в 1751 году неподалеку от английского города Тринг озверевшая толпа избила пожилую супружескую чету, подозреваемую в колдовстве, после чего утопила несчастных стариков в реке.впоследствии главарь этих извергов, Том Колли,был схвачен и приговорен к повешению.после казни его тело осталось болтаться на виселице внутри клетки из железных цепей и обручей.это должно было послужить суровым предостережением прочим злоумышлиникам.
в то время люди верили,что душа человека не может покинуть Землю и отправиться в предназначенное ей вечное обиталище-рай или ад-без надлежащего погребения.таким образом,призрак Тома Колли волей-неволей должен был бродить в том месте,где его тело было оставлено на съедение воронам.вообще привидения считались душами людей,умерших насильственной или же внезапной смертью.