стянуто с http://www.livejournal.com/community/ru_celt/
А мы всегда думали, что ирландский язык очень близок к английскому. Разве это не так?

Ответ: Это типичная ошибка. Люди, считающие, что ирландский язык очень близок к английскому, в действительности смешивают ирландский гэльский с так называемым Hibernal English, ирландским диалектом английского языка. В Ирландии они соседствуют друг с другом. При этом ирландский гэльский - это очень древний кельтский язык, исконный язык ирландского населения (именно его мы предлагаем вашему вниманию на семинаре), в то время как Hibernal English - это распространенный в Ирландии территориальный субстандарт английского языка, проще говоря, это та разновидность английского языка, на которой говорят в Ирландии. Минимальное представление о нем вы сможете получить в семинаре во время вводной лекции, однако заниматься им на наших занятиях вам не придется. Говоря о близости языков: если принять во внимание тот факт, что группа германских языков (к которым относится английский) и группа славянских языков (куда входит русский) обе относятся к северной ветви индоевропейской языковой семьи, в то время как ирландский язык как кельтский принадлежит к западной ветви, мы можем сказать, что русский язык ближе к английскому, чем ирландский (русский с английским объединяет хотя бы принадлежность в одной и той же ветви - северной, чего об ирландском не скажешь).

Вопрос: А я слышал, что ирландский язык - умирающий. Это правда?

Ответ: Нет. Правильно сказать, что это малый язык, но, безусловно, не умирающий. Когда на языке, как в случае с ирландским гэльским, говорит не сто человек, а десятки тысяч, следует посмотреть на возрастной состав этих людей: говорят ли на этом языке одни только старики или и молодежь тоже? Если одни старики, язык называют умирающим. Но поскольку на ирландском языке как на родном говорит множество молодых людей и детей, в особенности на севере страны, вопрос решается однозначно: о проблеме умирания говорить рано.

Школа Юного Филолога работает при филологическом факультете МГУ
http://shadow.philol.msu.ru/~school/sem_irish.htm