Эти сны начали сниться ему в июне 199* года.
Во сне он стоял на плоской, словно стесанной вершине скалы, а над головой его плыли облака.В первый раз он испугался. Площадка была 11 футов в длину и 10 - в ширину, и когда перед ним раскинулась зрелищная панорама - мир с высоты птичьего полета - он взмахнул руками, покачнувшись назад, и едва сумел удержать равновесие.К счастью, в этот день не было ветра, иначе он упал бы, кружась вокруг своей оси и захлебываясь криками.Здесь, на высоте, было холодно, и он замерз в одной тонкой белой рубашке. Но мир, открывшийся перед ним, искупал все.Это была незнакомая местность: расстилавшийся почти до горизонта зеленый ковер травы пятнился черными квадратами полей (тут - весна?), узкой голубой лентой петляла река, а вдалеке, на самой границе видимости, синел темный лес.…и он проснулся.Во второй раз он смотрел внимательней. Река делала две широких петли, охватывая долину подобием буквы S, лес, кажется, был хвойным - отсюда не разглядеть, но он слишком отливал в синеву, чтобы быть просто лиственным, а поля покрылись острыми стрелками молодых всходов.Он опустился на четвереньки и осторожно подполз к краю, боясь, что сейчас закружится голова, и он полетит, полетит, полетит вниз… стукаясь о выступы, загребая руками воздух в тщетной попытке ухватится за твердую опору… пока не ударится о землю с глухим стуком, напоминающим чпок расколотой тыквы.Тело напряглось, готовое отпрянуть назад, но бездна притянула к себе неожиданно, властно ухватив за плечи и дернув… он очнулся на середине площадки, прижимаясь к ней коленями, бедрами, грудью, скребя ногтями камень и всхлипывая от пережитого ужаса.В третий раз он просто сидел, устроившись в безопасном месте - середине, поджав под себя ноги и обхватив тело руками. От камня шел холод, но встать и попрыгать он не решился. Он просто сидел и ждал.На четвертый раз он понял, что если не выберется отсюда сам, то будет приходить сюда снова и снова. А может, останется здесь навсегда.В пятый он вздохнул и сосредоточился. В конце концов, если он сорвется, может, сны закончатся?Или он будет лететь и лететь - каждую ночь, пока не достигнет земли? Распластавшись, он подполз к краю и взглянул вниз во второй раз. Трещины в скале были, но, оценив расстояние и высоту, от этой идеи он отказался.Раз шестой. Зелень на полях поднялась и отличалась теперь от окружающей ее травы только цветом - более ядовитым, менее естественным.Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел туда, где чернел на горизонте лес. Ему было жутко любопытно, какой же он, все-таки, - лиственный или хвойный. А может быть, смешанный?- Хочешь посмотреть?Он не свалился лишь потому, что не сумел развернуться. Тело дернулось, но так и застыло в неподвижности. По коже пошли мурашки, волосы на затылке приподнялись. Глаза расширились, обхватив разом синее небо и зеленую землю далеко внизу.Голос сзади рассмеялся.- Это легко. Стоит только захотеть.Седьмой. Когда на этот раз Голос пришел, он вздрогнул, но самообладание ему сохранить удалось.- Кто ты? - спросил он.За спиной засмеялись:- Ты знаешь.Он знал. Но в реальности. Во снах он мучительно вспоминал, и разгадка была где-то рядом, стоило только протянуть руку. Он точно знал, что помнит этот голос в настоящей жизни, но днем он забывал интонации и тембр, вспоминая лишь слова, а ночью гнался за смутным ощущением узнавания, пытаясь ухватиться за обрывки дневной памяти о людях.- Скажи.- Это неважно.- А что - важно?- Об этом ты скажешь сам, - ветер выл, надувая пузырем рубашку и относя звуки прочь. Но сзади его поддерживала стена плотного воздуха, отгораживающая от бесплотного Голоса и удерживающая от падения.- Уйти отсюда?- Ты - можешь, - Голос отдалился, унесенный порывом ветра.Раз восьмой.- Как? Как?!! Уйти отсюда можно, только улетев!- Так улетай! - сзади рассыпались звонкие колокольчики - смех.Злость накрыла приливной волной:- Вниз головой??? - и тут же ее сменил дикий, потный ужас - сейчас столкнет, один несильный толчок в спину - и он полетит вниз-вниз-вниз…- Вверх, - ответили уверенно. - К солнцу.Девятый.- Почувствуй. Ощути. Нет, закрой глаза - зрение только мешает. Ты должен видеть себя изнутри.- Я ничего не вижу…- Ты просто не сосредоточился. Чувствуешь? Они есть, они у тебя сзади - тяжелые такие. Оттягивают плечи, выпрямляют осанку. Ты прогибаешься в пояснице, они тянут к земле. Чувствуешь, как ветер колышет их сложенные плоскости? Сейчас они как тряпочки. Но когда ты их расправишь… стой! Пока рано думать об этом.Они тяжелые, они тянут к земле…На десятый раз у него подломились колени под мягкой тяжестью. Но ощущение тут же пропало.Одиннадцать.- Тепло… тепло. Это не просто груз за спиной - это ворох теплых перьев. Они белые с черными кончиками. Длинные. Упругие. Блестящие. Много-много перышек, уложенных в гладкую поверхность. Если провести по ней ладонью, она покажется жесткой. Но если взлохматить против ости и добраться до пуха… тебе не холодно?Дул обычный здесь ветер. Но в первый раз он спокойно ответил:- Нет.Раз двенадцатый.- Так-так… теперь
Читать далее...