14 июня 1900 года Гавайские острова были объявлены территорией США, а в 1959 году стали самым молодым, 50-м по счету штатом Америки. Этот архипелаг из 24 островов находится в центре Тихого океана, на одинаковом расстоянии от Японии, Новой Зеландии, Аляски и Калифорнии. Столица – город Гонолулу расположен на острове Оаху, неподалеку от Перл-Харбора - военно-морской базы США. Вообще, все острова - вершины подводного вулканического хребта, причем некоторые вулканы – действующие, фонтан огненной лавы из них бьет на высоту в полкилометра. Там же находится самый высокий действующий вулкан в мире Мауна-Лоа. Если считать его высоту от основания на дне океана, то она составит около 10 тысяч метров – это выше Эвереста.

В конце 16 века испанцы побывали на некоторых из Гавайских островов, но, как это было принято в те годы, оставили свое открытие в секрете. Так что официально острова открыл капитан Джеймс Кук в конце 18 века. Он назвал архипелаг Сандвичевыми островами - в честь графа Сандвича, первого лорда британского адмиралтейства. Между туземцами и моряками произошел конфликт и несколько британцев, в том числе и капитан Кук были убиты. Правда, вопреки известной байке, его не съели, точнее, не успели съесть, и с повинной вернули останки капитана команде. Аборигены давным-давно сделались добродушным народом. В начале 19-го просвещенный европейцами король Камехамехи I уничтожил табу и идолопоклонство и начал развивать торговлю.

Сейчас у Гавайев два главных источника доходов – туризм и плантации ананасов. На расположенных в тропиках островах никогда не бывает прохладнее +15 и теплее +27 градусов. Неудивительно, что Гавайи называют последним раем на земле. Уникальность климата Гавайев в том, что там можно в один и тот же день покататься на горных лыжах, а потом спуститься ниже и искупаться в теплых водах Тихого океана. Кстати, купальный сезон там длится круглый год. Местность на Гавайях очень разнообразна – там есть горы, леса, саванны, километры пляжей, своя пустыня, вулканический заповедник и так далее.

Еще одна особенность Гавайев – то, что орхидеи там покупают на вес, потому что они растут на островах как у нас – сорная трава. Правда, есть свои минусы и в этом раю. Гостям рекомендуют сделать прививку от желтой лихорадки и взят с собой побольше лекарств от малярии. Многие туристы едут на Гавайи специально для того, чтобы вступить в брак в экзотических условиях. Здесь женился, например, Билл Гейтс, глава компьютерной фирмы Microsoft. Свадебные туры включают в себя все, в том числе усыпанное лепестками роз брачное ложе.

Кстати, в Гонолулу и православный храм есть - св. Константина и Елены. Храм появился не случайно. По крайней мере некоторые из Гавайских островов могли бы стать территорией России, потому что их открыл адмирал Крузенштерн и в отличие от британцев, подружился с туземцами. На одном из островов даже были построены русские крепости. Но в середине 19-го века, как и Аляска, острова «ушли» к Америке