«Темперамент» — слово древнегреческое, и буквально оно обо­значает «надлежащее соотношение частей». Откуда такое странное название? Оказывается, начиная с Гиппократа (знаменитого древне­греческого врача и философа, жившего в V в. до н. э.) считалось, что реакции человека на внешние события зависят от того, какой жидко­сти больше в его организме («соотношение частей» — это и есть со­четание разных жидкостей в нашем теле). Если преобладает кровь (сангвис), человек становится в меру активным, живым и общитель­ным. Его называют сангвиник. Когда в организме преобладает лим­фа (флегма), это ведет к неспешности, невозмутимому спокойствию, медлительности, обстоятельности. Такого человека называют флегма­тик. Если преобладает желчь (холе), что внешне проявляется в неуемной активности, бурной реакции на внешние обстоятельства, суетливо­сти, — это холерик. А когда преобладает так называемая «черная желчь» (на самом деле такой жидкости в организме нет, однако древ­ние греки верили в ее существование) — человек становится очень чувствительным ко всему происходящему вокруг, слишком чутко на все реагирует. Его называют меланхолик.
Утверждение о столь прямой зависимости темперамента от жид­костей в нашем организме с современных научных позиций выгля­дит, конечно, довольно наивно. Однако древние греки очень точно подметили характерные типы людей по их реакциям на происходя­щее вокруг. Поэтому отмеченные ими четыре типа темперамента до сих пор используются при описании психологических различий ме­жду людьми. Какие же психологические особенности присущи каж­дому из типов?
Сангвиник — быстро приспосабливается к новым условиям, легко сходится с людьми, общителен. Эмоции и чувства у такого чело­века быстро возникают и сменяются, мимика богатая и вырази­тельная. Сравнительно легко переживает неприятности, «удары судьбы». При отсутствии серьезных целей может стать поверхност­ным, непостоянным.
Холерик — эмоционален, склонен к порывистым действиям, энергичен, активен и инициативен. Способен страстно отдаваться де­лу, которое его заинтересовало. Любит разнообразие во всем, ну­ждается в постоянных источниках новых ярких впечатлений. Плохо переносит однообразие, скуку — в таких условиях стано­вится раздражительным, непоследовательным.
Флегматик — спокойный и ровный, невозмутимый, редко выхо­дит из себя, к бурному выражению эмоций не склонен. Чувства отличаются постоянством и глубиной. В зависимости от условий у такого человека могут возникнуть как положительные (выдерж­ка, вдумчивость, глубина мыслей), так и отрицательные (пассив­ность, вялость, безразличие к окружающему) черты.
Меланхолик — чувствительный, утонченный. Такой человек тонко реагирует на слабые раздражители, сильные способны надолго вывести его из душевного равновесия. Однако внешне его пере­живания выражаются сдержанно. В благоприятных условиях это человек глубокий, содержательный, в неблагоприятных же (на­пример, столкнувшись с сильным стрессом) может стать замкну­тым, боязливым, тревожным.
Представители какого же из типов темперамента лучше приспо­соблены к жизни? Чтобы ответить на этот вопрос, следовало бы знать, о каких ситуациях идет речь. Как говорил один из основателей научной психологии немецкий ученый В. Вундт, надо быть в буднич­ных радостях и горестях сангвиником, в важных событиях жизни — меланхоликом, относительно влечений, затрагивающих наши инте­ресы, — холериком, а в исполнении принятых решений — флегма­тиком. К сожалению, в жизнь это воплотить трудно, ведь темпера­мент — характеристика преимущественно врожденная, и так легко менять его в зависимости от жизненных ситуаций не получается (хо­тя под воздействием длительного направленного самовоспитания он может измениться довольно существенно, особенно у представите­лей смешанных типов).
Зато в тех или иных ситуациях в более выигрышном положении оказываются носители разных типов. Различия по темпераменту — это различия не по возможностям психики, а по своеобразию ее проявлений. У каждого из этих типов существуют сильные и слабые стороны. Так, скажем, холерик хорошо ориентируется в быстро ме­няющихся ситуациях, легко переключается с одного вида работы на другой, а флегматик, наоборот, легко справляется с длительной од­нообразной работой, а частые переключения для него сложны. Ме­ланхолик хорошо ориентируется в тонких нюансах человеческих пе­реживаний, но недостаточно устойчив к стрессу. Сангвиник же к стрессу устойчив, зато для него бывает характерна некоторая по­верхностность.