[200x306]Был у нас один семейный мем.. =0) Когда мой папа хотел выказать кому-то высшую степень уважения, он, бывало, шутливо говорил:

- Все мамамуки говорят ему: ООО-Оо-оо!!!

(Некое выдуманное племя мамамуков поклоняется кому-то с выражением священного трепета "оо-оо!!")

Так вот, этой книге мамамуки всего мира хором должны пропеть ООО-О-ОО!!!! =0))

Что собой представляет История крестовых походов?

450 стр. насыщенного чрезвычайно информативного текста мелким шрифтом

• статьи коллектива ученых историков Оксфордского университета, освещающие феномен крестовых походов со всех сторон - от идеологической до финансовой, с заездами в химерическую архитектуру христианских поселенцев, с рассмотрением истории Ближнего Востока в контексте крестовых походов и проч.
• много черно-белых иллюстраций с комментариями
• подробнейшая хронология крестового движения с 11в по 18в.
• длиннющий указатель имен
• указатель географических названий
• карты мест действий
• списки дополнительной литературы на анлгийском и русском (!) языках

Отдельное внимание на внутренню организацию книги: статьи НЕ описывают отдельные крестовые походы, в статьях рассматривается ЭВОЛЮЦИЯ крестового движения. Авторы статьи отчечают не на вопросы что-где-когда, а ПОЧЕМУ, ЗАЧЕМ и КАК. Например, идеологическая подкладка "христианского насилия" - с чего все началось, как вообще идея насильственного насаждения христианства могла прийти в голову, в которой уже есть заповедь "не убий", какие оправдания придумывали, к чему призывали, как охмуряли, развитие организации широкомасштаной крестовой пропаганды - в полный рост со всеми подробностями =0) Или военно-монашеские ордена - им посвящено две главы от разных авторов, в первой описывается период 1120-1312, во второй 1312-1798, соответственно в них повествуется обо всех орденах понемножку, сравниваются особенности их внутреннего устройства и иерархии, сопоставляются причины экономической, политической, военной эффективности/неэффективности, вся деятельность от расцвета до заката =0)

Как оно читается?

Легко! =0) чтению способствует:

1. Отличная структуризация текста с разбитием на главы, внутри которых есть отдельные части с заголовками; можно просто выбрать интересующее и пролистать остальное. Например, по диагонали читала главы типа Архитектура латинского Востока и Песни, очень внимательно главы Истоки (зачем крестовое движение было нужно и кому), две главы Крестовое движение (самое вкусное - финансирование и хозяйство, проповедь-пропаганда, состав крестоносных отрядов, правовая основа, договора и расписки и проч.), Военно-монашеские ордена, Умонастроения крестоносцев (оч интересно о том, у кого какие причины были в походах участвовать).
2. Научно-популярный стиль, прекрасный перевод, отсутствие заумных слов при нешуточной сложности обсуждаемых явлений. Материал трудный, неоднозначный, не конца изученный и мало понятый, но изложен в великолепной университетско-преподавательской манере так, что и дурак все уяснит =0) Кратко, сжато и и четко по делу.
3. Повторы. Так как статьи разных авторов и плюс, как уже упоминалось, в книге рассматриваются эволюция разнообразных аспектов крестового движения, а не хронологическое изложение событий, то один и тот же набор фактов будет неоднократно упоминаться в разных контекстах. Например, события такого-то по счету похода рассматриваются в разных статьях с точки зрения организации, идеологии, участия в нем орденов и т.п. Для знающего историю походов на ять это утомительно, но для остальных читателей - то самое повторение, которое мать учения =0)

Чем эта книга отличается от других (на эту же тему)?

1. Предельная информативность и строгая научность. Никаких размышлений, лирических отступлений, красочных описаний. Цифры, факты, документы. Все подсчитано до марки, ливра, фунта =0) Никаких догадок, спекуляций и "озарений", гипотеза называется гипотезой, если теория доказана - приводятся доказательства, если доказательств нет, то так и говорится - "не знаем почему это так". Ссылки на источники, а так же то, как именно с ними работали - все это есть.
2. Уровень обобщения. Следует сразу оговориться, что в книге нет подробных описаний того, что ели, где спали, чем воевали и как звали коней крестоносцев, так же нет описаний отдельных сражений. Здесь много имен, названий и дат, но главное - не изложение фактов, а их сортировка, классификация и обощение. В книге нет главы "Четвертый крестовый поход", но есть (под)глава Финансирование - где рассказывается о том, откуда брались деньги на снаряжение походов, как тратились и на что и как менялась система финансирования от первого похода до последнего, как организаторы (не)использовали полученный в предыдущих походах опыт. то же самое во всем - от военного дела до дипломатии. 
3. Отображение всего разнообразия, масштаба и контекста феномена крестового движения. Тут не берутся походы сами по себе, но вписаны в идеологический, экономический, социальный и т.п. контекст. Достаточно подробно рассмотрены причины и, что самое главное - следствия крестового движения, его влияние на жизнь общества, особенно на жизнь культурную и духовную, влияние на умы, мировоззрение и ценности последующих поколений.
4. Особое внимание уделено эволюции самой идеи "крестовый поход": описано и объяснено, как относились к крестоносцам и походам в начале, как менялось отношение потом, за что критиковали, за что осуждали, почему поддерживали, кому когда и почему идея "крестового похода" бывала выгодна/симпатична и как использовалась, в каких целях.

Есть в этой книге хоть какие-то недостатки? =0)

Есть, конечно.

1. Краткость и маленький объем. Тот случай, когда в конце не то что каждой главы, но каждого второго абзаца хочется возопить "А вот с этого места поподробней!!", но увы.. И перехватывает дыхание от жадности: ведь у каждого автора каждой статьи есть запазухой много-много работа по теме =0)) и много-много чего еще они могут поведать интересного.
2. Преклонный возраст издания - 1998г. , т.е. сведения о крестовой теме почти двадцатилетней выдержки. Конечно, за это время мало что могло кардинально измениться/найтись/открыться/переосмыслится, но вот то, что знание/понимание темы было существенно дополнено новыми фактами/интерпретациями - без сомнения. Некоторая залежалость чувствуется уже по списку доп. лит-ры, приведенному в конце книги: начинаешь вбивать в гугл названия и авторов и видишь, что бОльшая часть их них уже не то что букинистика, а даже и антиквариат. Кроме того, куча всего нового понаиздано... (правда, при ближайшем рассмотрении новоизданное оказывается мусором).
3. Блеклый шрифт и отвратительное качество картинок издания 1998г. Местами глаза на лоб лезут от попыток разобрать хоть часть букв в слове, а картинки будто плохие ксерокопии с фотографий иллюстраций, нарисованных от руки по памяти. Хорошо хоть надписи и комменты к картинкам есть, можно отыскать в инете в нормальном качестве.

Итоги: не рекомендуется для первого ознакомления с темой крестовых походов, для начала все-таки надо представлять общую хронологию событий и участников; строго рекомендуется всем, кто с темой уже немного знаком - в этой книге найдется 1) огромное множество, целая россыпь отправных точек для дальнейшего углубленного изучения темы, 2) необходимое обобщение, взгляд с птичьего полета на тему в общем и целом, 3) + представление о многогранности, сложности и неоднозначности явления, лекарство от смелых дилетантских суждений/стереотипов.

ЗЫ: крестовые походы организовывались не только ради пограбить, как я раньше думала, да...