Я уверен, что любой, кто когда либо даже совсем немного играл на гитаре, не может не знать Fender. И если Gibson Les Paul это, с моей точки зрения, весьма аристократический инструмент, то гитары Лео Фендера, благодаря вездесущим китайцам, держали в руках все. Я некоторое время играл на "супермегагитаре" которая была точной копией Страта (я имею ввиду дизайн). Бюджетный звук таких весел чуть не оттолкнул меня от этого, бес сомнения, легендарного инструмента. Итак история коротко
Stratocaster родился в начале 1950-х в Южной Калифорнии, а если быть точным, то в расположенном неподалеку от Лос-Анжелеса Фуллертоне, родине FENDER MUSICAL INSTRUMENT Co. С любой точки зрения минимум три человека были непосредственно в той или иной степени вовлечены в создание гитары: LEO FENDER, само собой, FREDDIE TAVARES и BILL CARSON. Другие люди, такие как DONALD RANDALL, GEORGE FULLERTON и REX GALLEON также могут быть причастны к процессу предшествовавшему началу серийного производства Stratocaster в 1954 году.
В 1951 или 1952 году Leo Fender наверняка думал о том, чтобы выйти за рамки прямолинейной концепции Telecaster и Esquire. Он мог думать об этом и даже сделать черновые наброски того, что должно было стать более "продвинутым" инструментом. Его частые встречи с профессиональными музыкантами, такими как Bill Carson наверняка утвердили его в необходимости выпуска усовершенствованной гиары. И в итоге проект "новой" гитары Fender, в какой-то момент времени слился с заказом Carson, и первратился в инструмент, ныне известный как Stratocaster. Название «Stratocaster» должно было вызывать ассоциации с новыми технологиями и выражать современную дизайнерскую философию Fender. При проектировании корпуса важные области гитары — задняя часть и место отдыха руки — были скошены для лучшего прилегания к груди и рукам музыканта. Также имеются два выреза для облегчения доступа к верхним ладам. Новый «Custom Contour Body» и «Synchronized Tremolo»-бридж сделали дизайн Fender Stratocaster революционным. Гитара также имела более сложную электронику, чем Fender Telecaster: три сингловых звукоснимателя с AlNiCo-магнитами (сплав алюминия, никеля и кобальта); трехпозиционный переключатель (с 1977 года — пятипозиционный); регулятор громкости и два регулятора тембра. Схема с тремя сингловыми датчиками была новшеством, уже использованным Gibson в их модели ES-5, выпускавшейся с 1949 года однако датчики Fender были более компактными.
Линейка продуктов Stratocaster появилась на рынке в начале 1954 года по цене 249,5 $
Стандартная модель имела следующие особенности:
- цельный кленовый гриф с 21 ладом;
- «маленькая» голова грифа;
- старый стиль логотипа Fender (т. н. «макароны»);
- никелированные колки Kluson;
- крепление грифа на четырех винтах;
- гайка анкера со стороны последнего лада или в голове грифа;
- тремоло из двух частей с отдельным килем;
- никелированные стальные седла с штампом Fender;
- однослойная белая накладка на восьми винтах;
- три сингла с профилированными сердечниками;
- ясеневый (после 1956 года — ольховый) корпус;
- эргономичный дизайн;
- покрытие нитроцеллюлозным лаком.
Таким образом Stratocaster унаследовал основные параметры предыдущих моделей электрогитар Fender, такие как корпус из ясеня, съемный цельный гриф из клена (без отдельной накладки), асимметричная голова грифа, и простой колковый механизм.
Весь комплект звукоснимателей устанавливался на одну пластину, крепящуюся поверх фрезерованного корпуса, так что каждый компонент мог легко быть снят и заменен при необходимости. Leo Fender всегда обеспечивал практичность и функциональность своих продуктов. Он никогд не полагался на голую теорию или модные технологии… Только метод проб и ошибок и накопление опыта для производства все лучших гитар.
Про Stratocaster, Freddie Tavares вспоминает следующее: "В этой разработке не было особых теорий. Это был чисто практический метод проб и ошибок! Вся соль была в том, чтобы мы не могли бы сделать не то, что нам хотелось. Оно само появилось на свет. Все, что мы сделали, мы сделали эмпирически, только метод проб и ошибок".
Многие музыканты на самом деле выбрали Stratocaster из-за его модерновых и стильных очертаний, а потом уже осознали насколько это функционально и надежно. Дизайн "Comfort Contour Body", изначально придуманный для Stratocaster позже стал стандартной характеристикой всех лучших инструментов Fender, и таким образом был использован в P. Bass с 1954 года. Как ни странно, Leo Fender не запатентовал это новшество сразу. Это произошло только с выпуском Jazzmaster и патентная заявка на "Contour Body" (и скошенный "Off-Waist" дизайн Jazzmaster) была сделана 13 января 1958 года, а удовлетворили ее 22 ноября 1960