Предыдущие части - 1, 2 , 3 , 4, 5, 6 , 7 , 8, 9, 10 , 11, 12, 13
14, 15, 16, 17, 18 , 19 20, 21, 22, 23, 24, 25 , 26, 27, 28, 29, 30, 31
Цикон обещал всё-таки вытащить туда таинственного Людвига.
......
Внешне «Парни, которые придумал всё» не впечатляли. Дом был складским, и большей частью им и оставался. Но...
-Смотри! - восхитилась Шоан, показывая на роспись на торце.
-Змеедевушка с Веги. Не спутаешь, - оценил Вентер.
-Талантливые детки... Идём?
Стены внутри были исписаны надписями на «межгалактических» языках и украшены бюстами литераторов, приколоченными к стенам горизонтально. Их встретила троица отроков от 10 до 14 лет, представившиеся как Ондо, Мальдорор, и старший - Киган,
-Простите нас пожалуйста! - Ондо умоляюще сложил руки.
Вентер чуть задумался.
-Он сказал, что увидите пытку? И писателю такое надо правильно описывать?
Дети молчали.
-Ты о чем? - с ужасом спросила Шоан.
-Телефонист не мог сам так точно подойти. Они наблюдали из дома напротив «Ваонды», и дали знак, когда появился Лазариос.
Шоан охватил гнев:
-Нормальные бегут в полицию! Вы хоть представляете, кто вы такие?!
-Мы испугались, и не знали, что делать, - выдавил Мальдорор.
Наступила пауза. Потом Вентер сказал:
-Сейчас привезут Людвига. Постарайтесь помочь. Его надо разговорить.
-Разговорить? - облегченно улыбнулся Киган. - Вы его остановить не сможете. Мама после больницы сюда его редко пускает. Скорее, вы ему поможете вспомнить.
-Что вспомнить?
-Сэр Ноэль устраивал конкурсы на какую-нибудь тему. Последний был - есть ли что-то, что может позаимствовать сверхраса у каких-либо австралопитеков. Нам же не нужны их каменные зубила, да? Рассказ Людвига выиграл.
-Он всё время выигрывает! - с обидой сказал Ондо.
-После того мы сэра Ноэль не видели. А Людвига поймали в Альтауне.
-И у него был пистолет. Настоящий! - страшным шепотом прошептал Мальдорор. - И он всё время хочет вспомнить. Сильно-сильно.
-Он пытается вспомнить, что произошло?
-Нет. Что было в его рассказе.
-А что просто не прочитать?
Мальчишки грохнули от смеха.
-Сэр Ноэль забирает лучшие сочинения, и не даёт читать! Он говорил, что нельзя жить чужими идеями — свои пропадут.
-Черт! - воскликнул Вентер. - И что, никто не знает, что было в рассказе?
-Нет, конечно!
-А до того, как Людвига положили в госпиталь, он случайно вам ничего не говорил? Не передавал? - спросила Шоан.
Мальчики переглянулись.
-Надо отдавать, - вздохнул старший.
-Придётся. - согласился Ондо.
Мальдорор открыл ключиком тумбу, выдвинул ящик, и что-то нашарил.
-Вот. Успел сунуть нам это. Но мы не знаем, что это значит. Потом пришли врачи.
Мятая бумажка с единственным словом:
Браконьер
65
Мальчишки вывалили ворох легенд и гипотез, начали орать и спорить, но непохоже было, что бы хоть одна что-то объясняла.
-Никогда не устраивайте мозговой штурм среди школьников! - утомлённо сказала Шоан.
Наконец в туче пыли затормозил «Корветт». Цикон вытащил из машины нескладного парня, огромным лбом и с шапкой волос на один бок, как у Дирака.
-Знакомьтесь, Людвиг. Сначала он рассказывает мне крутую историю, а потом спрашивайте его, что хотите.
Но корреспонденту не повезло. Людвиг не знал ни скандалов, ни горячих новостей, ни что значит слово «Браконьер». Он постоянно сбивался на смысл жизни, эволюцию и прочие темы, никак не относящиеся к произошедшему. Вскоре осталось только два собеседника — он и Вентер. Цикон вообще уехал.
-Сказки никогда не повторяются. На другой планете могут придумать «Машину времени» или «Войну миров», но мифы все свои. Троянская война ни капли не пересекаются с японским духом, маскирующимся под младенца. Он раздавливает своим весом того, кто возьмйт его на рука. Или взять, выдры. В миг отрезают у человека ноги, зашивают рану и уносят эти ноги с собой — у кого хоть что-то такое? Мифы не повторяются! Из каждого зёрнышка на каждой планете вырастает своё дерево.
-И раскидистое, - заметил Киган. - У кого вишня, у кого секвойя.
-Или помидор, - добавил Ондо.
Всё это было увлекательно, но имело ли отношение к убийствам? Из Людвига потоком лились истории. Пришлось остановить и везти его домой. Шоан пыталась сунуть денежку его маме, но та отказалась:
-Ваш толстенький мне уже дал, - отказалась та.
Шоан не возражала переночевать у Вентера. Они приехали к нему, но он дико, невероятно опростоволосился! Рухнул в спальне, и мгновенно заснул.