После того, как Джулиани и Ромни официально объявили о прекращении кампании, республиканские праймериз фактически превратились в выборы из одного кандидата. И, в то время как личность самого Мак-Кейна лично у меня особых нареканий не вызывает, принесшие ему победу электоральные тренды ужасают неимоверно. Фактически, его победа достигнута за счет голосов двух групп населения - пенсионеров и безработных. Не удивительно, что Мак-Кейн оказался единственным республиканским кандидатом, отказавшимся до выборов подписать обязательство о неповышении налогов! Таким образом, и республиканцы, вслед за демократами, стали заложниками публики, само существование которой зависит от регулярного и обильного поступления бюджетных фондов - пугающая реальность для партии, якобы представляющей интерес налогоплательщиков. При американской системе налогообложения, фактически избавляющей корпорации от какого бы то ни было налогового бремени, удерживать экономическую пирамиду в равновесии предстоит, как обычно, работающему среднему классу.

Истинные причины этих изменений пугают еще сильнее. Увеличение численности двух вышеупомянутых групп, пенсионеров и цветных бездельников, носит лавинообразный характер и, безусловно, будет продолжаться и в дальнейшем. И если рост числа пенсионеров еще можно истолковать положительно - рост продолжительности и качества жизни, успехи здравоохранения, - то плодящееся, как армия кроликов, цветное население представляет прямую угрозу благополучию этой страны. Тем, кому такая оценка представляется ошибочной или преждевременной, следует обратить внимание на нехитрый замкнутый круг: больше цветных - больше голосов - больше требований - больше "легких" денег - еще больше цветных, и еще меньше необходимости работать. И устранить эту угрозу, не пустив на бифштексы священную корову демократической парадигмы "один человек, один голос", невозможно. Вот она, истинная проблема: выбор приходится делать между отказом от всеобщего равенства как базового принципа демократии, ее основополагающей сути, и экономической невозможностью этот принцип поддерживать.

Одним из возможных решений мог бы стать имущественный ценз - отстранение от голосования тех, чей налоговый баланс отрицателен. Семья, разрешающая пятилетнему ребенку составить список покупок на неделю, рискует до следующих выходных питаться конфетами и мороженым - так почему надо предоставлять право голоса в вопросе дележки бюджета людям, не принимающим участия в наполнении этого бюджета?

Правильный ответ надежно прикрыт, как фиговым листком, демократическим лозунгом о равенстве: нищими проще управлять. У них невысокие требования - кусок хлеба с колбасой и недорогой спортивный канал. Они поверят любым обещаниям, а через четыре года так же легко поверят новым. Они не будут ломать себе голову, куда пропадают бюджетные деньги, ибо это не их деньги. И самое главное - они придут голосовать, пока остальные работают.

Цитата дня:
Английское слово "politics" происходит от греческого "poly", означающего "много", и английского слова "ticks", означающего "кровососущие паразиты". (Ларри Хардимэн)

Это цитата сообщения транжИрка Оригинальное сообщение

Настроение "все заебись" опять сменилось настроением "заебись оно все".

Как и для большинства американских знаменитостей, тем более имеющих отношение к большой политике, для семьи губернатора Калифорнии тайны голосования не существует. Сам Железный Арни, убежденный республиканец-рейганист, поддержал на праймериз (выборы кандидатов в президенты) Мак-Кейна, а его супруга, Мария Шрайвер, отпрыск ультрадемократического клана Кеннеди, голосовала за Барака Обаму. На заданный журналистом вопрос, как он относится к таким разногласиям в собственной семье, Арни ответил так:

- Мы уважаем политические взгляды друг друга. И, кроме того, когда мы с женой стояли у алтаря, я поклялся любить ее "в горе и в радости, в здравии и в болезни". Так вот, голосовать за демократов - это ее болезнь.

Цитата дня:
Никогда не спорьте с женой в ее присутствии. (народная мудрость)

Очередное несчастье пришло к нам в дом в виде свежескачанной Neverwinter Nights II. Я получил возможность покрошить свежую порцию монстров и, в который уже раз, спасти волшебный мир Forgotten Realms от очередной напасти, а семья - возможность отдохнуть от моего руководства и в подробностях осмотреть мой затылок. Игрушка разработана в лучших традициях Baldur's Gate (и той же компанией), но и интерфейс, и игровой баланс заставляют в очередной раз вздохнуть о необратимо ушедшей "двумерной" эпохе, когда главным в играх было содержание, а не графический движок.

Цитата дня:
Компьютерные игры вредны? То же самое говорили про рок-н-ролл. (Шигеру Миямото, создатель игр "Марио" и "Зельда")

Последние два года я упорно стараюсь игнориротвать существование ЖЖ - не в последнюю очередь, из-за их корявой, с моей точки зрения, иерархической структуры комментариев. Возможно, это по нраву коммерческим "тысячникам", где каждое слово обсасывается многоголосым хором восторженных почитателей, но я предпочитаю незатейливо-персональную простоту "лирушечки". И хотя удержать и даже предостеречь Валеза от безудержной жежеизации я не в силах, оградить себя от ее последствий мне вполне доступно. Поэтому, как ни грустно мне будет расставаться с некоторыми авторами, в ближайшее время будет проведена очистка ленты от любителей жежеобразия.

Цитата дня:
То, что жалоб пока не поступало, еще не означает, что все парашюты были исправны. (Бенни Хилл)

Девушка из интеллигентной семьи поступает в институт в другой город. Через месяц ей звонит мама:
- Доченька, как ты там? Говорят у вас там студенты пьют, курят, употребляют наркотики, занимаются беспорядочным сексом, вступают в религиозные секты...
Дочка, удивленно:
- Религиозные секты?!

* * *

Семнадцатилетний пацан приходит домой под утро 1-го января. Мать:
- Ну как, сынок, отпраздновал?
- Как всегда, перепились, потом все перетрахались...
- А девочки были?

* * *

Выходит из института первокурсница, с косичками такая. Вдруг возле нее тормозит тонированная тачка, из нее вылетают два амбала, хватают девчонку и заталкивают в салон. В машине сидят еще двое. Один говорит:
- Даем тебе на выбор два варианта. Или мы едем туда, где твой папаша заныкал свои драгоценности. Или едем по городу, и на каждом светофоре каждый из нас трахнет тебя, а на каждом повороте каждый даст тебе в рот, и так пока бензин не кончится. Так куда мы едем?
- На заправку, мальчики!!

Взято с сайта Those Shirts:

[605x698]

Цитата дня:
Это у тебя в кармане пистолет, или ты просто так рад меня видеть? (Мэй Уэст)

Карри столь же вездесущ в Америке, как и сами индусы. Энтузиазм и постоянство, с которыми они пожирают эту ядовитую срань, сравнимы разве что с упорством тираннозавра, неизбежно предпочитавшего тухлятину сочным листьям папоротника. Счастливцы, не знакомые с карри лично, могут легко составить правильное впечатление о его внешнем виде, запахе и вкусе, мысленно смешав токсичные отходы химкомбината и содержимое не слишком свежего детского подгузника. Запах, кстати, настолько устойчив, что не выветривается из помещения никогда - даже после полной перекраски стен.

Неделю назад я обнаружил, что одна из пачек моего любимого пряного риса по недоразумению оказалась чем-то там с карри. Первым побуждением - как всегда, правильным - было отправить пачку прямиком в канализацию, но подлый шайтан подбил меня на этнографический эксперимент, и я взял ее в офис вместо ланча. Часам к двенадцати, когда голод окончательно пересилил ксенофобию, пачка была дефлорирована и почата. Половина первой ложки отправилась ко мне в желудок, вторая половина - на рукав моей лучшей офисной рубашки, а остальное - туда, где ему следовало быть с самого начала. Результаты эксперимента более чем плачевны: изжога за неделю почти прошла, но пятно не выводится с рубашки никакими средствами домашней химии (гребаный карри попросту прожег хлопчатобумажные нити), а мой интерес к национальным кухням заметно угас. Как надеется мое семейство, навсегда.

Цитата дня:
Только ирландский кофе обеспечивает одновременно все четыре жизненно необходимых пищевых компонента: алкоголь, кофеин, сахар и жир. (Алекс Левайн)

Величие современной демократической системы правления - в отличие, например, от монархии или тирании - заключается в ее феноменальной устойчивости. Бороться с ней не только тяжело и неприятно, но и совершенно бессмысленно, ибо и малой доли усилий, необходимых для разрушения демократии, вполне достаточно, чтобы пробраться на верхушку этой самой демократии, где желание бороться и разрушать пропадает напрочь.

Цитата дна:
Лучший аргумент против демократии - это пятиминутная беседа со среднестатистическим избирателем. (сэр Уинстон Черчилль)

Это цитата сообщения транжИрка Оригинальное сообщение

Магазин, как выяснилось, это не только место для обмена товаров на деньги. Это человеческий зоопарк, где мимо тебя идет нескончаемый караван самых разных людей, и ты на них смотришь.

Позаимствовано у golovy-net с подачи StarTear:

Великолепный маджонг на флэшке

Цитата дня:
Возможности современного компьютера безграничны - даже в неработающем состоянии он сбережет вам уйму свободного времени. (автор неизвестен)

Младшая доча обожает "суперов". Набираемые в библиотеке фильмы и мультики с Бэтменом, Спайдерменом и Кэт-Вумен засматриваются до дырок на DVD и давно обогнали по популярности Барби, лошадок, принцесс, динозавров и прочую насаждаемую Диснеем игрушечную нечисть. Пару дней назад я спрашиваю, чисто для прикола:
- Мирена, кто тебе больше нравится - Бэтмен, Супермен или, может, Спайдермен?
- Бэтмен, - ни секунды не колеблется с ответом доча.
- А как его на самом деле зовут, знаешь?
- Брюс Уэйн.
Еще бы она не знала...
- А почему он тебе нравится?
- У него денег больше.
И действительно, как это я сразу не догадался...

Цитата дня:
Мужчины самоуверенны, потому что в детстве идентифицируют себя с супергероями. Женщины, как правило, обладают не такой высокой самооценкой, потому что в детстве они идентифицируют себя с Барби. (автор неизвестен)

[700x488]

Цитата дня:
Жизнь налаживается, когда пакетик чая становится действительно одноразовым. (автор неизвестен)

Несколько лет назад некая служба знакомств в Сингапуре организовала довольно необычный сервис. Каждый желающий может стать его абонентом, заплатив вступительный взнос и заполнив немалого размера анкету с личными данными, целью знакомства, а также пожеланиями к внешности, увлечениям и материальному уровню потенциального избранника. После заполнения анкеты абонент получает индивидуальный пейджер-брелок с GPS. Этот брелок издает характерный сигнал, если в заданном радиусе (скажем, 50 метров) находится человек, соответствующий требованиям абонента - но только в том случае, если соответствие взаимно!

А теперь представьте работу подобного сервиса в Москве. Тусуются на какой-нибудь презентации тонированная по самое не хочу блондинка и упакованный в Армани топ-менеджер, треплются на светские темы - к примеру, о новой книжонке Робски или предстоящей августовской тусне на Мальдивах, - а на самом деле обоих эти Мальдивы вместе с Робски реально засношали, в чем признаваться вслух ну абсолютно негламурно, и оба хотят в лес за грибочками, вспомнить студенческую молодость, или, скажем, тряхнуть адреналином на байде по Вуоксе. И ни он, ни она никогда об этом не узнают. Но пейджер-то не обманешь...

В общем, дарю неплохую, как мне кажется, бизнес-идею. Вложений практически не требуется - сервер, доступ к сети GPS и копеечный софт, а вместо специальных пейджеров можно использовать функции в уже имеющихся мобильниках.

Цитата дня:
Бисексуальность немедленно удваивает ваши шансы снять кого-нибудь в субботу вечером. (Вуди Аллен)

[644x400]

Цитата дня:
Боже, я знаю, мы Твой избранный народ, но не мог бы Ты для разнообразия выбрать кого-нибудь другого? (Шалом-Алейхем)

- Ватсон, вот я смотрю на вас и думаю... Вы что, гей?
- Но... но как вы узнали, Холмс?!
- Узнал? Я просто спросил.

* * *

- Почему вы не женитесь, Холмс?
- Это создает кучу проблем, Ватсон. Представьте, вы сидите после трудного дня в кресле, отдыхаете, читаете газету. Вдруг за парадной дверью слышите голос жены, и одновременно у черного входа раздается лай вашей собаки. Кого вы первым впустите в дом?
- Кто громче кричит, наверное...
- Впускать надо собаку, Ватсон. Она перестанет лаять, когда войдет.

* * *

К Холмсу приходит посетитель в потертом костюме и просит помощи, но Холмс, к удивлению Ватсона, отказывает ему. Когда клиент уходит, Ватсон набрасывается на своего друга:
- Вы же никогда не отказывали бедным!
- А он вовсе не бедный - у него в кармане лежали целых 125 фунтов!
- Откуда вы знали, Холмс?!
- А давайте пересчитаем вместе...

* * *

Идет экскурсия по музею Шерлока Холмса. Экскурсовод:
- Вот здесь стоит любимое кресло Холмса, в котором он любил греться перед камином. А вот скрипка, на которой великий сыщик играл в редкие часы досуга. А вот это – любимая трубка доктора Ватсона...
- Простите, - перебивает кто-то из туристов. – Трубку курил Холмс!
- Да-да, и Ватсон хотел отучить своего друга от этой скверной привычки. Для этот он время от времени засовывал трубку себе, кхе-кхе, в задницу. Холмс курить бросил, а вот Ватсон от своей привычки отказаться так и не сумел...

Ноотропил, он же пирацетам, называемый еще "витамин для мозга", продается в большинстве цивилизованных стран без рецепта. Штаты, как обычно, в список цивилизованных стран не попали: данный класс лекарств строжайше запрещен не только к разработке и производству, но и ввозу в страну! С учетом куда большей суровости проверок на безопасность, проходимых лекарствами в Европе по сравнению с Америкой, подобный драконовский запрет FDA на целый класс лекарств вызывает еще большее изумление.

Лично для меня, однако, вопрос об употреблении ноотропила давно перешел из разряда "можно или нет" в разряд "где покупать". Ноотропил работает, да еще как! Мой средний рейтинг в International Chess Club меняется минимум на 200-250 очков (разница примерно в разряд) в зависимости от того, принял ли я за предыдущую неделю хотя бы 3-4 таблетки. Разница в стандартных тестах на интеллект и результатах интервью при приеме на работу еще более впечатляющая. Причем ни головных болей, ни тошноты, ни прочего списка "стандартных" побочных эффектов, которые фармацевтические компании обычно перечисляют на коробочках с таблетками, ноотропил не вызывает. Напротив, согласно европейским исследованиям, он является едва ли не самым эффективным средством профилактики инсульта и болезни Альцгаймера – двух самых, пожалуй, жестоких по отношению к человеку заболеваний.

Почему же американцы, наплевав в очередной раз на права граждан и свободный капитализм, ввели этот запрет? Увы, единственный представляющийся мне разумным ответ попахивает "глобальным заговором". Как изобретение полковника Кольта некогда уравняло в правах всех людей, так и ноотропил позволяет простым смертным достигать интеллектуальных вершин, "зарезервированных" для американской социальной элиты. Для чего веками создавать систему эксклюзивных детских садов, частных школ и университетов Плюща, если любой русский или китаец способен, вооружившись копеечной таблеткой, решать те же задачи? Вот она, типично американская бизнес-модель, давно взятая Микрософтом на вооружение: "не можешь заработать на чем-то - запрети это".

Цитата дня:
Уже сейчас американцы тратят на Виагру и пластические операции в десять раз больше, чем на изучение болезни Альцгаймера, и разница из года в год растет. Если динамика сохранится, через пятьдесят лет мы все будем иметь огромные сиськи и прекрасную эрекцию, но не будем помнить, зачем это нужно. (автор неизвестен)

Народная примета гласит: как встретишь год, так его и проведешь. Вспоминая, как быстро и крепко я заснул еще до полуночи почти год назад, лишний раз убеждаюсь в мудрости отечественного фольклора. Старый год завис, залип, как загаженная пиццей клавиша пробела на старой клавиатуре. Жизнь превратилась в мыльную оперу, следующую серию которого обещали показать после рекламной паузы. Я слишком многого жду от следующего года – грин-карту, окончание договора на квартиру, новый сезон любимых сериалов, выборы российские, выборы американские – а жить-то хочется уже сейчас, сегодня, или хотя бы сразу после Нового Года. Но и его тоже придется дожидаться...

Как всегда, уходящий год вычеркнул еще несколько имен на страницах моей памяти. Илья Кормильцев, ушедший задолго до срока, но живущий в песнях "Нау" пока живы те, кто их слышал. Курт Воннегут, великий писатель, двадцать лет назад научивший меня, что человечество можно любить и презирать одновременно. Валентина Леонтьева, она же Тетя Валя, нестареющая любимица поколений советских детей. Роберт Джордан, сражавшийся до последней минуты, как герои прославившего его цикла, который он так и не успел дописать. А кого этот год дал человечеству взамен, мне вряд ли суждено узнать - ведь время, в отличие от меня, ждать отказывается.

С Новым Годом, дамы и господа! Желаю вам всем, чтобы в наступающем году ваше здоровье крепло, ваши деньги росли, ваши дети и родители радовали вас, ну а член... А член – чтобы и то, и другое, и третье!

Цитата дня:
Наступает год Крысы, за стабилизационный фонд как-то неспокойно. (с anekdot.ru)

Утро. Семеро гномов собираются на работу. Белоснежка провожает их у дверей.
Первый гном:
- До свидания, любимая Белоснежка. Ты такая красивая и так вкусно готовишь. Как бы я хотел и на ужин съесть такой же большой яблочный пирог.
Второй гном:
- Не скучай без нас, дорогая Белоснежка! У тебя такие умелые руки, сшей мне, пожалуйста, новый камзол и чудесную шапочку.
Третий гном:
- Доброго тебе дня, ласковая Белоснежка. Ты такая же прекрасная, как цветы на нашей клумбе, политые твоими заботливыми руками.
Четвертый гном:
- Не грусти без нас, милая Белоснежка. Вечером мы вернемся и с удовольствием послушаем твою новую песенку!
Пятый гном:
- До скорой встречи, добрая Белоснежка. Как же я люблю после трудного дня лечь в заправленную тобой кроватку!
Шестой гном:
- Теплого солнышка и ласкового ветерка тебе, Белоснежка. Мы теперь еще больше любим свой домик, который ты так аккуратно прибираешь каждый день.
Седьмой гном, самый маленький:
- А я люблю чай с малиной и земляничное варенье!
Белоснежка (закрывая дверь):
- Заебали...

У Толкиена, наряду с великой битвой Добра и Зла, есть несколько менее эпических глав, посвященных жизни хоббитов. В них, в частности, описан Маттом-дом – место, куда хоббиты свозили все ненужные предметы малопонятного назначения, которые им было жалко просто выкинуть.

"The Mathom-house it was called; for anything that Hobbits had no immediate use for, but were unwilling to throw away, they called a mathom. Their dwellings were apt to become rather crowded with mathoms, and many of the presents that passed from hand to hand were of that sort."

* Происхождение слова "mathom" Профессор предпочел оставить загадкой.

Каждый год, бесконечный цикл праздничного шоппинга - Рождество, Валентайн, день Святого Патрика, Пасха, мамин и папин дни (местные эквиваленты Восьмого Марта и Дня Советской Армии), День Независимости, начало школьного года, Хэллоуин, День Благодарения, снова Рождество – откладывает в шкафах и кладовках американцев миллионы новых маттомов. Добавить к этому дни рождения, годовщины и праздники нацменьшинств типа Хануки, и становится совершенно непонятно, где местное население берет на все это деньги и когда оно успевает спать, есть и работать. Зато склады self storage, специализирующиеся на хранении частного барахла сомнительной ценности и абсолютно неизвестного назначения, приносят своим хозяевам двадцать три миллиарда долларов чистого дохода ежегодно. Воистину, дело хоббитов живет и побеждает.

Цитата дня:
Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное. (кот Матроскин, "Простоквашино")