Предыдущие части - 1,    2  ,  3  , 4,  5,  6 , 7 , 8,  9, 10  , 11, 12, 1314, 15, 16, 17, 18 , 19  20, 21, 22, 23, 24, 25 , 26, 27, 28, 29

52

Он бы съездил порт, но Локрус перехватил у офиса. Близилось время, назначенное дю Валь. Они опустились в подвал «Ваонды», где оказался гараж, и сели в серебристо-голубой “Жаворонок»*, который тут же выпорхнул из-под земли. Чтобы через минуты нырнуть в Богом забытые буераки, что тянулись вдоль железнодорожной магистрали. Вскоре Локпус подрулил к платформе, у которой стояла элегантная автомотриса. Он пересел туда, секретарь помахал ручкой, вагончик тронулся. Решительно порвав с магистралью, городом, и цивилизацией, он забурился в лесную расщелину, и остановился у дома, изображавшем станцию. На крохотном перроне стояла дю Валь в форме секс-проводницы.

-Чай, кофе, алкоголь? - спросила она, вводя его в дом.

-Не знаю... Сюда добираться только по рельсам? - заинтересовался он.

Катти кивнула. Они сели за столик, настолько изогнутый, будто одеревенел в момент любовного экстаза. С открытым ртом он уставился в потолок с чувственной лепкой.

-Игривое оформление - чтобы гости чувствовал раскованнее. - пояснила Катти. - Моё богатство сковывает людей. Мне ведь недоступны многие радости. Например, обожаю поезд! Особенно интрижку в купе. Увы... «Купе» - ведь оно так и называется, потому что там... ку... ку... ну, в общем это делают? Да, Вил?

Она явно была знакома с «купе» только по итальянским фильмам.

-Я очарован, но смущен, - ответил Вентер. - Не представляю, чем могу быть интересен.
-Ну как же? Полиция всех опрашивает, а с меня и не думает брать показания. «Бернкастель», может быть?

Он ещё никогда не видел этого коньяка живьём, только муляжи бутылки.

-Не откажусь. Но сели Вы хотите дать показания, то это инспектору...

-Зачем? Ты же здесь - лжецмен, сыщик, соучастник, жертва и детектор!

-Чего «детектор»?

-Трупов.

Он глянул в огромное окно и присвистнул:

-Да тут джунгли! Можно прятать их десятками. А тайные киностудии Вы здесь не прячете?

-Мне кто-то запретит держать их открыто? -удивилась она. -Хоть самые развратные? Меня же все боятся. До того, что если я влюблюсь, придётся всё-всё делать самой.

-Я точно запутаюсь в Ваших крючочках.

-У меня кнопочки. Какие у Вас интересные вопросы, сэр...

-Вы были знакомы с сэром Ноэлем?

-Он убедил вложить средства в работу с молодёжью — клубы, сценарные школы. Кстати, в кнопочках разбирался бесподобно! Во всём остальном был джентльменом. Благородным и милосердным.

-Послать вместо себя кого-то в опасное место — это милосердие?

-Конечно. Во-первых, она пытался тебя охранять. А зачем он для опасного дела использовал лжецмена? В самом ужасном случае— у него нет родственников, рыдающей жены, детей. Из гуманности.

-Хм...это не приходило мне в голову... Простите, откуда Вы знаете, что я — лжецмен?

-Все клиники демеморизации — мои, или поддерживают со мной отношения. У них нет от меня секретов. Я вообще слишком много знаю, как говорят герои фильмов, которых в следующуб секунду пропустят через мясорубку.

-И о расследовании всё знаете?

-Вы ищете «макгаффин». И совершенно правильно. Сэр Эрскин признался мне, что вывез китайского божка, который может передавать талант от одного человека другому. Но нужен не то ритуал, не то артефакт.

-Где он его нашёл? Здесь, или в Китае?

-Не знаю.

-Он заработает, только если убить предыдущего владельца?

-Этого сквайр не говорил. Вы его всё-таки нашли?

-Нет, но свидетель подтвердил существование. Он называется «Шепчущий».

-Как красиво!

-Доктор дю Валь...

-Просто Катти!

-Катти, можно усилить талант без всякой мистики?

-Физическим способом — не знаю, а химически - можно. Я даже думала разработать такой препарат, но допинг — это недостойно. То, что улучшает одно, вредит другому. Эти писаки наглотаются, потом отвечай.

-А с Доорманом Вы знакомы?

-Ты, Вентер. Ты - знакома. Да ну его! Невыносимый мизантроп. Устроить бы ему шурум-бурум и вытащить на свет божий его монстров. Если этот Шепчущий у него, Вы без меня не найдёте. Его дом - головоломка. Там можно кентавра прятать. Полиция не найдёт даже туалет, а вам нужен сейф! Ты с ним встречался?

-Да. Врёт, как сивый мерин. «Эта штучка никогда не существовала», ага.

-У меня есть приборчики. Предложила бы залезть вдвоём, но я тебе не доверяю. Я никогда не доверяю тем, с кем не спала.

-Это правильно. Но теория с божком не проходит. Там проблема верификации.

-Верификации? - переспросила она.

-Видите... видишь ли, сценаристы убивали друг друга. На такое невозможно решится, если не быть уверенным, что талант перейдёт. А в этом невозможно быть уверенным. Понятие зыбкое, неощутимое...

-Вентер! - она посмотрела на него, широко раскрыв глаза. - Но это же элементарно!

-Элементарно?

-Ну да. Просто эти люди должны хорошо друг друга знать. И вот кто-то знает, что его друг — бездарный писака. И вдруг ему приносят такое... такое... Да, это его лексика, его темы. Но как преобразился! Без «волшебства» не обошлось. Значит, и ты можешь стать таким. И даже лучше.

Она шутя решила загадку!

-Здорово... - он был раздавлен и потрясён. -Но если для этого надо убить, то по логике... убьют и тебя?

-А кто видит на два хода? Видят только друга, который был жалким писакой.

Он в прострации смотрел на неё. И выпалил:

-Мне действительно хочется исследовать дом Доормана. С Вами! - и ливанул «Бернкастель» в большой фужер.

-Ты когда-нибудь перейдёшь на «ты»? - сказала Катти. - За исследователей вселенной!

Расстегнула верхнюю пуговку, и шумно выдохнула:

-Кое-где её температура превышает допустимые пределы...

...

Они уничтожили пол-бутылки. Страшно представить, сколько это стоило. Но до второй пуговицы не добрались — её рассказы становились всё более захватывающими:

-... сейчас фотон считается не частицей, а точкой нулевого размера. Но я считаю, что эта точка в миллиарды раз больше того, из чего состоит. Поэтому в ткани вселенной каждый фотон оставляет след, как шина колеса на в грязной дороге...

-...и этот блудливый фотон можно поймать, сказать «куда??» - и вернуть на место?

Она засмеялась.

Всё было классно, кроме одного: она не вызывала в нём влечения. Она выглядела как секс бомба, была одета, как секс-бомба, вела себя, как секс -бомба — и не была ею! Он представил на её месте дурнушку Шоан... и понял, что с ней бы уже не удержался. Не то Катти чересчур идеальна, не то на него плохо действует алкоголь.

Беседа кончилась бесславно — он погрузился в автомотрису, немножко задумался, поднял голову — а там платформа, Локрус встречает.

-Осторожнее, господин лжецмен! У Вас в кармане бутылка ценой в состояние, - предупредил парень, помогая сойти. - Может, Вы хотите в какое-то другое место, не в «Ваонду»?

Он удивлённо вытащил из кармана флягу «Бернкастеля».

-Да! Ничего не хочу больше, чем НЕ ехать туда! Давай на Эпикурейские? 

- - -

*Buick Roadmaster Skylark