У человека, пришедшего в ресторан, всегда найдутся поводы опасаться за свою жизнь.

 По крайней мере - за физическое или моральное здоровье. Ну там, отравят, разведут на деньги... Однако есть одна фобия, которая присуща хотя и не всем, но портит жизнь многим.

 Боязнь опростоволоситься. Хотя бы раз в жизни это испытал каждый. Некоторые - испытывают регулярно. Мы все помним леденящие душу истории о советском генсеке, который выпил воду с лимоном из миски, предназначавшейся для ополаскивания рук (достоверность самого сюжета не имеет ровно никакого значения). Или - об английской королеве, которой уронили на колени жареную курицу, а она ее смахнула на пол (королева курицу,а не наоборот) с очаровательной улыбкой и английской сентенцией типа "невоспитанный человек - это не тот, кто роняет курицу, а тот, кто этого не заметит" (за курицей королева, надо полагать, выбегала в ближайшую гриль-палатку у метро). Воспаленный мозг начинает перебирать трагические сценарии: если курицу уронил ты, если курицу уронили на тебя, еще неизвестно, что хуже... Или - знаменитая фраза из старого фильма, про птицу (она же дичь), которую надо есть руками. Въедливый аналитик немедленно задастся десятком вопросов: а почему - руками? а каковы формальные и неформальные критерии того, что - руками, а что нет? а вилку куда - в карман положить? Кстати, все эти страшные вилки для омаров, ножи для рыбы и щипцы для улиток тоже не прибавляют уверенности в себе.

Любая фобия преодолевается, как известно, двумя основными способами. Можно сделать вид, что никакой боязни опростоволоситься в ресторане нет - и плевать с высокой колокольни на все заморочки. Полюбить себя таким, какой есть. Полюбят ли окружающие - большой вопрос, не всем удается преодолеть чувство... брезгливости, ну хорошо - неловкости (впрочем, посетителей дорогих ресторанов многие готовы полюбить какими угодно). Другой способ преодоления фобий характеризуется сакраментальной фразой: "хочешь поговорить об этом?". Чем и займемся.

 Итак, мы хотим есть. Мы хотим провести время. У нас деловая встреча. У нас - ура! - свидание. Мы хотим произвести впечатление, черт побери. Надо бы, конечно, сразу отправляться к столу, но слегка задержимся на входе, чтобы больше никогда не повторять распространенную ошибку. Кавалеры ведь обычно пропускают дам, правда? Но только не в этом случае.

 Если вы кавалер - будьте мужественны, примите на себя столкновение с чужеродной средой. Идите впереди, как суровый и непреклонный вожак. Когда метрдотель спрашивает, заказывали ли вы столик, а вы - нет, и надо вступать в переговоры. А если заказ есть - тем более, глупо блеять что-то из-за плеча подруги, которая вынуждена брать на себя несвойственные функции переводчика или, что гораздо хуже, лидера (вам это надо?). Если вы дама - даже не знаю, что сказать, честно. Ну, можно как-то попытаться пропустить этого балбеса вперед, пока он суетится с открыванием дверей, полагая, что неотразимо галантен... Остановиться и начать срочно искать в сумке мобильный телефон. С другой стороны, положа руку на сердце, признаем - грех невелик. Мы им и не такое прощали.

 Ладно, пропустим стадию гардероба, суету с шубами, номерками и прихорашиванием у большого зеркала на входе. Если вы мужчина, продолжайте двигаться впереди, пока ведут к вашему столику. Вы идете впереди также и в том случае, если компания смешанная или однополая, но вы - главный или принимающая сторона во всей этой истории. Что это значит, объяснять не буду, и так должно быть понятно.

 Если вы мужчина - понятно, что делать дальше, непосредственно на месте. Командовать парадом, разумеется. Если вы дама - вас ждет еще одна засада: ваша сумка, или сумочка (если вам так больше нравится), или ридикюль (как нравилось нашим прабабушкам). Куда ее девать? Не втискивайте сумку на колени - неудобно и нелепо. Не кладите ее на стол - боже упаси! И никогда, запомните, никогда не вешайте вашу сумку на спинку стула. Ресторан не должен превращаться в зал ожидания вокзала. В приличном ресторане должно найтись специальное место для дамской ручной клади - такая маленькая подставочка около вашего стула. Или пустущее посадочное место рядом. На худой конец, можно поставить на пол или положить у себя за ... хм.. спиной. Жалко хорошую вещь, понимаю. Но ничем помочь не могу.

 Пора приступать собственно к еде. Но об этом - как нибудь в следующий раз.

©Ольга Бычкова, Ресторанный этикет