- Да не кисни ты. Хочешь вишенку с торта?
Я вот их не люблю. Слишком приторные. Я люблю ваниль. И корицу. Кофе с ванилью и чай с корицей.
Какая глупость, Боже мой.
Мне так интересно иногда - а что будет потом? Скажем, через год. Так иногда хочется взять и подглядеть будущее - так, по-детски, через замочную скважину. Краем глаза.
Знаешь, а еще - я всегда считала, что после смерти человек попадет в то место, о котором будет его последняя мысль. Глупо, знаю, но почему-то мне так казалось. И я очень боюсь подумать не о том. Ведь так всегда бывает - плохие мысли влезают в голову в самый неподходящий момент.
Потому и страшно. Очень.
***
Почти все любят печальные истории, без всякого намека на happy end. Они плачут и жалеют, что все так получилось - что он ушел к другой, а она умерла от рака легких. Им жаль маленького ребенка, ревущего над безжизненным телом отца, жаль бабушку, хоронящую любимого пса. Они вроде и хотели бы, чтобы все получилось иначе - чтобы он не уходил и она бы не начала из-за этого много курить, чтобы отец не наделал глупостей и ему не пришлось бы жертвовать собой ради своего малыша, чтобы пес не перебегал дорогу грузовику...Но, с другой стороны, ведь поплакать - это так приятно. Это трогательно и красиво. А happy end - это банально, это - Голливуд образца девяностых.
Я же не верю в грустные концовки.
В какой-то момент я решил, что их никогда не будет в моей жизни. Да и в чужих. Можете считать, что я их просто отменил.
***
Я сидел на диване и пристально изучал купленное в прошлом году по просьбе мамы ружье (на старости лет она вдруг возомнила себя желанной жертвой для любого маньячишки или грабителя) - уютненькую и домашнюю "Сайгу" двадцатого калибра. С момента покупки она была использована ровно один раз, когда мама ночевала одна дома и ей почудилось, что кто-то забрался к ней в окно. В общем-то, мама оказалась неплохим стрелком, и, включив свет, обнаружила на полу застреленную кошку Люську, недоумевающе смотрящую куда-то в сторону.
Ну, потом - сердечный приступ, не успевшая приехать вовремя скорая, белые тапочки и красивый гробик - в общем, все, как полагается, со слезами и причитаниями.
А вот я сейчас сидел и рассматривал эту злополучную "Сайгу", еле заметно улыбаясь.
Я отменяю печальные концовки. Да здравствует Happy End!
***
- Я, кстати, все детство мечтала стать невидимкой, чтобы воровать салфетки из магазинов. Потом я бы вырезала из них снежинки и обклеивала ими окна - свои, чужие, любые окна. И даже если зимой совсем не было бы снега, люди смотрели бы в свои окна и думали: "А ведь скоро Новый Год!". А я бы стояла рядом с ними - невидимая и счастливая - и улыбалась.
Вот так. А еще - я верила всегда. Я не просто хотела стать невидимкой - я верила в то, что обязательно ею стану - ну, когда-нибудь. Я вот и сейчас верю.
Может, все-таки хочешь вишенку с торта?
***
Я разговаривал с людьми. Просто приводил к себе в гости, усаживал в кресло, поил чаем и - разговаривал. Вскоре я даже смог примерно посчитать, сколько времени требуется на то, чтобы узнать человека - ну, не абсолютно, но во многих аспектах.
Чай - обязательно с бальзамом. Затем - скорее бальзам с чаем. И - тортик, всегда одного вида. Вот такой незамысловатый ритуал.
А потом я узнавал их мечты. И почему-то каждый раз мне казалось, что я взламываю волшебный ларец и достаю из него хрупкое дрожащее Чудо, такое наивное и доверчивое. Достаю и...
Убиваю. Ну, не Чудо. Человека. А Чудо становится большим и сильным, и, вырвавшись из моих рук, убегает.
А на память оставалась лишь запись последнего разговора на моем диктофоне.
Иногда бывали срывы - Чудо успевало вырваться и умирало вместе с человеком.
В таких случаях я впадал в глубокое уныние и проклинал свое слишком массивное и неуклюжее ружье.

А вот сейчас я сижу в своем кресле.
Напротив сидит Она и задумчиво смотрит в кружку с чаем.
Она не любит бальзам. Она любит корицу. Чай с корицей и кофе с ванилью.
***
"Может, все-таки хочешь вишенку с торта?"
***
Каждый раз, когда я вставлял ствол себе в рот и закрывал глаза, я видел одно и то же.
Ее лицо - мертвое, с застывшей на нем улыбкой.
И эта фраза - одна и та же, раз за разом шуршащая из старенького плохого диктофона.
"Может, все-таки хочешь вишенку с торта?
Может, все-таки, хочешь...?"
Я открывал глаза и убирал ружье за диван.
Ухмылялся - злобно, саркастично.
Happy End?
***
Я стоял и смотрел в малюсенькое зарешеченное окошко.
Какой-то шутник заклеил его снежинками с другой стороны.
И я подумал о том, что скоро ведь наступит Новый год.
Я стоял и думал о нарядной ёлке и праздничном столе, а еще - о веселых детишках, разворачивающих подарки с надеждой и радостью в глазах. И я вдруг представил себя одним из этих детей...

Мне показалось, что я услышал чьи-то шаги у себя за спиной. Я повернулся, но никого не увидел.

...И на мне смешная матроска...

Что-то стянуло мне шею.

...А потом мы сели всей семьей вокруг ёлки, и рассказывали друг другу сказки.
Со счастливым концом.