Ход времени существует лишь для нас - в виде Перспективы. Качественное отличие Прошлого, Настоящего и Будущего существует лишь для нас.
Одно поколение ракообразных ничем не отличается от следующего или предыдущего - кроме неуловимых генетических изменений, которые скажутся лишь через сотни тысячелетий и о которых сами ракообразные ничего не знают.
Самое страшное, что мы когда-то были почти такими же. Но некий толчок выделил нас.
Сначала мы отделились от приматов - но это обычное, в общем-то, генетическое изменение, которого никто вначале не заметил. Потом - пять тысячелетий назад - началась письменная история. Два столетия назад резко ускорился научно-технический прогресс.
Теперь каждое наше поколение отличается от предыдущего.
Если все животные, кроме человека, населяющие ныне Землю, внезапно погибнут - они потеряют лишь свои жизни. Которые всё равно были бы ими утрачены рано или поздно - и совершенно безвозвратно. Единых общественных достижений, нарастающих от поколения к поколению и при этом осознаваемых, у них нет.
Если же человечество Земли внезапно погибнет - оно потеряет гораздо большее. Не только жизни конкретных индивидуумов, но и те невообразимые успехи, которых оно могло достичь в ближайшие века или тысячелетия.
Вот почему меня часто злят рассуждения регрессоров, или алармистов, или экологов, которые утверждают: "Пусть человечество сдохнет, лишь бы на Земле росла зелёная травка и размножались коровки".