10. ЖУРАВЛЕНОК


Однажды мой старший брат Тихон откуда-то принес журавленка с редким пушком и вздувшимся животом. «Бедненький остался сиротой. Сколько не ждал мать – не прилетела, наверное, застрелили», - сообщил он.
Наш тихий дом загудел, словно разворошили осиное гнездо. Все столпились, чтобы посмотреть на журавленка. Некоторым захотелось взять его на руки. «Хватит, остановитесь, успокойтесь, что за страсти?» - пожурил Тихон. «Давайте его чем-нибудь покормим», - предложила мама. Нам было известно, что журавли едят лягушек и ящериц. Но где их взять? А если они и есть, то как их поймать и взять в руки? Пока мы рассуждали на эту тему, мама посоветовала: «Это же птенец, давайте размочим в молоке лепешку».
Брат осторожно раскрыл мягкий клювик журавленка и вложил размоченную кашицу. Тот проглотил. Сразу все приободрились. Мы устроили птицу за печкой. Дети нарвали травы, сделали подстилку. Птенец оказался чертовски прожорливым. Все, что съедал, тут же вылетало обратно. Убирать за ним стало проблемой.
Лето подходило к концу. Журавленок вырос, стал свободно ходить, но от этого с ним стало больше проблем. То со стола еду стащит, то у малышей отнимет добавочную лепешку. Нашу смирную охотничью собаку Мойторук острым клювом бьет по голове и отбирает еду. Собака стала от него прятаться в кустах. Одним словом – вырос и стал нам мешать. Да и для детей стал опасен. К осени он стал обитать возле озера, приходил только ночевать.
Вскоре похолодало, все вокруг стало хмурым. Пришла пора улетать птицам в дальние края.
В одно утро, сквозь окно мы увидели на берегу озера трех журавлей, опустившихся на ночлег. Наш стал приближаться к ним. Чуть не выскочили на улицу, но мамины слова снова нас остановили: «Вдруг подружатся, не высовывайтесь, а то улетят». Журавли вчетвером направились к противоположному берегу озера.
На восходе солнца с того берега четыре журавля, курлыча, пролетали над нашей юртой. Последний из них хотел было спуститься, но полетел вслед за друзьями. Вскоре они все скрылись из вида. Детям было обидно до слез, а мама сказала: «Радоваться надо. Птицам, как и людям нужны друзья». И чтобы совсем нас успокоить добавила: «Следующей весной вернется».
Со следующего года, по детской наивности, стоило пролететь журавлю или опуститься поблизости, мы были уверены: « Это наш!».
Может это и вправду было так.
Александр ДЕХТЯРЕВ, Республика Саха (Якутия).