После того, как одна из этих демок, “Runaway”, стала хитом на местном радио, Джон решился собрать свою собственную группу. Он подписал контракт с лейблом Mercury/Polygram в июле 83-го, поменял свою фамилию на Bon Jovi и дал это же название своей новой группе (в группе, кроме него, играли Ричи Самбора, Дэвид Брайан, Тико Торрес и Алек Джон Сач). Первый альбом группы, названный неоригинально - Bon Jovi, увидел свет в начале 1984-го года. После двух клипов (“Runaway” и “She Don’t Know Me”), в которых замечательным образом проявилась фотогеничность внешности Джона, альбом попал в число 50-ти самых продаваемых альбомов США, а Runaway в число 40-ка самых продаваемых синглов. Группа была хэдлайнерам в своём собственном клубном туре, а также спела перед большими аудиториями, открывая концерты Scorpions, Whitesnake и Kiss.

Вскоре после удачного дебюта, Тони (двоюродный брат Джона) подал в суд на группу, утверждая, что именно он придумал стиль группы. Слушания по делу. Впрочем, скоро прекратили. Второй альбом группы, 7800 Fahrenheit был выпущен в 1985 году и стал золотым. Несмотря на успехи, Джон и ребята ещё не достигли статуса суперзвёзд, на который, они, конечно надеялись. Но с третьим альбомом всё изменилось…

“Slippery When Wet” увидел свет в августе 1986 года. Альбом породил два подряд 1-х номера в Америке - “You Give Love a Bad Name” и “Livin’ On A Prayer”, не затерялся и гимн группы - Wanted Dead Or Alive занимала почётное 7-е место. Осенью SWW первый раз занял 1-е место в американских чартах, но продлилось это лидерство всего неделю. Но уже в начале 87-го он вновь занял первое место, продержавшись на нём 7 недель (всего в чартах Billboard альбом пробыл аж 94 недели), оставив с носом земляка группы - всё того же Спрингстина с его Live 1975-85. Альбом имел колоссальный успех - 12 миллионов копий были проданы только в Америке, ещё больше в мире. Это был самый продаваемый рок-альбом года, а Джон и команда наконец-то стали суперзвёздами.

В 1988 году Джон первый раз появился на большом экране. В карикатурном фильме Брюса Уиллиса The Return Of Bruno он сыграл самого себя наряду с другими знаменитостями - Майклом Дж. Фоксом, Элтоном Джоном, а также музыкантами Kiss Джином Симмонсом и Полом Стенли. В сентябре того же года вышел 4-й альбом группы: “New Jersey”. Он пробыл на вершине Billboard целый месяц, а 5 песен из него попали в десятку хитов, включая два первых места - “Bad Medicine” и “I’ll Be There For You”. Группа поехала в свой первый мировой тур, известный также как «Бесконечный тур» - 18-месячную одиссею, после которой они ушли в долгий и заслуженный отпуск.

Во время этого отпуска Джон решил, наконец, огорчить многочисленных поклонниц и женился на своей подруге со школьной скамьи Доротее Харли (Dorothea Hurley), уже обладавшей к этому времени чёрным поясом по карате. На профессиональном фронте дела у фронтмена шли не хуже - он написал саундтрек к вестерну Young Guns 2. Альбом вышел одновременно с фильмом (в котором Джон получил 10-секундую роль) в сентябре 1990. Заглавный трек “Blaze Of Glory” стал первым (и пока единственным) сольным суперхитом Джона - номер 1 в Америке, номинации на Оскар и Грэмми, выигрыш «Золотого глобуса». Второй сингл с альбома, Miracle, занял достаточно скромное (для произведения суперзвезды) 12-е место. Сам альбом пользовался немалой популярностью и одно время оккупировал 3-ю строчку в чартах.

Пошарив в карманах, и ощутив там лишь удручающую пустоту, Джон вновь собрал группу имени самого себя в 1992 году. Осенью вышел 5-й альбом группы - Keep The Faith. Несмотря на восторженные отзывы критиков, пластинка не смогла повторить успех своих предшественников, не поднявшись выше 5-го места в США и просуществовав всего лишь две недели в первой десятке. Этому легко найти объяснение - музыкальные вкусы сильно переменились за 4 года, прошедшие со времён Нью-Джерси, во многом благодаря стремительно распространявшейся эпидемии гранджа с Куртом Кобейном во главе. Поп-метал терял свои позиции навсегда. Тем не менее, один из синглов с Keep The Faith, мощная баллада “Bed Of Roses” ворвалась в десятку и пробыла там значительное время, а альбом дебютировал на первом месте в Англии, удивив многих - включая саму группу.

Сборник лучших хитов - Cross Road был выпущен в 1994 году. На нём присутствовали всего лишь две новые песни (“Always” и “Someday I’ll be Saturday Night”), но они стоили того! “Always” стала самым продаваемым синглом группы на тот момент, перевернув практически все хит-парады мира с ног на голову.

За Cross Road последовал These Days (1995), имевший гораздо больше успеха в Великобритании и Европе, чем в Америке. Особенно подчеркнул переворот в музыке группы уход басиста Алека Джона Сача (его заменил Хью Макдональд). Джон в первый раз сыграл в кино как актёр, появившись в фильме “Moonlight And Valentino” с такими звёздами как Гвинет Пэлтроу (Gwyneth Paltrow) и Кэтлин Тернер (Kathleen Turner), затем последовала его первая главная роль - The Leading Man (1996), где он играет американского актёра в Лондоне.

Первый официальный соло-альбом Джона, Destination Anywhere (Blaze Of Glory официально принято считать саундтреком, хотя всем всё ясно ;)), вышел в июне 1997 года. К диску прилагался короткий одноимённый фильм, в котором к товарищу Бон Джови присоединились Деми Мур, Кэвин Бэйкон и Вупи Голдберг. Следующие два года Джон провёл на съёмочной площадке, снявшись в таких фильмах как Row Your Boat, No Looking Back и Homegrown (все -1998), в последнем он составил актёрский дуэт с Билли Боб Торнтоном. В 1999 он снялся в эпизоде популярного сериала компании HBO Sex In the City.

В 2000 году вернулась и группа Бон Джови, выпустившая свой седьмой студийный альбом - Crush. Дебют состоялся на 9-м месте в чартах Billboard, а в конце группа праздновала успех - двойная платина в США и многократная в мире. В Британии диск дебютировал на первой строчке - поклонники с островов не оставляли группу долгие 5 лет. Альбом содержал “It’s My Life”, одну из самых хитовых песен группы. Bon Jovi получили номинации на Грэмми за Лучший рок-альбом (Crush) и лучшую Рок-песню, исполненную группой или дуэтом (It’s My Life). Сами награды, к сожалению, увели хитрые ирландцы из U2.

Джон продолжал сниматься в кино, озарив своим звёздным сиянием (правда, ненадолго - роли были короткими) съёмочные площадки двух голливудских блокбастеров - U-571 (фильм о Второй Мировой Войне с Мэттью Макконэхи и Харви Кейтелем), а также Pay It Forward (трогательная мелодрама с Кэвином Спейси, Хелен Хант и Харви Джоэль Осментом). Первые месяцы 2001-го он провёл в Мексике, снимаясь в продолжении легендарных «Вампиров» Джона Карпентера. В июне он произнёс речь перед студентами знаменитейшего Оксфордского Университета в Англии, с изрядной долей юмора заметив, что присоединяется к таким великим американцам, как Генри Киссинджер и лягушонок Кермит, до него занимавшим кафедру Оксфорда.

В 2001-м году группа выпустила сборник лайв-записей One Wild Night Live:1985-2001. Пластинка получилась качественной и была одобрена почти всеми фанами группы, но среди обычной публики популярности не снискала - коммерческий успех был весьма незначителен.

В 2002-м году актёр Джон Бон Джови продолжал рвать и метать, отыграв в 8 эпизодах сериала Ally McBeal. Певец и лидер группы также не сидел, сложа руки. 8-й альбом группы, Bounce, ворвался в чарты Billboard как ураган - 2-е место и лучший дебют за всю историю группы. К сожалению, падение было столь же стремительным, Bounce стал одним из самых плохо продаваемых альбомов группы. Три провальных сингла, ругань критиков… Единственным утешением был успешный тур группы - забитые стадионы, дворцы спорта. Овации на церемонии MTV European Music Awards 2002 в Барселоне. Bon Jovi достигли статуса классиков - им аплодировали даже тогда, когда что-то не клеилось.

Группа явно расслабилась, и в 2003 году увидел свет самый противоречивый альбом Бон Джови - This Left Feels Right. О нём сказано очень много и писать что-то представляется лишним. Самая яркая оценка - на eBay многие фаны, купившие альбом, стали продавать его намного дешевле. Идея была не в том, чтобы нажиться на любимой группе, они просто стремились от ЭТОГО избавиться… Впрочем, нашлись и те, кому альбом понравился. Можно отметить низкие продажи альбома и, в целом, маркетинговую неудачу группы. Творческую оценку каждый сделает для себя сам.

В 2004 году Бон Джови готовятся выпустить бокс-сет 100 Million Bon Jovi Fans can’t Be Wrong. О нём читайте на многочисленных фан-сайтах группы, включая этот. Предположительно в марте 2005 года выйдет новый альбом группы. Остаётся только ждать и надеяться…

Статья:
- Правда ли, что этот фильм чуть было не стоил вам жизни?

- О, да! Для съемок одного эпизода соорудили металлический бак - вроде бы резервуар для воды в подводной лодке, макет в натуральную величину, в котором мы и сидели, замерзая. Очень долго ждали, пока подготовят камеры и так далее. Съемочная группа заметила, что я напрягаюсь (все мои коллеги и друзья знают, что я страдаю клаустрофобией, точно как моя мама! И каждый раз, поднимаясь в лифте, молюсь: "Господи, позволь мне выбраться отсюда!"). И к нам в этот жуткий железный ящик спустили осветительные приборы, чтобы мне было легче бороться с моей клаустрофобией. Съемки проходили на улице, шел дождь, и наш бак стал протекать. Буквально за секунду до команды "Мотор!" произошло короткое замыкание, и возник пожар. Не искры - самое настоящее пламя! Я подхватил итальянца из массовки, с которым мы сидели в этом баке, и, как Супермен, вытолкнул его наружу. И в мгновение ока вылетел вслед за ним и завопил что есть силы: "Остановите съемку!" Слава Богу, никто не пострадал. Огонь потушили и продолжили работу. Харви Кайтел, исполнитель одной из главных ролей, заявил мне: "Бон Джови, выбирай! Или ты снова лезешь в ящик прямо сейчас, или тебе лучше не попадаться мне под руку! Я не знаю, что я с тобой сделаю, если из-за тебя мне придется тащиться сюда завтра и проделывать все это еще раз!" И клаустрофобии как не бывало: я исцелился от страха перед замкнутым пространством, испугавшись гнева Харви. Так я и преодолел практически непреодолимый страх быть заживо сожженным, заставив себя спуститься в этот жуткий бак, и не раз, для нескольких дублей.

- Оказывается, вы герой не только с виду! Кстати, о внешнем виде. Ваша прическа здорово изменилась...

- Короткие волосы были условием моего участия в съемках этого фильма. Мою прежнюю шевелюру пришлось заменить на более чем короткую стрижку лейтенанта американских военно-морских сил. Теперь волосы отрастают, и я постепенно приобретаю более привычный вид!

- Думаю, к жертвам ради искусства кино вам не привыкать, ведь "U-571" - ваш седьмой фильм?

- Да. Но раньше мне не предлагали ролей в кассовых, больших фильмах крупных киностудий. Я должен был в течение нескольких лет брать уроки актерского мастерства (между прочим, первые два года я держал это в тайне от коллег по группе "Бон Джови"). А главное - я накопил в моем послужном списке не одну киноработу для того, чтобы меня пригласили в эту картину. Продюсеры считают, что сначала надо хорошо зарекомендовать себя в малобюджетных фильмах независимых киностудий - поэтому я и пошел таким путем, Слава рок-звезды и карьера артиста кино - вещи абсолютно не взаимосвязанные! Я считал, что после "U-571" (я не имею в виду утрату шевелюры!) любые съемки покажутся более легкими. Представьте, в течение семи (!) недель каждую ночь мы проводили в море на шлюпках. Гребли. В один прекрасный момент меня посетила мысль: "Интересно, что я здесь забыл? Я, богатый и знаменитый Джон Бон Джови?!" Но я вспомнил, что работаю с не менее богатыми и знаменитыми звездами кино, и они хоть и стонут, но терпят!

- Имели ли вы раньше какое-то отношение к подводным лодкам? Может быть, в юности вы служили в военно-морском флоте?

- В детстве у меня было четыре хороших друга, просто не разлей вода. И когда мы выросли, вся компания - кроме меня - пошла во флот. Дело в том, что в штате Нью-Джерси, где я родился и живу до сих пор, был довольно небольшой выбор, куда пойти и чем заняться по окончании школы. И если бы я с 16 лет не играл по клубам, то военно-морской флот, а не музыка, стал бы делом моей жизни. А знаете ли вы, что мои родители познакомились, когда оба - и отец, и мама - служили в морских войсках! Однако я никакого отношения к этому делу не имел, и довольно долго. Но, видимо, от судьбы не уйти!

- Ваши родители встретились на флоте. А вы и ваша супруга?

- В старших классах мы с ней учились вместе. Доротея училась гораздо лучше меня, и я вообще считаю, что я окончил наш исторический класс исключительно благодаря ей! У меня в то время были длинные волосы, темные очки на носу и идефикс - стать рок-звездой. Мы с ней вместе уже двадцать лет (сейчас Джону 38 лет), и это ой как немало! Правда, обвенчались мы не сразу после школьного выпускного бала, а позже, в 1989 году, когда нам было уже по 27 лет. Конечно, Доротее было не очень легко со мной все это время. Всякое случалось, бывали ссоры и даже потасовки. Между прочим, некоторые супружеские пары считают, что постоянная борьба внутри семьи сближает мужа и жену. Гениально! Правда, мы делаем это не часто. Как-то раз во время последнего тура "Бон Джови" я вернулся в отель после банкета настолько пьяным, что даже не помню, из-за чего мы поссорились. Я заперся в ванной комнате с гитарой и не выходил всю ночь. И в результате сделал лучшее из того, что можно было сделать в такой тупой ситуации, - я написал об этом песню "Janie".

- Кто ваша долготерпящая супруга по специальности?

- Доротея преподает боевые искусства. У нее черный пояс по каратэ. А я зато быстро бегаю! И стараюсь не попадаться на ее пути. Шутка.

- У вас двое детей?

- Да. Сыну (Джесси Джеймсу Луису Бонджиови) пять лет и дочке (Стефани Роуз) - семь.

- Здесь вы с семьей?

- Нет. Хотя были времена, когда я брал жену и детей на гастроли. Помню, как Стефани впервые в жизни оказалась на моем концерте поздним вечером. Ей было тогда около двух лет. Я усадил ее перед самой сценой. Было очень забавно смотреть, когда после выступления "Бон Джови" - а мы играли на огромном стадионе на 60 тысяч мест - она только и могла выговорить: "Папа... Поет... Микрофон... Огни... Люди хлопают..." - и тоже хлопала в ладошки над головой. А во время нашего последнего тура в 1995 году Джесси Джеймс был совсем крохотным, грудным, и путешествовал наравне со всеми. Представляете, он спас концерт в Амстердаме от провала! Как? Очень просто! Я заснул и проспал бы все на свете, но Джесси Джеймс громко сказал: "Уа!" Я подскочил, в ужасе посмотрел на часы - и благодаря сыну не опоздал к началу шоу.

- Ваш новый альбом - это?..

- Это десятый альбом группы "Бон Джови", я написал для него 60 песен, из которых мы отобрали 12. Я назвал его "Crush", и это не значит "сокрушить", "уничтожить", а "сильно увлечься кем-то, втюриться, влюбиться по уши". Я думаю, что это самая крупная работа группы "Бон Джови", и я ощущаю себя 20-летним парнем, только что заключившим свой первый солидный контракт.

- Знаете ли вы, что фирма грамзаписи "Мелодия" выпустила вашу четвертую пластинку "New Jersey" в СССР в 1989 году, и благодаря ей вы стали первой рок-группой, социально допущенной в Советский Союз?

- Ха, про пластинку мы знали, конечно, но в руках ее не держали! А было бы занятно.

- Кстати, когда вы еще не были классиками, вы выносили на суд поклонников еще не подготовленный материал. Теперь этого не требуется?

- Действительно, была такая штука - "Суд пиццерии". Так мы назвали компанию подростков из кафе-пиццерии, что находилось неподалеку от нашей студии. Кажется, тогда мы готовили альбом "Slippery When Wet". Записали несколько композиций, скинули рабочие записи на кассету, взяли ее в пиццерию и включили для мальчишек. Нам нужна была их поддержка и оценка. И они оценили. Между прочим, ребята совершенно точно предсказали, какая песня станет хитом! Давненько мы этого не практиковали... с тех пор, как окончательно выработали и отшлифовали фирменный стиль "Бон Джови".

- А еще вы давненько не практиковали выступлений прямо посреди города, подобно уличным музыкантам!

- Да, в свое время мы устраивали такие штуки почти во всех городах Европы! Только что шляпу по кругу не пускали.
[182x239]