Вереск цветет на далеких холмах изумрудного острова в западном море. Память и сердце, и пламя костра вдаль нас зовут этой ночью. Уже давно истоптаны все башмаки и стерт посох, но странник, приюта которому нет, бредет по дороге в не-знаю-к-каким-городам. Костер у дороги, беседа и лютня, и песня забытых времен.
Я спою тебе песнь о тех временах, когда юным был мир, но память была холодна, и убитые горем и гневом долины лишь тенью юности ранней почили.
… Много лет назад, так давно, что уже и не вспомнить, в далекой стране на равнине стоял гордый замок. Стены его были темные камни, окна – огонь заходящего солнца, резные колонны и залы просторные, был тот чертог достоин короля. Но не жил в нем король, ибо замок тот был силой древних путей населен. Духи, древние призраки, и то, чем мы и имя вспомнить не можем.… Но среди всего этого царства нездешних, жил один человек. Он над ними король и наставник. Их учитель и мастер, дающий им жизнь. Он был мудр и славен. И лорды окрестных земель посылали ему своих сыновей в обученье. Он учил их всему, что о мире известно. О светилах, небесных телах, о реках, морях и озерах, и о тайнах земли. Те, кого он принял в обученье, были мудрости древней полны, возвращались в свой срок и наследовали земли отцов. Правили там достойно и верно, суд вершили, людей защищали и славу себе в трудах и боях добывали.
Тот лорд не жил вечно в покоях своих, но не редко бродил по земле в образе серого странника. Нес он людям надежду и свет одинокой звезды освещал ему путь. Как-то раз по дорогам бродил он обычным, и пришел в те края, где текут золотые ручьи с поднебеснейших гор. В том краю правил мудрый король, и имел тот король сына-наследника и дочь, матери своей радость. Брат и сестра, дети разных путей… Одному слава и власть, добрый и горький удел короля. Ей же – знания горечь и виденья ночные, на благо людей, сердцем платить за него…
В земли те прибыл странник печальный, да ушел не один. С ним наследники трона, учиться премудрости древней, что сокрыта в заветных палатах далекой долины…
Звенят ручьи, и капель в той стране отмеряет бег лет… Ветер летит, с ним летят годы. Вот еще один лорд покидает приют, в коем мудрости дом он обрел. Скачет он в дальние страны, что домом зовутся. Умер старый король, многовласный отец, и народ ждет своего короля. Королевская дочь не желает покинуть приюта… Тишина и покой, пенье птиц и цветы расцветают в полях… А еще этот голос и свет этих глаз… И память…
Когда-то еще совсем дитя она вошла под узорчатый свод этих башен. Ее встретил сияющий зал, свет и тьма в перепутьях и тенях. Звезды сияли и пели цветы… Взгляд, испуг и робость в глазах, но в сердце надежда… И первое слово забытых времен… Учитель… И имя Пути… Ведающая, Плетущая Судьбы… увы… Он видел уж, как померкнет свет этих глаз, как слез пелена закроет лицо… Но таков ее путь, и иного свершить не дано…
Взгляд глаз в глаза, венок из цветов… Боль-хранимая-в-сердце, и тайна-надежды… И имя весны… красный бутон, сердце и кровь… И мечты о несбыточном в темном покое меж звезд…
А теперь лоб наставника мрачен день ото дня… И ветер доносит дым костров… И опять в странствия он отправляется сам, только посох и меч за спиной. Но звенит голос струн, и сердце зовет… Тонкий стебель травы на ветру. По дорогам неведомым, вслед за мечтой, поспешит она за судьбой.
Будет бой и паденье, и смерть. Грязь смешается с кровью и стоны разрежут грозу на куски. Боль страданье и гнев захлестнут все вокруг…Только он еще держится силой столетий храним, но уже направляется меч, в грудь не скрытую сталью. «Нет!»- как звон ручейка, - «нет…» И вздох на губах…
Капля крови на плащ… И тело безвольное падает наземь… «Ты? Зачем?»…. «Я стану тебе щитом… ты же знаешь… Не надо… просто живи…» Свет померк в тех глазах, что сияли как звезды, и увяли цветы в далеком саду…. Что спорить с судьбой, ведь она рождена умереть… А он просто хотел защитить ее от Пути…
Много зим заметало поля и долины, много звезд умирало и вновь возрождалось во тьме… Но помнят о том менестрели твердыни… Как меж крови и слез расцветает любовь…
Ветер гонит прочь тучи, ночь затухает, пламя костра умирает рассветом… Кончилась песнь, но память вереск хранит …