Миниатюрные книги появились еще до нашей эры и были известны в античные времена в виде свитков и клинописных глиняных плиток размером 3х4, 4х4 см.

Самое древнее из сохранившихся миниатюрных датированных изданий – бумажный свиток шириной 57 мм "Dharani", содержащий молитву, напечатанный с деревянного клише китайскими иероглифами, было изготовлено в 770 году по приказу японской императрицы с целью распространения буддизма в Японии.

Создавались рукописные миниатюрные книги и в средние века. В Матенадаране (Ереван) находится миниатюрная рукописная книга размером 30х40 мм, изготовленная в 1434 году. В библиотеке Академии наук России хранится древнерусская книга ХVII века "Святцы" размером 48х74 мм.

С изобретением книгопечатания миниатюрные книги стали изготовлять с помощью шрифта.

Так что же такое миниатюрная книга? Однозначного определения нет: в России – это книга, ширина и высота которой не превышает 100 мм, в других же странах эти параметры книги не должны превышать 3 дюймов, то есть 76 мм. Но среди миниатюрных изданий выделяются те, которые даже на фоне 76 мм выглядят малютками, – это микрокниги. Отличительной чертой микрокниг является, несомненно, невозможность их прочтения невооруженным глазом и формат ее не должен превышать размера 10х10 мм. Способ фотомеханического репродуцирования, изобретенный во второй половине XIX века, сделал возможности уменьшения текста почти безграничными.

В конце XIX столетия в России выпуск миниатюрных книг фотомеханическим способом организовал варшавский издатель М. Шольц. В 1898 году к 100-летнему юбилею А. Мицкевича его издательством была выпущена книга стихов поэта размером 19х29 мм. К юбилею А.С. Пушкина там же вышли две книги "Евгений Онегин" и "Все поэмы Пушкина". Размер книги поэм 17х26 мм. В книгу из 268 страниц, вложенную в красивый серебряный футляр с увеличительным стеклом и застежкой, вошло восемь поэм Пушкина.

Массовое производство миниатюрных книг, как правило, в мягких обложках в России в конце XIX века осуществило Киевское издательство Ф.А. Иогансона. За 1891–1895 годы оно выпустило более 150 книг 30 авторов форматом от 55х71 мм до 60х80 мм.

В бывшем СССР миниатюрные издания выпускались с первых лет советской власти. В основном миниатюрные книги выпускались издательствами "Молодая гвардия", "Художественная литература", "Книга" и Пермским издательством. После 1985 года издание миниатюрных книг переживало один из наиболее тяжелых периодов, стало выпускаться все меньше изданий, достойных коллекции истинного ценителя красоты, гармонии и изящества миниатюрной книги. Тем не менее постепенно любители этого вида изданий попытались изменить ситуацию. В настоящее время известно несколько издательств, выпускающих миниатюрные книги. Среди них – "Левша" в Омске, "Клео" (Санкт-Петербург), "Феникс" (Дубна).(с) Информация взята с сайта http://yaniko.ru/