Новолуние. Пора квасить капусту. Для дворовых - это всегда праздник. Бочки приготовили еще летом. Сначала бондарь проверил все досточки, поправил обручи, а потом каждую бочку запарили. Для этого на дно клали листья смородины, дуба, вишни, зонтики укропа и камень, который весь день забирал жар из русской печи. Заливали водой, накрывали холщовой тряпице. Когда камень остывал, воду выливали и оставляли бочки в сенцах сушиться.
Сегодня с утра одни снимали верхние листья с капусты, другие рубили сечками её в больших корытах. С каждой стороны по семь человек. Весело работалось под перестук сечек. Малыши кочерыжками лакомились. Девицы на выданье от них не отставали.
Нашинкованную капусту толкушками утрамбовывали в бочки рядамии, посыпали солью и перекладывали то морковью, то яблоками, то тмином, то брусникой, то клюквой.
Дворецкий справится без меня. Я им сегодня не нужна, поэтому хожу лишняя сама себе и всем. От Александра нет писем. Что-то тревожное окружает меня все ближе и ближе, проникает в кровь, в кожу. Я не знаю как с этим жить. А с улицы доносится тук-тук тук-тук-тук и смех. Вот кто-то песню запел. Пойду я к ним.