Я знал, что это произойдет… Всю дорогу в Миядзимо мы провели, погрузившись каждый в свой мысли. Я вспоминал Хану. Каждый ее жест, привычки, нежный тонкий голосок намертво врезались в мою память. Что-то произошло между нами. Что-то неуловимое и очень важное. Часть моего сердца находилась сейчас в Миядзиме с девочкой. Но я не мог с ней остаться, да и не уверен, что она сама захотела бы быть со мной. Кто я для нее? Зачем ей нужен молчаливый Ронин, которого она и увидела-то совсем недавно? То ли дело Синдзо, сразу же покоривший наш маленький Цветочек своей заботой и преданностью. Похоже, что Ву думал о чем-то подобном, время от времени хмуря лоб и перебирая старые деревянные четки.

Мы вернулись домой, когда солнце бросало свои последние отблески на темно-зеленую гладь залива, врезавшегося в портовый город своим неровным клинком. Улицы стихали, и лишь в небольших питейных заведениях было слышно многоголосье уставших моряков и портовых рабочих. Хана выбежала нам навстречу, смешно перебирая по тропинке маленькими ножками, и обняла ручками мои ноги. Я погладил ее растрепавшиеся темный волосы и, наколнившись, взял ее на руки. Она тут же привычно положила голову на плечо и стала гладить ладошкой предплечье, будто успокаивая меня.

После ужина мы с Ву удалились в сад. Я видел, что старик хочет о чем-то поговорить, но все не решается начать нелегкий для него разговор. Он долго вздыхал, прихлебывая отменный ячменный чай, гладил свою жидкую бороду, изредка поглядывая в мою сторону.

- Однако и денек сегодня выдался, - наконец выдавил из себя капитан. – Трудный денек…
- Вы что-то хотите спросить у меня, Ву-сан? – попытался помочь ему я.
- Мы тут со старухой поговорили немного, - после небольшой паузы начал он. – И вот, что хочу спросить я тебя, сынок. Ты уж прости меня, старого, за фамильярность. Что ты думаешь делать дальше? Скажу честно, девочка нам очень приглянулась. Да и ты, сказать честно, не походишь на безумных бродяг с дороги. Ты искренний человек, не смотря на то, что и Ронин. В тебе доброе сердце, мы это поняли сразу.
- Я должен идти дальше, Ву-сан. Не знаю, что ожидает меня впереди, но судьба Ханы беспокоит меня. Я тоже привязался к девочке и хочу, чтобы она была счастлива. Ей и так уже досталось в этой жизни. Отправлять к родственникам страшно. Да и захотят ли они ее принять – неизвестно. И сами еле концы с концами сводят.
- Вот и я о том, - обрадовался Ву. – Старуха моя сразу с девочкой поладила. Если Хана не будет против, то мы с радостью оставим ее у себя. Будем заботиться как о родной, в этом можешь не сомневаться. Пока я жив, никто не обидит ее. А насчет родственников девочки не беспокойся. Не оставим мы их. У меня дела идут неплохо, буду посылать им немного ре. Пускай хоть детишки голодать не будут.
- Ну что ж, тогда осталось только придумать, как сказать об этом Хане.
- Подумаем, сегодня уже поздно, пойдем спать. Завтра с утра и поговорим.