голос заявил российский форвард Андрей Кириленко, который внес весомый вклад в успех своей команды.

Первый матч серии прошел на площадке «Хьюстона».

Но фактор своего поля «Рокетс» не помог. Уже в первой четверти стало очевидно, что гости заметно превосходят своих оппонентов, которым сильнее не достает выбывшего по ходу регулярного чемпионата центрового Яо Мина.

После первой половины встречи игроки «Джаз» вели с небольшим перевесом - 47:41. Но в дальнейшем «Юта» не сбавила оборотов и довела встречу до победы - 92:83.

Главным творцом победы своего клуба стал действующий чемпион Европы Кириленко. В активе Андрея 21 очко, которые он разбавил коктейлем из 4 подборов, трех передач, двух перехватов и одного блок-шота. Не остались в стороне и остальные лидеры «Джаз». Деррон Уильямс записал в свой актив «дабл-дабл» - 20 очков и 10 передач, аналогичным достижением отметился и Карлос Бузер - 20 очков и 16 подборов.

У проигравший как всегда были активны Шейн Баттье - 22 очка, Трэйси Макргэйди - 20 и Луис Скола - 14 очков и 13 подборов. Блеснул оборонительными навыками и 41-летний Дикембе Мутомбо, на счету которого всего 2 очка, но он сделал 9 подборов и три блок-шота.

Главный тренер «Юты» Джерри Слоан все же после матча был серьезен. «Это всего лишь первый матч серии, - сказал он. - так что расслабляться никак нельзя. Сегодня мы сыграли хорошо и поэтому добились победы».

«Конечно же, заменить Яо Мина невозможно, - заявил Бузер. - Хотя ребята из «Хьюстона» сегодня старались, но мы были сильнее».

[показать]

    1/4 финала конференций. Первые матчи. «Лейкерс» оказались сильнее «Денвера», неожиданное поражение «Детройта» и другие матчи...

Плей-офф

1/4 финала конференций

Первые матчи

Западная конференция

	[показать]

Лейкерс – Денвер – 128:114 (26:22, 32:34, 39:22, 31:36)

ЛЕЙКЕРС: Фишер (3), Брайант (32), Радманович (8 + 6 передач), Одом (17 + 14 подборов), Газоль (36 + 16 подборов + 8 передач + 3 блок-шота) – старт; Уолтон (16), Вуячич (8), Фармар (6), Тюрьяф (2).

ДЕНВЕР: Картер (4), Айверсон (30 + 7 передач), Энтони (30 + 12 подборов), Мартин (5 + 8 подборов), Кэмби (4 + 7 подборов) – старт; Клейза (23), Смит (15), Нахера (3)

Счет в серии: 1-0.

 

Восточная конференция

 

Орландо – Торонто – 114:100 (43:23, 17:24, 25:28, 29:25)

ОРЛАНДО: Д.Нельсон (24 + 7 передач), Эванс (14), Туркоглу (14 + 6 передач + 6 подборов), Льюис (13), Дуайт Ховард (25 + 22 подбора + 5 блок-шотов) – старт; Дулинг (10), Боганз (7), Фойл (0).

ТОРОНТО: Форд (5 + 6 передач), Паркер (24 + 4 передачи + 7 подборов), Барньяни (5), Бош (21 + 6 подборов), Нестерович (16 + 8 подборов) – старт; Капоно (18), Кальдерон (9 + 8 передач), Дельфино (2), Мун (0), Грэм (0), Хамфрис (0).

Счет в серии: 1-0.

 

Детройт – Филадельфия – 86:90 (27:22, 24:16, 19:25, 16:27)

ДЕТРОЙТ: Биллапс (14), Хэмилтон (13), Принс (12), Макдайесс (6), Уоллес (24 + 9 подборов + 7 блок-шотов) – старт; Максьелл (12 + 11 подборов), Хантер (3), Рэтлифф (2), Стаки (0), Хэйес (0).

ФИЛАДЕЛЬФИЯ: Миллер (20 + 6 передач), Грин (17), Игудала (16 + 9 подборов + 8 передач), Янг (10), Далемберт (5 + 10 подборов + 4 блок-шота) – старт; Эванс (11 + 14 подборов), Уильямс (9), Смит (2), Карни (0).

Счет в серии: 0-1.

 

Бостон – Атланта – 88:68 (29:21, 20:19, 24:15, 17:13)

БОСТОН: Рондо (15 + 9 передач), Аллен (18), Пирс (16), Гарнетт (16), Перкинс (3) – старт; Кэсселл (10), Поу (10), Поузи (8), Т. Аллен (5), Браун (0), Хаус (3), Дэвис (0).

АТЛАНТА: Бибби (5), Джонсон (19), Уильямс (9), Смит (6 + 7 подборов + 3 блок-шота), Хорфорд (20 + 10 подборов) – старт; Чилдресс (10), Пачулия (4), Стаудмайр (2), Уэст (2), Лоу (2), Ричардсон (2).

Счет в серии: 1-0.

     1/4 финала конференций. Первые матчи. «Триллер» в Сан-Антонио, Кириленко помог «Юте» одержать гостевую победу и другие результаты дня...

Плей-офф

1/4 финала конференций

Первые матчи

Восточная конференция

	[показать]

Кливленд – Вашингтон – 93:86 (19:24, 27:22, 19:23, 28:17)

КЛИВЛЕНД: Д.Уэст (16 + 5 передач), Зэрбияк (8), ЛеБрон Джеймс (32), Уоллес (0), Илгаускас (22 + 11 подборов) – старт; Гибсон (11 + 5 передач), Варежао (2 + 8 подборов), Браун (2), Смит (0).

ВАШИНТОН: Дэниэлз (4), Стивенсон (3), Батлер (14 + 3 перехвата), Джэймисон (23 + 19 подборов), Хэйвуд (15 + 10 подборов + 3 блок-шота), – старт; Аренас (24), Сонгайла (3), Мэйсон (0), Блатч (0).

Счет в серии: 1-0.

 

Западная конференция

Сан-Антонио – Финикс – 117:115 2ОТ (20:24, 24:20, 25:23, 28:22, 11:11, 13:11)

САН-АНТОНИО: Паркер (26), Финли (13), Боуэн (0), Данкан (40 + 15 подборов + 3 блок-шота), Оберто (4) – старт; Джинобили (24 + 3 перехвата), Томас (4 + 10 подборов), Бэрри (4), Удока (2), Вон (0).


ФИНИКС: Нэш (25 + 13 подборов), Белл (14), Хилл (5 + 7 подборов), Стаудемайр (33 + 7 подборов), О’Нил (11 + 4 блок-шота) – старт; Барбоза (12 + 8 подборов), Дьо (12), Гиричек (2), Скиннер (1).

Счет в серии: 1-0.

Нью-Орлеан – Даллас – 104:92 (19:26, 21:26, 36:20, 28:20)

НЬЮ-ОРЛЕАН: Пол (35 + 10 передач + 4 перехвата), Питерсон (6), Стоякович (14), Уэст (23), Чендлер (10 + 15 подборов) – старт; Уэллс (8), Парго (5), Армстронг (1), Райт (0), Боуэн (2).

ДАЛЛАС: Кидд (11 + 9 подборов + 9 передач), Стэкхауз (9 + 8 подборов), Новицки (31 + 10 подборов), Джош Ховард (17 + 8 подборов), Дампьер (4 + 4 подбора) – старт; Басс (8), Терри (8), Джордж (4), Джонс (0), Джувэн Ховард (0).

Счет в серии: 1-0.

 

 

Хьюстон – Юта – 83:92 (16:23, 25:24, 19:21, 22:25)

ХЬЮСТОН: Джексон (7), Макгрэйди (20 + 7 передач), Баттье (22), Скола (14 + 13 подборов), Мутомбо (2 + 9 подборов + 3 блок-шота) – старт; Брукс (5), Лэндри (4), Хэд (3), Хэйес (2)

ЮТА: Уильямс (20 + 10 передач), Брюэр (0), Кириленко (21 + 4 подбора + 3 передачи + 2 перехвата + 1 блок-шот), Бузер (20 + 16 подборов), Окур (4 + 8 подборов) – старт; Корвер (11), Хапринг (6), Миллсэп (6), Прайс (5), Майлз (0).

Счет в серии: 0-1.

    Сегодня вечером за океаном стартует первый раунд плей-офф НБА. Sports.ru выделил ключевые факторы каждой из восьми пар и выслушал мнение участников и экспертов...

	[показать]

Противостояние Амаре Стаудемайра и Тима Данкана станет ключевым в серии «Сан-Антонио» – «Финикс»

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

Бостон (1) – Атланта (8)

Главное: класс

Вообще-то в Атланте должны быть счастливы просто тому, что команда пробилась в плей-офф – перед регулярным чемпионатом редко кто взялся бы это предсказать. Теперь же, оказавшись лицом к лицу с лучшим клубом НБА остается только достойно отойти в сторонку. «Ястребы» уступают сопернику практически по всем показателям – классу, опыту, глубине скамейки. Их лидеру Джо Джонсону в трудные мгновения практически не с кем поделиться мячом – разве что с недавно приобретенным Майком Бибби, пропустившему приличную часть сезона из-за травмы.

 

Джош Смит: «Мы были бы дураками, если бы думали, что победа невозможна. Мы были бы еще большими дураками, если бы не верили в себя, особенно после того, как люди пинали нас последние годы. Почему мы должны думать, что не можем шокировать весь мир? «Уорриорс» доказали всем, что это не так уж невероятно».

 

Пол Пирс: «Пусть делают, что хотят, для самомотивации. У нас с этим нет проблем. Будем играть, несмотря ни на что».

 

Эксперт: «У «Хокс» есть талант в лице Майка Бибби, Джо Джонсона, Джоша Смита и новичка Элла Хорфорда, но их нападение предсказуемо, а «скамейка» коротка», – Марти Бернс, Sports Illustrated.

Детройт (2) – Филадельфия (7)

Главное: защита

На стороне «Пистонс» вся возможная статистика: мало того, что они лучше выступали в регулярном чемпионате, они стабильно добиваются успехов в плей-офф. Кстати, именно детройтцы выбивали из розыгрыша «Филли», когда та предыдущие два раза попадала в восьмерку лучших команд Востока.

«Сиксерс» здорово добавили во второй половине чемпионата, одержав 22 победы в 33 матчах, коучу Морису Чиксу удалось отладить оборонительные действия, а оттого пришла и надежность. Вот только «Детройт» славится тем же, и в умении добиваться своего за счет низкого темпа и позиционного нападения Чонси Биллапсу, Рашиду Уоллесу и К^о нет равных.

 

Чонси Биллапс: «Шид был очень сфокусирован весь год. Он играл с дополнительной ответственностью с первого дня. Когда он так себя чувствует, это сразу заметно. И он держался весь сезон. Именно поэтому мы вернули преимущество домашней площадки. И поэтому стали снова доминирующей командой».

 

Андре Игудала: «Думаю, «Детройт» – лучшая команда Востока. Да, «Бостон» отлично проводит сезон, этого у него не отнять, но «Детройт» остается единственной командой из всех, против которых я играл на любом уровне, которая может переключиться с одного режима на другой в течение одного владения

Читать далее...

1. Уэст обвинил консультанта «Лейкерс» в вымогательстве

2. «Сиэтлу» разрешили переехать в Оклахому.

3. Томас официально уволен с поста главного тренера «Никс»

4. Гарнетт пропустил вторую тренировку подряд.

5. Гилберт Аренас: «Я буду безмолвным убийцей».

6. Определился порядок посева на лотерею драфта.

7. Петрюс, Барнс и О’Брайант могут покинуть «Голден Стэйт».

8. Мэры Хьюстона и Солт-Лейк-Сити организовали пари.

9. Форвард «Денвера» может пропустить первый матч плей-офф.

10. Марк Джексон заинтересован в должности главного тренера.

11. ЛеБрон Джеймс: «Я сам себя мотивирую»

	[показать]

1. Бывший руководитель «Мемфиса» и «Лейкерс» Джерри Уэст заявил, что консультант по инвестициям «Лейкерс» обманным путем выманил у него крупную сумму. К заявлению присоединились больше двенадцати человек, среди которых генеральный менеджер «Лейкерс» Митч Капчак. Озвученная сумма претензий составляет 3 миллиона долларов, сообщает AP.

Заявление будет рассмотрено третейским судом в июле 2008 года.

 

 

2. Национальная баскетбольная ассоциация разрешила «Сиэтлу» переезд в Оклахому на сезон-2008/09, сообщает AP.

Клуб может начать выступление в родном городе нового владельца Клэйтона Беннетта в следующем сезоне, если удастся решить вопрос с двумя оставшимися годами аренды «Ки Арены». Город начал процесс, пытаясь вынудить команду остаться до истечения срока аренды в 2010 году, тогда как Беннетт готов выплатить неустойку прямо сейчас. Власти Сиэтла, однако, уже отвергли предложенные Беннеттом 26 миллионов долларов.

Разбирательство начнется в федеральном суде 16 июня.

 

3. Айзейя Томас решением президента «Нью-Йорка» Донни Уолша был уволен с поста главного тренера клуба.

«Я верю в то, что новый голос, новый тренер – необходимая часть изменений в том направлении, которое было выбрано для этого клуба», – заявил руководитель на официальной пресс-конференции.

За всю тренерскую карьеру в «Индиане» и «Нью-Йорке» Айзейя Томас одержал 187 побед, проиграв в 223 матчах.

 


4. Персонал и игроки «Бостона» не слишком обеспокоены из-за того, что тяжелый форвард Кевин Гарнетт пропускает вот уже вторую тренировку подряд.

«Несмотря на то, что он в отъезде, команда знает, что он вернется во вовремя и сделает то, что нужно. Главное – это игра с «Атлантой», – заявил Пол Пирс.

По информации Boston Herald и Boston Globe, у Гарнетта родился ребенок, хотя пресс-служба клуба не стала комментировать данное объяснение.



5. Защитник Гилберт Аренас снова решил активно взяться за работу с прессой – после двухнедельного бойкота.

«Я просто не хотел отвечать на вопросы типа «Как твое колено?» или «Расторгнешь ли ты свой контракт?». Все одно и то же. Давайте волноваться по поводу игр плей-офф.

В серии против «Кливленда» я стану «безмолвным убийцей». Мой бросок еще при мне, поэтому, когда я буду выходить со скамейки, сопернику придется несладко», – заявил защитник Washington Post.

 


6. Командам, которые закончили сезон-2007/08 с одинаковым соотношением побед и поражений, пришлось прибегать к жребию, чтобы полностью распределить места на предстоящей лотерее

Читать далее...

Свой 7-й регулярный сезон в НБА Андрей Кириленко завершил в среду в Сан-Антонио. "Юта" вновь не смогла одолеть "Спэрс" на чужой площадке и в первом раунде плей-офф, как и год назад, сыграет с "Хьюстоном".

Лично мне Кириленко в интервью не отказывал никогда. Однако на сей раз я решил предупредить его о своем звонке заранее. Матч в Техасе завершился в 8 утра по московскому времени, а в Солт-Лейк-Сити "Джаз" вернулся 5 часов спустя. Когда Андрей поднял трубку, местное время стремительно приближалось к трем ночи. Но ни это обстоятельство, ни вдруг проснувшийся старший сын Кириленко Федя не помешали единственному оставшемуся в НБА россиянину ответить на вопросы корреспондента "СЭ".

"ХЬЮСТОН" - САМЫЙ УДОБНЫЙ

- Сначала, если можно, пару вопросов "по горячим следам". Почему "Юта" так безоговорочно уступила в Сан-Антонио?

- Вы только не забывайте, что мы выиграли 4 из 6 последних матчей чемпионата. И во всех соперниками "Юты" были клубы, которые тоже сыграют в плей-офф. Победить в 6 матчах из 6 было практически невозможно. Им-то победы тоже нужны. Правда, надо признать и то, что в Сан-Антонио наша игра оставляла желать лучшего. Баскетболисты "Спэрс" выгнали нас из-под своего щита, заставили играть "от броска", а бросок этот ни у кого не пошел. Ключевой стала вторая четверть, которую мы проиграли с разницей под 20 очков. Так уж повелось: если "Юту" громят во втором периоде, она практически всегда проигрывает.

- Вы в Сан-Антонио не побеждали никогда. Последний успех "Юты" в этом городе датируется далеким 1999 годом…

- Над нами какой-то злой рок висит. (Смеется.) Надеюсь, эта серия прервется в этом году - в финале Западной конференции.

- Поражение с разницей "-30" - хорошая встряска перед плей-офф?

- Даже не могу сказать, пойдет ли оно нам на пользу или нет. Зато могу сказать, что "Юта" достаточно уверенно провела несколько предыдущих матчей. Игра в Сан-Антонио - скорее осечка, чем закономерность.

- В зависимости от результатов последнего дня чемпионата "Юта" могла выйти в первом раунде плей-офф сразу на 3 клуба - "Сан-Антонио", "Хьюстон" и "Финикс". С кем вам удобнее всего играть?

- С "Хьюстоном". О "Сан-Антонио" уже сказал выше. "Финикс" тоже удобный соперник - быстро играет, хорошо бежит, а мы переводим игру в медленное русло, за счет чего и добиваемся успеха. Но "Хьюстон" - еще удобнее. Во-первых, мы его обыграли в 1/8 финала в прошлом сезоне, когда, между прочим, тоже не имели преимущества своей площадки. Плюс в нынешнем чемпионате выиграли у "Рокитс" два матча из трех. Во-вторых, они потеряли из-за травмы Яо Мина. Да, без него "Хьюстон" отыграл большую часть своей 22-матчевой победной серии, но когда выпадает один из ключевых баскетболистов, это всегда на руку сопернику. Вот только не надо ждать легкой прогулки! "Хьюстон" проповедует вязкий баскетбол, команда здорово защищается. А уж если разыграется Макгрэди - жди неприятностей.

- То, что "Юта" второй год подряд сыграет с "Хьюстоном", - хорошо или плохо?

- Это нам на руку. Год назад мы ведь выиграли. Вот если бы проиграли - был бы другой разговор. Впрочем, преимущества нет ни у одной из сторон: потеря Яо Мина равносильна преимуществу своей площадки.

ГОРНЫЙ ВОЗДУХ СОЛТ-ЛЕЙК-СИТИ

- Как можете оценить завершившийся регулярный чемпионат для "Юты"?

- Это, безусловно, лучший сезон за то время, что я здесь играю. И команда провела его сильнее всех предыдущих. Думаю, что мы не только подтвердили, что прошлогодний успех не был случайностью, но и всерьез заявили о том, что при определенном стечении обстоятельств можем стать чемпионами.

- Могла "Юта" выступить еще лучше и, к примеру, выиграть Западную конференцию?

- Могла. Но все команды финишировали на своих местах. Очень много мы растеряли в декабре (тогда за неполные 4 недели "Джаз" выиграли лишь 3 матча из 14. - П.О.). Должны были побеждать в гостях "Атланту", "Филадельфию", "Шарлотт". С другой стороны, "Юта" выигрывала и матчи, в которых должна была уступать. Особенно дома.

- О домашних матчах - отдельный разговор. "Юта" ведь стала самым домашним клубом сезона - 37 побед и лишь 4 поражения!

- Не скажу, что это закономерность. Но дома мы действительно играли удачно и сконцентрированно. Болельщики, родные стены, горный воздух Солт-Лейк-Сити - вот и весь секрет.

- Получается, чтобы стать чемпионом, "Юте" нужно совсем ничего: выиграть в каждой серии один гостевой матч, а уж дома проблем не возникнет.

- Легко говорить, но тяжело сделать. На нас в Солт-Лейк-Сити теперь серьезно настраивается любой клуб. Плюс не забывайте - это плей-офф. Тут начинается совсем другой баскетбол.

"БОСТОН" МОЖЕТ НЕ ПОПАСТЬ В ФИНАЛ

- Что произвело на вас наибольшее впечатление по ходу чемпионата?

- (Смеется.) Меня уже давно ничем нельзя удивить. Разве что было много необычных обменов. Шакил, например, перебрался в "Финикс". Или Газоль - в "Лейкерс". Кстати, очень рад за испанца, который своей хорошей игрой заслужил место в сильном клубе. Непонятно почему провалился "Даллас". Читать далее...

В Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) завершился регулярный чемпионат. Его победителем задолго до окончания первенства стал представитель Восточной конференции "Бостон". А все участники плей-офф определились лишь за два игровых дня до завершения регулярки. Последняя "западная" вакансия ушла "Денверу" после того, как "Голден Стэйт" проиграл "Финиксу" (последними на "Восточный экспресс", уходящий в плей-офф, заскочили баскетболисты "Атланты").

Вместе с тем сама формула заокеанского плей-офф подразумевает, что на этом борьба совсем не прекратилась. Ведь внутри каждой из уже сформированных кубковых восьмерок до самого последнего судейского свистка, самой последней финальной сирены были возможны значительные и очень важные перемены. Мало кто мог с полной уверенностью назвать имя своего соперника по первому раунду плей-офф даже перед последним игровым днем "гладкого" сезона.

Ну а теперь, когда все наконец-то окончательно разбились по парам, небольшая передышка (так заядлые курильщики ловят на бегу пару-тройку торопливо спрессованных затяжек) и - почти без раскачки - в главный бой. Тут уже никто не предоставит возможности поэкспериментировать с составом, присмотреться к противнику или дать перевести дух своему выбивающемуся из сил лидеру. Полная концентрация внимания и сил - без лишней секунды для того, чтобы отвести взгляд от ведущего мяч соперника.

Что касается окончания регулярного первенства, то на его заключительном отрезке (возьмем для наглядности 10 последних встреч каждого клуба) плотность борьбы на Востоке и Западе сказывалась на командах по-разному. Но вместе с тем очень типично для каждого из этих подразделений заокеанского баскетбола. В Восточной конференции убедительнее всех выглядели две команды, не только задолго обеспечившие себя кубковыми путевками, но и конкретные места для себя застолбившие - "Бостон Селтикс" и "Детройт Пистонс". Они, без вопросов, первые и вторые. Все остальные участники похода за чемпионскими перстнями финишировали с показателями соотношения побед и поражений, близкими к 50%.

Что касается Западной конференции, то там, ввиду небывалой толчеи у билетных касс в плей-офф (даже победитель конференции - "Лос-Анджелес Лейкерс" стал известен лишь перед последним игровым днем), расслоение народных масс получилось не столь значительным.

Российских болельщиков всегда отдельным пунктом интересует "Юта" с Андреем Кириленко в составе. Пролет мимо плей-офф "джазменам" практически не грозил. Ведь клуб имеет просто фантастический показатель по количеству домашних побед в этом регулярном чемпионате - 37:4. А следовательно, главной задачей команды Джерри Слоуна было обеспечить себя преимуществом своего паркета в играх на вылет. То есть занять в Западной конференции место не ниже четвертого. Любопытно, кстати, что первую игру в Солт-Лейк-Сити "джазмены" провели 1 ноября против "Хьюстона" и проиграли. В последней на своей арене встречались с теми же "Рокитс". И должок вернули, опередив на тот момент "Хьюстон" и выйдя на заветное четвертое место. А итоговое место команды из штата мормонов определялось в ночь на четверг в Сан-Антонио, где "Юта" не могла выиграть 17 раз кряду. В то же время "Хьюстон" завершал чемпионат дома с "Клипперс". Играть против действующего чемпиона, да еще на его паркете, - удовольствие ниже среднего. В том числе и по этой причине "Юта" оформила свое 18-е поражение от "Сан-Антонио". Хозяева паркета не стали откладывать дело в долгий ящик, закончив первую половину встречи с преимуществом в 26 очков - 65:39. О сокращении такой разницы говорить не приходилось, "Юта" показала чудовищный процент реализации бросков - 31 из 81. В итоге "Сан-Антонио" лишь увеличил отрыв до 29 очков и в плей-офф будет играть с "Финиксом". К слову, в случае победы на его месте как раз оказались бы "джазмены". Любопытно, что по личным встречам в сезоне "Санс" обыгрывает "Сан-Антонио" со счетом 3:1. А теперь команда Андрея Кириленко встретится с "Хьюстоном", уверенно обыгравшем на своем паркете команду из Лос-Анджелеса.
[400x500]

Прелюдия в виде регулярного чемпионата завершена, на очереди самое сладкое в НБА — плей-офф. Команда Андрея Кириленко «Юта Джаз», как и год назад, проведет стартовую серию против «Хьюстон Рокетс». Удастся ли «Джазменам», как и в сезоне-2007/08, дойти до финала конференции или лидер «Ракет» Трэйси МакГрэйди снимет свое знаменитое «проклятие плей-офф» (Ти-Мак еще ни разу не выигрывал со своими командами ни одной серии)? Однако сейчас шансы «Юты» котируются куда выше.

Если в прошлом чемпионате многие только и говорили о том, что «Хьюстон» без труда раздавит слабую «Юту», то теперь дифирамбы поют уже «Джазменам», предрекая успех в семи или даже шести поединках. И верно, как «Рокетс» без травмированного центрового Яо Мина и защитника Рафера Алстона остановят победителя Северо-Западного дивизиона? Что касается «Юты», то на сегодняшний день клуб силен именно своей командной игрой. Напомним, что год назад именно во время первого раунда в команде начались ссоры между россиянином Андреем Кириленко и главным тренером «Джаз» Джерри Слоаном. На сей раз все спокойно: Кириленко по ходу регулярного сезона хорошо усвоил свою роль, и, как следствие, Слоан стал доверять россиянину больше, отправляя его на самые ответственные задания. Нет сомнений, что при игре с Ти-Маком игровое время Андрея только увеличится по сравнению с регулярным чемпионатом, а дуэль Кириленко — МакГрэйди обещает стать украшением матчей этой пары.

«Я сегодня был не в духе. Мы проиграли «Сан-Антонио», но в мыслях и я, и партнеры были уже в плей-офф», — отметил после заключительного матча регулярного чемпионата против «Сперс» лидер «Джаз» Дэрон Уильямс. Надо ли говорить, что сейчас «Юта» намерена сделать все, дабы не дать «Хьюстону» отомстить. Хотя в стане команды из Солт-Лейк-Сити отзываются о сопернике весьма почтительно. «Хьюстон очень хорошая команда, что она доказала в этом сезоне, выдав 22-матчевую победную серию. Однако в этом противостоянии мы должны побеждать», — считает защитник «Джаз» Кайл Корвер.

Слоан высказался куда осторожнее: «У соперника есть несколько игроков, способных создать нам проблемы. «Хьюстон» может использовать разные модели игры, действуя как на периметре, так и у щитов. Если в регулярном чемпионате мы находили ключи к их обороне, то в плей-офф все может быть по-другому».

В других сериях на «Западе» привлекает прежде всего противостояние в первом раунде «Сан-Антонио» и «Финикса». Последние три года «Сперз» являются непреодолимым барьером для «Санс», но теперь у «Финикса» появилось в результате трейда тайное оружие — Шакил О’Нил. После этого обмена команды встречались между собой, и Шак доказал, что он, несмотря на преклонный возраст, готов создать «Шпорам» немало проблем.

С трудом вышедший в плей-офф «Даллас» должен, по идее, стать легкой добычей для одного из лидеров регулярного сезона из «Нью-Орлеана». Хотя несколько смущает недостаток у «Хорнетс» кубкового опыта. В противостоянии «Денвера» и «Лейкерс» клуб Коби Брайанта считается явным фаворитом, но и «Денвер» способен преподнести сюрприз. Главная интрига серии — битва двух суперснайперов — Коби Брайанта и Аллена Айверсона. Напомним, что оба входят в тройку лучших снайперов чемпионата, и их дуэль во многом решит исход противостояния.

На «Востоке» многие ждут первого матча в плей-офф обновленного «Бостона». Для соперников «Селтикс» из Атланты это первый выход в серии с выбыванием аж с 1999 года. Сейчас «Хокс» — это едва ли не самая молодая команда лиги, и поэтому для большинства ее игроков это первое знакомство со святая святых НБА. Второй фаворит «Востока» «Детройт» будет играть с «Филадельфией», великолепно проведшей вторую половину регулярного первенства. «Детройт» благодаря опыту и мастерству своих игроков вряд ли вылетит уже в первом раунде, зато сюрприз вполне возможен во встречах «Торонто» и «Орландо», так как «Мэджик» при всей своей силе в ХХI веке крайне неудачно играл в плей-офф, регулярно вылетая в первом же круге. «Вашингтон» против «Кливленда» выйдет в полной боевой готовности, в отличие от прошлого сезона лидеры команды избежали травм. Впрочем, «Кливленд» все равно сильнее и должен стать главным конкурентом «Бостона» и «Детройта» в борьбе за выход в финал «Востока».
[400x500]

Автор: Артем Панченко



Прозвучала последняя сирена. Баскетбольные трибуны опустели, чтобы всего через несколько дней наполнится вновь. Это касается 16-ти арен, а вот в остальных - все не так сладко. Поэтому, как раз и пришло время поговорить о пяти главных неудачниках регулярного чемпионата НБА. “Майами”, “Мемфис”и “Сиэтл”- отметаем с ходу, поскольку с начала сезона эти коллективы никуда не стремились. Поговорим об остальных. “Чемпионат.ру” выбрал пять неудачников сезона-2007/08.

5. “Голден Стейт Уорриорз”

Что ждали. Выход в плей-офф подразумевался сам по себе, а победа в первом раунде – как задача-максимум.

Что получили. Девятое место в безумной Западной конференции, с замечательным показателем побед и поражений, огромные проблемы с “большими”, возрождение Стефона Джексона, продолжение прогресса у Монты Эллиса, и протертые трусы на скамейке запасных перспективного Брэндана Райта.

Требуется. Менеджмент “Голден Стэйт” должен ударно поработать на трансферном рынке в межсезонье. Главные цели: удержать Биедриньша и Эллиса, постараться усилится толковым “большим”, подходящим под стиль игры команды (а это - очень проблемно), набрать абсолютно новый резерв.

Подробности. Главной проблемой нынешних “Воинов”являются именно “большие”, вернее - их отсутствие. Стиль игры, построенный тренером Доном Нельсоном, предполагает резкие и быстрые действия в атаке и лишь имитацию игры в защите. Под такую модель, нужны подвижные игроки, способные бросить и пройти под кольцо, причем - на всех позициях, кроме центрового. Однако, рынок не может предоставить “Голден Стейту”достаточное количество таких баскетболистов. Поскольку, соглашения с большинством игроков скамейки истекают уже летом (в наличии остаются лишь Райт и Белинелли), перед менеджментом “Уорриорз”стоит очень непростая задача. Идеальным кандидатом на позицию запасного четвертого номера является форвард “Хьюстона”Карл Лэндри, которого техасский клуб отпускать не захочет. А если не он, то кто? И что делать со скамейкой запасных, если весь финансовый резерв уйдёт, судя по всему, на новые контракты Эллису и Биедриньшу?..

Диагноз. Если “Уорриорз” найдут ответы на вышеизложенные вопросы - ждите их в плей-офф, если нет - “черная дыра Запада”их поглотит.

4. “Шарлотт Бобкэтс”

Что ждали. Борьбу до последнего патрона за место в плей-офф от Восточной конференции.

Что получили. Двенадцатое место на Востоке, 11 побед на выезде, ни малейших шансов зацепится за кубковую восьмёрку.

Требуется. Удачная работа медперсонала, запасной плеймейкер и возвращение из “Детройта” Вальтера Эрманна.

Подробности. Травмы Мэя и Моррисона, так и не сыгравших ни одного матча в этом сезоне, поставили команду Сэма Винсента в неудобное положение, лишив маневренности. Как и ожидалось, потерял прошлогодний кураж “снайпер из ниоткуда” Мэтт Кэрролл. Усилий Джеральда Уоллеса, оборонительного специалиста Эмеки Окафора и Джейсона Ричардсона на то, чтобы на протяжение всего регулярного марафона биться на равных за плей-офф, — не хватило. И все же за 82 матча “регулярки” команда более или менее сыгралась, притерлась. Если в следующем году в ее ансамбль удачно вернуться молодые бойцы и удастся подписать толкового запасного разыгрывающего “под”Фелтона – поклонники “Шарлотт” снова взглянут на перспективы команды с оптимизмом.

Диагноз. Неоправдавшиеся ожидания лишь накаляют интерес. Если клубу, совладельцем которого является Майкл Джордан, слегка улыбнется удача - все будет здорово, если нет - спросят с наставника команды.

3. “Нью Джерси Нетс”

Что ждали. Выход в плей-офф и борьбу за выход во второй круг

Что получили. Впервые за шесть лет “Нетс” оказались за бортом в плей-офф, обменяли в “Даллас” Джейсона Кидда, и оказались перед перспективой ухода Винса Картера и глобальной перестройки летом.

Требуется. Обмен Винса Картера на классного “большого”, классный снайпер на позицию второго номера и вера в лучшее.

Подробности. Как ни странно, но именно наличие “Большой Тройки”мешало в этом сезоне джерсийской команде. Винс Картер, в той роли, которая ему отводилась ранее, полностью затмевал талантливого и действительно заигравшего Ричарда Джефферсона. Зарплаты этой тройки, были словно незатянутая удавка на шее президента клуба Рода Торна. Как только он хотел усилить команду хоть — тотчас утыкался в потолок зарплат. Это и было причиной всех бед “Нетс”. Команда не могла усилить свою переднюю линию, без которой, в нынешнем баскетболе - как без мяча. Сейчас же, когда ушел “Капитан Кидд”, и вот-вот, наверняка, уйдет Картер, “Сети”чуть-чуть распустятся, чтобы потом, под умелыми руками тренера Лоуренса Фрэнка, или же его сменщика - сплестись вновь, только уже совершенно новыми связками. Главная задача – получить за Картера классного бигмена. Несмотря на лень и переоценку своих возможностей, варианты с Джермейном О’Нилом и Заком Рэндольфом - смотрятся весьма заманчиво.

Диагноз. Удачная работа летом подарит “Нетс”новое лицо, которое со временем, избавившись от рубцов и шрамов, Читать далее...

В завершившемся вчера регулярном чемпионате НБА главный куш сорвали "Бостон Селтикс", занявший первое место в лиге, и "Лос-Анджелес Лейкерс", финишным рывком вырвавший первое место в Западной конференции. "Юта Джаз", за которую играет россиянин Андрей Кириленко, тоже очутилась на неплохой с точки зрения старта play-off позиции: у нее четвертый "посев" на Западе и встреча в стартовом раунде с "Хьюстон Рокитс", не выглядящим неуязвимым.

В заключительный день чемпионата "Юта", как победитель дивизиона досрочно гарантировавшая себе место в топ-четверке конференции, встречалась с действующим чемпионом "Сан-Антонио Сперс". В этом матче на кону вроде бы стоял неплохой приз — третье место на Западе. Но, надо полагать, проигравшие (80:109) и не получившие его баскетболисты "Юты" несильно расстроились. Во всяком случае, есть подозрение, что с соперником по первому раунду им повезло гораздо больше, чем "Сан-Антонио".

Того в 1/8 финала ждет серия, которая может стать украшением всего чемпионата, с "Финикс Санс", дополнившим недавно и так-то ярчайший состав великим центровым Шакилом О`Нилом. В принципе, фаворитом "Сан-Антонио" в этом противостоянии делает только его звание да преимущество своей площадки. Показатели же по итогам регулярного чемпионата у двух клубов практически одинаковые: у "Санс" всего на одну победу меньше.

А "Юта" между тем вышла в стартовом раунде на того же соперника, что и год назад. Тогда она одолела "Хьюстон" в семи матчах. Причем седьмой, решающий, выиграла на чужой площадке. Теперь выше "посев" у "Юты". Но не только поэтому все шесть экспертов телеканала ESPN — случай редчайший — спрогнозировали для нее успех в серии.

Нет, "Хьюстон" очень неплохая команда. Но факторов, говорящих в пользу "Джаз", все-таки намного больше. Отличное соотношение побед и поражений "Рокитс" заработал, по сути, одним-единственным полуторамесячным — с конца января по начало марта — отрезком в чемпионате. Та феноменальная, вторая по продолжительности в истории НБА серия "Хьюстона" из 22 выигранным матчей произвела, конечно, мощное впечатление. Но все же последовавший после нее хьюстонский спад лишь подтвердил, что была она скорее аномалией, нежели чем-то, основанным исключительно на классе команды.

А так, куда ни брось взгляд, везде у "Юты" плюсы. Если брать основные статистические показатели команд в регулярном первенстве, то нет его у нее разве что в борьбе под щитом. Но тут надо учесть, что главный собиратель отскоков "Хьюстона" — центровой Яо Мин — выбыл из строя до конца сезона из-за травмы. В стартовых пятерках только на одной позиции, атакующего защитника, где у "Рокитс" играет великолепный Трейси Макгреди, у "Джаз" нет превосходства. А так все ее ключевые баскетболисты — Дерон Уильямс, Карлос Бузер, Мехмет Окур, Андрей Кириленко — кажется, повыше уровнем своих оппонентов. А у "Хьюстона" вдобавок к Яо Мину выбыл, правда, всего на пару матчей, разыгрывающий Рейфер Элстон. Вот такая благоприятная сложилась для "Джаз" ситуация.

Ничего удивительного не будет в том, если даже у прорвавшегося на первую позицию на Западе "Лос-Анджелес Лейкерс" серия стартового раунда получится не менее напряженной, чем у "Юты". В конце концов "Денвер Наггетс" с потрясающими снайперами Алленом Айверсоном и Кармело Энтони представляется клубом, способным "покусать" кого угодно, и покусать больно. Хотя "Лейкерс", после того как выменял в "Мемфис Гриззлис" Поу Газоля и за счет него здорово укрепил переднюю линию (с задней, где солирует неудержимый стрелок Коби Брайант, все совсем хорошо), превратился в действительно могучую команду.

Ну а исход еще двух западных серий точно в полном тумане. Про "Сан-Антонио" уже было сказано. А занявшему второе место "Нью-Орлеан Хорнетс" в 1/8 финала придется биться с "Даллас Маверикс", позапрошлогодним финалистом, обладающим куда более богатым опытом матчей play-off и имеющим в составе MVP предыдущего сезона Дирка Новицки, а также еще полдесятка классных игроков. И ставить на уверенную победу "Хорнетс", который еще год назад был зауряднейшим аутсайдером, было бы откровенной глупостью.

В Западной конференции все куда более любопытно, чем в Восточной. "Бостон", который собрал у себя трех суперзвезд — Кевина Гарнетта, Пола Пирса и Рея Аллена, удивительно легко промаршировал до финиша регулярного чемпионата, досрочно заняв в нем первое место и обеспечив себе в стартовом раунде противостояние с "Атлантой Хокс". Проблемами бостонцам оно не грозит. Но реальная цена их триумфа в регулярном чемпионате станет ясна гораздо позже.

Во всяком случае, пока о его реальном потенциале судить трудно. Восточная конференция, в матчах с клубами которой "Бостон" одержал 41 победу (почти две трети из своих 66 побед), в нынешнем сезоне, кажется, на порядок слабее Западной. На Востоке лишь шесть из 15 команд закончили чемпионат с процентом побед не ниже 50. На Западе таких десять. Та же "Атланта" с ее подбором игроков, играй она в другой конференции, о play-off могла бы смело забыть еще до старта Читать далее...

1. Брайант и Туркоглу названы игроками месяца.

2. Айзейя Томас отстранен с поста главного тренера «Нью-Йорка».

3. Главный тренер «Милуоки» отправлен в отставку.

4. Бойлэн освобожден от исполнения обязанностей главного тренера «Чикаго».

5. Майк Фрателло может возглавить «Майами».

6. Род Торн готов к изменениям в «Нью-Джерси».

7. Эдди Джордан: «Вашингтон» близок к отпимальной форме».

8. Дерон Уильямс будет готов к первой игре плей-офф.

9. Центровой «Сиэтла» пропустит шесть недель.

10. Риверс и Джексон признаны тренерами месяца.

11. Генеральный менеджер «Орландо» не исключает обмена Редика этим летом.

	[показать]

1. Защитник «Лейкерс» Кобе Брайант и форвард «Орландо» Хидо Туркоглу названы лучшими игроками месяца в апреле. Брайант помог своей команде занять первое место в Западной конференции, набирая в среднем 26,1 очка и делая 5,5 передачи в апрельских матчах.

Туркоглу стал лучшим игроком в Восточной конференции. В 8 матчах, 5 из которых стали победными, он в среднем за игру набирал 19,8 очка и делал 6,4 передачи, сообщает AP.

 

2. Худший в истории сезон для «Нью-Йорка» (59 поражений в 82 матчах) в ближайшее время будет увенчан увольнением главного тренера команды Айзейи Томаса. По сведениям New York Daily News, об отставке в ближайшее время объявит недавно назначенный на должность президента «Никс» Донни Уолш. Сообщается, что решение было объявлено Томасу еще неделю назад – руководство попросту стремилось спокойно завершить сезон.

Следует отметить, что оказанное в прошлом великому плеймейкеру доверие стало, пожалуй, самой грандиозной ошибкой владельцев «Никс». В качестве президента он совершил множество странных кадровых решений, перегрузив команду закатывающимися звездами с огромными контрактами, а в качестве коуча одержал всего 56 побед при 108 поражениях. При этом клуб по условиям разорванного соглашения остался должен Томасу около 16 млн долларов за следующие два года.

 

3. Главный тренер «Милуоки» Ларри Кристовяк отправлен в отставку после своего первого сезона в НБА.

«Мы с Лэрри встретились сегодня утром и пришли к совместному решению, что ему не следует продолжать работу с командой», – приводит слова нового генерального менеджера «Милуоки» Джона Хэммонда AP.

 

4. Исполняющий обязанности главного тренера «Чикаго» Джим Бойлэн освобожден от этой должности. С тех пор, как он сменил Скотта Скайлза у руля команды 27 декабря, «Буллс» выиграли 24 матча и проиграли 32. Официально об отставке Бойлэна объявлено еще не было, но источник, близкий к нему, подтвердил это, сообщает Chicago Tribune.

 

5. Бывший тренер «Мемфиса», а ныне телевизионный аналитик Майк Фрателло может занять соответствующую должность в «Майами», если нынешний руководитель Пэт Райли решит уйти с данного поста.

По информации Miami Herald, другими кандидатами на тренерское место являются Рон Ротстейн и Эрик Споелстра.

 

6. После провального сезона «Нью-Джерси» президент «Нетс» Род Торн готов произвести ряд изменений.

«Я

Читать далее...