Рано или поздно это случается с каждым. Наверное, в тот день просто пришла моя очередь.
Вообще-то я не любитель высоких скоростей и сумасшедшей езды. Я и теперь-то, возвращаясь в Москву и торопясь успеть хотя бы в Воронеж до темноты, шел не больше девяноста. И мелкий дождик, начавшийся сразу после поселка с забавным названием «Верхний Мамон» (я даже снял руку с ручки газа и похлопал себя по собственному «мамону» - пивному брюшку, столь характерному для каждого уважающего себя байкера), вовсе не казался мне проблемой... Так что я проскочил полосу придорожных кафе и с легким сердцем продолжал ехать, лишь опустив визор шлема, защищая глаза от капель дождя.
Вот тут это и случилось. Дождик, до того лениво накрапывавший, вдруг ливанул с оглушительной силой, превратив трассу в одну большую лужу и уменьшив видимость до нескольких метров. Я как раз думал, где бы свернуть на обочину и переждать разгулявшуюся стихию, когда под заднее колесо попала незамеченная мной лужа заботливо разлитого кем-то отработанного масла. Дальше все было как в замедленной съемке: вот колесо идет юзом, вот я, вместо того чтобы чуть прибавить газ и выровнять мотоцикл, жму с испуга на педаль заднего тормоза, вот байк очень медленно и аккуратно начинает заваливаться на правый бок... Я еще успел оттолкнуться от подножек и кубарем покатился на обочину, стараясь не прикусить язык и хваля себя за то, что всегда езжу в кожаном прикиде и шлеме. Байк же, разбрызгивая грязь, прогрохотал еще несколько метров по мокрому асфальту и наконец тоже остановился, уперевшись передним колесом в километровый столбик.
Говорят, беда в одиночку не приходит. Вот и я, доковыляв до своего верного железного коня, едва нашел слоа, чтобы выразить свои чувства: к переднему колесу был «прибит» обломок доски с торчащим из него ржавым гвоздем-«восьмидесяткой», очевидно, долгие месяцы ждавший на обочине именно моего байка. До ближайшего жилья было километров пятнадцать, на помощь автомобилистов в силу межвидовой вражды оных с нами, двухколесными, рассчитывать было глупо. Минут пять я вдохновенно рассказывал дождю, трассе, маслу и гвоздям, что я о них думаю, после чего полез в кофр за ремонтным набором...
Снимать и разбортировать колесо под проливным дождем в одиночку - то еще развлечение. Особенно когда проезжающие мимо автомобилисты ехидно поддают газу, обдавая тебя веером брызг из-под колес. К тому времени, когда я, взмокший, грязный и злой, с облегчением выпрямился и достал перемазанными в масле пальцами сигарету, оранжевый шар солнца уже лежал на плоском горизонте, ливень успел смениться мелкой моросью, а потом и вовсе прекратился, ну а я сам уже понял, что в Воронеже буду в лучшем случае к полуночи. Мне еще нужно было поставить на место колесо, и я искренне надеялся, что под ливнем не «закоротило» проводку мотоцикла.
Я на секунду отвлекся, задумавшись о превратностях байкерской жизни, а когда вновь вернулся к реальности, обнаружил, что я уже не один. В нескольких шагах от меня, разглядывая меня во все глаза, стоял молодой человек. На вид ему было лет 28-30, и одет он был весьма... необычно. Нет, ну я-то привык ко всякому, но не часто на трассе «Ростов-на-Дону — Москва» в совершенно безлюдной местности встретишь человека в кольчуге и с мечом на поясе. Образ довершали почти такие же, как у меня, кожаные штаны (только из некрашеной кожи), высокие сапоги, зеленый плащ с оторочкой из серебристого меха и длинные волосы, перехваченные тонким золотым (по крайней мере, из чего-то похожего на золота) обручем. «Толкиенист, что ли? - подумал я с вялым удивлением. - Может, тут игра рядом проходит, а я и не в курсе?»
Заметив, что я обратил на него внимание, незнакомец радостно улыбнулся и шагнул ко мне.
- Наконец-то я нашел тебя, Хэлгээр, друг мой, брат мой, господин мой! Пять лет все мы жили этой надеждой - и вот наконец я вижу тебя!
Забавным было уже то, что он назвал один из моих псевдонимов в интернете. «Может, где-то на форумах ролевиков общались? Ишь, узнал ведь... ничего не понимаю!» - я все еще пытался сообразить, что происходит. Вслух же я ответил так:
- Дружище, не знаю, что тут за игра проходит, но видишь - я вне игры, я «глюк», меня тут нет. У меня вон колесо пробило. Или мне белый хайратник надеть?
- Ты не веришь мне, - с горечью произнес мой нежданный собеседник. - Ты все забыл...
Сожаление в его голосе было таким неподдельным, что я поспешил его успокоить:
- Да верю, верю. Для начала расскажи, о чем ты вообще говоришь! - торопиться мне теперь уже было некуда, и я даже был рад неожиданному развлечению.
- Слушай же, Хэлгээр! - незнакомец воспрял, ободренный моими словами. - Ты был властителем могучего королевства, чьи подданные жили в довольстве и благосостоянии многие годы. Ты правил мудро и справедливо, и казалось, ничто не способно изменить этого. Но границы наших земель были атакованы черными ордами Гротгара. Не знающие жалости полчища хлынули в наши земли, не щадя никого и ничего, сея смерть и разрушение! Чтобы дать отпор войскам этого чудовища, ты
Читать далее...