Астраханская область, пограничная зона возле государственной границы России и Казахстана [700x466]

Астраханские пески 2010-го года стали для меня бОльшим открытием, нежели поездка 2007-го года. Мы в разы чаще общались с людьми, и это не могло не оставить свой отпечаток в сердце. В нескольких блогах я уже писал о том, что повсеместно традиции гостеприимства растворяются в культуре потребления крупных населенных пунктов. Что поделаешь, людям приходится быть осторожными. Но в песках, где соседей разделяет нередко с десяток километров, и порой именно сосед – единственный человек, готовый подставить тебе плечо, гостеприимство и доброжелательность живы до сих пор.

Это мы почувствовали на самих себе. Нам были рады. Практически везде простые казахи-чабаны делили с нами пищу, кров и свое время. Мы были гостями с большой буквы, порой едва ли не членами семьи: ради нас люди отвлекались от дел, тратили время, чтобы рассказать о своей земле и семье, показать интересные места и просто помочь в нашей работе. «Степное радио» в течение суток разнесло весть о нашем появлении, и вскоре о нас знали в любой чабанской точке в радиусе 50 км. Первоначальная осторожность, если и имела место, сразу же исчезала, когда мы начинали рассказывать, куда и зачем успели съездить по проекту в этом году.

Еще одно разительное отличие поездок 2007 и 2010 годов – состояние песков. Нынешняя весна была на удивление резкой и теплой (сами чабаны считают, будто весна этого года холоднее обычного, но я хорошо помню, как мы мерзли в конце апреля 2007 года). Она пришла очень быстро, и в песках, наполненных талой водой (зима выдалась снежной по всей стране), началось массовое цветение растений. Вместо серой степи, встретившей нас 3 года назад, на этот раз перед глазами был сплошной зеленый ковер с пятнами красных и желтых цветов.

Об этой поездке я еще напишу, т.к. она оставила исключительно приятный след в памяти...

[700x466]
Обучение молодого коня

[700x466]
Скотный двор. Типичная для песков картина, не хватает лишь вездесущих коров.

[700x503]
Песочные ванны посреди бархана. Молодой бык зорко следит за моими передвижениями.

[700x472]
Водовоз. За три года верблюд Яшка подрос и стал совсем домашним.

[700x466]
Соленое озеро уже начало подсыхать по краям. Близится лето, вместе с которым придет
подлинное пекло и превратит это небольшое озеро в ярчайший белый сгусток посреди
серой выжженной полупустыни.

P.S. Продолжение следует...