Да, вот так это и случилось. Знаете, как это бывает в молодости. Хочется всего, сразу и много. Не постепенно, нет. Именно так, сразу.

Вот и попал в плохую компанию и закрутилось, завертелось. Девочки, бары, машины, делишки…

Сперва воровство по- мелочи, потом по- крупному, а уж после.

А после было вооружённое ограбление банка. К счастью, без пострадавших.

Нашли его довольно быстро. Маски на лице не помогли. Поскольку он уже бывал в тюрьме пару раз с небольшими сроками, то.

В базе памяти компьютеров было не только его лицо и отпечатки, но и голос. Да.

Вот так и нашли. Пятнадцать лет без права на досрочное освобождение. Так он и сгубил свою жизнь. За долгие годы, он пришел к правильному пониманию того, кто во всём виноват. А винить кроме себя, было некого.

Мать умерла через несколько лет, за ней ушел и отец. Они не смогли пережить такого. Навещать раз в год, его приезжал брат с женой и двумя дочками.

Чтобы не сойти с ума, Дон попросил устроить его в пекарню при тюрьме. Где вдруг выяснил, что это ему очень нравится. Он вскоре стал виртуозом.

Дон забывал о всех своих проблемах и несчастьях, пока месил тесто или готовил булочки.

Заключённые по достоинству оценили его талант и он стал человеком-недотрогой. Его запрещалось обижать и унижать.

Так и прошло пятнадцать лет.

И в возрасте тридцати восьми напрасно прожитых вёсен и зим. Он освободился.

Дом, принадлежавший матери и отцу давно обветшал и разрушился. Съездив в Калифорнию, в один из небольших городков. Дон посидел на их могиле. Поговорил и попросил прощения. А что он ещё мог сделать?

Потом поехал проведать брата и его семью в Нью-Йорк.

Позвонил по телефону. Брат попросил его в дом не заходить. Договорился встретиться с ним в маленьком кафе.

-Ты извини, братишка.

Говорил он ему.

— Но пойми. Жена, как услышала что ты к нам едешь. Тут же закатила скандал и сказала. Что если ты собираешься у нас жить, то она забирает детей и едет к родителям. Такие вот дела. Ты для неё опасный преступник. И она слышать не хочет о том, что ты теперь другой человек.

— Прости меня, бога ради.

Брат вытащил из куртки плотную пачку денег.

-На новую машину собирал.

Сказал он и протянул Дону.

-Не надо.

Ответил Дон.

-А вот это, ты зря.

Обиделся брат.

-Я от чистого сердца помочь тебе хочу. Уж прости засранца. Да, я подкаблучник не отрицаю. Но я их люблю.

-Возьми пожалуйста. А как устроишься, напиши СМС или позвони. Я буду высылать тебе ещё. Пока на ноги не станешь.

Дон взял деньги, положил их в карман и посмотрел на брата.

-Я верну, я обязательно верну.

Брат усмехнулся.

-Да в том-то и дело, что я не хочу чтобы ты возвращал. Это мой подарок тебе, а подарки не возвращают.

Они посидели ещё, а потом брат поспешил домой. Жена уже несколько раз звонила ему. Он хотел успокоить её и уверить в том, что Дом не будет у них жить.

Дон вышел из кафе и осмотрелся. Ему было абсолютно всё равно куда идти.

Направо, налево, вперёд…

Тут он заметил автобусную междугородную станцию.

-Мне билет.

Сказал он кассирше в окошке.

-Куда?

-Да, всё равно, куда.

Ответил Дон.

-А, ну. Отойди от окна, алкаш. Сейчас полицию позову!

Взбеленилась кассирша.

-Погоди, погоди.

Ответил Дон.

Прямо перед ним висела карта Техаса.

Он ткнул в неё пальцем. Городок на северо-западе.

Гордон Ли Экхарт был совершенно безжалостным человеком. Вернее, он так вёл свой бизнес. Инвестиционная компания, а если точнее. То он занимался покупкой и продажей бизнесов. И его боялись. Очень.
Когда он смотрел на клиента, то тому казалось. Что холодные и серые глаза Ли Экхарта видели стену за ним. Как будто, сквозь человека.
Говорили, что Гордон раньше был гангстером или наёмным убийцей, но. Ни то, ни другое, не было правдой. Он вырос на улице. В одном из самых больших мегаполисов. Где и учился тяжкой науке выживания, а потом.
Когда вырос. Сумел не стать, ни преступником, ни наркоманом, а пошел в армию. Где сумели использовать его способности. И не только. Он двадцать лет служил в особом подразделении, где его сперва учили убивать, а потом. Он именно это и делал. А когда вышел в отставку. То организовал.
Свою компанию. По покупке и продаже бизнесов. В чем очень и преуспел.
Гордон Ли Экхарт был женат. Дважды. И оба раза неудачно. Что, впрочем, было естественно, учитывая особенности его характера. Две жены и четверо детей были обеспеченны. Всем необходимым и любыми капризами. Гордон считал это своей первой необходимостью, поэтому.