Одна девочка очень любила вышивать. Когда ей становилось особенно грустно, она приходила в маленькую лавочку, где продавались всевозможные наборы для вышивки и выбирала  что-нибудь особенно яркое, пестрящее красками и поднимающее настроение: то маковое поле, то радугу, перекинувшуюся через синюю реку, то забавного снегиря, примостившегося на заснеженной ветке рябины.  Дома она сразу же принималась за работу, плохие мысли и горькие думы сразу же улетали прочь. Девочка улыбалась и представляла, как вышитые картины оживают: снегирь склевывает самую крупную ягоду и взлетает ввысь, а вслед за ним выстреливает снежный фонтанчик; маки колышутся на ветру, их алые головки обращены к солнцу, кажется, что цветы поют гимн, прославляя великое божество, дающее им жизненные силы.

Порой девочке казалось, что ее фантазии становятся реальностью: вот птица моргнула глазом, лепесток чуть изогнулся, а в речной воде будто мелькнула большая рыба. Юная вышивальщица готова была поклясться, что картины, сотворенные с помощью иголки и нитки, временами меняются. Да, это были почти неуловимые перемены, заметные только острому глазу, только тому, кто знал здесь каждый стежок. Но девочка привыкла не удивляться этим маленьким чудесам, считая, что вышивки, как и прочие творения, живут своей жизнью и могут позволить себе маленькие превращения.

Однажды девочке было особенно грустно, она сидела у окна и смотрела на серое осеннее небо, дождь пел одну из самых печальных песен на свете: "Все проходит, все уходит, обращается в тлен. Тоска, миром правит тоска. Любое чудо, любая сказка заканчивается, а если ее продолжить, то она потеряет свои краски, превратится в размытое серо-бурое пятно, смешается с грязью и канет в Лету..."  Смазнув слезу, девочка поспешила в свою любимую лавку, но на этот раз маленький магазинчик оказался закрыт. Напрасно вышивальщица стучалась в железную дверь и звала хозяйку. И вдруг она услышала скрипучий голос:

- Ты хочешь купить вышивку, доченька?

Девочка обернулась и увидела старушку, такую древнюю, будто та недавно справила столетний юбилей. Лицо бабушки покрывала паутина морщин, глаза почти потеряли цвет и казались прозрачными, узкий сухой рот едва шевелился.

- Я... Да, я хотела, но лавка закрыта, — прошептала девочка.

Старушка заговорщически подмигнула:

- Я подарю тебе вышивку, доченька. Она вернёт тебя в летний день, ты увидишь маленькую лесную сторожку, услышишь пение птиц, ты будешь там, где тебе надлежит быть. 

С этими словами странная бабушка протянула девочке небольшой сверток и удалилась прежде, чем изумленная вышивальщица успела поблагодарить ее.

Девочка поспешила домой, развернула пакет и сразу же принялась за работу. Она так увлеклась вышиванием, что уже не слышала ни шума дождя, ни стона ветра, ни вздохов кружащихся листьев. Часы пробили полночь, и девочка наконец-то оторвалась от работы. Вышивка еще не была закончена, но на картине уже явственно проступила маленькая покосившаяся избушка, окруженная вековыми деревьями. На небольшой полянке росли  невиданные  белые цветы и девочке даже казалось, что она слышит  легкий пьянящий аромат...

Продолжение следует