"Consider Phlebas" - первая часть цикла "Культура" Иэна Бэнкса.  Не очень люблю фантастику, а может - не шедевр. Но Бэнкса-то я считаю себя поклонницей, хоть и "мейнстримового" без М посередине, а не фантаста, и дочитать мне нужно было, но я то много раз откладывала, то читала по 10 страниц, так как было не интересно. Однако, когда я, посмотрев в конец, поняла, что хэппи-энда не будет, я заинтересовалась, и процесс пошел веселее.

Что имеем: две враждующие стороны, Культура и Идиранская империя (по названию цикла ясно, кто победит, но это будет еще не скоро), главный герой по имени Хорза  - мутатор, работающий на идиран, должен добыть машинный разум, за которым, конечно, охотится и Культура. И вот тут, один, но приличный косяк. Нигде не сказано, какие именно преимущества получит вместе с ним тот, кому он достанется.
На одном эпизоде (глава "Едоки", The eaters) я скривилась - забыла, кого я читаю, видимо. От этого автора можно какую-нибудь мерзость ожидать, что, на мой субъективный взгляд ничуть не минус. Пересказывать желания нет, но присутствуют погони, перестрелки, драки, изменение внешности, ожидание встречи с первой любовью, любовь новая. Честно говоря, я с нетерпением ждала, когда же нынешнюю даму сердца убьют, хоть она и беременна. За 15 страниц до конца мне счастье привалило.
В каком-то отзыве я прочла, что читать можно только тем, кому интересно, что выдаст автор (мне, само собой интересно). И якобы герои действуют без какой бы то ни было логики. Порой и мне так казалось, но потом приходило понимание, что объяснение многим поступкам вполне можно дать.
Названия космических кораблей иногда вызывали улыбку, например, Clear Air Turbulence или No More Mister Nice Guy. Любимый персонаж - агент спецслужбы Культуры, Бальведа. В прочем, мучения умирающего идиранина с дивным именем Quayanorl Gidborux Stoghrle III описаны так, что и его, поневоле, жаль. К сожалению, главный герой в конце тоже погибает, так и не получив то, что хотел. Но может, это не так плохо, с учетом того, что всех близких он потерял, так же как и Бальведа, которая потом, уже после войны, как говорит приложение, сделает выбор в пользу эвтаназии.

И да, до смешного: я почему-то все время не могла запомнить, какого пола Доролоу, и сейчас - без понятия :)

'That's too negative an attitude to battle, Aviger.'
Dorolow's high-pitched voice broke in,
'You have to be positive. Contest is formative; battle is a testing,
war a part of life and the evolutionary process.
In its extremity, we find ourselves.'
'... Usually in the shit,' Yalson said. (с)