В 480 до н.э. всего 300 спартанцев под командованием царя Спарты Леонидоса защищали Фермопильский проход в течение 3-х суток, от персидской 250-ти тысячной армии императора Ксеркса.
Они сдерживали персов до тех пор, пока не были атакованы с тыла 10-ти тысячным отрядом противника, перешедшим через горы по другой дороге, указанной предателем.
Спартанцы сражались до последнего человека.
Когда, потрясенный мужеством противника, Ксеркс с трудом перебил измучивших его спартанцев, он оправдывался тем, что людей у него было хотя и много, но мужей с твердой дисциплиной — ни одного.