В тот момент, когда Ваша сборная прибыла в Германию, весь итальянский футбол находился в кризисе. Как Вы думаете, удачно там выступить Вам помогла именно эта "злость" от всего происходящего?

Конечно. Накануне того Кубка Мира весь итальянский футбол переживал один из самых скверных моментов в своей истории. Нас это только разозлило, и мы все наполнились желанием хоть как-то на всё это отреагировать.

А что Вы говорили друг другу при встрече и на сборах? Разговор об этом помог объединить игроков?

Лично я ничего не говорил. Если вам выпала возможность быть капитаном такой команды, как сборная Италии, то вся ваша работа сводится буквально к минимуму, ибо говорить что-либо таким игрокам не имеет смысла. Каждый футболист точно знает, что он должен делать до и во время Кубка Мира. Нам повезло, что с самой первой минуты в Coverciano [тренировочная база сборной] и заканчивая последним днем в Германии, у нас было минимум проблем внутри команды. А те немногочисленные проблемы, что всё же возникали, решались немедленно и только внутри коллектива.

Что Вы думаете о словах Ибрагимовича, который сказал, что "без Каннаваро Италия никогда не выиграла бы Кубок Мира"?

Очень приятно слышать такие слова, тем более, что он мой друг. Я знаю, что я очень хорошо провел тот Кубок Мира, но также считаю, что его фраза будет верна и в том случае, если её произнести по-другому. Без Италии, Каннаваро тоже не смог бы ничего достигнуть.

Марадона пошел еще дальше и сказал, что "Чемпионат Мира в Германии не открыл новых больших талантов. И только лишь один футболист с самого начала и до конца выглядел просто бесподобно, и это был Фабио Каннаваро".

Ну что я могу сказать? Он мой друг... Но в любом случае - это очень лестно с его стороны!

Марадона действительно Ваш друг?

Да, я очень хорошо знаю Диего. Очень приятно слышать такие слова от настолько талантливых футболистов, какими и являются Ибрагимович и Марадона. По моему мнению, Марадона - лучший футболист из тех, что этот мир когда-либо видел. Когда я был маленьким, он был моим кумиром. Получить слова похвалы в свой адрес от такого человека как он - означает очень многое. Я действительно счастлив и рад таким словам.

И ведь всё это мы говорим о защитнике...

Да, это забавно. Люди всегда говорят только о великих форвардах и полузащитниках, но в этом году, после того как победителем Кубка Мира стала Италия, люди начали говорить и о защитниках, и о вратарях. Это заставляет вас задуматься над тем, что важные для команды игроки могут играть как в защите, так и в воротах. И это великолепно, так как свидетельствует о том, что каждый футболист, выйдя на поле, играет важную роль в конечном успехе всей команды.

Давайте поговорим о самих матчах. В первой игре против Ганы сборная Италии вышла на игру с максимально атакующим составом. Как Вы думаете, такое построение было лучшим для сборной?

Да, возможно. Тот матч из-за травмы пропускал Гаттузо, и именно поэтому был нарушен баланс в тактическом построении команды. Но в любом случае, у нас была очень хорошая команда. Мы в течение двух лет наигрывали состав и различные тактические построения, и в итоге это принесло свои плоды. Этому свидетельствует тот факт, что мы не смогли одержать победу лишь в одном матче. В товарищеской игре во Флоренции мы обыграли Германию, позже, на выезде, выиграли у Нидерландов. Мы начинали тот Кубок Мира после нескольких достаточно серьезных побед, и поэтому у нас был смысл придерживаться уже наигранной схеме.

В матче против США сборная Италии играла уже в оборонительный футбол, делая ставку на контратаки. Это был замысел Липпи, или так произошло само собой?

Нет, конечно, нет. Если вы принимаете участие в Кубке Мира, то просто обязаны уметь менять стиль своей игры в зависимости от соперника. Мы знали, что сборная США играет в динамичный футбол, что их игроки физически сильны, и что они могли доставить нам массу