Воин танцует. Мужчина легко чертит мечом фигуры в воздухе, как будто не испытывает никакой усталости. Он двигается быстро, то расслабляя все тело, то делаясь напряженным, как натянутая тетива лука. Да, со стороны это может показаться танцем. Но это лишь видимость. С него льет пот, как говорится, ручьем. Жжет глаза. Воин упражняется уже не первый час, и даже не второй. Но завтра ему предстоит сражение, и тут уж будет не до едких капель пота, которых он даже не заметит в горячке боя. И это будет не какой-нибудь обычный поход, иначе бы он не доводил себя до изнеможения. Завтра он должен будет защищать е е. Поэтому он и терпит. Что его боль по сравнению с болью прекраснейшего создания на земле? Она чиста, добра, но увы, никогда не посмотрит на него как на мужчину. Ибо он, со всеми его мускулами и силой, не способен заставить ее полюбить. А она предназначена другому, хотя свадьбы еще не было. Он может помешать, но не пойдет против ее воли. И все же он не оставит ее, не допустит, чтобы пролилась ее кровь. А свою он отдаст ей хоть всю. Где-то глубоко в его сердце есть надежда…

…Он дрался, пожалуй, лучше всех в отряде. Многие враги погибли от его меча. Ярость переполняла сердце, руки действовали сами, привычно нанося удары. Если и проскальзывали мысли, то лишь о ней одной. О том, как она встретит победителей (а они, конечно же, победят). Его любовь подойдет к нему, посмотрит в глаза и поймет, преисполнится благодарности. И скажет, что такого доблестного воина она и хотела бы видеть своим мужем…

…И снова он с рычанием убивал, не думая о себе, не страшась смерти. Но та все-таки нашла его. Не сразу он понял, что лежит на земле, а из груди торчит обломок стрелы. Неосознанно пытался выдернуть? Но боль неожиданно начала стихать. Теперь он почти ничего не чувствовал. Подошла девушка, красивая, с черными волосами. Откуда она взялась здесь, на поле боя?
- Пора, мой милый… - она улыбнулась.
- Что?.. – прохрипел он.
- Не надо слов, тебе трудно говорить. Я сейчас заберу тебя…
Не было сил даже разозлиться на нее, хоть воин и догадался, что перед ним – его смерть.
«Нет… Нет, я не принадлежу ей! Есть только одна, с которой я всегда...»
- Не упрямься, - произнесла она, подслушав его мысли. – Хотя меня удивляет, как ты еще можешь сопротивляться мне?
Он держался только усилиями воли, но и она слабела.
И тут ниоткуда возникла еще одна девушка.
- Пусть пока живет, - сказала она.
- Сестра, не отнимай у меня эту жертву.
- Он будет твой, - возразила ей вторая. – Пусть он только поймет…
- Ну хорошо.
Пришла боль, да такая, что мужчина потерял сознание. Но через миг он очнулся. Попытался встать, и ему это удалось. Раны больше не было, сломанная стрела валялась неподалеку. Кому же он обязан своим чудесным исцелением? Кругом лишь трупы. Девушек рядом не было. Но он уже забыл о них. Теперь он сможет вернуться к своей повелительнице и объявить ей, что победил!

…Когда он прибыл во дворец и подошел к ней, единственный, кто выжил, она даже не улыбнулась.
- Благодарю за службу, воин. Но где же твои товарищи?
- Все до единого мертвы, моя госпожа, - ответил он хрипло.
- Как же так вышло? Слишком уж большой ценой вы победили!
Она осуждала его, но ее глазах он заметил страх. Почему?
- Я очень хотел жить… Чтобы вернуться к вам, госпожа.
- Неужели одного желания жить оказалось достаточно? Ну что ж, солдат, который не хочет умирать за меня, не может служить в моей армии.
Что она говорит?
Жестом она приказала увести его. Он не понимал, за что она так поступила с ним.
- Почему же спасся ты один? – спросил его один из стражников. – Ты колдун?
- Считайте, что мне повезло, - с кривой усмешкой ответил мужчина.
Он побрел по улице, не глядя ни на кого. Лучше бы она приказала казнить его. Но теперь придется самому…
Той же ночью он снова встретился с черноволосой девушкой.