Выйдя на опушку, они увидели в поле старика. Крестьянин, согнувшись в три погибели, с трудом копал. Копать тяжело даже молодым, особенно если этот труд длится часами. Работать приходится согнувшись, и от этого сильно болят спина и руки.
Крестьянин работал босиком, а лапти положил на краю поля. Когда мальчики проходили мимо, одному из них захотелось подшутить над крестьянином, спрятав его лапти.
Мы где-нибудь спрячемся и будем смотреть, как он будет искать их. Вот посмеёмся!
Нет, ответил другой мальчик, это нехорошо. Мы можем придумать что-нибудь получше. Давай положим по монете в каждый лапоть. Потом спрячемся и будем смотреть, как он обрадуется, найдя деньги.
Пусть будет так, ответил товарищ.
Они так и сделали. Заранее радуясь удовольствию крестьянина, они положили в каждый лапоть по монете, замотанных в пучок соломы, и спрятались за забором.
Не прошло много времени, и крестьянин тяжёлой, медленной походкой пошёл к лаптям, чтобы обуться. Но что случилось? Лапоть не налезал на ногу! Может, туда камень попал? Снял лапоть и вытряхнул... и из него выкатилась монета. То же самое произошло и со вторым лаптем. Какая радость крестьянину! Подняв глаза к небу, он произнёс:
Благодарю Тебя, Боже, добрый и вечный! Ты знал, в каком я находился безвыходном положении и побудил одного из Твоих сыновей, хорошего человека, спасти меня от этого бедствия. Слёзы радости текли по его морщинистому лицу.
А также слёзы катились и по румяным щекам детей, притаившихся за забором. Это были слезы счастья. Никогда ещё они не испытывали такого удовольствия, как теперь, когда принесли большую радость бедному крестьянину.


[показать]