ГЛАВА 9

_ Пайпер! _ Сёстры кинулись к ней.
В это время раздался оглушительный электрический треск, и чердак исчез с поляны.
_ Как это? Как это? _ Недоумевала Пайпер, когда младшие сёстры помогали ей подняться.
_ Такого не должно было случиться, _ немного напугано сказала Фиби, _ мы сами должны были закрыть портал обратным заклинанием.
_ Я знаю точно, что розы здесь не растут. _ Вздохнула Пейдж.
К Зачарованным подошёл их недавний знакомец и с озабоченным видом спросил:
_ Вы не можете вернуться назад?
_ Портал закрылся, и мы сейчас не сможем его заново сделать, _ пожаловалась Пейдж.
К Пейдж приблизилась сероглазая блондинка, одетая в светло-коричневую кофточку с короткими рукавами и в тёмно-зелёную юбку до колен. Её маленькие ступни были обуты в высокие кожаные сапожки на шнуровке. Руки этой девушки украшало огромное количество браслетов из деревянных бусинок.
_ Мы почтём за честь, помочь Зачарованным. _ Серьёзно сказала она. _ Пегасы доставят вас до дома.
_ Пегасы? _ Ахнула Пейдж и, вспомнив, что имеет дело с несовременными людьми, добавила. _ Спасибо, конечно, но, боюсь, нам придётся отказаться от этого заманчивого предложения. Наш дом очень далеко отсюда. Да ещё люди не должны видеть пегасов. В большом городе их будет очень легко заметить.
_ Никто их не заметит. Пегасы могут путешествовать через пространства, невидимые и недоступные для обычных людей и никакое расстояние им не в тягость._ ответила блондинка и свистом подозвала к себе двух пегасов.
Пейдж всё ещё колебалась.
_ О чём вы разговариваете?_ Вмешалась Фиби. _ Ну-ка, Пейдж, переведи нам с Пайпер.
Узнав о заманчивом предложении, Пайпер воскликнула:
_ Это чудесная идея! Честно говоря, мне уже надоело здесь торчать. И мне просто необходимо вернуться в «Р3».
_ А я проверю заклинание в Книге Таинств. Может, я что-то недочитала, _ подхватила Фиби, _ мы согласны.
_ Тогда прошу занять свои места. _ Развеселилась Пейдж и тут же остановила свой взгляд на Вилли. _ Только попрощаюсь с Вилли, _ грустно добавила она.
Девушка медленно пошла к табуну. Приблизившись к Вилли, она нагнулась и поцеловала жеребёнка в лоб.
_ Прощай, малыш, _ прошептала Пейдж.
Маленький Вилли, как будто поняв, что Пейдж покидает его навсегда, поднял на девушку живые умные глаза и потянулся к ней мордой.
Пейдж в последний раз потрепала жеребёнка по холке, затем вернулась к сёстрам.
_ «Ну вот, я ухожу, через пару минут он меня забудет», _ с грустью подумала Пейдж и, не выдержав, обернулась. Вилли игриво заржал и быстро взмахнул хвостиком. Девушка помахала маленькому пегасу и почувствовала себя немного бодрее.
Тем временем Пайпер оседлала вороного пегаса. Фиби больше понравился гнедой.
_ Пейдж, присоединяйся! _ Счастливая Фиби хлопнула своего скакуна по крупу. _ Садись!
Пегас Пайпер резко рванул с места, расправил крылья, разбежался и исчез вместе с ведьмой.
_ Ого! _ Воскликнула Пейдж и обхватила Фиби за талию.

Пайпер крепко держалась за гриву своего пегаса и осторожно озиралась по сторонам. В незнакомом измерении не было ни стен, ни пола, ничего. Но и пусто тоже не было. Вокруг всадницы безграничное пространство было заполнено нежными переливающимися цветами радуги. Непонятно откуда взявшийся здесь ветерок играл с волосами Пайпер. Девушку охватило странное ощущение то ли пустоты, то ли бесконечности. Это её настораживало.
Внезапно до Пайпер донёсся смех Пейдж и ковбойский клич Фиби. У старшей сестры отлегло на сердце:
_ « Спокойно, Пайпер, они где-то сзади. Скоро всё закончится, мы вернёмся домой…»
_ Это здорово! _ прокричала Фиби и, закрыв глаза, раскинула в сторону руки.
_ Ты лучше держись, а то мы обе вниз брякнемся! _ взвизгнула Пейдж. Она явно не горела желанием продолжить полёт самостоятельно.

_ Мне теперь стало понятно, каким образом тот мелардовец добрался до нас. _ Сказала Фиби, разминая ноги прогулкой по ковру.
_ И понятно, почему транспортировку малыша доверили нам._ Подхватила Пейдж.
Пайпер разложила на столе большую карту Сан-Франциско и взяла шнурок с магическим кристаллом. Поездку в клуб она решила ненадолго отложить. После вторичного изучения нужного раздела в Книге Таинств Фиби выяснила, что портал в Меларду может сам закрыться только в одном случае, - если на него влияет отрицательная энергетика, преимущественно злых сил. И вот теперь Пайпер занималась поисками источника зла. Она мерно раскручивала кристалл над картой.
_ Надеюсь, этой карты нам хватит, у меня нет ни малейшего желания лезть за атласом мира. _ Вздохнула Пайпер и потёрла, уставшие от долгого наблюдения за кристаллом, глаза свободной рукой.
_ Жаль, не существует карты подземного мира. _ Пейдж устало опустилась в кресло.
_ Ну вот, уже из дома нельзя ненадолго отлучиться по своим делам. _ Зачарованные услышали знакомый голос. _ Лишний раз за сигаретами не сбегаешь.
_ Прости, Коул, но мы ищем не тебя. _ Фиби поцеловала жениха в плотно сжатые губы.
_ Мы вообще про тебя забыли, _ не к месту сказала добрая Пейдж, _ и про Охотников – тоже.
_ Кто угодно мог про тебя забыть, но только не я, _ попыталась смягчить ситуацию Фиби. И девушки поведали ему о своих приключениях.
_ Осталось только найти того гада, который закрыл портал._ Победоносно закончила Фиби.
В это время магический кристалл упал на карту. Услышав до боли знакомый звук, все присоединились к Пайпер.
_ Это наша улица, _ пробормотала старшая сестра, _ разглядывая место, на которое упал кристалл.
_ Более того, это ваш дом, _ уверенно произнёс Коул.
Зачарованные недоумённо смотрели на кристалл.
_ М-может, это кристалл так среагировал на Коула?_ Засомневалась Пейдж и, на всякий случай, отошла подальше от демона.
Но Коула не интересовала Пейдж. Он пялился на вазу с красными розами.
_ Это у вас откуда? _ Злым тоном поинтересовался Коул.
Фиби слегка вздрогнула.
_ Юджин прислал Пейдж цветы, _ мигом выпуталась Пайпер. _ Не вижу в этом ничего плохого.
Но Коул рассердился от этого только ещё больше.
_ Зато я вижу, сколько отрицательной энергии в этом чёртовом букете! Его надо немедленно уничтожить!
Спорить с демоном, пускай и прирученным, никто не хотел. В глубине души жалея красивый букет, Пайпер развеяла цветы. К её же удовлетворению, ваза осталась целой.
Коул же не успокаивался. Демон быстро побежал вверх по лестнице.
_ Я снова чувствую отрицательную энергию!
После расправы над розами Зачарованные во всём признались Коулу.
_ Девчонки, вам надо было быть более бдительными. Вы же не глупенькие школьницы, которые млеют от любых знаков внимания. А какой пример вы подали Пейдж! _ Коул нахмурился и опустился на диван. Фиби села рядышком.
_ Коул, мы всё же не виноваты, _ протянула она, чуть-чуть сгорбившись, как бы под давлением сердитого взгляда своего жениха. _ Даже мы не всегда можем видеть невидимое.
_ Не могу поверить, что Юджин – колдун. _ В полном недоумении пробормотала Пейдж и скрестила руки на груди.
_ Или демон, _ подхватила Пайпер. _ Он специально всё подстроил.
_ А тот гад, который выманил меня на дорогу прямо перед автомобилем Юджина – его сообщник. _ Осенило Фиби. _ Колдун просто хотел втереться к нам в доверие.
_ Так, теперь что-то проясняется, _ Пайпер помассировала себе виски.
Проанализировав события прошлых дней, Пейдж не удержалась от вопроса:
_ А клан Мёртвой Долины? Он может иметь какое-нибудь отношение к Юджину?
Домочадцы принялись старательно обдумывать такой вариант.
Пайпер сосредоточенно тёрла переносицу.
_ Вероятно, он выходец из клана, _ предложила она простую версию.
Остальные дружно закивали:
_ Другого быть не может.
Следующие две минуты все напряжённо молчали. Было слышно тиканье старинных часов. Тишину прервал Коул.
_ И всё же я никак не могу выстроить полную картину произошедшего, _ как бы между прочим бросил Коул и неторопливо подошёл к окну. На улице всё было спокойно, по тротуару прогуливались редкие прохожие, машины почти не проезжали.
_ Странно, _ пробормотал демон и задёрнул штору. Никто не решился переспросить подозрительного полудемона.
_ Мы что-нибудь придумаем. _ Обнадёживающе сказала Фиби и подошла к любимому. _ Там разберёмся.
Пейдж тихонько вздохнула и убрала с глаз волосы. Пайпер встала с дивана и заходила взад-вперёд по комнате.
_ Так вот почему он так быстро согласился выступить в «Р3». _ Дошло до хозяйки клуба. Она подошла к столу, аккуратно свернула карту и убрала в тумбочку магический кристалл. Получив небольшое удовлетворение от собственных действий, Пайпер взяла свой сотовый.
_ Ну, всё, после сегодняшнего концерта этому Юджину не жить. _ Припечатала Пайпер и поднесла телефон к уху. _ Да, Лейла, я сейчас подъеду.