
Нью-йоркский квинтет The Strokes, довольно быстро завоевавший славу и признание в самом начале двухтысячных, в одинаковой степени вдохновляется творчеством таких известных мелодистов, как Бадди Холли и Джон Леннон, и деконструктивистским подходом к гитарному нойзу своих земляков и учителей The Velvet Underground. Участники The Strokes собрались вместе в довольно юном возрасте – так получилось, что невольным центром группы стал вокалист Джулиан Касабланкас. Сын владельца известного модельного агентства Elite Джона Касабланкаса Джулиан с юных лет отличался довольно проблемным характером. Басист Николай Фрейтюр и Джулиан были знакомы с детства, а с гитаристом Ником Валенси и ударником Фабрицио Моретти он познакомился в элитной частной школе Dwight School на Манхэттене. Однако вскоре из-за проблем с алкоголем, появившихся у Джулиана еще в школьном возрасте, его отправили в Щвейцарию, в подготовительную школу Le Rosey. Там он познакомился с Альбертом Хэммондом-младшим, сыном известного певца Альберта Хэммонда. Парни не то чтобы сдружились, однако общались по той простой причине, что были единственными американцами в европейской школе. Позже Альберт приехал в Нью-Йорк на учебу в художественной школе, и они с Джулианом совершенно случайно столкнулись на улице. Выяснилось, что их квартиры находились буквально через дорогу друг от друга. Касабланкас к тому времени уже играл с Валенси, Фрейтюром и Моретти, и в 1999 году в коллектив влился и Хэммонд. Тогда же Касабланкас придумал название The Strokes.
Хотя сказать, что The Strokes уже на следующее утро проснулись знаменитыми, было бы преувеличением, успех все же настиг их довольно быстро. Поначалу они тихонько репетировали и выступали в небольших нью-йоркских клубах, сохраняя за собой свои дневные места занятости. (Касабланкас работал барменом, а Хэммонд работал в видеопрокате). Однако вскоре их энергичные выступления принесли им широкую известность в родном городе. Ультрамодный клуб Mercury Lounge пригласил их сыграть серию концертов, и эти выступления оказались судьбоносными – благодаря им молодая группа обзавелась и менеджером, и саунд-продюсером. Работавший в Mercury Lounge промоутер Райан Джентлс был настолько впечатлен выступлением The Strokes, что решил бросить свою основную работу ради должности менеджера группы. Схожее впечатление концерт The Strokes произвел и на малоизвестного звукорежиссера Гордона Рафаэля, который после концерта встретился с музыкантами и предложил свои услуги для записи демо. (Несколькими годами позже Рафаэль признался, что вообще-то тем вечером он пошел смотреть выступление совсем другой группы, игравшей вместе с The Strokes). В январе 2001 года результат их совместных усилий, трехпесенный миньон “The Modern Age” был выпущен на небольшом, но довольно известном лейбле Rough Trade. Альбом вызвал настоящий ажиотаж среди крупных лейблов, и за группу моментально развернулась настоящая война. Победителем в этой войне оказалась компания RCA. Тем временем слава The Strokes достигла Великобритании, и там стараниями журнала NME они моментально превратились едва ли не в легенду. Еще не успев выпустить ни одного альбома, The Strokes превратились в объект горячих дебатов – были ли они настоящими спасителями рок-н-ролла, как представлял их журнал NME, или просто кучкой богатых детишек с клевыми именами.
Весной 2001 года The Strokes впервые прокатились с турне по Штатам, выступая на разогреве у англичан Doves, а потом отправились в Англию, где играли вместе с Guided By Voices и …and You Will Know Us by the Trail of Dead. Популярность группы в Англии достигла такого уровня, что запланированное выступление на боковой сцене на фестивале NME Carling Weekend пришлось перенести на основную сцену из боязни, что образуется давка. Неудивительно, что при таком ажиотаже английских фанатов дебютный альбом The Strokes “Is This It?” был выпущен сначала именно в Великобритании. На обложку альбома была помещена довольно сексуальная, в стиле Хельмута Ньютона, черно-белая фотография – на ней был изображен обнаженный женский зад и рука в перчатке, его поглаживающая. Из-за этой обложки разразился небольшой скандальчик – две крупные сети английских супермаркетов отказались продавать диск, сочтя обложку слишком провокационной. Компания RCA сделала выводы, и появившееся на прилавках в октябре американское издание альбома было оформлено совершенно иначе. Изменения коснулись не только обложки, но и списка песен – из него убрали песню “New York City Cops”, в припеве которой были слова «Нью-йоркские копы, они не очень-то умны». В свете случившейся за месяц до этого трагедии 11 сентября эти строчки были сочтены неуместными - вместо “New York City Cops” в альбом встала песня “When It Started”. Осенью группа также отыграла масштабные американские гастроли, кульминацией которых было выступление в Хэллоуин в престижном
Читать далее...