Название: Наблюдатель
Автор: Guest
Адрес: guest0518@yandex.ru
Рейтинг: R
Бета: Alita
Парринг: Завулон/Городецкий, намеки на Швед/Арик
Краткое содержание: Городецкого отправляют на очередное задание. В командировку. С Завулоном.
Предупреждение: Все права на персонажей, идеи и сюжет Дозоров принадлежат автору трилогии Дозоров Сергею Лукьяненко.
В тексте использованы: песни на стихи Ю. Левитанского, песни В.Высоцкого, А.Макаревича, А.Маршала, В.Кипелова на стихи М.Пушкиной, А. Розенбаума, а также цитаты из книг Михаила Булгакова и Н.Игнатовой.


Солнечное московское утро. Я привычно собирался на работу: душ, кофе, костюм, галстук. Рутину прервал звонок Гесера.
– Антон, у меня в кабинете через час.
Вообще-то я не собирался сегодня появляться в офисе – в бизнес-центре было дел по горло, но спорить с начальством с утра пораньше – себе дороже. На всякий случай я попытался взглянуть на линии вероятностей и почти сразу же наткнулся на невидимую стену. Закрыть поле вероятностей могут только более сильные маги, а если учесть, что год назад я вышел из категорий, то картина становиться очень и очень интересной. Впрочем, надо собирать сумку – факт предстоящей командировки был очевиден, но куда и зачем? Все страньше и страньше…
Осталось предупредить Ласа и можно ехать. Я поднялся на 8 этаж и позвонил. Конечно, Лас мой ученик и я мог запросто вызвать его через сумрак, но зачем гонять человека в трусах по подъезду? Отдав пакет со скоропортящимися продуктами и ценные указания по кормлению приходящего кота, я направился к гаражу.
Охранник комплекса «Ассоль» отвлекся от утренней прессы.
– Доброе утро, господин Городецкий, – радостно приветствовал он меня.
– Доброе утро, Сергей, – наскоро выудив информацию об его имени, я ответил немного барственно, вспомнив ядовитую лекцию Шагрона на тему: «Обслуга должна знать свое место».
Отключив электронную и магическую сигнализацию одним нажатием кнопки брелка (“ноу-хау” нашей фирмы, только для VIP-персон: перед отключением проверяет ауру хозяина и в случае несовпадения угонщику гарантированы все радости жизни от электрического шока до патруля Дневного Дозора), я сел за руль нового темно-серого «Вольво». Смешно вспомнить, как подержанный «БМВ», предоставленный напрокат для операции, казался мне чуть ли не верхом роскоши для Светлого мага.
Мягко выведя машину из гаража, я, почти не задумываясь, выбрал маршрут, на котором не было пробок, и открыл ежедневник. Встреча с чиновником из налоговой в 12-00 – отменить. Встреча с партнерами из Питера 15-00 – вот ее бы отменять не хотелось, слишком много сил и времени отняла ее организация. Может Николай проведет без меня?
Звонок мобильного вывел меня из делового транса. Легок на помине.
– Доброе утро, Городецкий
– И тебе того же. Проведешь встречу с питерцами? – осторожно спросил я. После вчерашних контрольных проверок 15 годовых балансов всех фирм, входящих в ассоциацию, Николай мог и покусать за подобные предложения. Хотя нет, он все-таки маг, а не вампир. Хотя и Темный.
– Проведу, куда деваться. Даже отоспаться не дадут. Ты едешь с шефом, Юра и Шагрон тоже с вами, а меня оставили на хозяйстве, – недовольно проворчал Николай.
– Спасибо, удачи
– И тебе ни пуха
– К черту, – хотя конечно, посылать Темного к черту бесполезно.
Мы синхронно выключили аппараты.
Так, ситуация проясняется. Либо операция проводится под патронажем Инквизиции, и тогда мы все силовая поддержка, либо это акция Дневного Дозора, а я получаю статус наблюдателя. Но в любом случае если Завулон берет Юру и Шагрона, то, скорее всего, будет драка – это лучшие боевики Темных. Добавляю запись в ежедневник: не забыть взять оружие и амулеты из сейфа.
Посмотрев на часы, я заметил, что до встречи с шефом осталось 20 минут и мне лучше поторопиться. Увеличиваю скорость, одновременно освобождаю трассу и отвлекаю внимание гаишников. Нажатие кнопки и динамики радио выдали Макаревича:

«Ты помнишь, как все начиналось
Все было впервые и вновь
Мы строили лодки и лодки звались
Вера, Надежда, Любовь…»

– И как ты дошел до жизни такой? – спросил меня тихо прошлогодний Антон Городецкий, наивный Светлый маг второго уровня. – Квартира в «Ассоли» с евроремонтом (и оба унитаза на месте!), новая иномарка, должность руководителя ассоциации «Сумрак» с многомиллионным оборотом (не рублей, конечно), совладелец фирмы современных охранных систем. В ассоциации, кстати, 7 фирм перечисляют прибыль Ночному Дозору, 7 Дневному, а в 15 –й совладельцами являемся лично мы с Николаем и именно на этой фирме обкатываем все сомнительные финансовые схемы. И при этом я ухитряюсь оставаться заместителем по кадрам начальника Ночного Дозора, Светлым магом вне категорий. Скажи мне какой-нибудь маг-провидец год назад о том, что я буду деловым партнером Завулона и К, – сам бы лично отвез к психиатру.
– Есть понятия «хочу» и «надо». Но еще есть понятие «должно» , – разговор сам с собой никогда не был признаком душевного здоровья, даже для мага, но за неимением других собеседников: – «Это когда твои представления о чести и твои желания перестают иметь значение. Ты делаешь то, что велит тебе разум. А потом остается совесть как проклятие, и по ночам демоны тревожат твои сны». Тот светлый наивный мальчик Антон Городецкий, наверное, тоже умер тогда, вместе с Костей. Год назад у высшего мага Городецкого в жизни оставалось только понятие «должно»…
Костя был первой потерей. Потом я потерял семью. Нет, со Светланой и Надеждой все в порядке, и Надя, скорее всего, сможет стать Величайшей Светлой. Только они уже не моя семья – от них не осталось даже штампа в паспорте. Пресветлый Гесер все-таки нашел замену Игорю, подключив к решению проблемы исследовательский центр Европейского отделения Ночного дозора. Один наставник действительно не мог его заменить. Но комбинация девоны Алишера как отца, Гесера и Ольги как дедушки с бабушкой и Ильи в качестве учителя давала даже лучшие результаты. Вот только мне в этой семейной идиллии места не было. С санкции Инквизиции было проведено аннулирование брака: «чтобы не травмировать ребенка в подростковом возрасте фактом развода родителей». По всем документам Алишер был отцом Нади. Светлана не протестовала, а я…мне в тот момент было все равно. Как сказал позже Семен: «Тебя от развоплощения отделяли несколько несказанных слов». Моя бизнес-карьера явилась результатом цепочки маловероятных событий. Как любит говорить Завулон: «Твоя удачливость намного ценнее твоих умственных способностей». Как зам. по кадрам я курирую, в том числе и бухгалтерию. Где-то спустя пару недель после моего «развода» главбух кинул мне на стол кучу отчетов, а сверху положил заявление об увольнении:
– Антон, я так больше не могу. Ищи себе другого бухгалтера. Командировки Гесера сожрали все средства на развитие и часть основных фондов. В следующем квартале людям нечем будет платить зарплату! А Борис Игнатьевич сегодня еще распорядился выделить грант Светлане на обучение в Великобритании!?!
Мои попытки успокоить разбушевавшегося бухгалтера к успеху не привели. Он подписал заявление у Гесера, а я остался с вакантной должностью главбуха, грудой отчетов и уверенностью, что в октябре меня линчуют оставшиеся без зарплаты сотрудники. Неделю я пытался найти нового главбуха, сначала в Москве, потом в России. В результате понял: множества «бухгалтеры» и «Светлые» в России не пересекаются, а наш главбух был последним реликтом ушедшей советской эпохи. Обратившись к начальству за консультацией, услышал: «Антон, ты не ребенок и не мой ученик. Не можешь найти специалиста – занимайся финансами сам, но деньги должны быть. Наденька должна получить европейское образование». Я последовал мудрому совету и открыл отчеты. Через сумрак можно понять китайские иероглифы, но не бухгалтерскую отчетность. Следующий мой шаг можно объяснить только временным (а, как известно, в России нет ничего более постоянного…) помрачением рассудка. Меня осенило, что Дневной Дозор при большем объеме расходов почему-то не испытывает проблем с финансированием и может вполне поделится опытом. Так что я направился в гости к Завулону, правда, вваливаться в квартиру не стал, а просто подкараулил его у подъезда дома на Тверской, недалеко от офиса Дневного Дозора.
– Добрый вечер, Завулон.
– Здравствуй, Антон. Ты хотел меня видеть?
– Да, у меня к тебе просьба
– !???, – Завулон издал ряд междометий, обозначая глубокое удивление, – и что же хочет высший Светлый маг от скромного начальника Дневного Дозора?
– Консультацию. Подробную. По финансовым вопросам. У нас зарплату скоро нечем платить будет, – я никогда не знал, что Завулон может так смеяться.
– Финансовыми вопросами у нас заведует Николай, – отсмеявшись, сказал Темный, – он обычно работает в бизнес-центре в Сокольниках. Завтра я заеду за тобой в 10-00, отвезу тебя туда и познакомлю с Николаем. Не забудь отчеты. А пока пошли ужинать!
– Куда? Завулон, меня ни в одно приличное заведение не пустят, – я указал на свой джинсовый костюм.
– Ко мне. Андрей должен был загрузить холодильник. И вообще, называй меня Артур, раз уж сам пришел. Завулон – слишком официально, – Темный потянул меня за руку.
…На следующий день Завулон отвез меня к Николаю. Коммерческому директору Дневного Дозора хватило получаса, чтобы сделать вывод по нашим отчетам:
– Мне понятно, почему вы обанкротились сейчас. Мне абсолютно непонятно, почему вы этого не сделали на год раньше. Какой идиот так ведет дела!? Какого уровня был ваш главбух?
– Шестого, а причем тут это? – недоуменно ответил я, потягивая натуральный кофе. Надо признать, что кофе Темные варить умеют.
– А сколько в штате финансового отдела магов-провидцев? – не обращая внимания на мои замечания, продолжил допрос Николай.
– Ни одного, – до меня, кажется, начало доходить…но медленно-медленно, почти как до жирафа.
– И как, о Великий Светлый, они должны были работать на российском рынке? – Зарычал Николай.– Идиоты Светлые…– уже спокойнее заметил он, потянувшись за своей чашкой кофе.
– И что нам теперь делать?
– Что делать, что делать, – проворчал Николай, поворачиваясь к ноутбуку.– Есть варианты, но мне надо подумать. А ты, щенок, иди, отоспись – на тебя смотреть страшно. Комната отдыха сзади, вход только через сумрак.
К моему удивлению, Завулон довел меня до дивана и даже укрыл пледом. Короткое «Спи», – и я провалился в сон. Последней мыслью было: «Могли бы и сказать, что хотят обсудить проблему без меня, конспираторы хреновы». Вечером Николай предложил вариант договора, по которому мы и работаем сегодня. Дневной Дозор получил здания и офисы, которых у нас было в избытке, а Светлые ¬– финансовые ресурсы и технологии. С целью уклонения от уплаты лишних налогов фирмы образовали ассоциацию.
В течение месяца я осваивал финансовую премудрость. Затем Николай предложил заняться рынком охранных систем. Мы образовали экспериментальную фирму как равноправные партнеры. Выбрав в качестве сегмента системы VIP-класса, мы не только создали продукцию, не уступающую западным аналогам (хотя и дешевле в несколько раз по себестоимости), но и выпустили модель автосигнализации для Иных, со встроенными магическими средствами защиты от угонов. У темных система пользовалась бешеной популярностью, поскольку ухитрялась вытягивать силу непосредственно из угонщиков. Полгода назад, по «просьбе» Николая: «Городецкий, ты общаешься с людьми, для которых нормальная машина и квартира – это штаны без дырок. Ты же не придешь на встречу в дырявых джинсах?!»,– я выкупил у Ночного Дозора квартиру в «Ассоли» и приобрел Вольво.
Лекцию Гесера с Ольгой по поводу сделок с Темными я закруглил быстро:
– Борис Игнатьевич, Вы сами сказали, что финансы – моя сфера. Вам нужны были деньги – я их нашел. Не нравятся мои методы – увольняйте.
Отношений с начальником это не улучшило. Меня это мало огорчало. Образ доброго наставника потускнел уже давно, окончательно развалившись чуть позже.
Великому не нужны заклинания. Высший маг чувствует движение сил, он свободен управлять ими. Но кроме свободы нужен контроль, управление, иначе простой щит может обрушить крышу. Недаром у Темных для потенциальных магов вне категорий есть каскад квалификаций – под присмотром наставника они учатся использовать свою силу по назначению. Резко выведенный из категорий Фуараном и вынужденный преследовать Костю, я имел огромный потенциал силы при уровне самоконтроля мага второго-первого уровня. Опасное сочетание. Гесер, мой наставник по умолчанию, незадолго до моего «развода», осчастливил меня потертой брошюрой, чье название с латыни переводилось примерно как «Библия для начинающих высших магов по управлению силами». Книжица содержала несколько упражнений и схем энергетических контуров – высший маг не должен брать силу у людей, он вполне способен извлечь ее с нижних слоев сумрака. Выбрав, как мне показалось, самую подходящую схему, я реализовал ее на собственной персоне. Силу конструкция поставляла исправно, внимания не требовала, и я благополучно забыл и про нее, и про книжку. До тех пор, пока перед Новым годом у меня не появились проблемы со здоровьем.
Если вы не женщина, то периодические головокружение и слабость, а также тошнота по утрам и тяга к странным продуктам является вполне уважительным поводом обратиться к врачу. Штатный целитель Ночного Дозора констатировал, что физически я в полном порядке, а симптомы, скорее всего, вызваны дисбалансом потоков силы, и посоветовал проконсультироваться с Гесером. Пришлось идти на поклон к шефу. Пресветлый был занят, и не скрывал этого:
– Антон, в чем дело? – не прерывая работы с амулетом – куском янтаря на серебряной цепочке, спросил Гесер
– Карл Федорович диагностировал у меня силовой дисбаланс и рекомендовал обратиться к вам.
– Антон, еще раз повторяю: ты больше не мой ученик. В «Библии…» написано все, что тебе необходимо знать, а если ты поленился ее прочитать полностью, то сам виноват.
– Да, шеф. – А что еще я мог сказать?
– Да, и не забудь выписать премию Светлане, ей в Европе будут необходимы деньги. У Надюшки должны быть потрясающие рождественские каникулы.
– Слушаюсь, шеф. – Я вышел из кабинета.
Отрыв книгу из-под груд финансовой документации, я внимательно проштудировал ее от корки до корки. Ничего нового, кроме еще одного комплекса упражнений по размышлению я там не нашел. Комплекс занял место утренней физзарядки, приступы постепенно стали реже и слабее, и я успокоился. До тех пор пока меня не прихватило в машине. На мое счастье я двигался в это время по Садовому в час пик со скоростью не более 15 км/ч. На автопилоте припарковавшись у какого-то магазина я успел нажать цифру 3 на мобильнике и простонать «Николай…» прежде чем отрубился. Дальнейшие события я могу восстановить лишь по рассказам очевидцев. Мой звонок застал Николая в офисе, где они с Завулоном обсуждали перспективы на следующий год. Высшим магам не нужны слова – через две минуты после моего звонка из портала возле моей машины вышли Завулон, Николай и Слава (наш секретарь-вампир). Бросив отвлекающее заклинание, Завулон взял меня на руки, Слава сел за руль машины, а Николай открыл портал в квартиру Завулона. Глава Дневного Дозора доволок меня до собственной спальни и припарковал на кровати.
Очнувшись от мерзкого запаха нашатыря, я издал недостойный Высшего Светлого визг и попытался снова хлопнуться в обморок. Встревоженное лицо Завулона и так не самое успокаивающее зрелище, а уж встревоженное лицо Завулона в сумеречном облике…Хорошо хоть кровать осталась сухая.
Придя в себя, я не стал пытаться что-то объяснить словами, а просто открыл для Темного всю информацию о своих проблемах здоровья, сопроводив ее мысленными извинениями за напрасное беспокойство. Реакция Завулона была, так скажем, любопытна:
– Теперь я знаю, что подарить Гесеру на Новый Год, – нехорошо ухмыляясь, произнес глава Дневного Дозора. – Оплаченный талон к хорошему психиатру ему явно необходим, причем немедленно. Только полный псих мог оставить мага вне категорий с раскрытым потенциалом без обучения!! Старик совсем чокнулся со своей Мессией!– теперь юмора в голосе мага уже не было.
Я переводил взгляд с Завулона на Николая, пробуя понять, что же все-таки происходит. По-прежнему кружилась голова, и хотелось пить. Я попытался сформулировать вопрос, но с губ сорвался только тихий стон. Оба мага моментально повернулись ко мне. Николай протянул мне бутылку с водой, а Завулон задал странный вопрос:
– Антон, ты мне доверяешь?
Я? Доверяю темному? Что, я так похож на психа? Наверно похож, и мне тоже надо попросить тот талон к психиатру, так как в глубине души я был почему-то абсолютно уверен, что зла мне Завулон не причинит. Ну, по крайней мере, не сейчас. Бить по ребрам упавшего противника больше в привычках Светлых.
– Да
– Тебе придется снять все щиты, иначе я не смогу тебе помочь. И сделать это надо сейчас. – Темный осторожно коснулся моих висков, слегка подпитывая меня силой, затем без усилий маг поднял меня с кровати. Я снял щиты и Завулон вывел нас в сумрак:
– На каком слое ты плел контур?
– Как положено по инструкции: на предпоследнем доступном без усилий слое. Для меня это седьмой.
– Гесер – идиот. Надо спуститься на улицу. На пятом и ниже здания уже нет, а работать, удерживая заклинание левитации, слишком хлопотно. Ты как себя чувствуешь? Идти сможешь?
– Голова кружится, но идти я еще в состоянии.
Сумеречный лифт транспортировал нас на первый этаж, и мы вышли на улицу. Великий Темный продолжал поддерживать меня под руку.
– Пошли на седьмой. Будет неприятно, но если почувствуешь, что теряешь сознание, говори сразу. И прими сумеречную форму, так проще, – предупредил маг.
– У меня нет стабильной сумеречной формы, еще не выработал.
– Прими ту, которая легче.
Египетский бог с головой шакала и хвостом когда-то давно зачаровал меня в детской энциклопедии мифов. И еще эта форма чем-то напоминала мне о Косте. Я осторожно преобразовал в сумеречную форму, стараясь не делать резких движений – голова кружилась по-прежнему.
– Любопытная форма для Светлого, – внимательно осматривая меня, заметил демон-Завулон. – Бог смерти и загробного мира. Интересная символика.
Замечания Завулона не мешали погружению в сумрак. Мы быстро миновали первые шесть слоев. На седьмом было пустынно. Сплетенный вокруг меня энергетический контур стал видимым. Было заметно, что некоторые нити перепутались, появились узлы в районе солнечного сплетения. Видимо Темный поставил свои щиты, поскольку оттока силы я не чувствовал.
Пока я любовался пейзажем, Завулон исследовал мой контур. Анализ сопровождался рядом нецензурных комментариев в основном в адрес глупых Светлых вообще и Гесера в частности. Закончив, демон повернулся ко мне.
– Антон, лучшим вариантом будет сейчас снять этот контур и дать тебе сутки отдыха. Затем мы построим для тебя правильную схему. Но эти сутки тебе придется провести в изоляции: без щитов ты будешь беспомощен, а инстинкты Великого могут вытянуть силу из человека или Иного рядом полностью. Или мы можем сразу сплести простейший контур уровнем выше. У тебя не будет проблем со здоровьем, но и свои силы ты сможешь использовать процентов на двадцать. Выбор за тобой.
Я ненадолго задумался. Гесер с «семейством» на рождественских каникулах, в офисе ничего срочного нет, надо только предупредить Семена:
– Первый вариант.
Расплетание контура заняло несколько часов. Хорошо, что время в сумраке идет по-другому – мы вернулись в квартиру через час. Я позвонил Семену, оставив его за главного. Следующие сутки я помню смутно: я ел, спал, снова ел. Похоже, что дисбаланс капитально меня вымотал и, лишившись заемной силы сумрака, я практически вырубился. Единственное, что запомнилось – баритон Завулона, что-то мурлычущий на кухне. Не знал, что Темный может петь. После суток растительной жизни я, наконец, стал похож на человека, по крайней мере, теперь я передвигался без посторонней помощи. Приняв утром душ и выползя в кухню на запах кофе, я был осчастливлен сообщением о переносе мероприятия на вечер: оказывается, Николай не сможет раньше освободиться. Пользуясь отсрочкой, я позвонил в офис Ночного Дозора. Довольный Семен сообщил, что все спокойно и попросил разрешения досрочно отпустить народ на праздники. Вероятностное поле проблем не предвещало, начальства не было, и я распорядился распустить народ, оставив лишь дежурных. Радостные крики сотрудников можно было услышать и без телефона. Закончил разговор Семен ехидной репликой:
– Великий Светлый не хочет объяснить глупому коллеге, почему он звонит с домашнего телефона Завулона?
И положил трубку, не дожидаясь ответа. Ехидна. А я идиот. Вот до чего доводит привычка экономить на переговорах по мобильному! Вечером приехал не только Николай, но и Юра. До этого я видел Юру лишь мельком, но знал, что он давно вышел из категорий и специализируется в боевой магии. На мой недоуменный вопрос, зачем столько народу, Завулон пробурчал: «Увидишь» и сквозь сумрак направился к выходу, захватив с собой горсть амулетов странного вида, похожих на разноцветные кусочки горного хрусталя.
Мы спустились вниз и вошли в сумрак, правда, почему-то на восьмой слой. Темные не любители чтения лекций: сразу же Завулон, Юра и Николай образовали треугольник сил со мной в центре. У каждого из них был в руках кусок хрусталя.
– Плети первый образец контура, – распорядился Завулон.
Когда фрагмент был готов, мне было сказано поднять его на уровень сердца. Хрусталики у Юры и Николая светились синим, а Завулона – красным.
– Дисбаланс. Это тебе не подойдет, – прокомментировал Завулон, делая сложный пас свободной рукой. Хрусталики потухли. – Следующий образец.
Из всех вариантов узора мне подошли только 3, 5, и 17. Затем последовала процедура плетения общего контура. Тут тоже не обошлось без перебора вариантов. Под конец я едва держался на ногах, хотя сплетенный контур исправно накачивал меня силой. До кровати меня опять тащил на руках Завулон.
Позже на мои бесконечные "почему" раздраженный маг осчастливил меня парной книгой к «Библии для начинающих…» – «Пособие для наставников магов вне категорий». Выяснилось, что «Библия …» описывает лишь методики для тех магов, которые ограничены шестым слоем сумрака. Вообще, как я понял, даже здесь я был исключением из правил: нормальный маг, выйдя из категорий, плел простейший контур на четвертом или пятом слое, а затем наращивал его на более глубоких слоях. Маги с базовым слоем шесть и ниже встречались крайне редко, и для них, действительно, следовало применять сложную процедуру с образцами на последнем доступном слое сумрака. Но Темный не был бы Темным, если бы не сделал мелкую пакость. Та шакалья рожа стала моей постоянной сумеречной формой. И хвост в придачу…Что обо мне коллеги подумают?!
Нетрудно понять, что уважения к Гесеру данная история мне не прибавила. Последний фигуральный гвоздь в гроб наших с начальником нормальных взаимоотношений был забит на корпоративной вечеринке по поводу восьмого марта.
Вечеринка была организована масштабно. Мы сняли на три дня подмосковный дом отдыха, недалеко от загородной резиденции Гесера с семейством. «Явка обязательна, форма одежды парадная», – так звучало распоряжение начальника. Светлана решила даже привезти Надю на пару часов, не знаю уж зачем. Юля с Игнатом буквально падали с ног – именно они отвечали за организацию. Вечеринка удалась. Поздно ночью, когда мы тихо пили с Семеном коньяк под разговоры «за жизнь», к нам, заканчивая обход сотрудников, приблизилось дозорное начальство: Гесер, девона Алишера (телохранитель-ординарец), Светлана и Ольга. Гостеприимно предложив присоединиться, я разлил коньяк по бокалам. Завязался «светский треп», состоящий в основном из восторженного щебетания моей бывшей мнимой супруги о поездках за границу (сожравших почти всю статью командировочных расходов!) и фантастических успехов в освоении магии под руководством Гесера и Ольги. При этом к нашему темному углу начал стекаться народ, привлеченный почти незаметной магией Ольги. Как я понял позднее, это было домашней заготовкой. Вот только концовку Великие не рассчитали.
– А ты, Антон, не собираешься учиться? По-моему возня с бумажками – недостойное занятие для Высшего мага, – неожиданно спросил Алишер, когда Светлана прервала щебетанье.
– А что, по-твоему, достойное занятие для Великого? – спросил я в ответ. Дурная привычка Темных отвечать на вопрос вопросом очень заразна.
– Антон, тебе была дарована большая честь – быть учеником Пресветлого Гесера. Ты ошибся, отказавшись быть его учеником, но мы Светлые, и мы умеем прощать. Встань на колени, вымоли прощение, и, возможно, Великий Пресветлый Гесер вновь станет твоим наставником. – Завершил высокопарную тираду Алишер.
За моей реакцией внимательно наблюдали Светлана, Ольга, да и сам Гесер. Зрители притихли. Позже, проанализировав ситуацию, я понял, зачем был разыгран этот спектакль. Мелким шрифтом, на последней странице данной мне Завулоном книги была любопытная надпись: «Начальник регионального Дозора или бюро Инквизиции, не обеспечивший обучение мага, вышедшего из категорий, подлежит наказанию вплоть до развоплощения». Но Пресветлому Гесеру нужно было, чтобы я принял ученичество на его условиях, включая публичное унижение. Пресветлый действительно ждал, что я опущусь на колени, может не сейчас, но позднее. Однако на тот момент мой регулярный спарринг с Темными и почти свободный доступ к интересующему меня разделу библиотеки Дневного Дозора вполне меня устраивал в качестве обучающей программы. Отчаянной потребности в учителе у меня не было, а потребность сказать гадость обнаглевшему девоне была. И я спросил, подчеркивая интонацией все заглавные буквы:
– И часто вам приходится опускаться перед Великим Пресветлым Гесером на колени, девона Алишер? Что, Великая Светлая Ольга совсем не справляется с супружескими обязанностями?
Аут. Несколько секунд молчания – и дикий хохот аудитории. Алишер позеленел, а Ольга с Гесером пошли красными пятнами. Семен под шумок уволок меня к себе в комнату, повторяя: «оно тебе надо?». С тех пор мы с Гесером общались путем телефонных звонков и письменных докладов…
За воспоминаниями пролетел остаток дороги. Припарковав машину, я направился к зданию Ночного Дозора. На часах девять утра. Ранние штабные работники уже направлялись на работу. Я обменялся рукопожатиями с охраной и после стандартной проверки поднялся выше. На третьем этаже дежурил Гарик: как всегда осмотрел сквозь Сумрак, кивком головы велел коснуться амулета и лишь после этого Гарик вполне приветливо улыбнулся и пожал мне руку.
– Ты же вроде в бизнес-центре должен быть? – спросил Гарик.
– Начальство вызвало, срочно, – ответил я.
– Понятно, – сказал Гарик. Немного смущенно добавил: – Ты сам не свой.
– Все в порядке. Просто, похоже, командировка намечается. Извини, я спешу.
Распрощавшись с Гариком, я поднялся на четвертый этаж. Постоял перед приемной Гесера, потом постучал.
Секретарши, конечно, на месте не было. Дверь в кабинет Гесера была плотно прикрыта. Я постучал и вошел.
– Доброе утро, Борис Игнатьевич, – сказал я, – По вашему распоряжению прибыл.
Я сел в одно из кресел для посетителей.
– Кончай паясничать, – недовольным тоном пробормотал Гесер. – У тебя самолет через три часа. Темные сами взялись обеспечивать транспорт, конспираторы хреновы. Так что тебя Шагрон заберет.
– Так куда я должен лететь, шеф?
– В Киев. Операция Дневного Дозора под патронажем Инквизиции. Ты имеешь статус наблюдателя. Вообще-то, я хотел не тебя, а Светлану отправить, с людьми пообщаться, связи наладить, но Завулон с Эдгаром настояли на твоей кандидатуре, – по-прежнему недовольно прокомментировал начальник.
Да что же это такое, долго Гесер будет кота за хвост тянуть?
– И в чем смысл операции, шеф? – осторожно поинтересовался я.
– Тебе термин «политехнология» о чем-нибудь говорит? – вопросом ответил шеф.
– Газеты читаю, – обиделся я за свой уровень эрудиции.
– Хорошо, что читаешь, – не реагируя на иронию, продолжил Гесер. – Организация Светлых «Озарение», тесно связанная с Североамериканским бюро Ночного Дозора, переработала схемы воздействия на массовое сознание. Вместо магии используются другие инструменты – средства массовой информации, митинги, подкуп должностных лиц и так далее. Они планируют провести эксперимент в Украине. Формально их действия не требуют ни разрешения, ни одобрения Инквизиции – магические воздействия не применяются. Однако Тавискарон – глава Дневного Дозора Киева, подал формальную жалобу в Инквизицию и отказался регистрировать часть прибывших гостей. Фон Киссель – глава Ночного Дозора Киева, его поддержал. Так как в «Озарении» чуть ли не десяток Великих светлых, то Инквизиция направила в Киев Завулона с командой с распоряжением «наблюдать и при необходимости пресекать». Ты – наблюдатель от Ночного Дозора. Сам фон Киссель нужен на своем месте, а среди сотрудников Ночного Дозора Киева вполне могут находиться сторонники «Озарения», впрочем, среди них все равно нет никого сильнее второго уровня. И еще учти: Тавискарон и фон Киссель – родные братья, и в серьезной сваре они об этом иногда вспоминают.
– И какова же моя роль в этой сваре?
– Наблюдать. Если Завулон возьмется без повода развоплощать Светлых – подать жалобу в инквизицию. Если «Озарение» действительно обнаглело и под нашим носом перевороты устраивает – помочь Завулону. Иди, собирайся, стандартное оружие не бери – получишь в Киеве. Документы все у тебя на столе
– До свидания, Борис Игнатьевич, – попрощался я, выходя из кабинета.
– Удачи, Антон, – неожиданно тепло пожелал начальник.

Интерлюдия

Нельзя сказать, что у Шведа, главы Дневного Дозора Причерноморья было плохое настроение. Нет, его настроение, проскочив отметки «плохое», «очень плохое» и «скверное», застряло между делениями «омерзительное» и «тихое бешенство». И дело даже не в том, что вместо летней морской свежести Одессы он был вынужден терпеть удушающую жару засушливого Киева уже две недели. А в том, что творилось в это время в столице теперь суверенной Украины.
Во-первых, Лайк без объяснений вызвал в Киев всех темных Украины второго уровня и выше. «Слово о мобилизации» не только требовало немедленной явки, но и разрешало при необходимости использовать магическое воздействие до третьего уровня включительно.
Во-вторых, в защищенном офисе Дневного Дозора Киева остались лишь самые слабые и бесперспективные маги, причем руководитель хозяйственной части заботливо убедился, что у каждого из них имеется полис страхования жизни. Все остальные темные обитали на площади Победы, в здании ресторана «Виктория», ежедневно благодаря неведомые силы, заставившие хозчасть в свое время выкупить дом целиком.
В третьих, и так не слабая защита «Виктории» неделю назад была дополнена парочкой щитов, которые без труда могли выдержать прямое попадание ядерной бомбы. Защиту ставили Лайк и фон Киссель, причем Лайка подпитывал круг силы из двух десятков магов второй категории и выше, а фон Киссель использовал несколько амулетов, от простого взгляда на которые у Шведа начинали болеть глаза.
В четвертых, работа Дневного Дозора теперь осуществлялась в режиме военно-полевого штаба. На первом этаже, в здании ресторана – боевики в полной готовности и КПП на входе. Проход в квартиры – только через «Викторию», подъездные двери закрыты кирпичами и заклятьями так, что не пройдет даже Великий на танке. Люди дом обходили метров за пятьдесят. Второй этаж был отдан под госпиталь и группу первичного анализа. Группа была сформирована из молодых аналитиков и боевиков (тех, что еще не разучились читать). Молодежь обрабатывала всю украинскую прессу, в том числе и региональную с тиражом не более 500 экземпляров, передавая полученные данные на третий этаж – в группу анализа и прогностики. Чем занималась эта группа Швед не знал, и знать не хотел. На четвертом этаже разместился штаб: Лайк, Ираклий, Лариса и другие высшие маги. Пятый этаж был свободен – ждали москвичей.
При этом Швед абсолютно не мог понять причин для подобной паники. Выборы в Раду всегда были достаточно склочной процедурой. Пусть в этот раз количество черного пиара превысило все предыдущие годы. Пусть забастовки следуют за забастовками, на улицах возникают стихийные митинги, а кое-кто начал сбор кирпичей для баррикад. Но что Иным человеческая смута? Лайк отмахивался от вопросов, как от назойливых мух. Постоянно оставляя Шведа караулить «ясли», он вместе с остальной верхушкой Киевского Дозора исчезал в неизвестном направлении. Очередные стенания Шведа: «И где нам искать начальство в случае атаки?», привели лишь к появлению на КПП небольшого плаката:
При атаке звонить:

--- - --- - ---- – мобильный Лайка
--- - --- - – телефон Ночного Дозора
--- - --- - ---- – мобильный фон Кисселя
--- - --- - – телефон Инквизиции

Поэтому, когда утром Лайк уходя, бросил: «Жди гостей. Будут москвичи и Инквизиция», стрелка настроения Шведа дрогнула и переползла в позицию «тихое бешенство».
Ожидание закончилось, когда вскоре после полудня в дверь Виктории вошли трое Иных: Хена, Озхар и незнакомый Светлый дозорный приблизительно четвертого уровня. Равнодушно прощупав Светлого, Швед про себя констатировал: «Наверняка наблюдатель. Очередная марионетка Гесера. Опасности не представляет» и переключил внимание на Инквизиторов.

***

Я никогда не умел долго собираться. Наверно, для этого нужно прирасти к месту, считать его своим домом. Только тогда можно часами искать необходимую мелочь, без которой абсолютно невозможно обойтись в командировке. И хотя я имел три места, которые мог бы назвать своими: квартира в «Ассоли», кабинет в бизнес-центре на Сокольниках и каморку (назвать помещение 10 кв.м. кабинетом у меня язык не поворачивался) в офисе Ночного Дозора, ощущения дома у меня не было. Так что окончательные сборы не заняли и четверти часа. Взять амулеты из сейфа. Амулеты я хранил в небольшой деревянной коробке с кодовым замком и магической защитой, на взлом которой у Завулона уходило более часа. И сейчас я просто переместил коробку в дипломат с ноутбуком, бросил туда же рекламные проспекты нашей фирмы и образцы продукции (если я не найду ни одного клиента в командировке лучше мне самому повеситься – Николай меня на стельки порвет), пачку наличной валюты. Кредитная карта – это замечательно, но иногда на поиски банкомата уходит слишком много времени.
Параллельно я перебирал Папку. Именно так, с большой буквы.
Я давно пытался понять, чем вызвано такое доброжелательное отношение к своей персоне со стороны верхушки Дневного Дозора. Мысленная конструкция, содержащая гипотезы и сопутствующие факты была поименована Папкой. Поговорка «дареному коню в зубы не смотрят» никогда не была в ходу у аналитиков вообще, и Светлых дозорных в частности. Скорее уж отношение к подаркам Темных можно было бы выразить в терминах «бойтесь данайцев, дары приносящих», и «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Надо отдать Темным должное: сыр был вкусный. По поводу же целей и задач мышеловки мною были выдвинуты четыре гипотезы:
1. «Свинья на убой». Прикормить, приручить и ликвидировать в тот момент, когда глупый Светлый потеряет бдительность. Гипотеза была отвергнута, поскольку на «поросенка» ушло столько «кормов», что есть его стало очень невыгодно.
2. «Разменная монета». Многоходовая комбинация, в которой моя персона является одной из ключевых фигур. Если, конечно, окажется в нужном месте в нужное время. Судя по предварительной подготовке – многоходовка, рассчитанная даже не на годы – на десятилетия.
3. «Вербовка». Вероятность склонить Светлого к тьме почти равна нулю. Вероятность склонить Высшего Светлого к тьме равна нулю. Но в моем старом учебнике по теории вероятностей написано следующее: «Вероятность невозможного события равна нулю. Обратное неверно. Из того, что вероятность события равна нулю, не следует, что событие невозможно». А реализовать практически невозможное событие – чем не задача для Великого Темного?
4. «Домашнее животное». Как сказал великий: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Может, меня просто «завели», как заводят кошек, собак и других домашних любимцев? Обидно, конечно, но если вы сможете спросить вашего кота, окажется, что это он вас завел. Да еще и выдрессировал кормить, гладить, выносить горшок и открывать дверь или форточку по первому «мяу». В пользу этой версии свидетельствовали: а) намертво прилипшая кличка Щенок; б) привычка Завулона гладить меня по голове в любой форме и дергать за хвост в сумеречной. Хвост жалко!
Я надеялся, что со временем все-таки найду ответ на вопрос «На кой хрен Дневному Дозору Москвы и лично Великому Завулону сдался Светлый Антон Городецкий?». Но эти размышления не препятствовали сборам.
Аккуратно закрыв все замки и повесив защиту, я потянулся за мобильником. Через несколько секунд телефон зазвонил и я услышал голос Шагрона: «Антон, выйди на улицу, сядь в машину и начинай двигаться в сторону «Ассоли». Я перезвоню с дальнейшими инструкциями».
Приехали. Я что, Штирлиц или Джеймс Бонд? Может, мне еще от хвоста оторваться прикажете? Ворча про себя, я подхватил дипломат и двинулся в сторону выхода. Следующий звонок я услышал в километре от дома: «Антон, поворачивай налево, проедешь 100 метров, там будет стоянка. Оформляй машину на трое суток – Лас заберет, он уже в курсе. Перед выходом из машины брось маскировку на 3-4 уровень – не выше, и паранджу, например, смени прическу. Выйдешь с автостоянки, пройди вперед на 50 метров – мы ждем в Феррари». Ошалев от удивления, я механически выполнил инструкции. В машине уже сидели Юра и Завулон, причем последний с комфортом расположился сзади.
– Опаздываешь, Антон. Мы тебя уже пять минут ждем, – тоном мягкого упрека произнес шеф Дневного Дозора.
Шагрон мягко завел машину. Не прошло и минуты, как мы двигались с максимально возможной на московских дорогах скорости. Юра помогал в расчистке трассы.
– Извини, шеф, больше не повториться, – ответил я, осматривая спутников. Маскировка и паранджа была только на мне. – А можно узнать причины для такой конспирации?
Завулон незаметно оградил нас от прослушивания.
– Антон, я не знаю, что тебе сказал Гесер. Но я думаю, что даже Светлые учат историю. Ты знаешь, сколько Иных погибло на территории бывшей Российской империи с 1917 по 1945 годы?
– Не могу назвать точных цифр, хотя нас учили, что это были оправданные потери во имя построения нового общества и новой морали.
– Погибло несколько тысяч Иных. Нас очень мало, Антон. Если сейчас вспыхнет гражданская война, мы просто не выживем как вид. А эти Светлые «озаренцы» провоцируют именно гражданскую войну. При этом они твердо намерены отсидеться за океаном. И на Украине они не остановятся, если их эксперимент окажется успешным. Мне страшно, Антон!
Я не знал, что сказать. Подобное поведение было настолько нетипичным для Темного, что я просто оторопел. Поэтому и задал абсолютно бестактный вопрос:
– Артур, кого ты потерял в той войне?
– Близкого человека. Очень близкого. И не будем об этом, – завершил тему Завулон, даже не пытаясь скрыть боль в голосе.
– Прости. Но почему все-таки маскировка? – неловко попытался я сменить тему.
– Потому что Лайк подставил себя под удар, провоцируя секту Светлых на несанкционированные действия. Потому что все мы смертники. А ты наблюдатель – тот, кто должен выжить и свидетельствовать перед инквизицией. Если ты засветишься, то операция теряет смысл. Будет двое Инквизиторов: Старший Хена, и Озхар, бывший глава Причерноморья Дневного Дозора. Но если мы не хотим разорвать Договор и начать войну – один из свидетелей и обвинителей должен быть Светлым.
– Но почему так спокоен Гесер? Он ведь даже Светлану хотел туда отправить?
– Не стоит задавать вопрос, на который ты сам знаешь ответ. Даже если этот ответ тебя не устраивает.
Я действительно знал ответ на этот вопрос. И совершенно не хотел себе в этом признаваться. Моя бывшая супруга просто уйдет, как только дело запахнет жареным. И не станет рисковать шкурой ради Темных – для нее они скорее вредители, чем люди или Иные. Но хуже всего было осознание, что Гесера такой вариант тоже вполне устраивал. Шеф совершенно не возражал подставить голову Завулона под бейсбольную биту «нового Светлого». Не знаю почему, но мне было больно и обидно. Тяжело расставаться с иллюзиями. Но сейчас меня больше интересовали альтернативные варианты:
– То, что делает Лайк – единственный выход?
– Если есть другой, то я его не вижу, – устало ответил Завулон.
А из динамиков хрипел Высоцкий:

«Возвращаются все, кроме лучших друзей,
Кроме самых любимых и преданных женщин.
Возвращаются все, кроме тех, кто нужней.
Я не верю судьбе, а себе - еще меньше»

«Интересно, меня готовили для этой операции?» – промелькнула и ушла случайная мысль. – «Наверное, это уже не имеет значения. Ставки сделаны, господа!»

***

Шереметьево. Таможня. Контроль. Самолет. Борисполь. Таможня. Мы разделились – Темных встретил Тавискарон у трапа, а я, как рядовой пассажир, прошел таможню и обменял валюту. Согласно инструкциям Завулона я должен был встретить Инквизиторов под часами на площади Победы и вместе с ними появиться в «Виктории», подчеркивая мой статус наблюдателя. Я был на площади за пять минут до назначенной встречи.
– Антон Городецкий, – сказали из-за спины. Интонации ни с чем спутать было невозможно. Отстраненные, чуть скучающие интонации Инквизиторов.
Я обернулся, кивнул, протянул руку.
– Хена, наблюдатель от Инквизиции, – просто сказал Инквизитор. – Идите с нами.
Хена был оборотнем. На первый взгляд обычный Низший Темный, но Артур предупредил, что Хена – Старший. Причем с нескрываемым уважением, если не почтением в голосе. Я попытался определить возраст Инквизитора – и отпрянул. Второй Инквизитор, высокий и худощавый, был значительно моложе. Бывший Темный. Вне категорий. По силе сопоставим с Юрой, но у Инквизиторов свои пути. Я так и не понял, видит ли он через мою маскировку. В ответ на мой невысказанный вопрос, Инквизитор представился
– Озхар. Глава украинского бюро Инквизиции.
Меня поразил его голос – леденяще-спокойный, чудовищно невозмутимый и отстраненно-флегматичный. И еще в какой-то момент мне стало обидно за Москву – Эдгар все-таки маг только второй ступени. Хотя…Озхар был несколько младше Эдгара, а опыт иногда полезнее силы.
Мы двинулись к «Виктории», причем мне казалось почему-то, что ведет нас Озхар безо всякой магии – просто возвращаясь к своему забытому дому. Через площадь и новостройки. И вошли в дверь ресторана «Виктория».
– Здравствуй, Старший. – встав, поприветствовали Хену сидящие на вахте ресторана темные. Маг, потенциально вне категорий, и маг-оборотень. – Привет, Арик! – поприветствовал Озхара оборотень, маг же смотрел на главу украинской Инквизиции молча, но не отрываясь. Я отвел взгляд. Почему-то казалось, что я вижу что-то глубоко личное, не предназначенное для посторонних. Вспомнив ритуал, я представился:
– Антон Городецкий, Иной, Светлый. Согласно Договору присутствую на операции в качестве наблюдателя.
Вслед за мной положенные слова произнес Хена:
– Хена, наблюдатель от Инквизиции. – И продолжил менее формально. – Здравствуйте, коллеги, рад вас видеть.
Не отрывая взгляда от Арика – Озхара, маг предложил:
– Проходите, Иные. Тавискарон распорядился пока пригласить вас в штаб. Позднее Ефим подготовит помещения на пятом этаже.– и представился, чуточку презрительно, специально для меня:
– Дмитрий по прозвищу Швед, Иной, Темный.
Следуя за нашим гостеприимным хозяином, я осторожно оглядывался по сторонам. Единственной характеристикой ресторана в этом помещении являлось наличие еды. Больше всего оно смахивало на КПП. Охрана Ночного Дозора на военном положении гораздо скромнее… И еще, в здании не было людей. Вообще. Только Иные, причем темные. И защита…
Выход в подъезд через сумрак. Глухие щиты на первых двух слоях. Я не задумываясь прошел глубже, и, лишь выйдя из сумрака, сообразил: «Плакала конспирация. Маги четвертого уровня не гуляют по третьему слою, как по бульвару. Лекция Завулона мне обеспечена!». К счастью, Швед и Арик/Озхар выпали из окружающей действительности, а Хену априори не могла обмануть любая маскировка. Мы поднялись на четвертый этаж и разместились в огромной гостиной одной из квартир. Я уже знал, что предложение гостям еды и питья считается грубым подхалимажем, поэтому сразу бодро направился на поиски холодильника – пустых холодильников Темные тоже не переносили, по-моему, на генетическом уровне. Моя наглость была воспринята почему-то как должное – принесенное мною пиво моментально разобрали, а я остался с бутылкой минералки. Впрочем, я не мог отделаться от ощущения, что пить сейчас не стоит, так что все остались довольны. Мы молча поглощали напитки. Светский треп поддерживать настроения не было. Где-то через час, я спокойно сообщил:
– Завулон, Юра и Шагрон здесь. Портал. С ними незнакомый мне Темный чуть слабее Завулона.
Если бы заговорила сидящая на подоконнике кошка, Озхар и Швед удивились бы значительно меньше. Впрочем, Швед отреагировал быстро: – Лайк вернулся. – И умчался встречать неведомого мне Лайка.
На всякий случай я уточнил у Озхара:
– Лайк и Тавискарон, глава Дневного Дозора Киева…
– Одно лицо, – прервал меня Темный. – А как ты почувствовал их прибытие?– задал он встречный вопрос. – Амулет. – Кто сказал, что Светлые не могут лгать? К счастью, прибытие Артура и Лайка в сопровождении Шведа прервало процедуру допроса. Юра и Шагрон, скорее всего, остались общаться с оперативниками.
Собиралось совещание. Меня оттеснили в угловое кресло рядом с журнальным столом, напротив меня уселся Швед с выражением московской сторожевой на лице. В противоположной части комнаты разговаривали Артур, Лайк, Хена, Озхар и еще двое неизвестных мне Темных магов. К моему удивлению, защиту от прослушивания поставил Озхар с помощью амулета. На кухне (гостиная представляла собой гибрид со столовой и на кухню вела не дверь, а широкая арка) сидело еще несколько Темных. Делать мне было абсолютно нечего, поэтому я достал из дипломата ноутбук и уткнулся в инновационный проект, представленный на рассмотрение одной из фирм ассоциации. Мой сторож понял, что я не сбегу, и возвратился к созерцанию Озхара.
За работой время летит незаметно. Уже смеркалось, когда я оторвался от ноутбука. Совещание высших плавно перетекло в обычную тусовку. Хена куда-то исчез, но зато подтянулись Юра с Шагроном и еда, правда в форме бутербродов. Запахло кофе и чаем. Мой «сторож» по-прежнему сидел напротив меня. Мне не очень нравилась его аура – картина смахивала на сильное истощение. Хотелось есть. Раздобыв на кухне пару кружек горячего чая, сахарницу и тарелку с бутербродами, я вернулся к своему креслу и приземлил добычу на стол.
– Ешь! – Обратился я к своему сторожу, пододвигая к нему одну из кружек и насыпая в нее сахар. Он явно не ожидал такого от Светлого.
– Не хочу. – На более остроумный ответ Шведа не хватило.
– Надо. – Продолжил настаивать я. – У тебя уровень сахара в крови минимальный, того и гляди, в обморок грохнешься.
– Отстань. – Жертва продолжала оказывать сопротивление моим медико-благотворительным порывам.
Не особенно церемонясь, я потянулся, взял упрямца за запястье и запустил медицинское сканирование. Не самый умный поступок. Следующие события произошли почти одновременно: дозорные, пившие пиво на кухне, угрожающе повернулся в мою сторону, а в нашем углу появились Завулон с Озхаром. Инквизитор явно был готов растерзать меня, но почему? Рука Завулона вцепилась мне в плечо, и я привычно потерся об нее щекой.
– Антон, сними маскировку. – Приказ, не просьба, главы Дневного Дозора.
Светлые не очень хорошо поддаются дрессировке, но когда Артур говорит таким тоном, я сначала делаю, а потом спрашиваю. Маскировка убрана, Темные на кухне вернулись к пиву, но ярости в ауре и глазах Озхара только прибавилось.
– А теперь извинись перед Дмитрием. – Следующее распоряжение. Но сейчас не время для пререканий. Происходит что-то непонятное, но этот узел нельзя разрубить. Иначе кто-то из нас не вернется в Москву.
– Я прошу простить меня, Дмитрий. Я не хотел оскорбить тебя или причинить вред. Да будет Свет свидетелем моих слов.
На моей ладони вспыхивает язычок света.
– Твое извинение принято, Светлый Антон Городецкий, – формально отвечает Швед.
Рука на моем плече немного расслабляется. И я осмеливаюсь продолжить:
– Дмитрий, я действительно не знал, что у вас медицинское сканирование является оскорблением. Еще раз прошу меня простить.– Говоря, осторожно перемещаю глаза на Озхара: успокоился? Или лучше сразу готовиться к драке? Интересно, где Хена? Дуэль с Инквизитором – нонсенс, чреватый весьма печальными последствиями.
Зрителей у нас прибавилось. Помимо Озхара, успешно изобразившего соляной столб, недалеко стоял Лайк – Тавискарон. И усиленно душил хохот:
– Ой, не могу. Артур, где ты откопал такого забавного Светлого? Медицинское сканирование, теперь это так у молодежи называется? Отстали мы от жизни.
– Но Светлый действительно шарахнул меня диагностическим импульсом. Он до сих пор, кстати, на моей персоне болтается. Может кто-нибудь его снимет? – интересуется вышедший из оцепенения Швед.
Моментально уже абсолютно собранный Лайк перемещается к креслу Шведа. Я вижу, что он лишь считывает импульс, но не снимает его. При этом Лайк использует две точки контакта – на правом и левом запястье.
– Арик, сними импульс. – Командует Лайк. – Ты Инквизитор, тебе проще работать со Светлой силой.
Озхар копирует действия Лайка, но на этот раз импульс не только прочитан, но и снят. Тем не менее Арик не отпускает рук мага.
– Прости. – Тихо, почти неслышно говорит Инквизитор, и ясно, что для него здесь кроме Шведа никого нет. – Я не имел никакого права...
Окончания фразы никто не услышал – я кинул защитный и отвлекающий купол на собеседников и встал с кресла, забирая дипломат:
– Господа, мы здесь лишние. И я бы очень хотел выяснить, где моя сумка, и на какой кушетке я буду спать. – Маскировка снята, и можно не прикидываться скромным Светлым, дышать боящимся в присутствии такого количества Великих Темных.
– А в маскировке был таким хорошим мальчиком…Я даже умилился. – насмешливый голос Завулона прокомментировал мою смену отношения.
Мы переместились в кухню, и Лайк спросил у одного из присутствующих:
– Ефим, где ты поселил Светлого наблюдателя?
– ??? – Лицо Ефима выразило глубочайшее удивление. – Он разве здесь жить будет? Тогда в прихожей на коврике, там ему самое место.
Сопляк перебрал спиртного и явно в упор не видел мою персону. Я тихо зарычал.
– Спокойно, Антон, спокойно. Лайк его без тебя сейчас разделает. – «утешил» меня Завулон.
– Будем надеяться. А то на коврике в прихожей будет лежать то, что останется от разговорчивого молодого человека. – Злобно пообещал я.
Спустя несколько минут, заметно присмиревший и протрезвевший Ефим с моей сумкой в руках провожал нас с Лайком и Завулоном к месту временного проживания. Мест действительно не было. По плану заселения Завулон являлся счастливым обладателем двухкомнатной квартиры с проходным кабинетом/гостиной и спальней. Я, как лишний жилец, размещался на диване в проходной комнате. Ну и пусть. Что-то мне подсказывало, что времени на сон все равно практически не будет.
Компания приземлилась в гостиной, отослав Ефима за едой, пивом, и другими необходимыми предметами быта. Я решил все-таки докопаться до сути инцидента:
– Артур, объясни, как были поняты мои действия окружающими?
Главы Дозоров переглянулись, и на мой вопрос ответил почему-то Лайк:
– Понимаешь, Светлый, у нас есть ряд процедур, регламентирующих личные взаимодействия. Это производственная необходимость, без них молодежь будет постоянно конфликтовать. Тот жест, который ты использовал для сканирования, обозначает предложение сексуальных отношений, причем он допустим только от сильного к слабому. Так как ты был в маскировке, то жест был воспринят как оскорбление, что-то вроде «имел я тебя…».
– Но я же…– Я резко оборвал реплику, понимая, что она может быть воспринята как оскорбление.
– Договаривай, Антон. Ты же Светлый, и подумать не можешь о таком близком общении с Темным? Сама мысль внушает отвращение? – неожиданно резко спросил Завулон.
– ...мужчина – растерянно продолжил я оборванную мысль. При этом до меня наконец дошло, что Арика и Шведа связывала отнюдь не только дружба. И еще я вспомнил, где я видел некоторые тона ауры Шведа – у Кости…особенно когда я видел его в последний раз.
– Тебя шокирует мысль о близости между мужчинами? – спросил Лайк.
– Да. Нет. Не знаю! – я почувствовал, что срываюсь на истерику. – Простите, мне нехорошо.– Я ушел в ванную комнату.
Плеснув воды на лицо, я попытался успокоиться. Получалось не очень, но руки трястись перестали. Я еще раз умылся и вернулся в комнату. Пока я плескался в ванне, Лайк ушел, зато Ефим принес еду и белье. На кухне Артур уничтожал свою половину нашего ужина.
– Прости, Артур, я не хотел никого обидеть. Я сам не понимаю, почему сорвался.
– Тебе не за что извиняться, Антон. Мы просто забыли, насколько ты молод. Естественно, что ты сохраняешь некоторые человеческие стереотипы.
– Но все это не объясняет, почему подчиненные Николая не реагировали так на мои диагностические заскоки. – Вопросительно посмотрел я на Артура.
– Ну…– протянул Завулон, – во-первых, твой нездоровый медицинский интерес они научились распознавать и вовремя прятаться. А во-вторых, еще как реагировали! Однажды после спарринга, когда ты как обычно застрял в душе, мы все компанией зашли в вашу с Николаем обитель. И застали обнаженного Славу, на диване, в позе абсолютной готовности. Оказалось, что перед спаррингом некий Светлый очень интересовался проблемой медицинского сканирования вампиров, а Слава не мог отказать шефу в такой малости. Увидев нас, бедняга решил, что ему предстоит оргия со всем начальством, и чуть в обморок не грохнулся. Поэтому Николай и подарил тебе книгу «Медицина для вампиров» – хорошего секретаря трудно найти, а Слава бы долго не выдержал…
– Понятно, – во время рассказа Завулона я с трудом удерживал смех, – но почему вы мне ничего не сказали?
– И лишились такого развлечения? – ехидно вопросом ответил Завулон.
Темные! Ну что еще можно сказать!?
Мы тихо доели ужин. Артур отправил меня в ванну, занявшись мытьем посуды. Когда Великий наконец направился в спальню, я уже угнездился на диване. Диван был на удивление удобным, но на одеяло для Светлого Ефим не расщедрился. Мои размышления на тему о лучших заклинаниях отопления прервал пришедший с одеялом Завулон. Короткое «Спи», и я провалился в сон.

***

Интерлюдия
Темный маг Дмитрий по прозвищу Швед думал. За окном стучал непредвиденный дождь, а мысли темного мага были заняты загадочным Светлым. Нет, его не беспокоил тот факт, что он не смог изначально распознать уровень Наблюдателя – Светлый маг гораздо сильнее Шведа, и проникнуть через его маскировку было невозможно. Нет, просто Наблюдатель Ночного Дозора Антон Городецкий представлял, с точки зрения Шведа, целый набор занимательных загадок.
Во-первых, из присутствующих в «Виктории» суперов, по силе с Городецким могли соперничать только Артур-Завулон и Лайк. Даже Арик признавал, что потенциально Городецкий намного сильнее. Но при этом его возраст был меньше тридцати пяти лет?! Швед даже проверил этот факт, опросив Арика, Лайка и даже Хену. Светлый действительно был безобразно молод. Во-вторых, его специализация. Высший маг имеет одну, две или три специальности в зависимости от возраста и силы. Но первая специальность всегда одна и та же – боевой маг. Светлый боевым магом не был, это Швед видел невооруженным взглядом. Попытавшись выяснить, как в Ночном Дозоре Москвы получили это чудо в перьях, Швед сунулся с вопросами к Юре, но получил в ответ лишь вид Знака Карающего Огня.
В–третьих, Наблюдатель каким-то образом поддерживал постоянный контакт с Завулоном, и, несколько слабее, с Юрой. Лапшу с ушей относительно амулета Швед с Ариком стряхнули сразу: во-первых, таких амулетов не существовало, а во-вторых, зачем Дневному Дозору Москвы давать Светлому такие амулеты? А связь была, и вчера Швед в этом еще раз убедился. Во время малой планерки (Наблюдатель, Швед, Ираклий, Лариса и Рублев), Городецкий внезапно побледнел, открыл портал и выкинул туда Шведа и Рублева. Оказалось, что Юра каким-то образом попал в автокатастрофу и был ранен, причем рядом ошивались подозрительные Светлые. Портал Городецкий закрыл только после возвращения спасателей.
Четвертой загадкой были его отношения с Завулоном. Они не были любовниками – это Швед видел четко. Но за некоторые выходки Городецкого любую, даже самую привлекательную ведьмочку Великие Темные бы повесили на люстре. А этот нахал запросто мог прервать беседу глав Дозоров только ради того, чтобы свиснуть с их стола бутерброд?!
И, наконец, самой большой загадкой, была текущая деятельность Наблюдателя. По своей наивности Швед никогда ранее и помыслить не мог, что Светлый, Высший Светлый способен с абсолютным хладнокровием раздавать приказы о единичных и групповых убийствах. Вампиры уже начинали скидываться Шведу на статую – по распоряжениям Наблюдателя им было передано около полусотни неплановых лицензий, правда с подробными описаниями сценариев убийства. К ним были готовы присоединиться оборотни – им тоже перепало несколько десятков лицензий. В результате слухами об особо опасных маньяках пестрели все киевские газеты. Несколько кандидатов в депутаты Рады также стали внезапно вампирами и оборотнями – с санкции Ночного Дозора и Инквизиции. От некоторых сценариев Городецкого даже у привычного к темным ритуалам Шведа стыла кровь в жилах.
Но тут размышления Шведа оборвал приход объекта – Наблюдателя Городецкого.

***

Граф. Сеть. Паутина. Схема. Как много названий, в сущности, одного и того же образа. Этот образ стоял перед моими глазами почти две недели, с редкими перерывами на сон. Я разрывался между третьим и четвертым этажом «Виктории» – аналитико-прогностической группой и штабом, где Швед, Рублев Ираклий и Лариса ждали моих распоряжений и отчитывались о результатах. Работники Дневного Дозора под началом Наблюдателя Ночного Дозора. Бред сумасшедшего. Началом массового умопомешательства явилась наша с Артуром экскурсия к аналитикам. Группа безуспешно пыталась прогнозировать следующие шаги «Озарения» – точность прогнозов составляла менее 50%! Раскрыв ноутбук, я решил тряхнуть стариной, и стряс с Лайка пароли полного доступа. Посмотрев на мою спину, Артур прокомментировал: «Это надолго», – и Великие незаметно исчезли из комнаты, оставив меня поглощать и переваривать данные. Три чашки кофе и две пачки сигарет спустя, перед моими закрытыми глазами и вспыхнула эта сеть. Узлами были сотрудники «Озарения», а дугами – их возможные действия в будущем.
– Прогноз на 3 дня.– Произнес я чужим голосом. – Начать запись. – Я не видел вошедшего Лайка и Завулона, не видел Ираклия, включившего магический аналог диктофона, я видел только сеть. И продолжил:
– Завтра, 9-00. Митинг у Думы. Организатор – Иной, Светлый, третий уровень. Текущее местонахождение – гостиница «Украина». Ожидаемая численность от трех до пяти тысяч человек. Завтра 15-00. Нападение на штаб кандидата в депутаты Грищенко. Число жертв – пять человек, в том числе и сам кандидат. Организатор – Иной, Светлый, вне категорий. Текущее местонахождение – гостиница «Киев»…
– И что из этой культурно-массовой программы можно похерить? – Неожиданно грубо спросил Лайк.
– Все, – я констатировал, не открывая взгляда. Правда, уже нормальным голосом. – Но нам это не выгодно в долгосрочной перспективе. Если мы хотим «похерить» весь проект, то сейчас надо предотвратить лишь второе и пятое событие, и еще ввести дополнительный дестабилизирующий фактор в виде серийного маньяка-убийцы где-нибудь в центре города.
– Мы можем использовать оборотня в качестве маньяка? – поинтересовался Ираклий.
– Можем, если фон Киссель даст необходимые лицензии.
– Даст. – Уверенно заметил Лайк. – Сколько потребуется? – этот вопрос ко мне.
Я закрываю глаза и меняю изображение. Больше всего это похоже на уменьшение масштаба карты на компьютере.
– Около пятидесяти лицензий на вампиров, около тридцати на оборотней и десять лицензий на превращение. И еще будут нужны наемные убийцы. Люди. Профессионалы. – В тот для меня момент лишь существовала абстрактная задача – сорвать проект «Озарения». Методы меня не волновали – обычная ситуация для аналитического транса. «Нет неразрешимых задач – есть неприятные решения» – первая фраза моего ученического конспекта по аналитике.
– Хорошо. Лицензии будут. Работай. Швед, Рублев и Ираклий в твоем распоряжении. Что-нибудь еще? – спросил Лайк.
– Деньги. Около миллиона долларов. И ведьму, не ниже второго уровня.
– Будет. Деньги вообще не проблема, а ведьма…Попробуем подключить Ларису, но если не сработаетесь, то придется обойтись третьим уровнем.
– Не хотелось бы. – Я, наконец, открыл глаза. Лучше бы я этого не делал. Комната медленно вращалась.
– Артур…– я жалобно посмотрел на Завулона, не решаясь пожаловаться на вдруг взбунтовавшийся организм.
– Пойдем, несчастье – поднимая меня с кресла, произнес Темный. – У нас еще куча оргвопросов.
У моих «подчиненных» распоряжения Лайка не вызвали особого восторга, но приказ есть приказ. Швед и маг – оборотень злились молча, а вот ведьма Лариса высказала свою точку зрения очень громко:
– Лайк, ты с ума сошел. Я не собираюсь работать со Светлым дозорным. У этого щенка еще молоко на губах не обсохло. – Дама вышла, громко хлопнув дверью.
– Наблюдатель, как скоро тебе будет нужна ведьма? – поинтересовался Лайк.
– Через неделю, не раньше.
– Хорошо, за это время мы ее успеем уговорить, – оптимистично заметил Лайк.
Я не понял, Лайк хороший провидец или просто высококлассный начальник, но через неделю мы действительно стали отличной командой. В это мы я включаю и Ларису. Я прогнозировал и планировал контратаки, Лариса обеспечивала зелья и амулеты, Ираклий курировал сбор информации, а также действия СМИ (пришлось купить пару газет и передачу на одном из каналов), Швед и Рублев отвечали за проведение силовых акций.
Линии вероятностей вяжут сложную паутину, и для того, чтобы Аннушка в нужном месте пролила подсолнечное масло иногда необходимо подпилить сук на чьй-то даче. Здравый смысл тут плохой помощник – необходимо видеть всю картину связей. Почему-то ни у кого из Темных это не получалось. Почему? Не знаю. Возможно, что им не хватало информации о схемах работы Светлых с массовым сознанием – кое-где «озаренцы» не мудрствуя лукаво, использовали стандартные, известные мне еще по вводному курсу схемы влияния. Гипотеза объясняла неудачи рядовых аналитиков, но такие суперы как Ираклий, Тавискарон и Завулон ориентировались в светлых интригах как волки в родном лесу. Тем не менее, никто из Высших Темных, не видел моей паутины. Попытки припахать к анализу фон Кисселя также успехом не увенчались. Сославшись на бешеное количество работы по сортировке подчиненных на «агнцев» и «козлищ», глава Ночного Дозора Киева быстро ретировался, и с тех пор норовил обойти меня по дальней дуге. Так что моим «подчиненным» оставалось только смириться – их временный шеф оказался из разряда незаменимых.
Все это время я принудительно удерживал себя в пограничном состоянии между реальностью и аналитическим трансом. Задача о срыве проекта оказалась очень и очень нестандартной. С одной стороны, «Озарение» не использовало магию, по крайней мере активную. С другой, Дозоры Киева также не имели санкций на магию выше третьего уровня: ни темную, ни светлую. Повода выдворить незваных гостей из Украины не было – формально законопослушные Светлые Иные, прибывшие имели регистрацию и уважительную причину для посещения Киева. Кроме того, между магическим и немагическим воздействием на массовое сознание есть существенное отличие – последнее обладает рядом плохо моделируемых побочных эффектов. Поэтому нейтрализацию воздействий следовало проводить предельно аккуратно. Как следствие, среди сценариев нейтрализации оказалось очень много силовых акций. На моих руках и совести за две недели накопилось около сотни убийств – и даже маркиз де Сад не посмел бы сказать, что смерть этих людей была легкой. Люди – скот, который «Озарение» гнало на бойню. Мы – волки, напавшие на стадо. Но скот не заметит быстрой и легкой смерти. Лишь аналитический транс позволял мне работать, отходя от унитаза.
Но даже маги вне категорий иногда должны спать. Демоны, изгнанные днем, возвращались ночью. В кошмарах я видел все те же сценарии, но не как в хорошем кинотеатре – не зрителем, а жертвой и палачом. Причем одновременно.
После пары таких «веселых» ночей я понял, что долго не протяну, и, не найдя ответа в справочнике, после одной из планерок попросил у Ираклия помощи:
– Коллега, пожалуйста, проконсультируйте по личному вопросу. Не могу спать, кошмары замучили. Может, есть какое-то зелье или заклятье?
– Есть, конечно, но проблема в том, что тебе сейчас нельзя ими пользоваться. Аналитический транс не совместим с любыми, изменяющими сознание сущностями, включая алкоголь, – подробно разъяснил Ираклий.
– И что мне теперь, повеситься?
– Не стоит. Это решение чересчур кардинально, и необратимо к тому же, – ехидно заметил Ираклий. – Могу предложить найти мишку.
– Какого мишку? – осторожно поинтересовался я, думая, не стоит ли нам вместе с Ираклием заранее забронировать уютную комнатку с мягкими стенами.
– Обычного. – В ответ на мою недоуменную физиономию Темный изволил уточнить. – Мишкой на жаргоне аналитиков называется сосед по койке. Ты что, никогда не работал в трансе?
– Работал, но не более нескольких часов. А почему мишка? Обычно соседей по койке по-другому называют…
– От мишки тебе надо только одно – чувство теплого живого тела рядом. Аналитический транс гарантирует худший вид импотенции: и не можешь, и не хочешь. При нашем графике работы еще пару недель интим тебе точно не грозит.
– И где я раздобуду такого медведя? Сомневаюсь, что ваши собратья выстроятся в очередь с целью разделить мой диван.
– Можно всегда приказать подчиненным. – усмехнулся Ираклий.
Я б