Приближается финал - осталось 2 части. Вся история взорвётся в этих последних частях, я не обману. Надо б их чуть пригладить, да ладно, не буду тянуть.
Предыдущие части - 1, 2 , 3 , 4, 5, 6 , 7 , 8, 9, 10 , 11, 12, 13
14, 15, 16, 17, 18 , 19 20, 21, 22, 23, 24, 25 , 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32
Рухнул в спальне, и мгновенно заснул.
66
Утро было прекрасным. Кто-то наверху, не парясь, перевёл все рычажки в положение «максимальный комфорт». Ни Шоан, ни её машины не было. Очевидно, уехала вчера, когда он свалился и заснул на месте. Вентер не мог припомнить, чтобы он когда-либо так облажался.
Открыв входную дверь, он почувствовал холодок. На дорожке стояла доставка - металлический шкаф для хранения фильмокопий. Фильмостат. Сорвал наклейки, частью на испанском языке, открыл — и это было именно то, чего боялся. Шкаф был заполнен «кэнами» - круглыми жестяными коробками. Выхватил одну, прочёл наклейку:
«Нежные кузины в соусе табаско-part 3»
А вот и записка:
«К обеду заберу. Дюймовочка»
Несомненно это фильмы Ванергов, привезённые ими с собой. Их главная ценность. Когда привезли и почему не забрали? А если рок сработал?.... и Россоланты нет в живых? Стоп, а Шоан? Шоан — следующая цель? Он рванулся к телефону...
…
-Шоан? Слава Богу и пресвятой деве Марии!! Ты жива!
-А не должна? -не поняла девушка.
-Около моего дома стоит доставка — шкаф со всеми фильмами Россоланты. Она не могла уехать, бросив их здесь.
Она очень быстро соображала.
-Погоди, ты так и не был в порту?
-Нет.
-Перезвоню через пять минут.
…
Звонок.
-Ну что?
-«Санта Паула» придёт в Сан-Диего только через неделю. Она наврала, а вы, кретины, не удосужились перезвонить в компанию. Как понимаю, Россоланту надо срочно искать, какой бы гадюкой она ни была.
-Может быть уже поздно. .
-Откуда такой пессимизм?
-Я бы тебе рассказал, но ты не поверишь.
-Надеюсь, не какие-нибудь сказочки, что тебя преследуют потусторонние силы? И что она должна была искать?
-«Шепчущего». Думаю, она имела какую-то наводку, и хотела найти его до других.
-И куда могла пойти?
-В особняк Доормана. Идеальное место, чтобы спрятать что угодно.
-А в типографии?
-Вряд ли. Там обычный цех, поджечь — запылает.
-А особняк не горит?
-Думаю, не горит. Не продаёшь металлоискателей?
-Дорогой, тут не только металлоискатель нужен. Ещё умение им пользоваться. Плюс резак, пластиковая взрывчатка, и так далее - джентльменский набор. И я в комплекте, потому что ты безрукий.
-Это предельно опасно!
-Ты торговке оружием про опасности рассказывать будешь? Успокойся, мне давно хотелось сдохнуть. Желательно, с пользой. Гружу машину, еду за тобой. Поговорим по дороге.
-А полиция?
-Оставим ей письмо. Полиция не даст нам разобраться с особняком должным образом.
Вентер затащил фильмостат в дом, навалил Джазекуле корма.
Тут и появился пикап. Шоан заставила его одеть под костюм броню, похожую на панцирь рыцаря. Сел. Целоваться в ней было неинтересно.
-Извини, пожалуйста, что ты вчера такое ел? - принюхалась она.
-Пахну чесноком? - ужаснулся Вентер.
-Нет, нет. Очень странный запах. Не то, чтобы плохой — просто я такого не знаю.
-Ничего необычного не ел. «Бернкастелем» угощали. Подожди, кто это? Не Россоланта?
-Где?
-Перед тобой.
-Где? У тебя галлюцинации?
Женщина стояла перед Шоан. И медленно растворялась.
-Похоже, я вчера до зелёных чертиков допился...
-Это ты съел что-то... Ты вообще странно вёл вчера. Ничего не хочу сказать, мне очень понравилось. Но вот это? Результат посиделок с великим химиком... А сейчас? Женщина ещё стоит, или ушла?
-Растворилась. Давай не будем шутить. Если Россоланту убили, это серьёзно.
-А кто шутит? Я захватила винтовку с оптикой, огнёмёт, кислоту, взрывчатку, демонтажный инструмент. Мне бабушка экстрим рекомендовала! Кстати, слышал, в Тайане лжецмен подавился косточкой подавился? Черешни?
Призрак опять появился. И снова нет. Он помотал головой. Вроде, в ней прояснилось.
-Слышал, что лежцмен в Тайане подавился косточкой? - повторила Шоан громче. -Полиция подозревает, что именно он ходил к Пампавиа и восторгался его писаниной.
Он наконец осознал, что сказала Шоан.
-Очень возможно. Кому же ещё вешать лапшу на уши, как не профессионалу?
-Знать бы, кто его нанял. Сквайр?
-Наоборот.
-Наоборот? В смысле? - не поняла она.
-Его наняли для того, чтобы убедить Пампавиа, что он стал гением. Пампавиа - ловушка на сквайра, и на тех, кто погонится за Шепчущим. На самом деле у Пампавиа его нет.
-Ни-че-го не понимаю. Банза-а-й! - и она нажала на газ.
67
Пикап причалил к дорожке из физиономий у Шенандоа роуд.
Взяли рюкзачки, оружие и пошли к дому со стороны бассейна. Замок на входе был взломан.
-Воры — наши союзники, — тихо сказал Вентер.
Шоан подмазала петли, вошли. Яркий свет, падавший на плиты пола из круглого окна, казался единственным источником освещения. Но вот что-то мелькнуло в холле. Две фигуры. Одна водила металлоискателем по стене.
-Стоять! - крикнула Шоан.
Люди, подняв руки, обернулись. Это была Катти, в блузе и свободных штанах, и парень в «железной жилетке».
-Не драматизируй обстановку, Локрус, - сказала д-р дю Валь «секретарю». - Меня не от кого защищать. Моя любовь пришла.
-Я всё мучился, что скажу, если всё-таки встретимся, - покачал головой лжецмен. - Оказывается- «опусти руки».
-Вы — доктор дю Валь?? - Железный Дровосек была ошеломлена, что перед ней та самая, фотки которой годами заполняют прессу. - Убиться! Простите... а почему Вы здесь?
-Некто Вил Вентер приглашал меня исследовать дом Доормана по-тихому. А сам залез с другой. Что сказать? Изменщик проклятый. Вас как?
-Шоан.
-Локрус, - представился секретарь. - Мы ищем сейф. Кажется, можно свет включить.
-Не только сейф. Гениальные опусы. Змеедевушек. - добавила Катти. -Локрус взял, да перезвонил в порт. Оказалось, что пароход туда даже не вышел. Куда ещё могла пойти маленькая лгунья? Всё замыкается здесь.
-У моего дома стоял шкаф с фильмотекой Ванергов. Вот я не помню, вчера он был...
Был, - сказала Шоан. - Ты прошёл мимо и не заметил.
-Ванерги привезли плёнки с собой. Не знаю, может, она планировала быстро уехать домой, и закинула его мне, - предположил Вентер. - Может, надо было освободить номер. Тревожит то, что она не собиралась оставлять их даже на день. У меня плохое предчувствие.
-Вентер, ты слишком переживаешь о негодяях, - укорила Шоан. - Займёмся делом. Сейчас мода на электрические замки. Говорят, шифр не подобрать, но если его обесточить, что-то может звякнуть. Вырубим ток, - она уверенно подошла к навесному шкафчику в коридоре и лёгким движением какой-то железяки взломала.
Шкафчик был пуст.
-Так. Где щит? В подвале?
...
Они разбрелись. Звяканье указывало, что Шоан вскрывает всё подряд.
-Доктор дю Валь! - позвал Локрус из холла.
За большим портретом в стене был сейф.
-Чересчур классически...- поёжилась Катти.
Сколько бы они ни пытались что-то подцепить, дверца была без ручки и сидела в окружающем граните, как влитая. Ни скважины для ключа, ни, тем более, какого-то барабана с цифрами...
-Странная щель в кладке. Слишком ровная, не кажется? - Вентер заметил пазик рядом.
Локрус попытался всунуть нож, но он был слишком толст. Лжецмен захлопал по карманам:
-Да где же она... Неужели оставил? Остолоп... О! Вот!
И он достал знаменитую визитку.
Щель будто ждала её. Она вошла вся, вровень - и что-то щёлкнуло. Потом картонку вытолкнуло, и вся дверца чуть повернулась.
-Я такого не видела, - сказала Катти. - Инопланетяне?
-Я видел, - возразил Локрус. - Так открывался сейф в фильме «Эгида Афины». Вместо ключа — перфокарта.
-И что здесь? - Катти распахнула сейф.
Бутылки и бокалы.
-И ничего больше? - удивилась Шоан.
-А что ещё?- Катти достала бутылку. - Ценнее вот «Бернкастеля» девяносто девятого года? Я не успела купить его на аукционе. Этот засранец перехватил. Последняя в мире. Похоже, Доорман все деньги вложил в вина...
Она водрузила «Бернкастель» на стол.
-Чего-то здесь не хватает... Например, вот этого — и выставила четыре бокала. Не беспокойтесь, с этим гадом мы сочтёмся.
Локрус выдвинул штопор из швейцарского ножа.
-Нет, - сказал Вентер. - Сначала дело.
Он закрыл сейф. Щелчок. Вставил карточку, открыл сейф снова.
-Видимо, должна появиться черная икра... - развеселилась Катти.
Вентер опять закрыл его. Щелчок. Вставил карту, открыл...