Занятие, напоминающее прыжки на батуте, появилось ещё у северных народов — эскимосов. В качестве эластичного материала для прыжков использовалась натянутая шкура моржей. Существуют также свидетельства, что в Европе для этих целей применялись обыкновенные одеяла. Но вероятнее всего, одеяла использовались не для развлечений или спортивных занятий, а в профессиональной деятельности пожарных — для страховки людей, выпрыгивающих из горящего помещения. По крайней мере есть свидетельства, что такой способ был использован в одном из пожаров 1887 года. батуты Happy Hop На плакатах XIX века с изображением знаменитого циркового артиста Пабло Фэнка (Pablo Fanque) видно, что в своих выступлениях акробат использует устройство, похожее на батут. Хотя не исключено, что конструкция снаряда несколько отличалась от устройства сетчато-пружинного батута и больше походила на трамплин. В начале XX века некоторые акробаты в своих выступлениях также использовали «прыгающие кровати», для того чтобы удивить зрителя.
[показать]
Первый современный батут был построен Джорджем Ниссеном в 1936 году. Чемпион по прыжкам в воду и акробатическим прыжкам, Ниссен построил первый опытный образец батута в своем гараже, соединив при помощи эластичных жгутов часть холста с шарнирной металлической конструкцией. Такое устройство первоначально применялось для тренировки акробатов, но вскоре завоевало популярность и в других сферах. Ниссен пояснял, что название (англ. trampoline) произошло от испанского слова trampolín, которое в испанском обозначает трамплин для прыжков в воду. Это слово Джордж Ниссен услышал во время своих выступлений в Мексике в конце 1930-х и решил использовать его английскую форму для наименования нового циркового снаряда.
В 1942 году Ниссен совместно с гимнастом Ларри Грисволдом, который также принимал участие в создании первого батута, образовали компанию «Грисволд-Ниссен Батут и Акробатика» (the Griswold-Nissen Trampoline & Tumbling Company) и начали производить батуты в Сидар-Рапидс, штат Айова в коммерческих целях.
Вначале Ниссен полагал, что батут будет использоваться исключительно для развлечения и отдыха. Нессен даже придумал первую игру на батутах — Spaceball. Игровая площадка была оборудована несколькими батутами, а также специальными настенными батутами и сеткой, по разные стороны которой находились играющие команды. Задачей команд было перебросить мяч через сетку и забросить его на поле соперников.
Со временем название trampoline перестало быть торговой маркой Ниссена и Грисволда и дало общее название новому спортивному снаряду.