Класс ·Млекопитающие - Mammalia
Отряд ·Грызуны - Rodentia
Ондатра - полуводный грызун поселился в Евразии сравнительно недавно, его родина Северная Америка. Он акклиматизирован почти на всей территории России.

Длина тела ондатры 250-350 мм, хвоста 200-280 мм, вес 900-1000 г, иногда 2000 г. Ушная раковина едва выступает из меха. Хвост с боков сильно сжат, покрыт редкими волосами и мелкими чешуями. Пальцы задних лап соединены небольшой плавательной перепонкой. Мех ондатры состоит из грубых остевых волос и мягкого подшерстка. Окраска от светлой, охристо-рыжей до черной, но чаще каштаново-коричневая. Ондатра – обитатель разных ландшафтов, где селится по рекам, озерам, каналам и болотам. Он ведет полуводный образ жизни, сравнительно редко выходя на сушу. Ондатры предпочитают мелководные водоемы с извилистыми берегами, покрытыми густой травянистой растительностью.
Для того, чтобы добывать пищу в воде, ондатрам нужно хорошо нырять, и они обладают способностью задерживать дыхание в течение 12 минут. Они могут переплывать широкие реки. Активны эти зверьки в сумерки и утром. Питаются они прибрежными и водными растениями – тростником, рогозом, камышом, осокой, хвощами, вахтой, стрелолистом, рдестами.
Для жилья ондатра строит норы и хатки. Длина ходов нор различна, в крутых берегах 2-3 м, в пологих – до 10 м. Отверстие норы расположено под водой, а гнездовая камера выше уровня воды.
Ондатры благополучно акклиматизировались в Старом Свете, и успешно приносят потомство. Размножается она ранней весной. 25 дней длится беременность, к концу которой самка производит на свет 7-8 детенышей. Через месяц детеныши вполне самостоятельны. В северных областях за сезон бывает 2 выводка, на юге их бывает по 4. молодые питаются молоком матери около месяца
. Численность ондатры заметно меняется по годам.
Ондатра – один из важнейших объектов пушного промысла.
[318x224]