Предположим, два одинаковых по силе игрока начинают партию, соответственно они имеют равные шансы на выигрыш (правда у белых есть преимущество первого хода, но в данном случае оно не имеет значения). Другими словами, каждый из них одинаково свободен выиграть партию. Но после пяти ходов ситуация выглядит уже иначе. Оба все еще могут выиграть, но А, сделавший лучший ход, имеет больше шансов на выигрыш. Теперь он, так сказать, более свободен выиграть, чем его противник Б. Но Б все еще свободен выиграть . После нескольких дальнейших ходов, которые были сделаны А вполне успешно , и Б не смог отразить их соответствущим образом, можно констатировать вполне определенно, что А выиграет, но только почти. Б все еще  может выиграть. Через несколько ходов игра заканчивается. Если Б хороший игрок, он поймет что больше не свободен выиграть, еще до получения мата он поймет, что проиграл. Плохой игрок, не умеющий правильно оценить решающие факторы игры, продолжает питать иллюзию, что он может еще выиграть, даже после того, как он больше не свободен это сделать. Из-за этой иллюзии он должен играть вплоть до горького конца и позволяет поставить своему королю мат.