* * *

- Что с кораблем? – Таркин перебирал какие-то бумаги, бегло просматривая их.
- Отправлен мною на верфи Куат, для ремонта, модернизации и доукомплектации..
- Хорошо… - пробормотал Мофф. – Хорошо.
Воцарилась молчание. Маул наблюдал, как Таркин молча что-то листает.
- Вы отлично справились с заданием, несмотря на такую резню. В компании до сих пор ничего не поняли. Вот и прекрасно.
- Можно поинтересоваться, где полковник Джейкобс?
- Можно. Интересуйтесь.
Маул не понял юмора и молча пялился в Таркина. Такрин перевел взгляд на Джедая. Приподнял бровь.
- Честно говоря, лейтенант, я не должен перед вами отчитываться. – Мофф перевел взгляд на листок бумаги, на которой красовался вверху имперский герб, - но ввиду новых обстоятельств я вам расскажу. Полковник Джейкобс переведен. Сейчас он патрулирует сектор Кесселя.
- Вот как? – Маул ничуточку не удивился. Полковник был глуп, а для простого патрулирования много ума не требуется. Оба замолчали.
- Что ж, - промолвил Таркин, - у меня для вас две новости. Обе хорошие.
Таркин улыбнулся, его худощавое лицо приняло непонятное выражение.
«Что-то тут не так», - подумал Маул. – Я весь внимание.
- По приказу главнокомандующего, вы назначаетесь на пост командующего разведслужбой, на дальнем рубеже.
- Ну что ж, это не плохо. А какая же хорошая новость?
Таркин не заметил иронии:
- Вам под командование выделяется один тяжелый крейсер.
Маул пристально посмотрел на моффа. Что ж это не самое плохое, что могло случится.
- Когда меня переводят? – поинтересовался он.
- Немедленно, - Таркин вновь уставился в бумаги.
- Как так? – вскипел Маул, его глаза моментально покраснели.
- Империи сейчас нужны такие, как вы! – Таркин специально не смотрел на Джедая. Потом осилил себя и перевел свой взгляд на него. – Ну пойми те же, ваши способности уникальны. Мы нуждаемся в вас.
Маул перевел взгляд на стол моффа. Тот встал, взял бумагу с гербом и протянул Маулу, - надеюсь вы справитесь с этой задачей.
Джедай посмотрел на печать. Сомнений не было – Лорд Вейдер лично!.. Он рванул бумагу из рук Таркина, развернулся, одел капюшон и направился к выходу. Дверь отворилась.. Джедай повернул голову в сторону моффа, тот продолжал смотреть на него. В глазах Маула сверкнул ярко-красный отблеск. Он поправил капюшон и быстро пошел по коридору.


* * *
Он быстро шел по пролетам дворца. Глаза его горели. Как же так можно было. Шесть… или семь заданий подрят? Нет, это уже слишком. Но ничего с этим не поделаешь, за всем стоит Лорд Вейдер. Уффффф..
Внезапно что-то подсказало ему, что он здесь не один... и этот кто-то... Хм … Тьма. Темная сторона Силы чувствовалась. Рябь, темными точками отдавалась. И хотя он сейчас был возбужден, но все же явно различал, Свет от Тьмы. Ситх здесь был. Вот что. Вот за этим поворотом …
Маул прикрыл лицо капюшоном, лишь одни ярко красные глаза светились в темноте. На полной скорости, он свернул за угол.
Здесь, как будто время потянулось. Навстречу ему, шла фигура в плаще. На голову был натянут балахон. От быстрого шага, как и Маула, плащ развевался.
Время текло медленно. Словно замедленная съемка в холопроэкторе. …
Они шли вперед, потупив взоры вниз. Но стоило им поравняться, как оба не поворачивая и не поднимая головы, одними лишь глазами смерили друг-друга взглядом. Оба взгляда обжигали ненавистью. Один – взгляд сита. Второй –джедая. Лицо к лицу. Это была Эл. Он узнал ее …
Глаза потеряли друг друга. Они разминулись…
- Джедай!, - крикнула Элмор. …