- Мы можем узнать, когда вы лжете, - продолжал Тагобар. - Вам придется плохо, если вы будете говорить неправду. Так вот, как ваше имя?
- Теофилус К. Гасенфеффер, - вкрадчиво произнес Магрудер.
Зендоплит взглянул на задрожавшую стрелку и медленно покачал головой, переводя взгляд на Татебара.
- Это ложь, - сказал Тагобар.
Образец кивнул.
- Ну, конечно. Славная у вас машинка!
- Хорошо, что вы признаете высокие качества наших приборов,- мрачно произнес Тагобар. - Ну, так как же вас зовут ?
- Эдвин Питер Сент Джон Магрудер.

Джонс Гордон - «Честность - лучшая политика» (Randall Garrett as David Gordon. The Best Policy (1957))

Замечательный рассказ. Землянин попадает в лапы (клешни?) пришельцев в качестве подопытного образца. Он один на мощном корабле, полном чужаков. Причем каждое его слово проверяют на детекторе лжи. В этой ситуации у него только одно оружие: честность.

Рэндалл Гарретт писал под многими псевдонимами, поэтому сложно было найти оригинальное название и информацию о настоящем авторе.

Привет, я один из тех, кто разговаривает в автобусе. И в кабине лифта, стоя в углу и не обращая внимания на мелькание этажей. И когда поздним вечером вы спешите домой, а я бреду вам навстречу по темной улице. Не потому, что у меня в ухе наушник, а на щеке - модная проволочка "хэндс фри" микрофона. У меня вообще нет мобильника. С кем бы я по нему общался? Даже пейджера нет. Я сам как пейджер.

Я разговариваю сам с собой, так думаете вы. Если вам взбредет в голову понаблюдать за мной, вы заметите, что я говорю разными голосами. Но я не шизофреник. Шизофренику никогда не бывает так одиноко.

Олег Овчинников - «Операторы односторонней связи».

Это первый из подкаст-выпусков МДС, рассказ очень оптимистичный и, наверное, романтичный. Если отчаянно захотеть сказать... Тебя услышат?

Трифилий только и успел, что всунуть носок ботинка и помешать дверце захлопнуться. Сейчас же ботинок начали яростно пинать.
- Погоди, тетя! - закричал Трифилий. Его подло обманули, но не об этом он сейчас думал, а о том, что бы все-таки выведать у старой грымзы. - Стой, говорю! Туземцы - они кто? Вот эти самые макаки?
- Да, придурок! Убери ногу!
- Нет, ты постой, ты еще погоди! Они признают... - тут Трифилий затруднился, но все же нашел формулировку: - ...верховные права владельца этой звезды с планетами? Они что, правда людей уважают?
Тетушка чуть-чуть приотворила дверцу, но лишь для того, чтобы злобно пнуть Трифилия в коленку. Охнув, тот убрал ногу.
- Боготворят, - донеслось до него, и дверца звучно захлопнулась. Через секунду на ней загорелась надпись «свободно».
Ругаясь, Трифилий вошел. Тети Октавии в кабинке не было.

Александр Громов - «Дарю тебе звезду»

Довольно поучительная история одного лоботряса и доставшегося ему подарка.

Поначалу это дело с линотипом Ронсона казалось довольно забавным. Но еще задолго до конца от него стало слишком явно попахивать жареным. И хотя Ронсон здорово нажился на этой сделке, я бы ни за что не послал к нему человечка с шишкой, если бы знал, что из этого получится. Чересчур дорого обошлись Ронсону его баснословные прибыли.

Фредерик Браун - «Этаоин Шрдлу» (Fredric Brown. Etaoin Shrdlu (1942))

С метафизикой шутки плохи. Даже если поначалу все кажется просто замечательным. Слушаем, до чего может довести одушевление машин.

Сегодня мой сменщик покинул Землю. Конечно, пройдет не меньше трех месяцев, прежде чем он появится здесь. Но он уже в пути. Сегодня он взлетел с Мыса так же, как я четыре года назад. На станции "Комаров" он пересядет в лунный челнок, который доставит его на окололунную Станцию Дальнего Космоса. Только тогда его путешествие начнется по-настоящему. А до того времени он все еще остается на задворках Земли. Нет, пока "Харон" не оторвется от Станции Дальнего Космоса и не уйдет во тьму, мой сменщик не почувствует истинного одиночества. До тех пор, пока Земля и Луна не растворятся позади, он не столкнется с ним один на один. Конечно, он знает, что обратной дороги нет. Но есть разница между "знать" и "чувствовать".

Джордж Мартин - «Второй вид одиночества» (George R.R.Martin. The Second Kind of Loneliness (1972)).

Так что же все-таки нужно человеку - общение или одиночество? И то, и другое? В каких пропорциях? И какая доза одиночества будет убийственной для рассудка?.. Кто уже послушал - делитесь мнением, пожалуйста.

«В самом сердце джунглей на острове Хофманна, в экваториальной зоне Афродиты, шестой планеты Сириуса, находится могила с простой стальной плитой вместо надгробного камня. На плите выгравирована надпись: «В память Грегуара Грегори, космографа, героя звездной экспансии». Но в этой могиле никто никогда не был похоронен…»

Рассказ «Чужое лето» весьма неоднозначен. Кто главный герой - безумец или действующий согласно долгим тренировкам космограф?..

У Шекли, по-моему, совершенно замечательные сатирическо-фантастические рассказы. Один из них - «Право на смерть». Когда нас эксплуатируют всю жизнь - это еще не самое страшное. Что если найдется способ эксплуатировать людей и после смерти?